張薇的指尖剛觸到木耕犁犁尖的刹那，耕犁表面原本暗沉蟄伏的暗紫色時紋，突然爆發出刺目的光芒 —— 像被點燃的火藥引線，“嗡” 的一聲低鳴，瞬間蔓延成一片濃稠得化不開的淡紫色時霧。那霧氣比之前任何一次都更厚重，像熬煮到極致的糖漿，死死黏在她的皮膚上，連她下意識抬起的手臂都變得緩慢而僵硬，每動一下都像在粘稠的泥漿裏掙扎，帶着滯澀的阻力。
“救…… 救命！” 張薇的聲音從霧中擠出來，帶着撕心裂肺的恐懼，卻被時霧層層阻隔、扭曲，最終變得模糊而微弱，像隔着厚重的鉛牆在呼喊，連近處的人都聽得斷斷續續。衆人僵在原地，驚恐地瞪着眼睛，眼睜睜看着霧中的身影以肉眼可見的速度變得透明 —— 先是指尖，像春日消融的冰棱般一點點消散，露出淡紫色的時紋軌跡，在空氣中輕輕顫動；再是手臂，肌肉與皮膚逐漸變得通透，能清晰看到骨骼上纏繞的時紋，像細小的蛇在骨縫間遊走；最後連軀幹都開始瓦解，整個人化作無數細小的暗紫色時紋，在霧中盤旋、纏繞，最終匯聚成一股纖細的 “時紋流”。
這股 “時紋流” 貼着地面，順着青石板的縫隙快速爬向斷牆，又沿着斷牆的裂縫蜿蜒向上，像一條有生命的紫色小蛇，靈活地避開雜草與碎石，朝着青銅塔樓的方向移動。最終，它一頭扎進猩紅的雲海，消失在塔樓的陰影裏，連一絲痕跡都沒留下。只餘下那架木耕犁孤零零立在原地，犁尖上的時紋泛着詭異的微光，仿佛剛才那場殘酷的吞噬從未發生過，卻在每個人的心裏刻下了深深的恐懼，連呼吸都變得沉重。
“這…… 這就是時蝕？” 蘇曉的聲音發顫，下意識後退一步，肩膀撞到了身後的陳歲安，她慌忙扶住眼鏡，鏡片後的目光滿是驚恐，連握着電腦的手都在微微發抖，指節泛白。陳歲安抱着懷裏的節氣塗鴉，手指死死攥着塗鴉邊緣，紙頁被捏得發皺變形，她的臉色蒼白得像一張褪盡血色的紙，眼神裏盛滿了恐懼，卻還是強忍着身體的顫抖，輕輕點了點頭：“我爺爺的考古筆記裏提過，時蝕是時紋的終極吞噬形態…… 它會把活物的肉體和靈魂，徹底分解成最原始的時紋能量，歸還給‘時紋核心’…… 從時紋流動的方向看，那座青銅塔樓，應該就是立春墟的時紋核心。”
就在這時，一陣淒厲的哭腔突然在院子裏炸開，尖銳得像指甲刮過生鏽的鐵皮，刺得人耳膜生疼，連太陽穴都跟着突突直跳：“薇薇！你怎麼這麼不聽話！出門前媽媽怎麼跟你說的？讓你別亂跑，別好奇那些危險的東西，你偏不聽！現在好了，你讓媽媽怎麼辦啊！媽媽還等着你回家吃晚飯呢！”
那聲音帶着濃濃的哭腔，還夾雜着壓抑的嗚咽，清晰得仿佛說話人就站在耳邊，可衆人環顧四周 —— 除了破敗的院牆、翻涌的霧氣，連個人影都沒有。林硯心裏咯噔一下，瞬間反應過來 —— 這是張薇母親的聲音！之前張薇拿出手機看家庭照片時，曾抱怨過母親總愛嘮叨，還隨手播放過一段母親叮囑她的語音，此刻的聲音，與那段語音一模一樣，連語氣裏的嗔怪與擔憂都分毫不差！
“幻聽！是幻聽！” 林硯立刻反應過來，大聲提醒衆人，聲音裏帶着急切，“這是規則的心理攻擊！它在利用我們在乎的人，瓦解我們的心理防線，別被聲音影響！”
可他的提醒還是晚了一步。趙磊本就因張薇的慘狀心神不寧，聽到這哭腔，情緒瞬間徹底崩潰。他想起自己還在市醫院住院的母親 —— 母親患有嚴重的心髒病，上周剛做完搭橋手術，身體虛弱得連下床都困難。出門前，母親還拉着他的手，聲音虛弱地叮囑：“送完外賣早點回家，別太累，媽媽等你回來熱湯。” 眼淚瞬間奪眶而出，模糊了他的視線，他嘴裏嘶吼着，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“我不要待在這裏！我要回家！我媽還在等我！她不能沒有我！”
他像瘋了一樣沖向院子中央的青石板，彎腰用雙手死死抓住腳踝上的暗紫色時鏈，指節因用力而泛白，連手背的青筋都暴了起來，突突直跳。他使出全身力氣，試圖將時鏈扯斷，胳膊上的肌肉緊繃，嘴裏還在不斷嘶吼：“放開我！我要回家！我要見我媽！”
“砰 ——！” 一聲沉悶的響聲，時鏈突然爆發出血色的電流，像一條被激怒的毒蛇，順着他的手指快速竄入手臂，瞬間蔓延至整個軀幹。趙磊發出一聲淒厲的慘叫，聲音裏滿是撕心裂肺的痛苦，身體不受控制地倒在地上，四肢劇烈抽搐着，像被高壓電擊的野獸，嘴角甚至溢出了一絲血絲。他的手臂上，赫然留下了密密麻麻的血色紋路 —— 這些紋路細如發絲，卻猙獰地纏繞在皮膚表面，與青銅塔樓上的時紋一模一樣，還在緩慢地蠕動，仿佛有生命般，看得人頭皮發麻，渾身發冷。
“趙磊！別亂動！” 林硯快步沖過去，想要按住趙磊抽搐的身體，卻被周敏一把攔住。周敏的臉色格外凝重，額角滲出了細密的汗珠，她一邊從急救箱裏掏出絕緣手套和生理鹽水，一邊急切地說道：“別碰他！電流還沒完全消散，會通過接觸傳到你身上的！時鏈的反制機制，比我們想象的更可怕！”
她迅速戴上絕緣手套，蹲下身，小心翼翼地托起趙磊的手臂，指尖輕輕拂過那些血色紋路。紋路傳來冰涼的觸感，還帶着一絲微弱的震顫，像是在呼吸，周敏的眉頭緊緊皺起，語氣沉重：“這些紋路和青銅塔樓上的時紋完全一致，而且紋路裏還在流動着微弱的能量 —— 它在緩慢吸收趙磊的生命力！時鏈不僅是限制我們行動的枷鎖，還是規則的監控器，一旦發現我們有反抗的意圖，就會觸發懲罰機制，而且我懷疑，懲罰會一次比一次嚴重。”
肖河也收起了之前玩世不恭的態度，他走到趙磊身邊，蹲下身，用手指捏起那枚隨身攜帶的硬幣，眼神裏滿是嚴肅，沒了半分調侃。他猶豫了一下，還是用硬幣輕輕敲擊了一下自己腳踝上的時鏈。“滋啦 ——” 一聲細微的響聲，微弱的血色電流從時鏈表面閃過，像一道轉瞬即逝的小閃電，肖河立刻收回手，指尖傳來一陣尖銳的刺痛，讓他忍不住皺了皺眉。
“果然，時鏈有反制機制，不能用蠻力破壞。” 肖河的語氣變得格外嚴肅，聲音低沉，“剛才張薇的時蝕，是因爲擅自觸碰未授權的任務道具；現在趙磊的電流懲罰，是因爲反抗時鏈。這兩件事都在說明，規則沒有任何容錯空間，一旦觸碰紅線，就是死路一條，連後悔的機會都沒有。”
蘇曉扶了扶眼鏡，目光在時鏈、木耕犁和青銅塔樓之間來回切換，大腦飛速運轉，語氣凝重地分析道：“張薇被分解成時紋後，流向了青銅塔樓；趙磊手臂上的血色紋路，也和塔樓時紋一致。這說明，所有的懲罰機制，能量源頭都來自青銅塔樓。我們之前誤以爲司時碑是立春墟的核心，其實不然 —— 塔樓才是真正的‘規則中樞’，司時碑只是傳遞規則的載體，像個‘公告欄’。”
林硯的目光落在趙磊手臂的血色紋路上，又抬頭看向遠處的青銅塔樓 —— 塔樓的時紋在猩紅雲海的映照下，顯得格外猙獰，像無數雙冰冷的眼睛，正死死盯着他們，帶着審視與惡意。他若有所思地說道：“剛才的幻聽，不是隨機出現的。它精準地針對了有親人牽掛的人 —— 張薇的母親、趙磊的母親，都是他們最在乎、最放不下的人。規則不僅在物理層面懲罰我們，還在心理層面攻擊我們，就是想讓我們崩潰、自亂陣腳，從而更容易觸發懲罰機制，一步步走向毀滅。”
李念躲在周敏身後，身體抖得像秋風裏的落葉，她雙手死死捂住耳朵，指縫都攥得發白，指甲幾乎嵌進肉裏，卻還是擋不住那淒厲的哭腔，聲音像針一樣鑽進耳朵。眼淚順着指縫滑落，滴在地上的泥水裏，暈開小小的圈，她哽咽着，聲音細若蚊蚋：“別再響了…… 求求你別再響了…… 我想我爸了…… 今天是他生日，他還等着我回家給他煮長壽面呢……”
她的話像一根針，刺破了衆人強忍的情緒，每個人的心裏都添了幾分沉重 —— 誰沒有牽掛的人呢？可能是年邁的父母，可能是親密的愛人，也可能是年幼的孩子。規則正是抓住了人性中最柔軟的這一點，用幻聽不斷攻擊他們的心理防線，讓他們在恐懼與思念中逐漸崩潰，失去理智。
周敏用生理鹽水小心翼翼地擦拭趙磊手臂上的血痕，動作輕柔得像在呵護易碎的玻璃，又從急救箱裏拿出一支消炎藥膏，均勻地塗抹在紋路上。她的聲音盡量溫和，試圖安撫趙磊的情緒：“別害怕，炎症暫時控制住了，疼痛感應該會慢慢減輕。但這些血色紋路不知道會不會擴散，我們必須盡快找到破解時鏈、解除規則的方法，否則後果不堪設想。”
趙磊躺在地上，疼得說不出話，只能微微點頭，眼淚還在不斷滑落，浸溼了身下的泥土。他的眼神裏滿是絕望與後悔 —— 他不該沖動，不該反抗時鏈，現在不僅沒能掙脫束縛，還受了重傷，更讓遠在醫院的母親擔心。他甚至不敢想，自己還有沒有機會見到母親最後一面，有沒有機會兌現 “回家熱湯” 的承諾。
肖河站起身，拍了拍身上的泥土，將硬幣重新放回夾克內袋，語氣嚴肅地說道：“現在不是絕望的時候。我們已經摸清了兩個規則紅線：一是不能擅自觸碰未授權的任務道具，二是不能用任何方式反抗時鏈。接下來要做的，就是盡快找到‘雨水區’和紡織所需的‘霜降紋’絲線，按照規則完成任務，才有機會離開這裏，見到我們在乎的人。”
林硯點了點頭，目光緩緩掃過衆人，語氣堅定地分配任務：“肖河說得對，現在我們必須團結起來，才能對抗規則。周敏，你先留在這照顧趙磊，等他的疼痛感緩解，能行動了，你們再一起去尋找‘雨水區’—— 趙磊體力好，能幫你處理一些體力活，你懂急救，也能隨時照顧他，你們一組最穩妥。蘇曉、陳歲安、李念，我們三個去織機房後院看看，之前司時碑的地圖顯示，那裏可能有紡織所需的‘霜降紋’絲線，蘇曉懂數據分析，能幫我們辨別絲線的屬性，避免誤觸危險；陳歲安對時紋有了解，或許能找到采集絲線的方法；李念你跟在我們身邊，不用做什麼，注意安全就好。肖河，你經驗豐富，觀察力也強，麻煩你去觀察一下青銅塔樓的情況，看看能不能找到時紋流動的規律，或者塔樓附近有沒有其他線索。一定要注意安全，一旦有情況，立刻用之前約定的‘三短一長’的口哨聲通知我們。”
衆人沒有異議，此刻的他們，沒有時間爭論，也沒有其他選擇，只能選擇相信彼此，團結起來，共同對抗這場殘酷的 “耕織迷局”。
檐角的銅鈴聲再次響起，這次的聲音不再是之前的急促或緩慢，而是帶着幾分詭異的旋律，“叮鈴 —— 咚 —— 叮鈴 —— 咚 ——”，像在演奏一首死亡的樂章，在空曠的院子裏回蕩，透着說不出的陰森與詭異。青銅塔樓的時紋在猩紅雲海的映照下，蠕動得越來越快，像無數雙冰冷的眼睛，死死盯着院子裏的衆人，等待着下一個 “違規者” 的出現，等待着下一次時蝕的降臨。
林硯緊緊攥着手裏的玉佩碎片，碎片傳來的綠光帶着一絲微弱的溫暖，卻無法驅散他心裏的寒意。時蝕與幻聽，只是規則給他們的 “開胃小菜”。
