第7章 公審（上）
崇禎元年二月初九，京師上空籠罩着一層薄薄的陰雲，天色略顯陰沉，卻壓抑不住一種躁動不安的氣氛。刑部衙門之外，早已被聞訊而來的京城百姓圍得水泄不通。兵丁們持長槍費力維持着秩序，在人中隔出一條窄通道。
今是三司會審閹黨首惡魏忠賢、客氏、崔呈秀、田爾耕之，更是史無前例的“公審”！消息早已像長了翅膀一樣傳遍北直隸，不僅京城各衙門奉命派有代表入場旁觀，甚至連一些經過篩選的順天府百姓，也被允許站在大堂外圍指定的區域，遠遠觀望這足以載入史冊的一幕。
辰時正刻，刑部尚書路振飛一身嶄新官袍，面色肅穆，端坐於大堂正中的主審官位。左右分別是都察院左都御史曹思誠和大理寺卿趙延慶，三位堂官共同組成最高審判席。兩側旁聽席上，按品級坐滿了京中官員，個個屏息凝神，氣氛凝重得能滴出水來。外圍的百姓區域更是鴉雀無聲，無數道目光聚焦在那空蕩蕩的被告席和威嚴的公堂之上。
大堂東側有一扇巨大的紫檀木雕花屏風。屏風之後，擺着張太師椅。少年天子朱由檢便坐在這裏，透過屏風細密的縫隙，可以清晰地俯瞰整個大堂，他的身側是新晉的慧妃驪倩。帶她前來，是朱由檢一時興起，也想讓她親眼見證舊時代的徹底終結。
“帶人犯——魏忠賢、客氏、崔呈秀、田爾耕上堂！”路振飛驚堂木一拍，聲若洪鍾。
沉重的鐵鏈拖沓聲由遠及近，四名曾經權傾朝野、不可一世的人物，在如狼似虎的衙役押解下，踉蹌着走入大堂，跪倒在冰冷的青石板地面上。
驪倩的目光第一時間落在了魏忠賢身上。盡管早有心理準備，但看到那個曾經掌控她命運、一個眼神就能讓她心驚膽戰的“九千歲”，如今披枷帶鎖、鬢發凌亂、形容枯槁的模樣，她還是下意識地縮了縮脖子，往朱由檢身邊靠了靠，仿佛那樣才能驅散心底殘留的一絲寒意。
朱由檢察覺到了她的細微動作，輕輕握住了她有些冰涼的小手，目光卻依舊銳利地透過屏風縫隙，審視着堂下。
魏忠賢跪在那裏，背脊卻挺得筆直。臉上沒有任何表情，雙眼微眯，仿佛一切的喧囂、指責、目光都與他無關。對於路振飛宣讀的累累罪狀——構陷忠良、把持朝政、貪墨軍餉、私蓄甲兵、意圖不軌......他一言不發，如同泥雕木塑。
據說在詔獄中，面對官員拷問，他曾嗤笑言道：“七年內相，千言萬語；一朝落難，片言不發。”
此刻，他將這沉默貫徹到底，以一種近乎傲慢的姿態，對抗着最後的審判。
驪倩看着魏忠賢這般模樣，最初的那點恐懼漸漸被一種復雜的情緒取代。想起自己姐妹二人曾如同提線木偶般被其控，命運懸於一線，如今這縱者卻淪爲階下之囚，生死於他人之手......她忍不住抬起纖手掩着嘴，發出一聲極輕的、帶着幾分快意和解氣的輕笑。
朱由檢聽到這聲輕笑，側過頭，看到驪倩眼角眉梢那抹鮮活的神采，與她平裏溫婉的形象迥異，卻別有一番動人風致。
朱由檢心中一動，順手將佳人攬入懷中，在她光潔白皙的面頰上輕輕印下一吻。驪倩先是一怔，隨即臉頰飛起紅霞，卻並未掙扎，反而愈發乖巧地依偎在少年天子堅實溫暖的懷中，心中那點殘存的陰霾似乎也被這突如其來的親昵驅散。
與魏忠賢的沉默形成鮮明對比的是崔呈秀。這位前兵部尚書，早已被詔獄的恐怖和皇帝那句“五十畝養老田”的承諾磨掉了所有棱角。他幾乎是迫不及待地承認了所有指控，聲音帶着哭腔：“我認罪！我全都認！我被豬油蒙了心，爲虎作倀，了數不清的畜生事！對不起皇上，對不起朝廷，對不起天下百姓！萬死難辭其咎！”
他一邊認罪，一邊卻偷偷用眼角餘光瞥向屏風的方向，心中忐忑又懷着一絲希望。他知道自己交出巨款，皇帝金口玉言，應該會留他一條生路。此刻在公堂上他這番“誠懇”認罪態度，既是出於恐懼，也未嚐不是做給屏風後皇帝看的表演。
四人中狀況最慘的，無疑是田爾耕。他被拖上公堂時，幾乎已經不成人形。長時間的酷刑折磨、尤其是那種令人精神崩潰的“燭光烤炙、冰棍捅腎”之法，讓他徹底脫了相，雙眼深陷，眼神渙散，精神處於一種恍惚的狀態。衙役必須扶着才不會讓他倒地，他嘴裏無意識地喃喃重復着：“認......我都認......讓我睡覺......求求你們......讓我睡覺......”
面對審判官的訊問，他語無倫次，卻將所有的罪行，包括那些他發明或慣用的酷刑，都含糊地應承下來。此刻什麼權勢、什麼尊嚴，都比不上能安安穩穩睡上一覺的渴望。
朱由檢在屏風後看着田爾耕的慘狀，感受到懷中驪倩似乎又有些不適的輕輕扭動，於是故意低下頭湊到她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音玩笑：“愛妃瞧見沒？這便是忤逆朕的下場。後你若是不聽話，朕便讓詔獄的獄卒，也把這套法子用在你身上。”
驪倩當然聽得出這是天子帶着寵溺的玩笑話，她俏臉微紅轉過頭，眼波流轉，帶着幾分嬌嗔，同樣壓低聲音回道：“陛下盡會嚇唬臣妾......臣妾這身子骨纖細柔弱，怕是連一次都挨不住，就香消玉殞呢......可不敢不聽話。”女孩聲音軟糯，帶着恰到好處的撒嬌。
就在這略帶旖旎的低語間，一個尖利而猖狂的女人聲音，如同夜梟啼鳴般，猛地打破了大堂上某種詭異的平衡，吸引了所有人的注意！
“哼！囉嗦什麼？”
說話的是跪在魏忠賢身旁的客氏。與魏忠賢的死寂、崔呈秀的惶恐、田爾耕的崩潰都不同，她的臉上非但沒有絲毫懼色，反而環視着堂上的審判官和周圍的旁觀者，一臉無畏地嘲弄尖聲笑道：
“老身我就是和尚打傘——無法無天！怎麼了？事到如今，還有什麼好審的？要要剮，隨便你們！”
