虎頭崖的血腥味滲入每一寸空氣，混着艾草熏烤的藥香在營帳中凝滯成粘稠的霧靄。
房玄齡從昏迷中蘇醒時，正望見李世民握着染血賬本的背影，龍袍下擺掃過滿地碎瓷——那是皇帝盛怒之下摔碎的越窯茶盞，青釉殘片在燭光裏泛着冷冽的光，恰似君臣間此刻微妙的裂隙。
“陛下……”
他的聲音沙啞如砂紙摩擦，牽動肩上箭傷泛起尖銳刺痛，仿佛有無數細針在血肉裏遊走。
李世民猛然轉身，腰間玉帶扣撞出清響，眼底血絲密布如蛛網：“愛卿，押運糧草的王將軍自盡了，只留下遺書稱受奸人蠱惑。”
他將皺巴巴的帛書擲在案上，字跡被水漬暈染得模糊，“而東宮的私軍工坊，也在昨夜莫名起火，所有證據付之一炬。那些木料燒起來的聲響，就像有人在暗處得意的笑。”
老宰相的手指下意識摸索向算籌袋，卻摸到一塊陌生的硬物。
掏出一看，竟是枚刻着突厥圖騰的狼髀石——狼牙磨制的墜飾還沾着溼潤的血跡，定是昏迷時有人塞在他懷中。
寒意順着脊椎爬上來，他突然想起戰場上那支射向自己的冷箭，破空聲的尾調帶着中原強弩特有的震顫，並非來自突厥軍陣的方向。
“太子殿下到！”
李承乾跌跌撞撞沖入營帳，玄色喪服沾滿塵土，仿佛剛從某個悲傷的深淵跋涉而來。
他撲到床前，握住房玄齡的手，指尖的溫度灼人，像是要把某種情緒傳遞過來：“房相大人若有閃失，兒臣有何顏面立於朝堂！”
房玄齡凝視着對方泛紅的眼眶，忽然想起二十年前抱過的那個襁褓嬰兒。
那時的稚子如今眼底藏着深不見底的暗潮，就像暴雨前翻涌的烏雲，表面平靜，內裏卻醞釀着毀滅的力量。
“太子殿下有心了，”他咳嗽着吐出帶血的痰，血絲在青瓷痰盂裏蜿蜒如蛇，“老臣昏迷時，似乎聽到有人說……”
“報——！”斥候撞破帳簾，甲胄上的銅泡隨着喘息聲叮當作響，“突厥二世在賀蘭山擺下'天狼絕殺陣'，揚言要與陛下決一死戰！陣中遍布機關陷阱，還有……還有……傳言說，他們抓了李雪鬆將軍的家眷！”
李世民的龍顏驟變，仿佛被驚雷劈中。
李承乾卻突然挺直脊背，像一杆標槍般指向天際：“兒臣願領兵破陣！一來解救李將軍家小，二來爲房相大人報仇雪恨！”
他轉頭望向魏征，目光如淬了毒的箭矢，“魏大人該不會認爲，兒臣是想趁機逃脫罪責吧？！”
魏征按在劍柄上的手青筋暴起，指節因用力而發白，青銅劍在鞘中發出微微的嗡鳴。卻被房玄齡微弱的聲音攔住，那聲音像是從很遠的地方飄來：“太子殿下勇氣可嘉，但此陣需智取。”
老宰相艱難地支起身子，每一個動作都像是在與劇痛搏鬥，染血的算籌在掌心拼出古怪圖案，仿佛在推演着生死棋局，“賀蘭山後有條隱秘山道，可直通突厥糧草大營。只是……”
他劇烈咳嗽，鮮血濺在李承乾的衣袖上，綻開一朵朵妖冶的紅梅，“需得有人甘願做誘餌，引開突厥主力。這誘餌，九死一生……”
當夜，李承乾的營帳內，牛油燭火將獸皮地圖照得明明滅滅。
嚴莊捧着密信跪地，額頭幾乎要貼到羊毛地毯上：“殿下，突厥二世傳來消息，房玄齡那老匹夫似乎察覺了什麼。”
“他醒得太早了。”李承乾把玩着狼髀石，玉石在他手中發出冷硬的碰撞聲，冷笑如夜梟，“去告訴右相，啓動第二套方案。還有，李雪鬆的家眷……”
他的聲音突然壓低，像是毒蛇吐信，“確保他們在唐軍攻城時'意外身亡'，要做得天衣無縫！”
與此同時，房玄齡的營帳外，劉慈善的書童蜷縮在陰影裏，像一只警惕的小獸。
他將偷聽到的對話，一字不漏地轉述給守夜的魏征。
老諫臣握緊青銅劍，劍身映出他森冷的面容，仿佛回到了當年金戈鐵馬的戰場：“果然如此。玄齡昏迷時，我親眼看見太子的貼身侍衛出入營帳。那步伐，那眼神，都帶着不可告人的秘密。”
帳內，房玄齡盯着手中狼髀石上的刻痕，借着月光仔細辨認。
突然想起突厥二世父親臨終前的詛咒，那聲音仿佛穿越時空在耳邊回響。
月光穿過營帳縫隙，在算籌上投下蛛網般的陰影，他終於拼湊出可怕的真相——從糧草被劫到李雪鬆被困，從東宮失火到突厥擺陣，全是爲了引李世民親征。
而那個隱藏在幕後的推手，正在編織一張吞噬大唐的巨網，每一個節點都經過精心算計，每一步棋都暗藏殺機。
“玄成，”他將狼髀石揣入懷中，那上面的寒意透過衣料滲進皮膚，“明日我要隨軍出征。記住，無論發生何事，都要護住陛下。這一次，我們不僅是爲了平叛，更是爲了守護大唐的根基。”
第二日破曉，晨霧如輕紗籠罩着唐軍陣列。
李承乾的戰旗獵獵作響，玄色旗面上的金線蟠龍在風中扭曲，像是要掙脫束縛。
他望着遠處賀蘭山的迷霧，嘴角勾起志得意滿的笑，仿佛已經看到勝利在向他招手。
卻沒注意到，房玄齡在馬背上調整着算籌袋的位置，那裏藏着劉慈善書童冒死帶出的半卷密賬——雖然殘缺不全，卻足以撕開陰謀的一角，成爲刺破黑暗的利刃。
當第一聲號角響起時，蒼涼的號聲撕破天際。誰也沒有料到，這場看似普通的戰役，將成爲揭開驚天陰謀的鑰匙。
而暗處的那雙眼睛，正透過重重迷霧，冷冷注視着一切按計劃推進。
太極宮中的那盞長明燈，似乎也在風中搖曳不定，預示着更大的風暴即將來臨。每一個人，都將在這場風暴中接受命運的考驗，而大唐的未來，就懸在這千鈞一發之際。
