出了市集，陳賓直奔回春堂。
“掌櫃的，給我來兩瓶金瘡藥。”
掌櫃也不敢怠慢，急忙拿出了兩個白瓷瓶。
“客官，這是上好的白藥，止血生肌有奇效。一瓶三百文，您既然要兩瓶，那就五百文給您。”
陳賓沒還價，數出錢放在櫃台上，拿起藥瓶塞進懷裏。
接着他又去了糧鋪。
夥計正倚着櫃台打瞌睡，聽見腳步聲，掀起眼皮瞥了一眼。
見是個穿破布鞋、褲腿還沾着泥土的漢子，他嘴裏嘟囔一句“沒錢別亂看”，翻個身準備繼續睡。
“糙米兩鬥，白面兩斤。”
夥計懶洋洋地坐直身子，手指敲着櫃台，“看清楚牌子，今兒早剛漲的價，糙米三十五文一鬥，白面六十文一斤。概不賒欠。”
陳賓眉頭微蹙。
三十五文一升？六十文一斤？
剛才他在市集賣的鹿肉，才三十文一斤，那還是實打實的肉。
這糙米陳舊泛黃，甚至摻着沙礫，竟然比肉還貴？
至於那白面，更是貴得離譜，一斤面錢足以買兩斤鹿肉。
“怎麼這糧食比肉還貴？”陳賓不了解情況，故意說道，“聽聞前兩糙米才二十文。”
“前兩二十文？”
夥計嗤笑一聲，抓起一把糙米又撒回鬥裏，米粒撞擊木板，沙沙作響，“你開什麼玩笑？眼下這世道，遍地都是餓死鬼。”
“至於肉，那玩意兒吃了又不頂飽，還得費鹽費柴火的。”
“真到了餓急眼的時候，一口米湯能吊命，一口肉能啥？吃多了還得拉稀。”
夥計這話糙理不糙。
荒年裏，肉是富人的消遣，糧食才是窮人的命子，畢竟餓不死才是王道。
陳賓掃了一眼糧鋪門口。
幾個衣衫襤褸的老漢正眼巴巴地盯着米鬥，手裏攥着幾枚磨得發亮的銅錢，數了又數，最後只能咽口水，轉身去角落裏撿別人漏下的米糠粒。
“你到底買不買？”夥計見陳賓沉默，又不耐煩地趴回櫃台，“糧食可不愁賣的，後面還有人呢，別擋着道。”
“買。”
陳賓不再廢話，從懷裏摸出一把銅錢，“啪”的一聲拍在櫃台上。
“好嘞！客官稍候，這就給您裝。”
夥計那雙睡眼瞬間睜圓了。
這年頭，能拿出二百文現錢買細糧的，那都是爺。
夥計手腳麻利地撐開口袋，裝米過秤，高高地稱了一杆，末了還抓了一小把米補進袋子裏。
提着沉甸甸的糧袋，陳賓又去隔壁雜貨鋪打了半斤燈油，稱了二兩粗鹽。
鹽是官營，貴得離譜。
但沒它真不行，人不吃鹽沒力氣，更別提拉弓射箭。
東西置辦齊備，背簍已經塞得半滿。
陳賓背起背簍，正準備往城門口走，路過一家名爲“錦繡莊”的鋪子時，腳步頓住了。
門口掛着幾匹樣布，被風吹得輕輕晃動。
陳賓想起吳玉娘那件洗得發白、袖口磨出毛邊的舊襖。
昨晚她給自己擦汗時，那袖子短得遮不住手腕，露出的皮膚被凍得發紅。
這幾年，她爲了這個家，連塊手帕都沒舍得買過。
陳賓摸了摸懷裏剩下的銅板，轉身跨進了門檻。
鋪子裏光線稍暗，帶着股布匹特有的漿洗味。
老板娘是個風韻猶存的婦人，見陳賓背着個大背簍，倒也沒嫌棄，搖着團扇迎上來。
“客官想扯點什麼布？剛到的細棉布，做貼身衣裳最舒服，透氣又吸汗。”
陳賓不懂布料，但他伸手摸了摸。
手感柔軟扎實，比粗布衣強太多了。
他的目光落在一匹湖藍色的棉布上，顏色素淨，不扎眼，正襯嫂子那白淨的膚色。
“這個怎麼賣？”
“客官好眼光，這可是上好的細棉，八十文一尺。”
有點貴。
放在平時，夠買幾斤豬肉了，但他想起吳玉娘那微微顫抖的身子，還有那雙總是含着怯意、溫柔的眼睛。
“扯七尺。”
做身衣裳足夠了，剩下的邊角料還能讓她納雙鞋面。
老板娘眼睛一亮，利落地量布、剪裁，“客官疼媳婦啊，這顏色襯得人水靈。還要點別的嗎？”
“那個，來五尺。”陳賓也沒過多解釋，指了指角落裏一匹灰撲撲的粗麻布。
這是計劃給自己做衣服的。
至於家裏躺着那個？
能活着就不錯了，穿什麼新衣裳。
付了錢，陳賓懷裏的銀子基本見了底，只剩下幾十個銅板叮當響。
“錢不經花呀。”
陳賓感嘆一聲，心裏卻十分踏實。
他把棉布小心地塞進背簍最深處，怕被背簍邊緣的竹刺勾壞，又特意用糧袋壓實，這才大步流星地朝城外走去。
頭升高，驅散了晨霧。
陳賓低着頭，混在出城的人流中。
那兩個守卒還在。
看見陳賓出來，年長守卒把手裏的瓜子皮一扔，慢悠悠地晃了出來，擋在了路中間。
“喲，這不是剛才那位小哥嗎？”他上下打量着陳賓，“這麼快就賣完了？看來生意不錯啊。”
陳賓繞過了他，腳步不停。
“別急着走啊。”年長守卒伸出手，“剛才那是入城稅，現在出城，還得交一筆交易稅。也不多，把你售賣的銀子留下三成，就放你過去。”
這就是明搶了。
陳賓把背簍往地上一放。
“我要是不給呢？”
“不給？”旁邊的瘦高個早就按捺不住，“噌”地一聲拔出了腰刀，明晃晃的刀尖指着陳賓的鼻子，“小子，別給臉不要臉。信不信老子給你安個私通流寇的罪名，把你抓進大牢？”
陳賓看着那刀尖，右手緩緩摸向腰後的獵刀。
兩個兵痞，對他來說不難。
難的是了之後，這古樹村他就回不去了，嫂嫂也得受牽連。
就在雙方劍拔弩張之際。
“轟隆隆——”
一陣急促的馬蹄聲從城內傳來。
