10月1，凌晨兩點。隧道入口在夜視鏡下泛着冷光。
陳墨趴在五百米外的山脊上，右半身像嵌入地面的岩石——無感，穩定。左半身卻在夜風中微微顫抖，心髒在金屬化的腔裏跳動得異常清晰。
他觀察了三小時。入口僞裝網每隔四十七分鍾自動掀開一次，持續九十秒，像是某種規律性的通風或掃描周期。沒有守衛，但入口兩側的岩壁上有不易察覺的傳感器反光。
內部結構未知。人數未知。防御等級未知。
但必須進去。
陳墨緩慢後退，繞到隧道側上方。那裏有個狹窄的裂縫，前世記憶裏是舊通風井的坍塌口，或許能直通內部。
裂縫被碎石半封，他花了二十分鍾清理出可通過的縫隙。內裏黑暗溼，空氣中有鐵鏽和臭氧的味道。他打開頭燈——最低亮度，綠色濾鏡。
通風井垂直向下約十五米，鏽蝕的鐵梯大半完好。陳墨用左手和雙腿攀爬，右臂像工具般掛在身側。下降過程安靜得只有自己的呼吸聲和金屬摩擦的輕響。
底部是橫向管道，直徑一米，勉強能匍匐前進。管道盡頭有柵欄，柵欄外是微弱的光線和機器運轉的低鳴。
陳墨貼近柵欄觀察。外面是個類似設備間的房間：牆壁是光滑的合金，地面有防靜電塗層，房間中央有一排服務器機櫃，指示燈有規律地閃爍。
無人。但有監控攝像頭在角落緩緩轉動。
他等待。計算攝像頭轉動周期：每二十秒掃過一次柵欄方向，每次停留三秒。
時機在第三輪掃描後出現。陳墨用左手撬開柵欄固定栓——鏽蝕嚴重，但在他增強的力量下還是鬆動了。柵欄移開足夠他通過的縫隙，他無聲滑入，在攝像頭轉回前躲到機櫃後。
服務器屏幕上有數據流滾動。陳墨湊近看，是某種生物監測數據：
· 樣本編號：07-34-18（他認出了這個編號，是那個金屬圓片上的）
· 狀態：活躍
· 轉化率：87%
· 定位信號：丟失（最後位置：雷達站區域）
· 備注：誘導失敗，目標存活，建議清除
他的猜測被證實。那些動物是誘餌，是追蹤器，是清除工具。
他繼續瀏覽。其他樣本數據類似，但轉化率都在95%以上，狀態多數是“已回收”或“銷毀”。一個列表引起注意：人類實驗體，編號以H開頭，共二十三個，其中十七個狀態是“完全轉化”，四個“失敗銷毀”，兩個“活躍”。
活躍的那兩個，編號是H-07和H-11。
陳墨調出他們的檔案。只有基本信息：年齡、性別、初始感染時間。但有一行備注：“保留意識，可用於通訊測試。”
通訊測試？與誰通訊？
他入隨身攜帶的U盤——自制數據提取工具，能鏡像服務器內容。進度條緩慢爬升：1%，2%...
門外傳來腳步聲。
陳墨立刻拔下U盤，躲到機櫃深處陰影中。門滑開，兩個穿防護服的人進入。一高一矮，面罩遮臉，但動作透露出疲憊。
“夜班難熬。”高個子抱怨，聲音經過面罩過濾變得機械。
“還有兩小時。”矮個子檢查服務器屏幕，“嗯？有人動過終端？”
陳墨屏住呼吸。右半身的麻木此刻成了優勢——他幾乎不散發熱量，紅外探測可能難以發現。
高個子走近，手按在腰間的武器上——電擊棍，但造型特殊，前端有注射針頭。
“你神經過敏吧。這破地方除了我們，只有那些東西。”
“那些東西也不該在這裏。”矮個子作鍵盤，調出志，“看，三分鍾前有數據查詢記錄，不是我作的。”
“系統故障吧。這老古董服務器...”
“故障不會專門調取H系列檔案。”
兩人對視，同時拔槍。不是電擊棍，而是緊湊型沖鋒槍——級。
陳墨計算距離：高個子三米，矮個子五米。機櫃提供掩護，但出口被堵。他有兩個選擇：等他們搜索靠近時突襲，或者...
他選擇了第三個選項。
從背包拿出那個鉛盒，輕輕打開，取出金屬圓片。然後用匕首在左手掌心劃開一道淺口——血液滲出，呈暗紅色，但隱約有金屬光澤。
他將圓片按在傷口上。
瞬間，刺痛如電流貫穿全身。不是普通的痛，而是每個細胞都在尖叫的痛。右半身的麻木被打破，取而代之的是灼燒感。皮膚下的金屬結構像被激活，開始脈動。
更關鍵的是，圓片開始發光，發出高頻嗡鳴。
兩個守衛立刻轉身。
“信號源！在這裏！”
他們舉槍瞄準機櫃方向。陳墨已經移動——不是逃跑，而是沖向服務器背面。他踢倒一個機櫃，沉重的設備砸向兩人。
高個子閃避，矮個子被擦中腿部，踉蹌倒地。
陳墨從側面沖出，左手持弩——單手上弦改裝版，箭已搭好。
第一箭射向高個子持槍的手。命中，槍掉落。第二箭射向矮個子，但對方已翻滾躲避，箭矢釘入地面。
陳墨扔下弩，抽出斧頭。高個子拔出匕首撲來，動作專業，直刺咽喉。
陳墨用右臂格擋——匕首刺入金屬化的皮膚，發出刺耳的摩擦聲，但沒深入。他右臂肌肉收縮，夾住匕首，左手的斧頭劈下。
高個子鬆手後退，但斧刃已經劃過口，防護服裂開，鮮血涌出。
矮個子趁機開槍。擦過陳墨左肩，帶走一塊皮肉。劇痛，但比右半身的灼燒感輕微。
陳墨轉身沖向矮個子，速度超出人類極限——變異的饋贈。對方來不及調整槍口，就被撞飛，撞在牆上，軟倒。
高個子試圖爬向掉落的。陳墨踩住他的手，斧頭舉起。
“等等！”高個子喘息，“你不是它們...你還清醒？”
陳墨停頓，斧頭懸在空中。
“你怎麼知道？”聲音從他喉嚨發出，嘶啞得不似人聲。
“你的眼睛...變異者的眼睛是全黑的。你的還有瞳孔。”
陳墨沒放鬆警惕。“H-07和H-11在哪裏？”
“下層實驗室...但你不能去，那裏有——”
斧頭落下，但不是斬首，而是用斧背重擊後頸。高個子昏迷。
陳墨迅速搜查兩人。拿到門禁卡、一把、兩個彈匣、還有矮個子脖子上掛着的識別牌：照片是個年輕女性，名字被刮掉了，但編號清晰——T-19。
T系列？不是H。
他拖着兩人藏到通風管道內，用他們的束縛帶綁好，封住嘴。然後返回服務器，繼續下載數據。這次速度更快——他找到了主線路接口，直接物理連接。
進度：65%。
門外傳來廣播聲，機械女音：“檢測到未授權武器使用，安全協議啓動。封鎖區域：B3設備層。”
警報響起，紅光閃爍。
陳墨拔出U盤——已經78%，夠了。他拿起檢查：彈匣15發，帶消音器。不習慣用槍，但此刻需要火力。
他刷卡出門。走廊空蕩，但遠處傳來腳步聲和呼喊。他向相反方向跑——不是出口，而是更深處的電梯。
電梯需要高級權限卡。他用T-19的卡嚐試，紅燈。用高個子的，綠燈。
門開。內部按鈕顯示地下五層：B1至B5。他按下B5——最底層。
電梯下降時，他檢查傷口。左肩的槍傷在緩慢止血，血液粘稠，有金屬微粒。右臂被匕首刺入的位置，皮膚裂口處能看到銀灰色的肌肉纖維，像鋼絲編織。
變異在戰鬥中被加速了。
電梯停下。門開前，他貼在側壁。門滑開，外面無人。但他聞到了氣味：消毒水、血腥、還有一種甜膩的腐敗味，類似前世聞過的重度感染者。
走廊兩側是觀察窗，窗後是實驗室。第一個房間裏有手術台，台上有具被解剖的屍體——人類，但腔內不是器官，而是纏繞的金屬線纜和發光節點。
第二個房間關着籠子，裏面是變異動物，但體型更大，背部的突起變成了完整的金屬脊柱。它們安靜地蹲着，眼睛盯着陳墨經過的方向。
第三個房間，他看到了H-07。
那是個年輕男性，被束縛在椅子上，全身滿管線。他睜着眼睛，瞳孔擴散，但還有微光。嘴唇在動，無聲地重復某個詞。
陳墨讀唇語：歸巢。
和夢境裏一樣。
他繼續前進。走廊盡頭是扇氣密門，標着“通訊測試室”。權限要求更高。他嚐試兩張卡，都失敗。
但門旁的終端屏幕亮着，顯示實時數據：
· 連接狀態：活躍
· 信號源：地外軌道
· 通訊類型：意識流傳輸
· 測試體：H-07，H-11
· 內容分析：空間坐標接收中
陳墨盯着“地外軌道”四個字。不是地球，不是月球。是那些“不明碎片帶”。
他嚐試破解終端。系統是老式的，有漏洞。前世他黑過更復雜的系統。幾分鍾後，他繞過權限，調出志。
記錄顯示，通訊測試已進行三十七天。最初只是雜亂信號，但兩周前開始接收“結構化數據包”——星圖、坐標、還有“建造指令”。
建造什麼？
他翻到最近的記錄。十小時前：“主指令接收完成。目標：地球同步軌道，坐標點。進度：材料收集37%，轉化勞動力12%，防御力量部署中。”
勞動力。這個詞讓他惡心。
走廊另一端傳來腳步聲，不止一人，裝備沉重。陳墨關掉終端，躲進旁邊的儲藏室。
透過門縫，他看到四個全副武裝的人員經過，穿着與外層守衛不同的黑色作戰服，頭盔有復雜的傳感器陣列。他們徑直走向通訊測試室，刷卡進入。
機會。門關上的瞬間，陳墨沖出，用一張從服務器室找到的應急卡卡住門縫——老把戲，但有用。
他貼在門外，偷聽。
“...信號強度在下降，測試體意識即將耗盡。”
“啓動備用。H-11的狀態？”
“不穩定，但還能用一次。”
“那就用。主指令必須完整接收。‘播種者’將在十八天後抵達，我們需要準備好迎接矩陣。”
播種者。矩陣。
陳墨的心髒——至少還是肉體的那部分——猛烈跳動。不是災變，是降臨。不是意外，是計劃。
他需要更多信息，但時間不多了。儲藏室裏有防護服，他迅速換上，面罩遮臉。然後推門進入。
室內四人轉身。中央是個巨大的環形設備，H-11被固定在其中——是個女性，眼睛全黑，但面部肌肉在抽搐。設備連接着她的頭部，屏幕上的腦波圖劇烈波動。
“你是誰？”領頭者問，手按在武器上。
“B3設備層維修，警報觸發，來檢查線路。”陳墨壓低聲音，模仿機械音。
“維修應該在控制室待命。”
“線路故障在本地，需要物理檢查。”
領頭者猶豫了。陳墨走向設備側面，假裝檢查接口。視線快速掃過屏幕：星圖在更新，一個坐標點被高亮標記——不是地球坐標，是某種宇宙空間定位。
“怎麼樣了？”他假裝不經意地問。
“最後一次傳輸，然後我們就...”領頭者突然停住，“等等，你的識別碼？”
陳墨知道暴露了。他搶先行動——拔出，不是射人，而是射擊設備主控單元。
槍聲在密閉空間震耳欲聾。屏幕炸裂，火花四濺。H-11發出非人的尖叫，腦波圖變成直線。
“了他！”
射來。陳墨翻滾躲避，用設備作爲掩護。他開槍還擊，擊中一人腿部。但另外三人已展開戰術隊形。
不能纏鬥。他扔出鋁熱劑罐——沒有引爆，只是作爲擾。高溫和強光讓所有人本能閉眼。
陳墨沖向出口，但門已自動鎖定。他射擊門控面板，系統短路，門滑開一半卡住。他側身擠過。
身後槍聲大作，擦過防護服。他沖進走廊，向電梯方向跑。
但電梯已被封鎖。他轉向緊急樓梯——找到了，厚重的防火門。
推開門的瞬間，他愣住了。
樓梯間不是空的。下面站着一個人，沒穿防護服，只是普通便裝，中年男性，手裏沒武器。但眼神讓陳墨停住——那是絕對的冷靜，絕對的掌控。
“陳墨。”那人說，聲音平靜，“或者說，07-34-18的未完成體。”
陳墨舉槍瞄準。“你是誰？”
“你可以叫我‘守望者’。不過那只是諸多身份之一。”男人微笑，“你比預計的頑強。也更有趣。”
“你們在做什麼？”
“準備迎接。就像你聽到的。”男人走上台階，“人類文明是個有趣的實驗，但實驗總要結束。我們只是...提前收拾實驗室。”
陳墨扣動扳機。
槍沒響。男人抬手，展示一個小型遙控器。“電磁脈沖，簡易但有效。你的武器，你的電子設備，現在都是廢鐵。”
陳墨扔下槍，拔出斧頭。
“沒用的。”男人搖頭，“我不是來你的。相反，我邀請你加入。像你這樣在轉化中保留意識的個體，萬裏挑一。你可以成爲橋梁，幫助你的同胞平穩過渡。”
“過渡成什麼？勞動力？”
“是進化。”男人眼神狂熱，“擺脫脆弱的肉體，擺脫短暫的生命，成爲永恒矩陣的一部分。我們已經在軌道上建造接收站，播種者抵達後，轉化將全面啓動。你可以成爲新種族的第一批。”
陳墨感到右半身的金屬結構在響應男人的話語——它們在共鳴，在渴望。但他左半身的人類部分在抗拒，在惡心。
“如果我說不？”
“那你會在轉化中失去自我，成爲無意識的工具，或者...”男人按動遙控器另一個按鈕，“被清除。就像外面那些失敗品。”
樓梯上方傳來腳步聲，追兵到了。
陳墨做出選擇。他沖向樓梯欄杆，縱身躍下——不是向下，而是橫向跳出，抓住下一層的欄杆，蕩進走廊。
男人沒追，只是搖頭。“可惜。”
陳墨在迷宮般的下層狂奔。警報響徹每個角落。他找到標有“緊急出口”的門，撞開，外面是隧道的主通道——鐵軌、電纜、還有...一列停着的軌道車。
他跳上車，檢查控制面板。簡單的啓動開關。按下。
電機嗡鳴，車緩緩啓動。後方傳來喊聲，打在車身上，但距離在拉開。
隧道向前延伸，盡頭有光——不是出口，而是另一個大型空間。車沖入時，陳墨看到了：這是一個地下工廠，流水線上是未完成的金屬框架，人形但非人。工人在作，但動作僵硬，眼神空洞。
轉化勞動力。
軌道車穿過工廠，沖進另一段隧道。這次，盡頭真的是出口——山體另一側的隱蔽洞口。
車沖出隧道，沖入黎明前的山谷。陳墨跳車翻滾，落在灌木叢中。
他躺在地上，喘息。天空開始泛白，星辰漸隱。但他能看到，在那些真正的星星之間，有幾點不自然的光在移動，排列成幾何圖案。
播種者的先遣。
他坐起，檢查自己。左肩槍傷已經止血結痂，速度異常。右半身的金屬化蔓延到了左，現在只有頭部和左臂上半還完全是人類。
時間不多了。
但他拿到了數據，知道了真相。不是災變，是收割。不是末，是轉化。
而他們還有十八天。
陳墨起身，向雷達站方向走去。右腿金屬化，步伐僵硬但有力。左臂還靈活，能握武器。頭腦還清醒，能思考。
足夠了。
他要在完全變成怪物前，讓更多人知道真相。
然後，看看能不能讓這場“收割”，變得沒那麼順利。
天空徹底亮了。陽光照在他半金屬的臉上，一半反光，一半吸收。
他繼續走，像一具行走的墓碑，鐫刻着人類最後的清醒與反抗。
