李香菊嚇得脖子都縮了縮：“真出、出事了？！”
“半個小時前街道辦的周主任和派出所的李副局長親自去的軍區，這件事鬧得挺大的，圈裏全都傳遍了，連葉家現在都恨不得撇清和閻家的關系，你我哪還敢沾這攤渾水。”
沈志勇把帶回來的錢塞給李香菊，頓了一秒道：“讓明珠親自走這一趟，咱們盡量不要去，免得被盯上。”
“不行，我信不過那丫頭。”
兩人匆匆上樓，見他們一副急匆匆要去送錢的模樣，沈媛媛忍不住邀功：“爸、媽，閻伯母說了這件事不着急的。”
沈志勇扭頭呵斥：“大人的事情小孩子少管！”
“……”
沈媛媛第一次被父親吼，委屈得鼻子都紅了，李香菊好說歹說的哄了一兩句，扭頭就讓明珠陪着自己去閻家把彩禮送還。
這件事因明珠起，必須由她親自去結束。
最重要的是，如果閻家一味攀咬，必要時刻李香菊不介意把繼女推出去當擋箭牌，懷揣着這樣的想法，她拄着拐棍跟隨明珠上了黃包車。
已經有些冷的秋風拂過兩人臉側，彼此心思各異，明珠知道繼母心裏的小九九，她把被風吹亂的發撥到耳後，貼心提醒：
“媽，現在閻家所有人被審查，我們去還錢的舉動很危險。”
李香菊眼珠子轉了轉：“ 明珠啊，爸媽都是爲了你好，你和秋池那孩子的離婚證還沒下來，事情鬧大了，抽絲剝繭的查到你、查到沈家該如何是好？”
最重要的是，沈志勇做過的某些事情禁不起細查，如果不是顧忌着在家屬院的名聲，李香菊真恨不得和明珠都斷絕了關系。
表面裝得再好，對方心裏對明珠都是厭惡的，短暫的示好不過是因爲自己有值得她利用的地方，現在繼母早就失了理智，明珠佯裝憂慮：
“母親說得對，那我們這次上門還錢一定要表現得對閻家萬分厭惡、嫌棄，讓軍區的人都睜大眼睛看看清楚，
沈家和他們閻家早就鬧掰了，最重要的是你和爸的態度，一定要堅決、正派，不能表現出對他們得半點兒尊敬和留戀。”
如果是平時，李香菊不會輕易被明珠迷惑，但現在兩家關系焦灼，明珠的話原本令她半信半疑，等來到軍區大院，瞧見被士兵層層看守的閻家和比平時嚴苛數倍的登記後，
李香菊拄着拐杖的手輕顫，忍不住揚高了嗓音：“軍人同志，我們和閻家沒有半點關系的呀！
這次上門是來退彩禮的，他們家門檻高，嫌棄我閨女是從農村回來的， 好好的一門親硬是被閻家那老虔婆拆散了，天可憐見的，他們嫌貧愛富……”
在家裏關禁閉的葉文潔聽到往昔親家的這句話差點氣得腦溢血，形勢本就緊張，沈家隨隨便便的一句話都令他們如履薄冰。
氣急敗壞下，她拋棄了一貫的規矩，命女兒搬來板凳爬上牆頭警告李香菊：“李香菊同志請慎言，如果沒記錯的話，是你們先鬧出換親、下藥的事……”
守在外面的士兵剛想讓葉文潔退回去。
下一秒，
李香菊忍着腿部的疼痛一個箭步上前，把信封裏的錢砸向閻家，不偏不倚，剛好砸在葉文潔的腦門處。
全場震驚，明珠差點就沒憋住笑，她連忙低頭掩飾自己的失態。
葉文潔直接氣瘋了：“潑婦！你這個潑婦——”
怔了一秒的李香菊很快反應過來這是和閻家撕破臉的最好時機，她吐了口唾沫道：“我和珠珠最討厭的就是你們閻家這副裝腔作勢的惡心模樣！
如果不是你和你兒子嫌棄我家珠珠，我們怎麼會做出下藥的事情來，都離婚了還要退回彩禮，夠磕摻的！
今兒你就瞧仔細了，一千塊不多不少，全都還給你們閻家，以後你們愛怎樣就怎樣，我們沈家和你再無任何系！珠珠，我們走！”
“滾！你們給我滾出去！！”
在葉文潔鐵青的面色中，明珠聳了聳肩跟上繼母的步伐。
狗咬狗的感覺，真棒啊！
……
以往李香菊都是把葉文潔這種貴婦當菩薩供着的，生怕自己哪裏做得不好引起對方反感，可以說這些年來她都在伏小做低。
現在對着葉文潔一通臭罵，最開始的恐懼消散，隨之而來的是激動和竊喜，直到回到鋼鐵廠家屬院，當着沈志勇和沈媛媛的面，她的心情都未曾平復：
“罵她還是罵輕了些，其實我覺得剛剛發揮得不算好，早知道就該指着葉文潔的鼻子罵，讓她知道我們沈家不是吃素的……”
“現在部隊那邊肯定知曉我們沈家立場了。”
和夫妻倆的歡喜不同，唯一的明白人沈媛媛先是走出去瞥了眼在樓下嘮嗑的明珠，後鄭重的對他們道：
“爸、媽，不知道你們有沒有發覺明珠和我們想象中不太一樣……”
李香菊：“不都是兩條胳膊兩條腿的人，等閻家的事情一了，我會給她找個好人家，絕對不耽誤你在家裏養病。”
沈志勇：“你在爸的心裏永遠都是第一位。”
聽到這話，沈媛媛非但沒有覺得高興，反而催促道：“按照媽的說法，今是明珠極力攛掇你和閻家鬧翻的。
聽聞她在明家曾經是頂門立戶般的存在，那就不該是個大無腦的人，媽有沒有想過，如果閻家成功度過這次難關，那我們沈家會不會成爲下一個被清算的？
恕我直言，明珠的舉動是將我們全家架在了火上烤……”
“……”
沈家夫妻傻了眼，他們只顧着和閻家鬧翻，本就沒想過對方能度過難關，以往被清算的，除了下放就是勞改。
李香菊後知後覺：“完了完了！那死丫頭居然敢挖坑給我們跳，我現在去打死她！”
“等等？！”沈志勇攔住自家媳婦，鐵了心發了狠：“媛媛的擔憂很有道理，我們和閻家算是撕破臉了，
小時候曾經聽我爸說過，閻偉明在敵軍內部潛伏過三年，解放前回歸的隊伍，誰能保證他不會和以前的舊人舊事有聯系？
在那個位置上，總有人想尋他把柄的，哪怕我們透出只言片語，都足夠讓他閻家永無翻身之——”
