後半夜的寒風，刮在臉上如同鈍刀子割肉。林縛和陳石頭替換下幾乎凍僵的李四和張五，攀上烽燧頂端。黑暗如同濃稠的墨汁，將整個荒野徹底吞噬，只有刁鬥上那盞氣死風燈投下一圈微弱搖曳的光暈，勉強照亮腳下幾尺見方的地面。
林縛將皮襖的領子豎到最高，伏在冰冷的垛口後，睜大雙眼，努力適應着這極致的黑暗。耳朵捕捉着風聲中的每一個細微聲響——枯草折斷、沙粒滾動、遠處不知名野獸的哀嚎…任何異動都可能意味着致命的危險。陳石頭則抱着他那面大盾，縮在另一個垛口後，努力瞪大眼睛，盡管眼皮沉重得直打架。
時間在刺骨的寒冷和緊繃的神經中緩慢流逝。天際漸漸泛起一絲微弱的魚肚白，黎明前的至暗時刻即將過去。就在這萬籟俱寂、人最易鬆懈的當口——
“嗖——啪！”
一聲極其輕微、幾乎被風聲掩蓋的銳器破空聲從下方黑暗中傳來！緊接着，一支箭矢帶着淒厲的尖嘯，猛地釘在陳石頭身前的垛口木板上，箭尾兀自劇烈顫抖！
“敵襲！”林縛的厲喝聲瞬間撕裂了黎明前的死寂！
幾乎在他出聲的同時，下方黑暗中傳來幾聲短促的呼哨和馬蹄刨地的悶響！幾道黑影如同鬼魅般從離烽燧不足百步的一處淺溝中躍出，翻身上馬，朝着烽燧直撲過來！人數不多，只有五六騎，卻個個身手矯健，馬術精湛，正是匈奴精銳斥候！
“匈奴人！是匈奴探馬！”陳石頭一個激靈徹底清醒，嘶聲大吼，下意識地將盾牌死死護在身前。
“慌什麼！”林縛的聲音冷靜得可怕，他一把抓起靠在牆邊的硬弓，搭箭上弦，動作行雲流水，“石頭，護住左側垛口！李四張五，快上來！”
下方土屋裏立刻傳來驚慌失措的響動和叫喊。
那幾騎匈奴斥候速度極快，馬蹄踏在凍土上發出沉悶的雷鳴般的聲響。他們並不直接沖擊烽燧，而是繞着土丘高速盤旋，同時張弓搭箭，一支支利箭帶着刺耳的尖嘯，精準地射向烽燧頂端的垛口！
“咄！咄！咄！”箭矢不斷釘在木板和土牆上，發出令人牙酸的聲響，壓得人根本抬不起頭。一支流箭甚至擦着林縛的頭皮飛過，帶走了幾縷發絲。
“林大哥！”陳石頭急得大吼，舉着盾牌想沖過來護住林縛。
“守住你的位置！”林縛低喝一聲，身體緊貼着垛口，利用縫隙冷靜地觀察着下方敵騎的移動軌跡。他在尋找規律，尋找那一閃即逝的機會。
一名匈奴騎兵似乎欺他們人少不敢露頭，策馬沖得更近，幾乎到了烽燧腳下，仰身便要朝垛口內拋射！
就是現在！
林縛眼中寒光一閃，猛地從垛口後探身而出，弓弦瞬間拉滿！根本無需瞄準，全憑一種近乎本能的直覺和父親傳授的“聽風辨位”之術！
“嘣——！”
弓弦震響！箭矢如同一道黑色的閃電，撕裂黎明前的灰暗，精準無比地沒入那名騎兵毫無防護的咽喉！
那騎兵身體猛地一僵，手中的弓掉落在地，整個人如同被抽掉了骨頭，直挺挺地從馬背上栽了下去，濺起一片塵土。
其餘匈奴騎兵發出一陣驚怒的呼哨，攻勢爲之一滯。
“好！”陳石頭看得熱血沸騰，忍不住大吼一聲。
就在這時，李四和張五連滾帶爬地沖上了烽燧頂端，臉色慘白如紙，手裏拿着弓，卻抖得幾乎握不住。
“放箭！朝下面射！”林縛厲聲命令，自己再次搭箭，尋找下一個目標。
李四和張五手忙腳亂地拉開弓，閉着眼睛胡亂朝下方射去，箭矢不知飛向了何處，反而引來匈奴騎兵更精準的還擊，幾支箭幾乎貼着他們的頭皮飛過，嚇得他們怪叫一聲又縮回了垛口後面，瑟瑟發抖。
“廢物！”陳石頭氣得大罵。
林縛眉頭緊鎖，卻沒時間斥責。匈奴騎兵經過短暫的混亂，戰術一變，分出兩騎繼續繞燧騎射壓制，另外兩騎則猛地沖向烽燧基座，竟是想憑借馬速和嫺熟的馬技，試圖直接攀上陡峭的土丘！
“石頭！滾木！”林縛大喝一聲，棄弓抽刀，撲向那兩騎試圖攀爬的方向。
陳石頭反應過來，怒吼一聲，奮力抱起腳邊一根捆扎好的、布滿尖刺的滾木，沖到垛口邊，朝着下方正試圖借勢躍上的騎兵狠狠砸了下去！
那匈奴騎兵正要催馬借力上沖，忽見黑影當頭罩下，驚得怪叫一聲，猛拉繮繩想要後退，卻已來不及！沉重的滾木帶着巨大的動能，轟然砸落在馬前！
“希律律——！”戰馬受驚，人立而起，頓時將背上的騎兵掀翻在地！另一騎也被波及，沖擊之勢被打斷，狼狽地向後撤退。
“砸得好！”林縛贊了一聲，手中腰刀毫不猶豫地朝着下方那摔得七葷八素的騎兵擲去！刀光一閃，伴隨着一聲短促的慘嚎，那騎兵便被釘死在地上。
剩餘的匈奴騎兵見突襲受挫，又折了兩人，發出一陣不甘的唿哨，撥轉馬頭，如同來時一樣迅速，很快便消失在漸亮的晨曦和彌漫的沙塵之中。
烽燧頂上，瞬間安靜下來。只剩下粗重的喘息聲和風吹旌旗的獵獵作響。
李四和張五癱坐在地上，大口喘着氣，臉上毫無血色，仿佛剛從鬼門關走了一遭。陳石頭拄着盾牌，看着匈奴人消失的方向，兀自呼哧呼哧地喘着粗氣，既後怕又興奮。
林縛走到垛口邊，拔出自己的腰刀，在死去的匈奴兵皮襖上擦淨血跡，面無表情地收回刀鞘。他看了看天色，又看了看狼藉的烽燧頂端和那具匈奴屍體。
“清理箭矢，加固垛口。”他的聲音打破了沉默，依舊聽不出太多情緒，仿佛剛才那場短暫的生死搏殺只是日常操練，“石頭，把滾木搬回來。李四張五，去把下面那具屍體拖遠點埋了。”
晨光終於徹底驅散了黑暗，將金色的光芒灑在烽燧和周圍荒涼的土地上。那具匈奴斥候的屍體和散落的箭矢，無聲地訴說着剛剛過去的凶險。
第一波試探，他們守住了。
林縛的目光再次投向北方那片依舊蒼茫的地平線，眼神深邃。
他知道，這僅僅是個開始。嗅到血腥味的狼，絕不會輕易放棄。
