激動之下，他們趕緊拆信，一字一句認真讀起來。
關於丁思甜的事，白辰也曾聽他倆提過。
他們是在某次活動中認識的，據說十分投緣。
但白辰一眼就看出，這倆分明都對人家有好感。
兩個男的喜歡上同一個姑娘，而且這兩人還是鐵哥們。
不管怎麼看，這都像一段糾葛的三角關系。
若任其發展，結局白辰大致猜得到。
穿越之前，這類事他可沒少聽說。
白辰雖與兩人交好，但這種感情之事也不便多言。
就像此刻，收到丁思甜的來信，兩人已經高興得暈頭轉向。
要是現在有誰說丁思甜一句不是，他們恐怕立馬就會急眼。
從信裏得知，丁思甜本想參軍，卻未能如願。
原因是她父母都在博物館工作，家庭成分不理想。
最後，她被安排到呼盟下屬的克倫左旗隊。
信中，丁思甜還問起他們是否順利當了兵。
顯然不知道他們也沒能入伍，而是被派來下鄉了。
讀完信，兩人都沉默下來，一時不知如何回復。
丁思甜在信裏還提到，想看看他們穿軍裝的照片。
兵都沒當成，哪來的軍裝？ 他們實在沒臉就這樣 淡淡地回信。
白辰問道：你倆怎麼回事，突然就沒精神了？ 老胡面露難色：不知該怎麼給她回信。
當初在四九城分開時，說好了一起去當兵的。
結果因爲各種原因沒去成，哪還好意思回信啊。
白辰道：這有什麼不好意思的，計劃總趕不上變化。
要我說，你們也別回信了，反正克倫左旗離這兒不算遠。
直接過去一趟，順道看看戰友，比寫信強多了。
聽到這話，兩人眼睛頓時亮了起來，神色間躍躍欲試。
回信不過是幾張紙的事，哪比得上親自見上一面？ 燕子忽然話：啥？你們要去克倫左旗？ 那一來一回不得十來天？ 這麼久不下地，工分都不要啦？老胡與胖子原本歡喜的神情，在聽到那句話後瞬間黯淡下來。
沒了工分，你們回去靠什麼填肚子，等着挨餓嗎？ 這確實是他們必須面對的現實工分對於隊青年而言，幾乎等同於性命。
隊青年與生產建設兵團的情況不同。
兵團實行準軍事編制，設有師、團、營、連等單位，成員統一食宿，每月還能領到六元補貼。
好處是收入穩定，能攢下錢；缺點是管理嚴格，行動受限。
而隊青年實行的是工分制度，多少活記多少分，多勞多得。
不利之處在於收入不固定，可能吃不飽；好處則是相對自由，請假容易。
當初鄧大爺的老戰友安排他們兄弟倆下鄉時，前身正是因爲擔心弟弟白旗挨餓，才選擇了隊。
沒想到，這個決定如今反而讓白辰覺得方便。
若是當年去了兵團，現在的子恐怕會艱難許多。
或許有人會問：既然隊這麼自由，爲什麼不回城裏去？ 原因在於，一旦離開隊地點，口糧也就沒了。
戶口已落在農村，回城便成了黑戶，城裏不再有你的位置。
人總要吃飯，這套工分制度，實際上將人牢牢拴在了這片土地上。
白辰卻笑道：燕子，你也太多慮了。
老支書已經準了咱們提前一個月休假，而且假期裏工分照記，怎麼會沒飯吃？ 要我說，有假不休才是真傻。
反正我定了，得去黑省看看我弟白旗。
這話讓老胡和胖子又精神起來。
老胡點頭：辰哥說得在理，假期不用可就浪費了。
咱們半個月去克倫左旗，半個月回家探親，時間正好。
胖子一拍腿：就這麼辦！辰哥，你也跟我們一塊兒去克倫左旗吧？ 白辰搖頭：你們去訪友，我跟去算什麼？ 胖子耍起賴來：咱們仨從來都是一道的 白辰打斷他：打住，誰要跟你一道。
胖子不依不饒：不管，你就說去不去？ 白辰無奈：我還得去看我弟呢。
胖子立刻接話：那你先陪我去蒙省，之後我陪你去黑省，總行了吧？ 白辰瞥他：你不回家看看了？ 胖子神色淡了些：我跟你差不多，家裏早沒人了，回去看誰呢。
這話讓白辰心裏微微一沉，生出幾分同病相憐的感觸。
他嘆了口氣：行吧，真拿你沒辦法。
胖子頓時咧嘴笑了：夠意思！ 三人都是年輕氣盛的年紀，商量妥當便動身上路。
途中周折，繞了些遠道，約莫一周後才抵達呼盟的克倫左旗。
這一帶因古河床涸，交通不便，人煙稀少。
他們先到外圍墾區，打聽到丁思甜所在的草場，隨後搭上一輛順路的勒勒車，隨着牧民的歌聲搖進了草原。
車上，三人望着遼闊天地閒聊，不知不覺話題轉到了即將見面的丁思甜身上。
白辰看得出，這兩人心裏都裝着她用他從前那個時代的話說，丁思甜就是他們心頭的白月光。
其實早在初次相遇時，那種朦朧的情感就已萌芽，只是當時的風氣不容明說。
如今重逢在即，他倆反倒有些近鄉情怯般的忐忑。
老胡忽然開口：胖子，能幫我個忙不？ 胖子爽快道：咱倆之間還客氣啥，直說。
老胡壓低聲音：你能不能替我探探小丁的意思？要是她心裏真有我一點位置，我就想跟她往深裏處處。
要是成了，我就留在這兒，不回大興安嶺了。
胖子一聽，連連搖頭：你想得倒美！我還正想讓你幫我去問呢，你倒先找上我了？ 老胡瞪眼：好家夥，原來你也有這心思？ 胖子，你摸良心說，我平對你怎樣？列寧同志可說過，忘記過去就是背叛！ 胖子點頭：你對我沒得說，跟親兄弟一樣。
所以關鍵時刻，你這當哥的肯定得讓着弟弟一回，對吧？ 老胡急了：我讓個 白辰在一旁聽不下去，嘴道：爲一個姑娘爭成這樣，至於嗎？ 他頓了頓，又說：要我說，你倆脆互相幫忙，各自替對方問一回，不就公平了？ 兩人一愣，隨即同時點頭： 有道理，就這麼辦！車輪緩緩停駐在兩座氈房旁，一行人總算到了地方。
丁思甜一身蒙古裝束，頭裹布巾，正蹲在羊群邊忙碌。
突然瞧見丁思甜，胡八一和王凱旋都怔住了。
猛一望去，竟似個尋常牧區女子。
許是衣着與往迥異，二人遲疑着沒敢立刻招呼。
白辰朝那邊掃了一眼，心中並無太多波瀾。
在胡八一和王凱旋心中，丁思甜猶如皎潔明月無可替代。
但在他看來，至多算是清秀端正，遠談不上絕色。
較之這個年代那些聞名遐邇的女子，仍遜色幾分。
那一邊，丁思甜也注意到了來人，動作一頓，凝在原地。
她顯然也認出了兩位舊友，只是未料到他們會忽然到來。
彼此靜望片刻，終究上前相擁，喉間哽咽難以成言。
故人闊別重逢，本該千言萬語，卻一時不知從何說起。
丁思甜視線轉向白辰，用目光詢問胡八一與王凱旋。
兩人這才想起同行的夥伴，趕忙連聲引見。
順便也將這些年的經歷粗略說了幾句。
丁思甜聽罷溫言勸慰：別泄氣，如今的子也挺好。
天爲鋪蓋地作榻，風沙佐飯亦甘香，這般歲月最磨煉人。
既然來了便多留幾，明我帶你們去騎馬。
白辰忽然開口：騎馬？當真能騎？ 丁思甜反問：有何不可？ 白辰道：聽聞牧民視馬如寶，還有許多講究。
平常絕不叫外人碰自己的坐騎。
若讓外人騎了，便是犯了大忌。
丁思甜點頭：草原確有這規矩，但老羊皮爺爺不同。
他是早年從西邊逃難來的，在草原住了大半輩子。
後來索性留下做了牧民，不很拘泥草原舊俗。
與他相熟之後，就算騎他的馬，他也不會計較。
說着便將三人讓進氈包，引見了老羊皮一家。
寒暄過後，老羊皮道：你們來得正巧。
今晚咱們要宰牛羊，款待遠方來的客人。
約莫傍晚時分，鄰近的牧民和知青都會過來。
一聽這話，三人皆露喜色，只覺得這趟來得恰好。
王凱旋當即贊嘆：草原上的朋友真是熱情。
以往光聽說沒見過，今天算是親眼見識了。
咱們才到，就要宰牛羊，這怎麼過意得去？ 尤其我們還是空手登門，實在不好意思。
早就聽說手把羊肉鮮美，今天咱們就厚顏叨擾了。
對了小丁，平常咱們這兒幾時開飯？ 白辰聽得耳發熱，狠狠瞪了王凱旋一眼。
胡八一也踢了他一腳，低斥：你就惦記着吃。
王凱旋卻渾然不覺，臉皮厚得刀槍不入。
丁思甜抿嘴輕笑：凱旋，你可別反客爲主。
今天宰羊牛，可不是爲你們，是另有貴客。
上頭革委會派了部來，要拍照收集材料。
爲的是報道咱們這兒抗災模範的先進事跡。
你們是趕巧碰上了，不然我可請不起羊肉。
王凱旋嬉皮笑臉：都一樣，咱們也是遠客嘛。
白辰和胡八一雖沒那麼厚臉皮，但能蹭頓羊肉也是好的。
頭漸漸西斜，轉眼已近黃昏。
鄰近的牧民與知青陸續到來，約莫二十餘人。
看看時候不早，老羊皮便開始動手宰羊。
白辰與胡八一交換眼色，默契地上前幫手。
待羊收拾妥當，白辰才趁隙開口： 老羊皮大爺，我們想跟您借幾匹馬。
老羊皮未直接拒絕，只問：借馬做什麼？ 白辰道：難得來草原一趟，想去深處轉轉。
您放心，我們請了小丁帶路，絕不會丟馬。
胡八一怕他不應，趕緊拍保證，神色懇切。
老羊皮一聽，臉色驟然變了，連連搖頭： 不是我不借，是那邊去不得，太險。
草原深處挨着漠北高原，有個地方叫百眼窟。
如今破四舊，有些話本不該講。
但你們是小丁的朋友，我才敢實話告訴你們。
那百眼窟是大凶之地，裏頭藏着一條通體烏黑的妖龍。
靠近那兒的牧民和牲畜，都會被妖龍吞食。
要不是今年遭了冬災，牧民怕牲口貼不夠秋膘， 絕不會在離百眼窟這麼近的草場放牧。
你們去打聽打聽，誰敢再往深處多走一步？ 兩人聽罷哪裏肯信，只覺得這說法太過離奇。
莫說世上是否有龍，即便真有，又怎會躲在草原？倘若是在大江大湖甚或是一口深井之中，或許還容易叫人相信。
老羊皮見他們面露疑色，便接着說道：看來你們還是不信哪。
漠北妖龍這事，可不是我獨自瞎編的。
整個東邊草原上幾乎人人都聽過，傳得玄乎其玄。
我就給你們講講，幾十年前我自個兒遇上的事。
那年頭，從關外來了一隊人，抬着一只破舊的木箱。
那箱子模樣像極棺材，裏頭裝着什麼誰也不清楚。
這夥人捉了我家兄弟羊二蛋，硬他領着去百眼窟。
我偷偷跟在後面，想尋機會把兄弟救出來。
可跟到百眼窟邊上，我就不敢再往前走了。
他們帶着我兄弟進了那地方，從此再沒見出來。
那一回，我親眼瞧見了一條烏黑的妖龍。
從那之後，我夜夜做噩夢，也怨自己當時太怯懦。
