“有東西……下來了！速度很快！”
陸染的警告如同冰水澆頭，瞬間凍結了樓梯間內本就稀薄的空氣。上方傳來密集而迅疾的抓撓和奔跑聲，夾雜着令人牙酸的嘶吼，絕非一兩只“巡遊者”那麼簡單，更像是一小股瘋狂的洪流，正沿着樓梯傾瀉而下！
前有未知的險地，後有索命的追兵。他們被徹底堵死在了通往地下二層的樓梯拐角平台，這個狹小的空間瞬間變成了死亡的陷阱。
“下不去！門鎖死了！”陳啓明用力推了推通往地下二層的防火門，紋絲不動，顯然從內部被徹底封死或用重物頂住了。
“跟他們拼了！”陸染眼中閃過一抹狠厲，反手握緊匕首，身體微弓，像一頭準備撲向獵豹的孤狼，竟是要轉身迎戰。但這無異於以卵擊石，上面的動靜聽起來至少有五六只，甚至更多。
“不行！”陳啓明低吼，目光如電般掃過四周，突然定格在側上方牆壁一個不起眼的、用鐵絲網罩住的方形通風口上！那通風口不大，但或許能容人勉強鑽入！“上面！那個通風口！”
希望渺茫，但這是唯一的選擇！
陳啓明毫不猶豫，蹲下身子，雙手交疊置於膝上，對林墨低喝：“踩着我，上去！撬開它！”
林墨也看到了那個通風口，位置很高，接近天花板。他來不及猶豫，忍着腿上的劇痛，一腳踩在陳啓明堅實的手掌上，陳啓明猛地向上一托，林墨借力向上竄去，雙手死死抓住了通風口外部的鐵絲網。鐵絲網用幾顆生鏽的螺絲固定着，徒手本無法弄開。
“斧頭！”林墨喊道。
陳啓明立刻將消防斧遞了上去。林墨單手抓住通風口邊緣，另一只手揮動斧頭，用斧刃卡進鐵絲網與牆體的縫隙，拼命撬動！鏽蝕的螺絲發出刺耳的“嘎吱”聲。
上方的嘶吼和腳步聲已經近在咫尺，幾乎到了上一層的樓梯平台！張姐嚇得面無人色，緊緊捂住嘴巴才沒叫出聲。小雯似乎也被這恐怖的氣氛驚醒，發出微弱的呻吟。陸染已經轉過身，背對衆人，匕首橫在前，死死盯着上方樓梯的拐角，準備用生命爲同伴爭取那寶貴的幾秒鍾。
“快！”陳啓明催促，自己也挺起身，用寬闊的後背擋在林墨下方，準備迎接第一波沖擊。
“砰！”一聲巨響，一只形態扭曲、速度極快的“巡遊者”率先沖下了拐角，猩紅的眼睛瞬間鎖定了平台上的衆人，後肢發力，帶着腥風直撲過來！
幾乎在同時，“咔嚓”一聲，林墨終於撬鬆了一顆螺絲！但來不及了！
陸染怒喝一聲，不退反進，身體側滑，險之又險地避過撲擊，匕首劃出一道寒光，精準地刺入那只“巡遊者”的肋部！怪物發出一聲痛楚的嘶吼，動作一滯。但更多的黑影已經從拐角涌出！
就在這千鈞一發之際，陳啓明做出了一個驚人的舉動。他沒有去幫助陸染，而是猛地向上一躍，用他那只未受傷的右手，抓住了通風口下方的一截水管，身體懸空，然後用雙腳狠狠踹向那只被陸創傷的“巡遊者”！
“嘭！”勢大力沉的一踹，將怪物直接踹得向後翻倒，暫時阻礙了後面涌來的怪物洪流！
“林墨！快！”陳啓明懸在半空，嘶聲大喊。
林墨雙眼赤紅，用盡全身力氣，不再去管剩下的螺絲，而是用斧頭別住鬆動的鐵絲網一角，雙腳蹬牆，猛地向後一仰！
“哐當！”整個鐵絲網蓋被他硬生生扯了下來！通風口黑洞洞的入口暴露出來！
“張姐！把小雯托上來！”林墨朝下喊道，同時將斧頭扔了下去，自己先奮力爬進了通風口。通道狹窄，布滿灰塵，但確實能容人爬行。
張姐和陸染合力，將虛弱的小雯向上托舉。林墨在裏面抓住小雯的手臂，拼命向上拖拽。陳啓明也從水管上跳下，和陸染一起抵擋着再次涌上的怪物群。樓梯間瞬間變成了血腥的角鬥場，嘶吼聲、碰撞聲、刀刃入肉聲不絕於耳！
“快走！”陸染肩膀被一只怪物的利爪劃開，鮮血淋漓，但他仿佛感覺不到疼痛，匕首揮舞得如同風車，暫時阻擋了攻勢。陳啓明則如同磐石，用撿起的消防斧奮力劈砍，每一擊都勢大力沉，將試圖靠近的怪物退。
張姐第二個被托舉上來，然後是陸染。他身手敏捷，幾乎不需要幫助，手在洞口一搭，便竄了進去。最後是陳啓明，他在劈退一只怪物後，猛地向上一躍，林墨和陸染在裏面死死抓住他的手臂，將他拖進了通風口！
就在他雙腳離開地面的瞬間，幾只怪物的利爪已經抓到了他剛才站立的地方！
“堵住洞口！”陳啓明一進來就急喊。
陸染反應極快，撿起被林墨扯掉的、還連着一顆螺絲的鐵絲網蓋，奮力按回原位，林墨則抽出之前那別門的鐵棍，從內部卡死了網格。
幾乎就在鐵棍卡死的下一秒，幾只瘋狂的手臂和猙獰的頭顱就撞在了鐵絲網上，發出令人心悸的撞擊和嘶吼！薄薄的鐵絲網在怪物的沖擊下劇烈變形，仿佛隨時會被撕開！
“走！快往裏爬！”陳啓明顧不上喘息，推着前面的張姐和林墨。五人沿着狹窄、黑暗、充滿灰塵的通風管道，拼命向前爬去，身後是持續不斷的撞擊聲和瘋狂的嘶吼，如同來自的催命符。
管道內一片漆黑，只能憑借感覺和前方極其微弱的氣流爬行。管道壁冰冷粗糙，不時有突出的螺栓或尖銳的邊緣劃破他們的衣服和皮膚。灰塵被攪動，嗆得人不住的咳嗽，但又不得不拼命忍住。
身後的撞擊聲漸漸遠去，但並未停止，怪物顯然沒有放棄。他們不敢停歇，只能拼命向前，期望這條管道能通往一個安全的地方。
林墨在最前面，忍着傷腿的疼痛和肺部辣的感覺，艱難地爬行。他的大腦一片空白，只剩下求生的本能。不知爬了多久，前方似乎出現了一個岔路口，兩條同樣黑暗的管道通向不同的方向。
“哪邊？”林墨氣喘籲籲地問。
陳啓明在後面，同樣喘息粗重：“聽…聽一下氣流！有新鮮空氣流動的方向可能通向外面！”
林墨靜下心來，仔細感受。左側的管道，氣流似乎更明顯一些，帶着一絲微弱的、屬於夜晚的涼意。而右側的管道，氣流沉悶，似乎還夾雜着一種…難以言喻的、低沉的嗡鳴聲，有點像他們在沉睡者巢外聽到的，但更輕微，更…具有某種節律。
“左邊！”林墨做出了判斷。他本能地避開那令人不安的嗡鳴聲。
五人轉向左側管道。又爬行了一段距離，前方的黑暗似乎淡了一些，隱約能看到一個出口的輪廓，同樣被鐵絲網覆蓋着，但外面似乎有微弱的光線。
希望再次燃起！他們加快速度，爬到出口前。這個通風口位於一面牆壁的高處，下面似乎是一個房間。林墨小心翼翼地透過鐵絲網向外望去。
房間很大，像是一個廢棄的儲藏室或者舊檔案室，堆滿了蒙塵的箱子和廢棄的家具。月光從一扇位置很高的、布滿污垢的氣窗透入，提供了微弱的光源。房間裏空無一人，也沒有“沉睡者”或怪物的跡象。
最重要的是，在房間的另一頭，有一扇普通的木門！那可能就是離開這裏的出口！
“下面安全！有個房間，可能有出口！”林墨壓低聲音，激動地通報。
“打開它！”陳啓明命令道。
這個通風口的鐵絲網固定得更加牢固，螺絲嶄新，似乎不久前才被加固過。林墨和陸染輪流用匕首和鐵棍撬動，花了很大力氣，才勉強弄鬆了角落的兩顆螺絲，掰開一個勉強能容人鑽過的縫隙。
陸染率先下去，輕盈落地，迅速檢查了房間角落和門後，確認安全。然後他協助張姐和小雯下去，接着是林墨。最後是陳啓明，他體型魁梧，下來時頗爲費力。
五人終於再次腳踏實地，暫時擺脫了通風管道那令人窒息的壓迫感和身後的追兵。每個人都癱坐在地上，大口喘息，劫後餘生的虛脫感席卷全身。
陳啓明檢查了一下陸染肩膀上的傷口，還好不算太深，他用自己的繃帶再次做了簡單處理。林墨的小腿傷口也因爲劇烈的爬行而再次滲血，疼痛加劇。小雯依舊昏沉，但呼吸還算平穩。張姐疲憊地靠着一個箱子，眼神空洞。
短暫的安靜中，那種低沉的、帶有節律的嗡鳴聲似乎又出現了，比在管道裏更清晰一些，仿佛就在這扇門的後面，或者牆壁的另一側。
“什麼聲音？”張姐恐懼地問。
陸染站起身，走到門邊，將耳朵貼在門板上，仔細傾聽。他的臉色漸漸變得凝重。
“很多……呼吸聲……還有……別的……”他轉過頭，眼神中帶着一絲難以置信的驚疑，“門後面……好像有很多人……但又不像是‘沉睡者’……”
難道這醫院深處，還存在着一個未被發現的幸存者據點？還是……另一種更加詭異的存在？
希望與未知的危險交織。這扇門後，等待他們的，是避難所，還是另一個更加深邃的噩夢？
休息了幾分鍾，稍微恢復了一點體力，探索門後世界成了必然的選擇。停留在原地只是等死。
陳啓明示意大家做好準備，他深吸一口氣，握緊了消防斧，輕輕轉動了門把手。
門，沒有鎖。
他緩緩將門推開一條縫隙。更加清晰的嗡鳴聲和一種難以形容的、混雜着汗味、黴味和某種草藥氣息的味道飄了出來。透過門縫，陳啓明看到了一條 很短的走廊，走廊盡頭有火光閃爍，似乎是一個更大的空間，隱約還有人影晃動。
真的有人！
陳啓明稍微鬆了口氣，但警惕未消。他將門又推開一些，足以讓人通過，然後率先走了出去。林墨、陸染等人緊隨其後。
走廊很短，盡頭是一個向右的拐角。火光和人聲正是從拐角後傳來。他們小心翼翼地走到拐角，探頭望去。
眼前的景象讓所有人都愣住了。
這是一個巨大的醫院中庭，原本可能種植着觀賞植物，現在則被粗糙地改造過。中庭的玻璃穹頂大部分完好，慘淡的月光和星光灑落下來。中庭中央點燃着幾堆篝火，跳動的火焰照亮了四周。
圍繞篝火，或坐或站，大約有二十幾個人。他們有男有女，有老有少，穿着破爛但相對整潔的衣服，臉上帶着疲憊、麻木，但依稀能看到一絲活人的生氣。他們不是“沉睡者”！他們是活的幸存者！
更令人驚訝的是，在中庭的角落，甚至利用廢棄的醫療設備和床單，搭建起了一些簡陋的帳篷和隔間。有人負責警戒，有人在照看火堆，還有人似乎在用簡單的工具處理着什麼食物。這裏儼然是一個小型的、有組織的幸存者營地！
林墨等人突然的出現，立刻引起了營地居民的警覺。幾乎所有人都停下了手中的動作，目光齊刷刷地投向這幾個不速之客。眼神中有好奇，有驚訝，但更多的是一種深深的戒備和審視。幾個拿着簡陋武器（主要是鋼筋和磨尖的拖把杆）的男人立刻站了起來，擋在了老人和孩子前面。
一個看起來像是頭領的中年男人走了出來。他身材不高，有些瘦削，但眼神沉穩，臉上有一道疤痕，顯得頗爲精悍。他打量了一下狼狽不堪、渾身血污的五人，目光尤其在陳啓明和陸染這兩個明顯有戰鬥力的人身上停留片刻，最後落在了被張姐攙扶的小雯身上。
“外來者。”疤痕男人開口，聲音沙啞但帶着一種不容置疑的權威，“你們從哪裏來？怎麼找到這裏的？”
他的語氣不算友好，但也沒有立刻表現出敵意。
陳啓明上前一步，將林墨和傷者擋在身後，盡量讓自己的語氣顯得平和：“我們從隔壁的寫字樓過來，爲了找藥。被怪物追趕，無意中通過通風管道逃到這裏。我們沒有惡意，只是需要一個地方暫時落腳，處理一下傷口。”他展示了衆人身上的傷，特別是小雯和林墨。
疤痕男人仔細聽着，目光掃過陳啓明包扎的手和陸染肩膀的傷，又看了看林墨明顯行動不便的腿，似乎在評估他們話語的真實性和威脅程度。
“藥？”他微微挑眉，“醫院裏的藥，早就被搜刮淨了。”
“我們找到了一點抗生素。”林墨補充道，拿出了那個只剩下兩片的藥板，“但已經用完了。我朋友傷口感染很嚴重，需要幫助。”他指的是小雯，也隱晦地提到了自己。
疤痕男人沉默了片刻，中庭裏只剩下篝火燃燒的噼啪聲和那種低沉的、仿佛來自地底的嗡鳴聲。林墨現在可以確定，那嗡鳴聲似乎就是從這中庭的某個方向傳來，可能是通往更下層的地方。
“我是趙庚，這裏暫時我說了算。”疤痕男人終於再次開口，“收留你們可以，但這裏的規矩，食物和水按勞分配，任何人都要活。而且，你們需要交代清楚你們的來歷，以及……”他的目光銳利起來，“不能有任何隱瞞，特別是關於外面的情況，還有，不能靠近‘聖所’。”
“聖所？”陳啓明捕捉到了這個陌生的詞。
趙庚沒有解釋，只是指了指中庭一側一個被厚重簾子擋住、有人看守的通道入口。“那裏是禁區，任何人不得靠近，否則，別怪我們不客氣。”他的語氣帶着一種不容置疑的堅決，甚至是一絲……敬畏？
這個看似希望的避難所，似乎也隱藏着不爲人知的秘密。那被稱爲“聖所”的地方，那持續不斷的低沉嗡鳴，還有這些幸存者眼中難以言喻的復雜神色，都預示着這裏的平靜之下，暗流涌動。
