蘇錦兒心裏一緊，連忙拽着驢繩往路邊躲，直到馬車走遠，才鬆了口氣。
她暗自嘀咕：“真是的，怎麼走到哪兒都能遇上！”
無奈之下，她只好換了條僻靜的小路走。
可剛走沒多遠，就見路口圍了些工匠，地上堆着磚石木料——這條路竟在翻修。
蘇錦兒望着被堵死的路，氣得拍了下驢背：“今天真是倒了八輩子黴！”
另一邊，馬車內。
青鸞想起一事，對沈慕道：“今晚城南那家醉仙樓新出了招牌菜，晚上一同去嚐嚐？”
沈慕靠在車壁上，目光落在窗外，聞言淡淡道：“不了，晚上我有事。”
青鸞挑眉：“什麼事這麼重要？難得我有興致。”
沈慕唇角微不可察地彎了彎：“到時便知。”
糖水鋪裏。
蘇錦兒擦着碗，心思卻飄得老遠，手裏的帕子無意識地在碗沿打圈。
她忽然抬頭，看向正在擺桌椅的春桃，猶豫了半晌，輕聲問道：
“春桃，要是……要是有個女子，住在男子府上，還送他出門，你說他們是什麼關系？”
春桃聞言，手裏的動作一頓，眼睛瞪得溜圓：“錦兒姐，這還用問？”
“多半是一對兒啊！”
“尋常男女哪有這般親近的！”
蘇錦兒的心沉了沉，指尖攥緊了帕子。
春桃見她臉色不對，又補了句：“不過……也說不準是關系極鐵的朋友？”
“比如一起長大的那種，不拘小節也正常。”
蘇錦兒聽了這話，心裏才稍稍鬆了些，卻還是悶悶的。
她望着窗外，暗自安慰自己：“還是，別想那麼多了……”
可話雖如此，心頭的鬱結卻半點沒散。
午後，糖水鋪裏來了幾位客人，正是墨羽閣的工匠。
蘇錦兒端着冰酪上前，剛放下碗，就聽見幾人閒聊起來。
其中一人笑着道：“你們說，青鸞大人跟沈大人，是不是關系不一般啊？”
另一人接話：“那可不，兩人認識這麼多年，青鸞大人還常住在沈大人別院，同進同出的。”
“上次我還見青鸞大人給沈大人整理衣領呢，那般自然，尋常同僚哪有這光景。”
幾人你一言我一語，說得煞有介事。
蘇錦兒站在一旁，手裏的托盤攥得發白，耳朵卻不由自主地聽着每一句。
心裏像被潑了碗冰水，又涼又沉，比沒加冰的糖水還悶。
她強壓着心頭的煩躁，轉身快步走進後廚，連客人喊添水都沒聽見。
春桃見她臉色不對，追進來問：“錦兒姐，你怎麼了？”
蘇錦兒搖搖頭，聲音發悶：“沒事，就是突然有點累。”
青鸞提着一食盒冰酪糖水，走進墨羽閣沈慕的書房，將食盒往案上一放。
“嚐嚐？是對面糖水鋪的手藝，我瞧着合你口味。”她笑着開口，話裏帶着幾分試探，“我跟那鋪主提了句，往後每給你送一份過來，省得你總惦記着往那邊跑。”
沈慕抬眸，目光掠過食盒，指尖在圖紙上輕輕一頓。
他垂眸避開青鸞的視線，語氣依舊平淡，卻帶着不容置喙的篤定：“不必了。”
青鸞挑眉，故作不解：“怎麼？味道不合心意？我瞧你前幾吃得倒是歡喜。”
沈慕握着筆的手緊了緊，聲音低了幾分：“想吃時，我自會過去。”
旁人代送的，終究少了些他想尋的滋味。
青鸞瞧他這模樣，沒再多說，收起了食盒。
蘇錦兒坐在糖水鋪的櫃台後，手指無意識地摩挲着瓷碗邊緣，心裏反復糾結。
“到底要不要做份冰酪給他送去？”她咬着唇，一會兒想起沈慕對青鸞的溫和，一會兒又念及他接過冰酪時的模樣，心思亂得像團麻。
“送了倒顯得我刻意，不送……又總惦記着。”她輕嘆一聲，望着後廚的方向，遲遲沒挪步。
對面的墨羽閣閣樓內，沈慕端坐案前，手裏握着筆，目光卻時不時飄向窗外。
視線越過街道，恰好落在斜對面的糖水鋪招牌上。
他望着那扇時而有人進出的鋪門，筆尖在紙上頓了頓，好半晌才收回目光，重新看向眼前的機關圖紙，可心思卻早已飄遠。
午後的糖水鋪裏，幾位墨羽閣的工匠正圍着桌子吃冰酪，話匣子漸漸打開。
其中一人舀了勺冰酪，笑着道：“說起來，沈大人和秦風大人可是咱們墨羽閣的元老，打閣子剛立起來就跟着青鸞大人了。”
另一人點頭附和：“可不是嘛！這麼多年一起出生入死的，交情自然非比尋常，也難怪青鸞大人總跟他們待在一塊兒，換做旁人，哪有這份親近。”
蘇錦兒端着水壺路過，這話恰好落進耳朵裏。
她握着壺柄的手頓了頓，心裏那點因“關系不一般”而起的鬱結，似乎散了些，卻又生出新的茫然——原來只是多年同僚情誼，可她之前的在意，又算什麼呢？
她默不作聲地給幾人添了水，轉身回了後廚，連腳步都比剛才輕了些。
蘇錦兒在後廚聽着那些話，心裏反倒更沉了幾分——原是多年出生入死的情誼，她之前的那些糾結與在意，倒像個笑話。
她強壓着鼻尖的酸意，跟春桃說了句“我今有些累，先回去了”，便匆匆掀簾離開。
一路上，她滿腦子都是沈慕與青鸞並肩的模樣，腳步虛浮，連路邊的車馬聲都沒多留意。
忽然，一輛疾馳的馬車從旁掠過，車夫急聲吆喝時已來不及。
蘇錦兒被車轅帶了個趔趄，直直摔進了路邊的草叢裏。
青草的汁液沾了滿衣，發髻也散了大半，臉上還蹭了些泥土。
她撐着地面爬起來，拍了拍身上的草屑，只覺得近來諸事不順，像是被黴運纏上了一般。
灰頭土臉地回到家，她看着鏡中狼狽的自己，忍不住嘆了口氣：“怎麼就這麼不順心呢……”
傍晚，沈慕處理完墨羽閣的事，便徑直往糖水鋪去。
掀開門簾時，鋪子裏只有春桃在收拾桌椅，卻沒見蘇錦兒的身影。
他腳步頓了頓，看向春桃，語氣比平溫和些：“你家掌櫃呢？”
春桃抬頭見是他，連忙答道：“錦兒姐說身子不太舒服，早些回家了。”
沈慕聞言，眸色微沉，原本準備買冰酪的心思也淡了。
他沒再多問，只點了點頭，轉身便掀簾離開。
