加入虎營後，蕭徹才算真正融入了邊境軍營。虎營有三十多個人，都是趙虎一手挑選的，個個都是實戰經驗豐富的老兵，實力大多在凡脈2階到3階之間。
趙虎給蕭徹安排了一個營帳，就在老周旁邊。老周雖然之前對蕭徹有些不屑，但輸了比試後，倒也爽快，主動幫蕭徹收拾營帳，還跟他講起了虎營的規矩。
“咱們虎營的規矩很簡單，第一，服從校尉的命令；第二，兄弟之間要互相照應；第三，不能欺負弱小。”老周道，“咱們虎營雖然不是軍營裏最厲害的，但卻是最團結的。之前有其他隊伍的人來欺負咱們營的人，咱們全營一起上，把他們打得屁滾尿流。”
蕭徹點了點頭，心裏對虎營的好感又多了幾分。
接下來的幾天，蕭徹開始跟着虎營的士兵一起訓練。每天早上，他們都會進行體能訓練，跑步、舉重、攀爬，增強身體素質；上午則練習靈術和兵器，趙虎會親自指導他們，糾正他們的動作；下午則進行實戰演練，模擬與蠻族的戰鬥，提升實戰經驗。
蕭徹的進步很快。他原本就有靈脈天賦，只是之前被廢了三年，現在靈脈恢復，加上玄鐵牌的輔助，他的靈力增長速度比其他人快了不少。而且他很能吃苦，別人訓練一個時辰，他就訓練兩個時辰，很快就趕上了其他老兵的進度。
老周對蕭徹的態度也漸漸變了，從一開始的不屑，變成了欣賞。他經常跟蕭徹一起練習，還把自己的實戰經驗分享給蕭徹。
這天下午，實戰演練結束後，趙虎把所有人召集起來，臉色嚴肅地道：“剛才接到消息，蠻族最近可能會有動作，咱們虎營負責巡邏西山谷，大家都打起精神來，注意安全。”
西山谷是蠻族經常出沒的地方，地勢險要，容易埋伏。虎營的士兵都面色凝重，點了點頭。
蕭徹心裏也有些緊張——這是他第一次參加巡邏任務，也是第一次真正面對蠻族。老周拍了拍他的肩膀：“別緊張，有哥在，保證你沒事。蠻族雖然凶悍，但咱們虎營也不是好惹的。”
蕭徹點了點頭，心裏稍微安定了一些。
第二天一早，蕭徹跟着趙虎和其他十個士兵，朝着西山谷出發。西山谷離軍營有二十多裏地，一路上都是崎嶇的山路，走起來很費勁。
趙虎走在最前面，眼神銳利地觀察着周圍的環境，時不時停下來，查看地上的腳印和痕跡。“大家注意，這裏有蠻族的腳印，應該是昨天留下的。”趙虎指着地上的腳印道，“腳印很凌亂，看起來像是有不少人。”
衆人都警惕起來，握緊了手裏的兵器。蕭徹也打起精神，仔細觀察着周圍的動靜，玄鐵牌貼在胸口，給他一種莫名的安全感。
走了大約半個時辰，前面出現了一片茂密的樹林。趙虎做了個停止的手勢，壓低聲音道：“大家小心，樹林裏可能有埋伏。老周，你帶兩個人從左邊繞過去；蕭徹，你跟我從右邊走；其他人在原地待命。”
老周點了點頭，帶着兩個士兵悄悄繞到左邊。蕭徹跟着趙虎，小心翼翼地走進樹林。樹林裏很安靜，只有風吹過樹葉的聲音，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
突然，趙虎猛地停下腳步，壓低聲音道：“有人！在前面的大樹後面！”
蕭徹順着趙虎指的方向看去，果然看到一棵大樹後面有一個黑影，正鬼鬼祟祟地觀察着什麼。趙虎做了個攻擊的手勢，和蕭徹一起，朝着黑影沖了過去。
那黑影察覺到動靜，轉身就想跑，卻被趙虎一腳踹倒在地。蕭徹趕緊上前，按住了他的肩膀。
“說！你是什麼人？來這裏幹什麼？”趙虎厲聲問道，手裏的長刀抵在黑影的脖子上。
那黑影穿着蠻族的衣服，臉上畫着奇怪的紋路，嘴裏嘰裏呱啦地說着什麼，蕭徹和趙虎都聽不懂。趙虎皺了皺眉，從黑影的腰間搜出一個布袋，打開一看，裏面裝着幾塊刻有奇怪符文的晶石，顏色發黑，散發着一股陰冷的氣息。
“這是……陰脈符文？”趙虎臉色凝重起來，“沒想到蠻族竟然和巫教有勾結。”
蕭徹好奇地問道：“校尉，什麼是陰脈符文？”
趙虎道：“陰脈符文是巫教的東西，據說能吸收人的靈力，增強自身的實力。蠻族一向野蠻，沒什麼修煉天賦，現在有了巫教的幫助，恐怕會越來越難對付。”
蕭徹心裏一沉，沒想到蠻族背後還有巫教的支持。看來這次的巡邏任務，比他想象的還要危險。
