第6章 詔獄衆生相
崇禎元年的正月，在一種看似平靜、實則暗流涌動的氛圍中悄然流逝。
新設立的中樞內閣開始艱難地磨合運轉，韓爌、錢謙益、孫承宗等新貴與舊勢力在權力重新分配中微妙的平衡着。而關於二月公審的籌備，以及隨之必將到來的對閹黨成員的最終裁決，如同懸在所有人頭頂的利劍，使得這個年節都透着一股難以言喻的緊張。
深宮之內，卻另有一番光景。
曾被魏忠賢寄予厚望、用以魅惑君心的驪倩、驪莉這對姐妹花，在靠山轟然倒塌之後，表現出了驚人的適應力。
她們很快便認清現實，深知自身榮辱生死已完全系於那位少年天子的一念之間。在正宮皇後周妍不失溫和卻立場鮮明的教導下，姐妹二人收斂起所有可能引起忌憚的心思，變得愈發溫順淑雅，謹守宮規。
而在更多的接觸中，朱由檢也漸漸發現，這對姐妹並非僅是空有美貌的花瓶。
姐姐驪倩不僅姿容絕世，更難得的是知書達理，能書善畫，尤其心思玲瓏細膩，善於體察人心，言談舉止間自有一股動人的風韻。
妹妹驪莉性子更爲單純直率，心事皆寫在臉上，對這位一舉扳倒不可一世的魏公公、年紀與自己相仿卻已執掌天下的皇帝，生出一種近乎本能的崇拜和依戀。
朱由檢意識到二女各有特質，若引導得當未來或可在某些特定場合發揮獨特作用。他並非迂腐之人，既然二女入得宮來，又確實顏色動人、性情亦有可取之處，便無需刻意冷落。
於是他大手一揮下旨正式冊封：姐姐驪倩爲慧妃，取“聰慧敏達”之意；妹妹驪莉爲順妃，寓“柔婉恭順”之期。此舉既也使得內宮增添了幾分鮮活氣息。
時間流轉，至正月底，距離預定公審閹黨首惡的子越來越近。這一，朱由檢處理完政務，忽地心血來，想去詔獄親眼看一看魏忠賢、崔呈秀等人的現狀。一絲難以言喻的、或許可稱之爲“惡趣味”的念頭升起，他特意傳旨命新晉的慧妃驪倩隨行。
他想讓這個曾經是魏忠賢手中重要棋子的女子，親眼看看她舊主如今的模樣，也想看看她的反應。這既是一種試探，也是一種無聲的宣告與馴化。
天子鑾駕並未大張旗鼓，在嚴密護衛下悄無聲息地抵達了陰森恐怖的詔獄。獄官早已跪迎在地，戰戰兢兢地將皇帝和慧妃引向關押重犯的最深處牢區。
空氣裏彌漫着黴爛、血腥和絕望的氣息，驪倩下意識握緊朱由檢的手，指尖冰涼。朱由檢能感覺到她細微的顫抖，卻並未出言安慰，只是步履沉穩地向前走去。
他們首先來到關押魏忠賢的獨牢。
眼前的景象讓朱由檢略感意外。曾經權傾朝野、號令天下的“九千歲”，如今蜷縮在肮髒的稻草堆中，衣衫襤褸，身上帶着明顯的刑訊傷痕。但令人意外的是，他並未如預想中那般崩潰求饒，反而緊閉雙眼，仿佛老僧入定。在他身旁斑駁污穢的牆壁上竟有已然發黑的血跡寫下的四個歪斜大字——“天昭昭”！
朱由檢的眼神驟然冰冷。
好一個“天昭昭”！這老閹奴時至今竟還試圖以這種姿態來宣稱“冤屈”或“忠誠”？這非但不能激起朱由檢的絲毫憐憫，反而讓他看到了此人深入骨髓的頑固與虛僞。
朱由檢冷哼一聲，未作停留，轉身便走。驪倩看着牆上那四個血字，又瞥了一眼形容枯槁卻依舊透着股狠戾的魏忠賢，臉色微微發白，迅速低下頭，緊跟皇帝離開。
接下來是崔呈秀的牢房。
與魏忠賢的“硬氣”截然相反，這位前兵部尚書早已被詔獄的恐怖和未來的命運嚇破了膽。一見到皇帝的身影出現在牢門外，他如同抓住了最後一救命稻草，連滾爬爬地撲到柵欄前，不顧一切地磕頭如搗蒜，額角瞬間一片烏青。
“皇上！罪臣知錯！臣罪該萬死！求皇上開恩！饒罪臣一條狗命！”崔呈秀涕淚橫流，聲音嘶啞，全然沒了往部堂高官的威儀。
他似乎早有準備，不等朱由檢發問，便急不可耐地拋出了自己的籌碼：“罪臣......罪臣願獻出所有家產！罪臣有現銀二百二十萬兩！分散藏在京城和老家十餘處秘密地窖！還有......還有古董字畫，田產地契，罪臣願悉數獻出，只求皇上法外開恩，留罪臣一命！”
二百二十萬兩現銀！饒是朱由檢有所心理準備，心中也不由一震。閹黨貪墨之巨，可見一斑。
朱由檢面無表情地看着腳下如同爛泥般的崔呈秀，心中飛速盤算。此人貪生怕死，價值已榨取大半，留着他性命，或許比了他更能彰顯“皇恩浩蕩”，也能更快地追回贓款。
“崔呈秀，”朱由檢緩緩開口，聲音不帶絲毫感情，“若你所言屬實，朕可法外施恩。查抄你所有家產後，允革職爲民賜田五十畝，了此殘生。”
“罪臣定當如實交代，絕無隱瞞！”崔呈秀如蒙大赦，磕頭不止。
最後，朱由檢來到了關押田爾耕的牢房。這裏的景象最爲慘烈。
田爾耕是反抗最激烈的一個，也是被折磨最慘的一個。此刻的他，衣衫破碎，渾身傷痕累累，新傷疊着舊傷，幾乎看不到一塊好肉。
因爲得罪人太多，加之他肚裏確實藏着太多秘密，獄卒們在得到某種默許甚至暗示後，將種種手段都用在了他的身上。
負責此間的小官見皇帝親臨，極力想要表現諂媚地解釋道：“萬歲爺，這田逆骨頭硬，不用重刑不肯招認。下官這也是爲了替皇上分憂......”
說着，他指揮手下現場“演示”起來。
只見田爾耕面前架着十幾粗大的牛油蠟燭，同時點燃，熾熱的光芒和煙氣直撲其面門，令他雙眼刺痛，本無法闔眼。
與此同時，另一名獄卒則用一短木棍，蘸了旁邊水桶裏的冰水，反復用力捅刺田爾耕後背的腎俞！
一前一後，強光炙烤無法入睡，腎俞被冰冷棍棒反復重戳，這種冷熱交替、精神與肉體的雙重折磨，讓早已虛弱不堪的田爾耕發出非人般的淒厲慘嚎，身體劇烈地痙攣着。
“啊！皇上！罪臣什麼都認！求求......讓罪臣睡一覺......就睡一覺......”田爾耕看到朱由檢，如同看到救星，哭嚎着哀求，精神顯然已處於崩潰邊緣。
朱由檢身旁的驪倩，何曾見過這等慘狀？被朱由檢握在手裏的小手不安地悸動了一下。
朱由檢立刻察覺到了她的情緒變化。他並未鬆開手，反而握得更緊了些，目光卻依舊冰冷地注視着慘叫的田爾耕，語氣平淡地對驪倩說道：“愛妃可是覺得他可憐？”
驪倩怯生生地點了點頭，不敢言語。
朱由檢嘴角勾起一絲冷峭的弧度：“那你可知，這詔獄中多少酷刑，諸如‘剝皮實草’‘錫蛇遊腸’，不少便是此獠爲討好魏忠賢而發明或‘發揚光大’的？他最喜對不肯屈服的忠良之士用‘三一刑，五一打’之法，令人求生不得，求死不能，多少錚錚鐵骨硬漢，最終被折磨得屈打成招，家破人亡？”
朱由檢側過頭看着驪倩蒼白的俏臉，語氣帶着一絲戲謔：“愛妃不妨想想，若是你挨上此人一頓毒打？”
驪倩聞言嬌軀猛地一顫，她連忙搖頭，吐了吐舌頭，聲音帶着顫音道：“陛下快別嚇臣妾......臣妾這身子骨，怕是......怕是挨不了一下子。”
朱由檢不再多言，拉着驪倩轉身離開這充斥着絕望與痛苦的深淵。
他要看看幾天後的當堂審理，這些人是不是還像今天這般。
