窗外的腳步聲撞碎了夜的寂靜。
顧長淵的劍鞘已蹭上蘇硯霜的後背，她能清晰聽見他衣料摩擦的輕響——這個總把自己裹得像塊寒玉的劍修，此刻連呼吸都放得極輕，卻比任何時候都更有壓迫感。
"是王大力。"蘇硯霜突然低聲道。
腳步聲裏帶着股熟稔的慌亂——那是戲班雜役王大力總踩不響的皂靴，此刻卻像踩着燒紅的炭，"他前日給青煙送糖人時，鞋跟沾了塊青泥，走路總往左邊偏。"
話音未落，門"哐當"被撞開。
王大力踉蹌着栽進來，額角沾着草屑，靛青短打浸了半片水痕，手裏還攥着半截斷裂的木棍："蘇...蘇頭牌！
顧...顧公子！
醉春樓...前門被砸了！"
顧長淵的劍穗驟然繃直如弦。
他抬手點亮燭火，暖黃光暈裏，王大力脖頸處有道紅痕，像被什麼利器擦過："多少人？"
"十...十幾個！"王大力喉結滾動，"穿青布短打，蒙着黑巾，一上來就砸戲箱！
劉嬸去攔，被推倒在妝台邊，我...我抄了頂門棍去趕，可他們手裏有刀！"他舉起發抖的手，指縫間滲出血珠，"刀上還沾着...沾着符紙，砍在柱子上冒黑煙！"
蘇硯霜的指甲掐進掌心。
她想起昨夜顧長淵攤開的殘卷，"奪願"二字在眼前晃成一片："他們要毀的不只是樓，是我們的戲。"她猛地扯下腰間的戲腰帶——那是用金線繡着牡丹的軟緞，此刻在掌心絞成一團，"沒了戲服戲箱，沒了戲台，看客的情就散了，他們的願力就斷了根。"
"去前院。"顧長淵已將劍收回鞘中，卻沒系緊劍穗，"王大力，帶三個能拿家夥的去守後門，剩下的跟我來。"他掃過蘇硯霜泛白的指節，突然伸手拽住她的水袖，"你跟在我左邊三步，別露頭。"
"不。"蘇硯霜甩開他的手，轉身從妝台抽屜裏摸出支螺子黛——那是她畫眼尾用的，筆杆裏藏着截淬了麻藥的銀針，"我要去戲台。"她對着銅鏡快速描了個飛檐眉，胭脂掃過顴骨時，鏡中映出顧長淵緊抿的唇，"他們要的是願力，那我就用戲道做刀。
你守院子，我守戲台。"
醉春樓的前院亂作一團。
青石板上躺着半扇被劈開的朱漆門，戲箱東倒西歪，《長生殿》的霓裳被扯成碎片，散在泥水裏像團褪色的雲。
三個蒙黑巾的人正舉着帶符的刀劈向戲樓柱子，刀身每落下一次，就有焦黑的木屑炸開來，混着刺鼻的硫磺味。
"停手！"蘇硯霜的戲腔陡然拔高。
她立在戲樓台階上，水袖在夜風裏翻卷如蝶，正是《牡丹亭》裏杜麗娘遊園時的步姿，"你們可知這柱子上刻的什麼？"
黑衣人頓住動作。
其中一個轉頭，露出半張青灰色的臉——不是活人，是被邪術操控的傀儡。
蘇硯霜舌尖抵上顎，清唱陡然轉急："十年磨得戲台柱，一柱一梁皆有靈！"她水袖一揚，掃過廊下懸着的十二盞琉璃燈，"看那燈！
《西廂記》的張生在燈裏等，《白蛇傳》的娘子在燈裏盼——你們劈的不是木頭，是看客們每年上元夜許的願！"
琉璃燈應聲輕晃，暖光在傀儡臉上跳動。
被操控的軀體本無七情，可那符紙卻最怕人心執念——燈影裏恍惚映出稚子舉糖人踮腳看燈的笑，老婦攥着帕子抹淚的顫，這些被戲文封存的情，竟順着符紙的縫隙往傀儡體內鑽。
"好手段。"顧長淵的聲音從側後方傳來。
他的劍已出鞘三寸，劍氣裹着碎木屑直取傀儡後心，"他們用邪符鎖魂，你用戲魂破符。"
蘇硯霜沒回頭。
她看着最左邊的傀儡突然鬆開刀，手撫上燈盞，喉間發出含混的嗚咽——那是個年輕的傀儡，符紙下露出半截玉佩，和前日來聽《梁祝》的書生腰間的一模一樣。
"戲道講的是共情。"她的聲音軟下來，像是在哄戲台下不肯回家的孩童，"你想起來了嗎？
你昨日還說，等春杏開了，要帶娘子來聽我唱《牆頭馬上》。"
傀儡的手劇烈發抖。
符紙"刺啦"裂開道縫，露出底下蒼白的臉——果然是那日擠在前排的書生，眼尾還留着看《梁祝》時擦淚的紅痕。
"長淵！"蘇硯霜大喊。
顧長淵的劍已到，精準挑開書生後頸的符紙。
黑霧裹着怨魂竄天而起，被劍光絞成碎片。
剩下兩個傀儡見勢不妙，發了狠地往戲樓沖。
蘇硯霜抄起腳邊的銅盆，"當"地砸在欄杆上——這是戲班約定的示警暗號。
"護戲台！"
戲班的雜役們舉着頂門棍、火鉗從四面八方涌來。
劉嬸攥着燒火棍沖在最前，平日給她打下手的小桃舉着半塊硯台，連掃院子的張老漢都掄着竹掃帚，掃得傀儡臉上全是灰。
顧長淵的劍花在人群裏開得極盛。
他本不願傷這些被操控的無辜人，可當其中一個傀儡揮刀要砍向小桃時，劍氣驟然冷下來，精準挑落刀刃，又在傀儡手腕上劃了道血痕——足夠讓邪符鬆動，卻不致命。
"退！"爲首的黑巾人突然尖嘯。
剩下的傀儡發了瘋似的撞開人群，跟着他往巷口跑。
顧長淵要追，被蘇硯霜拽住："別追，他們要的是引我們離樓。"她指着滿地狼藉的戲箱，聲音發顫，"看，他們只砸了《牡丹亭》《長生殿》的行頭——這些都是最能引動真情的戲目。"
月光漫過殘損的戲樓。
蘇硯霜蹲下身，撿起半片霓裳，金線還沾着泥，卻仍在發光。
劉嬸抹着眼淚來扶她，手上還沾着剛才推傀儡時蹭的血："頭牌，咱們...咱們還能開戲嗎？"
"開。"蘇硯霜將霓裳貼在胸口，"不僅要開，還要唱最大的戲。"她抬頭看向顧長淵，眼裏有星火在燒，"他們想奪願力，那我就把願力攤在太陽底下——讓所有人都知道，這些情不是他們能偷的東西。"
顧長淵望着她沾了泥的眉梢，劍穗在夜風裏輕輕晃。
他伸手要幫她拂去發間的草屑，卻在半空頓住，轉而去撿地上的斷刀："三日後的演出行嗎？
我讓問劍山莊的人暗中護場。"
"夠。"蘇硯霜笑了，是戲台上謝幕時那種明亮的笑，"三日後，我要唱《竇娥冤》——冤情能感天動地，真情就能撕爛他們的陰謀。"
接下來的兩日，醉春樓像只被拔了毛的鳳凰，卻比任何時候都更有生氣。
顧長淵帶着雜役們修戲樓、補戲箱，連他那身月白長衫都沾了木屑；蘇硯霜帶着戲子們練新戲，把《竇娥冤》裏的"滾繡球"唱得穿雲裂石，連隔壁茶鋪的老客都跑來看熱鬧。
演出前一日深夜，蘇硯霜在後台整理戲服。
檀木衣櫃裏飄着沉水香，她摸着新補好的霓裳，突然摸到裏層有張紙——薄如蟬翼，染着暗紫的花紋，上面用血寫着："停了明日的戲，否則血濺戲台。"
墨跡未幹，還帶着股腥甜。
蘇硯霜的手指在紙上頓住，窗外的月光突然被雲遮住，照得那行字像道猙獰的疤。
她想起顧長淵說過的千年老怪，想起被操控的書生眼裏的迷茫，喉嚨突然發緊。
後台的燭火"啪"地爆了個燈花。
蘇硯霜將紙團攥進掌心，指節發白。
她望着鏡中自己畫了一半的竇娥妝，眼尾的紅被燈映得像團火——明日的戲，她不僅要唱，還要唱得所有人都記住。
可那紙團裏的寒意，卻順着她的指尖，一點點爬上了心口。
蘇硯霜的指甲幾乎要掐進掌心，那張染血的紙在指縫間皺成一團，卻仍有腥氣往鼻腔裏鑽。
後台的燭火忽明忽暗，將竇娥妝的紅痕映得像要滴下來——這是她今早特意提前畫的，眉峰挑得比往日更利，正合《竇娥冤》裏"地也，你不分好歹何爲地？
天也，你錯勘賢愚枉做天"的狠勁。
"硯霜？"
顧長淵的聲音從幕後傳來，月白衫角先掃過門框。
他手裏還攥着半塊修補戲箱的桐木，指節沾着木屑，卻在看見她臉色時頓住腳步："出什麼事了？"
蘇硯霜展開紙團，血字在燭下泛着暗紫，像道沒愈合的傷口。
顧長淵接過時，指腹擦過墨跡，涼得驚人——這血不是剛流的，是混了某種陰毒的藥汁，才保持着未幹的假象。
"宋先生呢？"她轉身要找老戲骨，剛掀開門簾就撞進一股沉水香。
宋墨軒正站在戲樓正廳，仰頭望着新補好的藻井，斑白的鬢角被穿堂風掀起："我聽見後台動靜，過來瞧瞧。"
三人圍在八仙桌前，顧長淵將紙團推到宋墨軒面前。
老戲骨的手指在桌上叩了兩下，那是他當年在京城唱《單刀會》時，演關雲長撫髯沉吟的習慣："這血...帶股腐氣，像從陰脈裏抽的。"他抬眼時，眼尾的皺紋裏凝着霜，"看來那些躲在暗處的人，比他們想得更急。"
蘇硯霜喉間發緊。
她想起前日被傀儡操控的書生，眼底那團渾濁的灰霧。
"明日的戲必須唱。"她突然開口，聲音像敲在戲鼓上的板眼，"他們越怕，越說明我們戳中了痛處。"
顧長淵的拇指摩挲着劍柄，劍穗上的青玉珠子在燭下泛冷光："我讓山莊的暗衛再往四周布三匝陣。"他抬眼時，目光掃過蘇硯霜發間的銀簪——那是今早她特意別上的，雕着竇娥的"斬"字令牌，"你且安心準備，若有異動..."
話音未落，外頭突然傳來"哐當"一聲。
是戲台的朱漆門被踹開了。
蘇硯霜轉身時，正看見七八個修士涌進戲樓。
爲首的韓飛鴻穿着玄色雲紋道袍，腰間掛着枚鍍金的"正陽宗"腰牌，此刻正用劍柄挑開垂落的戲幔，金線繡的牡丹被割出一道豁口："好個醉春樓，倒是會挑日子唱大戲。"他斜眼掃過蘇硯霜的竇娥妝，嗤笑一聲，"怎麼？
要唱竇娥喊冤？
我看你這冤，喊到閻羅殿都沒人應。"
"韓師兄！"跟在他身後的張小虎搓着手往前擠，腰間的銅鈴隨動作叮當作響，"聽說這戲子要唱什麼感天動地的戲，咱們不如先替天行道——"他抬手要掀後台的幕布，卻被顧長淵橫臂攔住。
顧長淵的劍尖離張小虎咽喉不過三寸，寒芒映得那少年脖頸發白："醉春樓的門，不是誰都能踹的。"
韓飛鴻的瞳孔縮了縮。
他早聽說問劍山莊的少宗主在人間歷練，卻沒料到會在這破戲樓裏撞上。
但他很快恢復笑意，退後半步抱拳道："顧兄莫動氣，我等不過是來討杯茶喝。"他指尖輕輕叩了叩腰間的腰牌，"只是這醉春樓近日動靜太大，我等奉宗門之命，來查查...是否有邪修作祟。"
蘇硯霜盯着他腰間的鍍金腰牌。
正陽宗素以"替天行道"自居，可她前日才聽顧長淵說過，正陽宗的現任宗主，正是當年參與鎮壓戲道傳承的七宗之一。
"韓公子若要查，不妨坐下來看兩出戲。"她踩着台步上前，水袖在身側劃出半輪殘月，"《竇娥冤》裏正有'官吏每無心正法，使百姓有口難言'的唱段，正好應景。"
韓飛鴻的臉色變了變。
他原以爲這戲子不過是個靠唱曲賣笑的，卻不想她竟敢拿戲文刺他。
他甩了甩道袍，玄色衣擺掃過滿地的戲譜："我等可沒那閒心聽你唱酸曲。"他突然提高聲音，"今日這戲，唱不成！"
"爲何？"蘇硯霜的聲音陡然拔高，像戲裏竇娥臨刑前的喊冤，震得梁上的積灰簌簌往下落，"醉春樓有司城司發的演出帖，戲樓繳的稅銀都在賬上——韓公子憑什麼說唱不成？"
"憑我正陽宗的法！"韓飛鴻揮袖召出法器，是柄纏着紅繩的青銅劍，"近日這一帶邪祟頻出，本宗懷疑與戲樓聚斂願力有關——"他劍尖指向蘇硯霜，"你若真清白，就該配合調查！"
"願力？"蘇硯霜突然笑了，眼尾的紅痕被燭火烤得發燙，"韓公子可知，願力本是人間真情所化？
你們正陽宗修的是'大光明訣'，倒會挑軟柿子捏。"她水袖一揚，掃過案上的《竇娥冤》戲本，"不如我唱一段'滾繡球'，讓韓公子聽聽這願力，到底是邪是正？"
不等對方回答，她已啓了聲腔："有日月朝暮懸，有鬼神掌着生死權。
天地也！
只合把清濁分辨，可怎生糊塗了盜跖顏淵？"
戲樓裏的溫度陡然降了三度。
韓飛鴻的青銅劍"當啷"墜地。
他瞪大眼睛，看見戲樓的柱子上爬滿了青苔——那是竇娥臨刑前，楚州大旱三年的景象。
張小虎嚇得跌坐在地，盯着自己的手直抖——他分明看見掌心滲出了血，像被斬犯人的指血。
"地也，你不分好歹何爲地？
天也，你錯勘賢愚枉做天！"蘇硯霜的聲音劈開氣浪，後台的燭火竟逆着風向她涌來，在頭頂聚成一輪赤月，"哎，只落得兩淚漣漣！"
赤月的光裹住韓飛鴻的道袍。
他突然想起七歲那年，親眼看見父親被冤入獄，母親跪在衙門前哭了三天三夜，額頭撞在青石板上的血，和此刻戲樓地上的影子一模一樣。
他膝蓋一軟，"撲通"跪在了蘇硯霜面前。
"師兄！"張小虎尖叫着去拉他，卻被一道劍氣攔住。
顧長淵不知何時站到了台邊，劍穗上的青玉珠子泛着冷光："退下。"
蘇硯霜的水袖垂落，赤月的光緩緩消散。
韓飛鴻跪在地上，額角沁着冷汗——他方才竟在戲裏看見了自己的本心，那些藏在"替天行道"下的傲慢與怯懦，此刻都被曬在了太陽底下。
"韓公子。"蘇硯霜彎腰拾起他的青銅劍，劍身上還沾着方才戲裏的"血"，"這願力，是百姓對善的盼，對惡的怨。"她將劍遞還，指尖輕輕擦過他掌心的冷汗，"你若真想查邪祟，不妨先查查自己心裏的鬼。"
韓飛鴻接過劍時，手仍在抖。
他身後的修士們早沒了方才的囂張，一個個縮着脖子往後退。
張小虎更是恨不得把自己嵌進柱子裏，連銅鈴都不敢響。
"走。"韓飛鴻咬着牙站起身，道袍下擺沾了戲樓的泥，"今日算你狠。"他甩袖往外走，走到門口又頓住，"但我告訴你蘇硯霜，這戲...你唱不長久！"
"慢着。"顧長淵突然開口。
他拾起地上的青銅劍，指尖在劍脊上一彈，"正陽宗的法器，怎麼沾了陰脈的血氣？"他抬眼時，目光像淬了冰，"韓公子該不會是...幫着那些躲在暗處的人辦事吧？"
韓飛鴻的臉"刷"地白了。
他猛地奪過劍，幾乎是踉蹌着沖出門去。
其他修士跟着一哄而散，連掉在地上的符紙都顧不得撿。
戲樓裏重新安靜下來。
宋墨軒從後台走出來，手裏捧着個青花瓷茶盞，茶煙嫋嫋："好個'戲中世界'，硯霜你這是要入化境了？"
蘇硯霜摸了摸發燙的耳垂——方才引動戲道時，她分明聽見心底有個聲音在笑，像極了戲本裏寫的"情至深處，天地同悲"。
她轉頭看向顧長淵，對方正彎腰撿地上的符紙，月白衫角沾了泥，倒比平日多了幾分人氣。
"硯霜姐！"
李明從側門跑進來，手裏舉着個油紙包："劉嬸剛蒸了桂花糕，說你唱得嗓子累——"他突然頓住，盯着滿地狼藉的戲樓，"這...這是怎麼了？"
"沒事。"蘇硯霜蹲下身，幫他理了理歪掉的發帶，"就是來了群不懂戲的客人。"她拾起地上的《竇娥冤》戲本，翻到"法場"那頁，墨跡被方才的氣浪掀得有些模糊，"去把劉嬸的桂花糕端到後台，明日開戲前，咱們再練三遍'滾繡球'。"
"哎！"李明應了聲，蹦跳着跑走了。
顧長淵將撿來的符紙遞給蘇硯霜，紙角印着暗紅的紋路，像朵枯萎的曼陀羅："這是陰脈的引魂符，看來他們等不及了。"
蘇硯霜捏着符紙，突然聽見窗外傳來烏鴉的叫聲。
她抬頭望去，只見東邊的天空浮着一團黑雲，像團被揉皺的墨紙，正緩緩往戲樓方向壓過來。
"硯霜？"顧長淵順着她的目光看過去，手不自覺地按上劍柄。
"明日。"蘇硯霜將符紙扔進燭火，看着它在火焰裏蜷成灰，"明日開戲時，我要讓這團黑雲，也聽聽什麼是'感天動地竇娥冤'。"
她轉身走向後台，竇娥妝的紅痕在臉上暈開，像團燒得更旺的火。
