致知書院內。
氣氛有些沉悶。
顧辭，張承宗，周通三人，已經從縣衙門口回來了。
他們沒有等到放榜，便被陳文的一句話，給叫了回來。
先生說，結果如何，自有分曉。
與其在外面焦心等待，不如回來溫習功課。
道理是這個道理。
但又有幾人，能真正做到心如止水。
顧辭坐在書案前，手裏拿着一本書，眼睛卻一直往門口瞟。
張承宗則在院子裏，一遍又一遍地打掃着本就已經很淨的地面。
只有周通，還算安靜。
他坐在角落裏，繼續翻看那本舊書，只是翻書的速度，比平時慢了很多。
陳文將這一切看在眼裏，沒有多說什麼。
他知道，情緒的疏導，比強行的壓制，更有用。
時間，在一分一秒地流逝。
院外的喧囂聲，似乎越來越大，隱隱約-約，能聽到有人在高喊着什麼。
顧辭再也坐不住了。
他站起身，正要開口。
“吱呀——”
書院那扇破舊的院門，被人從外面，猛地推開了。
顧安連滾帶爬地沖了進來，臉上又是汗水，又是淚水，神情激動得近乎扭曲。
他一進門，就撲通一聲，跪在了地上。
“少爺！少爺！中了！中了啊！”
顧辭的心，猛地一跳。
“中了？我……我中了？”他的聲音，都有些顫抖。
“中了！中了！”顧安激動得語無倫次，他從懷裏掏出一張皺巴巴的紅紙，是賭坊的夥計現場抄錄的喜報。
“少爺您，名列第三甲！”
“第三名！”
顧辭的腦子，嗡的一聲。
他感覺自己，像是被一股巨大的喜悅，狠狠地砸中了。
他……他真的考中了！
而且，還是第三名！
他沒有辜負先生的期望！
他沒有讓父親失望！
他兌現了自己的軍令狀！
“哈哈……哈哈哈哈……”他再也抑制不住，仰天大笑起來，笑聲中，帶着淚水。
一旁的張承宗，也激動地圍了過來。
“顧安，那……那我呢？還有周通呢？”他緊張地問道。
“中了！都中了！”顧安從地上爬起來，展開那張紅紙，指着上面的名字，大聲念道，“張承宗，案首！第一名！周通，第二名！”
什麼？
顧辭的笑聲，戛然而止。
張承宗，也徹底呆住了。
案首？
第一名？
是他？
是自己這個連做夢都不敢想的名次？
他感覺自己的腿一軟，差點癱倒在地。
整個院子裏，陷入了一種奇異的安靜。
只有顧安，還在激動地比手畫腳。
“少爺，你們是沒看到啊！榜單一出來，整個寧陽縣都瘋了！老爺他……老爺他當場就給了自己一個耳光，現在正坐着八抬大轎，往這邊趕呢！說是要給先生請罪！”
“還有那青鬆書院的趙山長，當場就氣暈過去了！”
“縣尊大人，更是把你們三位的卷子，都給公布了出來，說是……說是之作！”
顧安說的每一句話，都像一顆顆炸雷，在顧辭和張承宗的耳邊炸響。
他們感覺自己，像是在聽一個荒誕不經的故事。
這一切，都太不真實了。
周通也從角落裏走了過來。
他看着那張紅紙，看着上面屬於自己的那個名字，臉上，第一次露出了除了平靜之外的表情。
那是一種……淡淡的喜悅。
三人的目光，不約而同地，都投向了院子中央，那個從始至終，都異常平靜的人。
陳文。
他正站在那裏，臉上帶着一絲微笑，看着他們。
仿佛這個足以震動整個寧陽縣的結果，早就在他的意料之中。
“先生……”
張承宗的聲音，帶着哭腔。
他快步走到陳文面前，這個堅韌的農家少年，此刻再也控制不住自己的情緒，雙膝一軟，便要跪下。
“我……我給您磕頭了……”
陳文卻一把扶住了他。
“男兒膝下有黃金。”他平靜地說道，“你今之功，是你自己一筆一劃掙來的，不必謝我。”
他又看向顧辭。
顧辭臉上的狂喜，已經褪去，取而代之的，是一種發自內心的敬佩和感激。
他也走到陳文面前，深深地作了一個揖。
“先生，學生……心服口服。”
周通也走了過來，對着陳文，行了一個標準的弟子禮。
陳文看着眼前這三個神情激動的少年，心中，也涌起了一股暖流。
這就是……爲人師的快樂嗎？
他正要開口說些什麼。
院門外，傳來了一陣喧囂。
“陳神師！陳神師可在府上？學生顧遠山，前來拜會！”
是顧員外那洪亮的聲音。
緊接着，院門再次被推開。
顧遠山穿着一身嶄新的錦袍，滿面紅光地沖了進來。
他身後，還跟着幾個抬着大紅禮盒的家丁。
他一進門，看也不看自己的兒子，徑直就往陳文面前沖。
然後，在所有人驚駭的目光中，這位寧陽縣的首富，竟真的對着陳文，撩起衣袍，便要下跪。
“使不得！使不得！”
陳文嚇了一跳，連忙上前將他扶住。
“顧員外，您這是做什麼？”
“先生！您就受我一拜吧！”顧遠山激動得滿臉通紅，“是顧某有眼無珠！是顧某鼠目寸光！您不是先生，您是文曲星下凡，是活啊！”
他這番誇張的言語，讓陳文哭笑不得。
而就在院內一片混亂之時。
外面，又傳來了一陣整齊的腳步聲，和衙役開道的喝道聲。
“縣尊大人駕到——閒雜人等，回避——”
這一下，連顧遠山都愣住了。
他回頭一看，只見縣令孫志高，穿着一身正式的官服，在王教諭和幾名衙役的簇擁下，正緩緩地向着書院門口走來。
院門口，那些聞訊趕來看熱鬧的街坊鄰居，早已被這陣仗，驚得說不出話來。
縣令大人……竟然親自登門了！
這可是寧陽縣，從未有過的榮耀！
陳文的眉頭，微微皺了起來。
他知道，真正的麻煩，或許現在才剛剛開始。
他整理了一下自己的衣衫，將三個還有些發懵的弟子護在身後，獨自一人，迎向了那位寧陽縣的最高統治者。
孫志高的目光，越過所有人，直接落在了陳文身上。
他沒有立刻開口，而是先抬頭，看了一眼那塊寫着“致知書院”四個字的破舊牌匾。
然後，他又低頭，看了看陳文身上那件洗得發白的青衫。
最後，他的目光，停在了陳文那雙平靜如水的眼睛上。
“陳先生。”
孫志高緩緩開口，
“本官此來，不爲賀喜。”
“只爲……求教。”
