時衍過來徑自在石桌旁坐下，執起茶壺自斟了一杯,動作行雲流水：“李福記的墨確實不錯。”
“衍兒來得正好。”沈明玥笑吟吟的。
“昭昭要出門采買筆墨，我原想着找兩個穩妥的婆子跟着。你既熟悉這些文墨鋪子，不如陪你表妹走一趟？”
謝昭幾乎在沈明玥話音落下的瞬間便開口：“不敢勞煩表哥，昭昭自己去就行。”這位世子爺理萬機的，哪有閒工夫陪她逛鋪子，怕是隨口一提，她得趕緊把話堵回去。
時衍慢悠悠喝了口茶，視線掃過她微微擰起的眉頭，“兒子待會還要去父親書房議事。”
他故意頓了頓，看見謝昭臉色鬆了點，才不緊不慢地接上，“不過墨痕可以跟着，他常替我打理這些，知道哪家的紙箋配李福記的墨最好。”
謝昭捏緊了茶杯邊，心下存疑，這人是變着法兒要安個人在她身邊。
她正打算再推一次，沈明玥已笑着拍板：“那就這麼定了。昭昭早去早回，看到什麼合心意的，盡管買來，不必拘着。”
又朝時衍擺擺手，“你既要去見你父親，就別在這裏耽擱了，快去吧，別在這兒耗着了。”
時衍利索地站起來，“兒子告退。”
從葳蕤軒出來後，謝昭在月洞門前攔住時衍。
“世子留步。”
“方才在姨母面前，多謝世子幫忙。”謝昭福了福身，“只是采買筆墨這等小事，實在不敢勞動世子麾下之人，昭昭自行前往便可。”
時衍停下腳，轉回身看她。
“世子？”他微微傾身，聲音裏摻了點說不清道不明的東西，“方才在母親面前還喚表哥，轉眼就變成世子了？”
謝昭不着痕跡地後退半步，“禮不可廢。在姨母面前是敘家禮，私下裏自當謹守本分。”
“好一個知禮的表妹。”他笑了一聲，那笑聲撓得人耳發癢，"按常禮，你既喚母親一聲姨母，也該稱我一聲表兄才是正理。”
“世子說笑了。”
“昭昭不敢逾矩。”
空氣靜了一瞬。
時衍臉上那點玩笑勁兒忽然收得淨淨，“京城不比江南。你獨自出門，總要有人護着周全。”
“世子好意，昭昭心領。”她抬起眼，目光清凌凌地迎上他，“我自有分寸，定會謹慎行事，早些回來。”
“但願如此。”他退開半步，轉身走了，丟下一句話，“既然表妹執意，那便依你。”
望着那道背影，謝昭心下莫名有點堵。
這人方才在葳蕤軒內，分明是拿她解悶，一時興起便來逗兩句，看她推拒便覺有趣。
怎麼輪到他被婉拒，反倒先生起氣來了？真是好沒道理。
“姑娘，還出門嗎？”覺夏小聲問。
“出。"謝昭收回目光，"既然得了準許，自然要去。”
時衍回到雲深院書房，屏退了侍從。
冷水淨面後，卻未能平息心頭那點難以言喻的煩悶。
他倚在窗邊，忽然想起月洞門前謝昭那疏離的模樣。
他低聲輕嗤：“小沒良心的。”
一句世子就把過往撇得淨淨，倒像是他自作多情，白惦記了這許多年。
“喵嗚——”
一聲細軟的叫聲打斷思緒。
時碎碎躍上窗台，用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他垂在身側的手背。
他屈指，用指節輕輕刮了刮小貓的下巴，時碎碎舒服地眯起眼，喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的聲音。
墨痕悄聲進來添茶，見主子望着窗外出神，心裏門兒清，得，還是放心不下，他憋了憋，沒憋住：“世子，真不用派人跟着表姑娘？”
“不用。”
墨痕抓了抓後腦勺：“可是表姑娘獨自在外，若是遇到什麼麻煩......”到時候心的還是您自己。
“她既然敢獨自出門，自然有她的把握。”
墨痕會意，正要退下，身後又傳來主子聽不出情緒的聲音。
“讓暗衛遠遠跟着。”
“若非性命攸關，不必現身。”
“是。”墨痕應得脆，這是又心軟了。
時衍理了理衣袖，出了書房朝正院方向去。
時庭深正對着棋盤，聽見腳步聲也沒抬頭，“承恩侯府的人，近來往兵部跑得勤。三皇子前圍獵，還碰上了西大營的副將。”
時衍在對面坐下，拈起一枚黑子，“看來有人坐不住了。”
“跳梁小醜。”時庭深這才抬眼，“你最近在幽州掀起的動靜，倒誤打誤撞，合了他們的意。”
“父親是說，正好替他們遮掩了？”
“混淆視聽罷了。”
從書房出來時，墨痕已候在廊下，見他便上前：“主子，秦公子打發人來，說在醉仙樓設了席，請您務必賞光。”
時衍腳步未停：“回他，就說我今不得空。”
話音剛落，廊柱後的陰影裏傳來極輕的叩擊聲。
“何事？”
暗衛的聲音飄然而下：“表姑娘的馬車往城南去了，半刻前進了醉仙樓。”
“醉仙樓？”時衍挑眉，“她不是要去買筆墨？”
時衍唇角微勾，拂袖轉身，“墨痕，備馬。”
話音剛落，書白從月洞門晃了出來，默默將一錠銀子塞進墨痕手中。
墨痕掂掂銀子挑眉：“早說過，世子絕對會去。”
謝昭主仆二人出門後，並未直奔文墨鋪子，反倒在城南熱鬧的街市悠悠繞了兩圈，覺夏撩着簾子一角仔細瞧了半晌，回頭低聲道：“姑娘，後頭淨。”
謝昭點點頭：“去醉仙樓。”
醉仙樓是京城有名的酒樓，此時雖已過正點，大堂內已坐了不少茶客，人聲嘈雜，杯碟輕碰，正好掩蓋行蹤。
主仆二人徑直上了二樓，進了最裏頭一間雅間。
雅間臨窗，可以望見樓下街景。
謝昭點了壺龍井，打發了店小二，指尖在窗櫺上有一下沒一下地輕叩，目光落在街上川流不息的人群中。
約莫一炷香後，門外傳來叩門聲。
覺夏看向謝昭，見她頷首，走到門邊拉開一道縫。只見一個身着普通青衫，作書生打扮的年輕男子側身而立，他身後跟着一個頭戴帷帽、身形纖細的女子。
兩人側身閃進屋內，動作利落。覺夏迅速關上門。
“姑娘。”二人躬身行禮，風塵仆仆。
