日子像被按下了快進鍵。家、操場、音樂教室，三點一線。白天是烈日下愈發整齊的隊列和口號，汗水砸在塑膠跑道上，瞬間蒸騰起一股橡膠混合塵土的味道。傍晚則是音樂教室裏近乎嘶吼的合唱排練，空氣裏彌漫着青春期特有的汗味和一點點走音帶來的焦躁。枯燥？肯定有。但每一天都能清晰地觸摸到變化：我摳細節摳得嗓子眼兒冒煙，每一次吸氣都像吞了把小銼刀；周念念的聲音從細若蚊蚋的蚊子哼，一點點變得像山澗清泉淌過石子，清亮了不少；連孫鵬那張仿佛全世界都欠他錢的臭臉，在吼出副歌最高音時，眉宇間也會不自覺地飛揚起一絲得意，雖然轉瞬即逝。沈燃，這位我的“首席損友兼心理輔導員”，則完美勝任着後勤組氣氛擔當兼“林霄狀態實時監測儀”的重任，時不時用他那破鑼嗓子和腦洞清奇的諧音梗給我“致命一擊”。
“今天的排練...結束了。明天...就是驗收了。”傍晚散場，人群喧囂着涌向門口，周念念抱着厚重的樂譜落在最後，聲音細細的，像一根繃緊到極限的弦，帶着不易察覺的顫音。
“嗯，”我用力清了清那仿佛被砂紙打磨過的喉嚨，努力讓語氣聽起來像沒事人一樣輕鬆篤定，“是騾子是馬，該拉出去溜溜了。放心，咱絕對是汗血寶馬級別的！”
“真羨慕林霄同學...總是這麼有活力，這麼自信...”周念念小聲說着，目光卻像被無形的磁石牢牢吸住，偷偷地、執着地黏在遠處——蘇晚星正和尤娜老師低聲交談着什麼，側臉在夕陽餘暉裏勾勒出清冷的線條。
“打算什麼時候跟你‘最愛的晚星’攤牌？”我順着她飄忽的目光看去，故意壓低聲音，帶了點促狹。
“啊？不...不敢！”周念念像只受驚的兔子，猛地收回視線，頭搖得跟撥浪鼓似的，臉頰飛起兩朵紅雲，“萬一...萬一她覺得我奇怪，討厭我了...連朋友都...”她下意識地攥緊了樂譜邊緣，指關節因爲用力而微微泛白。那份想靠近又怕被灼傷的矛盾心情，幾乎要從她那雙水潤的大眼睛裏溢出來。
“慫什麼？”我挑眉，擺出那副“哥罩你”的招牌式混不吝，“這樣，明天演出完，只要你覺得自己比今天更勇敢、更自信了——哪怕就一丁點兒！剩下那最難啃的骨頭，哥幫你搞定！”我拍了下胸脯，力道大得差點把自己拍咳嗽。
“真...真的嗎？！”周念念的眼睛瞬間被點亮了，像注入了一汪活水，連聲音都拔高了幾度，帶着難以置信的驚喜，“不會給你添麻煩嗎？我...我一定！一定給咱們班拿個獎回來！”她用力握緊小拳頭，身體微微前傾，仿佛要把全身的力氣和決心都凝聚在這一刻。
“誒，打住！”我趕緊擺手，一臉嚴肅地打斷她即將燃燒起來的小宇宙，“我的意思是‘你變自信’，不是‘拿獎’！那金燦燦的玩意兒能當飯吃？關鍵是你自個兒得支棱起來！明天的你比今天強，那就是妥妥的贏家！懂？”我朝她豎起一個大拇指，晃了晃，“想想你的‘晚星姐’，爲了能跟她大大方方、理直氣壯地做朋友，這‘獎’夠不夠分量？值不值得你拼一把？”
“嗯！夠！很夠！”周念念重重點頭，臉上的紅霞更盛，但眼神卻褪去了羞澀，變得異常堅定，像淬了火的星辰，“明天，我一定全力以赴！林霄同學，你也加油！”她抱着那本厚厚的樂譜，像只終於鼓起勇氣振翅的小鳥，腳步輕快地跑開了，馬尾辮在身後跳躍。
“嘖，蘇晚星這‘魔力’...”我望着她的背影，搖頭失笑，心裏莫名有點感慨。
“霄弟兒！我的‘魔力’也不遑多讓吧？”一個熟悉又欠揍的聲音伴隨着胳膊的重量突然壓上我的肩膀。沈燃像幽靈一樣從旁邊的廊柱後冒出來，勾着我的脖子，賊兮兮地回頭張望，確認某個“高危目標”不在視線範圍內，才壓低聲音，得意洋洋地邀功：“星姐御前特派員！專門負責監督你有沒有臨陣脫逃當縮頭烏龜！怎麼樣，哥們兒這影響力，是不是能撼動那座冰山一角？”他嘚瑟地挑着眉，另一只手變魔術般從褲兜裏掏出一個小東西，“啪”地一聲拍在我汗津津的掌心。
冰涼堅硬的觸感傳來。低頭一看，是一顆包裝極其樸素的潤喉糖。淺藍色的糖紙上，有人用極細的黑色中性筆，力道十足、甚至帶着點穿透紙背的勁兒，寫下了三個小字：‘‘別減油！’’字跡冷硬、棱角分明，透着一股熟悉的、拒人千裏的筆鋒。
“喏，星姐御賜仙丹！”沈燃擠眉弄眼，表情誇張，“說你嚎得嗓子眼兒都冒火星子了，怕你明天一開嗓直接上演‘公鴨嗓版翱翔人生’，讓咱高一（3）班名垂校史——雖然是以另一種意想不到的、極其‘抽象’的方式。”他湊近，神秘兮兮地補充，“溫馨提示：含一會兒就成，勁兒賊大，怕你直接齁過去原地升天。”
冰涼的糖塊帶着薄荷的微辣氣息躺在掌心，像一顆小小的定心丸。我用力攥緊，仿佛能汲取到某種力量，嘴角不受控制地咧開：“謝了！替我轉告那位‘御膳房掌勺’，明天看哥給她拿個第一回來，讓她也好好‘燃’一把！”
“喲呵！霄弟兒，你這是小沈起床——‘燃’起來了啊？”沈燃怪腔怪調地模仿着，還誇張地做了個引火的動作，“不會是在這兒給兄弟我放衛星吧？”
“滾蛋！你這破諧音梗爛得摳腳！比蘇晚星做的蛋炒飯還糊！”我笑罵着，毫不客氣地捶了他結實的手臂一拳，“等着瞧！要是輸了，以後管你叫‘燃哥’！說到做到！”
“一言爲定！燃弟兒我坐等升輩分，光宗耀祖！”沈燃哈哈大笑，用力攬着我的肩膀。兩個少年勾肩搭背的影子在長長的走廊裏被夕陽拉得老長，插科打諢的嬉鬧聲沖散了大戰前夕彌漫在空氣中的無形緊繃感。
（驗收日。後台。）
空氣仿佛被粘稠的膠水糊住了。劣質化妝品混合着汗水、發膠和年輕人特有的荷爾蒙氣息，交織成一股令人窒息的焦灼感。尤娜老師像只忙碌的蝴蝶，穿梭在穿着統一演出服的學生間，挨個細心地整理衣領、撫平褶皺，溫柔的聲音一遍遍重復着“別緊張”、“你們是最棒的”。李晴站在角落，閉着眼，嘴唇無聲地快速翕動，一遍遍默念着指揮手勢，指尖因爲用力而微微顫抖，泄露了她內心的驚濤駭浪。周念念緊挨着我站着，小臉煞白得沒有一絲血色，目光死死盯着通往舞台的那道厚重幕布縫隙——縫隙外，是黑壓壓一片、充滿未知的觀衆席。她的呼吸又淺又急，纖細的手指死死絞着演出裙的側邊，指節因爲過度用力而泛着駭人的青白色。熟悉的眩暈感，像冰冷粘稠的潮水，再次無聲無息地從腳底漫上來，幾乎要將她淹沒。
“別...別怕...”我側過頭，湊近她耳邊，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“就當底下坐着的，全是沈燃那張欠揍到人神共憤的臉！天塌了，有哥頂着呢！唱砸了又能咋樣？又不扣錢又不罰站！你想想，這輩子能有幾次機會開這麼大規模的‘個人演唱會’？台下坐的，那都是花錢買票...呃，不對，是義務來欣賞的觀衆！賺大了好嗎！”我試圖用自己最擅長的林氏插科打諢風格，驅散她眼中濃得化不開的恐懼。
周念念勉強扯動嘴角，擠出一個比哭還難看的笑容，眼神裏的慌亂卻絲毫未減，像受驚小鹿般四處遊移。
就在這時，一道清冷的身影，無聲地撥開後台忙亂的人群，徑直走到了周念念面前。是蘇晚星。她不知何時來的，或許是沈燃那家夥生拉硬拽的結果。依舊是一身簡單而樸素的衣服，臉上沒有任何多餘的表情，像一尊移動的冰雕。在周念念愕然抬起那雙盛滿水汽的大眼睛的瞬間，蘇晚星只是極其自然地伸出她那雙仿佛常年帶着微涼溫度的手，動作快如閃電，卻又輕得像羽毛拂過，極其短暫地、用指尖輕輕按了一下周念念死死攥着裙角、冰涼且抖個不停的手背。
“別慌。” 聲音清泠，只有兩個字。那瞬間的冰涼觸感，卻像一道微弱卻精準無比的電流！
周念念渾身劇烈一顫！瞳孔驟然收縮，又猛地放大。姐姐...像姐姐一樣！那種熟悉的、令人無比心安的“穩”和力量感！她幾乎是本能地、急切地反手想抓住那點短暫卻珍貴的冰涼慰藉。然而，蘇晚星卻已幹脆利落地收回了手，仿佛剛才只是拂去一粒塵埃，面無表情地轉身，只留下一個清瘦挺直的背影，迅速融入後台的陰影裏，好像什麼都沒發生過。
“高一（3）班！準備上場！”前台報幕員清晰洪亮的聲音，如同發令槍響，穿透後台的嘈雜。
周念念猛地深吸一口氣，那口氣吸得又深又長，仿佛要將所有的不安都壓進肺腑深處。再抬起頭時，她眼中的恐慌和迷茫竟被一種近乎悲壯的堅定取代。她飛快地看了一眼蘇晚星消失的方向，又轉頭看向我，用力地、重重地點了點頭，眼神亮得驚人。
台上。燈光刺眼，熱浪撲面。
悠揚而熟悉的前奏如溪流般淌出。舞台中央，李晴深吸一口氣，眼神變得銳利而專注，雙臂有力地揚起，一個標準而充滿張力的起拍手勢！醞釀了幾天的聲音洪流，在這一刻終於找到了宣泄的出口！
歌聲瞬間響起！比以往任何一次排練都要整齊！都要飽滿！都要有力量！我的聲音依舊帶着沙啞的質感，像被砂礫打磨過，卻異常穩定，穩穩地托着旋律的基石。周念念站在我旁邊，她真的放開了！清亮、通透，甚至帶着點微微金屬質感的聲音，像一道終於沖破厚重雲層的金色陽光，毫無保留地傾瀉出來！台下評委席上，幾位老師交換了一下眼神，臉上露出了贊許的微笑，有人還微微頷首。
氣氛在升溫，情緒在累積。所有人的目光都聚焦在李晴揚起、即將落下那最關鍵一擊的手勢上——那是整首歌最激昂、最需要引爆全場的副歌頂點！
就在這千鈞一發之際——
“滋啦——！！！！！！”
一聲尖銳到極致、仿佛無數根鋼針同時扎進耳膜、要生生將人撕裂的恐怖嘯叫，毫無預兆地、凶猛地從舞台兩側的巨大音響裏炸開！那聲音極具穿透力和破壞力！
緊接着，仿佛被一只無形的、巨大的魔爪狠狠扼住了喉嚨，所有流淌的伴奏、所有人聲，瞬間變得微弱、扭曲、斷斷續續！像是信號極差的劣質收音機，發出瀕死的呻吟！
台上的世界，瞬間凝固了！李晴那充滿力量、即將揮下的手臂，像被施了定身咒，僵硬地懸停在半空中，臉上的血色“唰”地一下褪得幹幹淨淨，只剩下慘白和難以置信的驚恐！周念念明亮的瞳孔驟然緊縮，剛剛凝聚起的勇氣像脆弱的玻璃般出現了蛛網般的裂痕，搖搖欲墜。站在後排的孫鵬，嘴巴下意識地張成了一個“O”型，像一只突然被掐斷了電源的喇叭，只剩下徒勞的嗡鳴。台下瞬間一片譁然！驚愕的議論聲浪般涌起！評委們臉上的贊許瞬間消失，眉頭緊鎖，眼神裏充滿了疑惑和審視！
完了！尤娜老師期待的眼神、幾天來拼命的汗水、孫鵬那孫子曾經的嘲諷嘴臉...甚至姥爺躺在病床上，那雙渾濁卻充滿了沉重托付的眼睛！無數破碎的畫面、聲音、情緒，如同失控的走馬燈，瘋狂地在我腦海裏旋轉、沖撞！
都這時候了還走馬燈？去他媽的破音響！
一股滾燙的、帶着血腥味的血氣，如同壓抑已久的火山熔岩，轟然直沖我的天靈蓋！身體比腦子更快！我猛地向前跨出一大步，鞋底重重地踏在舞台邊緣，幾乎要掉下去！完全甩開了面前那台成了擺設的麥克風！脖子上的青筋根根暴起，像虯結的樹根！我用盡胸腔裏、腹腔裏、甚至骨頭縫裏最後一絲空氣，朝着那片由驚愕面孔組成的黑暗深淵，用近乎嘶吼、帶着破鑼般的沙啞裂音、卻灌注了所有不甘與憤怒的炸裂嗓音，狠狠砸出了那句決定命運的歌詞：
“——沖破枷鎖！展翅翱翔——！！！！！！”
那聲音粗糲！不完美！甚至有點難聽！但它像一道撕裂夜空的狂暴驚雷！帶着一往無前的決絕，硬生生劈開了舞台上那令人窒息的混亂死寂！
“草！跟霄哥沖啊——！！！” 沈燃！永遠是第一個響應我的家夥！他那標志性的破鑼嗓子在這一刻爆發出前所未有的驚人音量，像一面破鼓被擂響了沖鋒號！
這聲狂吼如同點燃引信！孫鵬被這野性十足的咆哮激得渾身血液瞬間沸騰！籃球場上帶領全隊沖鋒陷陣、用吼聲震懾對手的本能轟然覺醒！他脖子一梗，額頭青筋也迸出來，用盡全身力氣，發出了震耳欲聾的咆哮：“吼——！！！！！” 那嗓門兒，真如戰場上的鋼炮轟鳴！瞬間炸裂！
仿佛被點燃的巨型炸藥桶！又像是決堤的洪水！台上所有高一（3）班的同學，被這最原始、最野性、最不屈的力量感召！什麼失真的伴奏？什麼台下的目光？什麼評委的皺眉？統統拋到九霄雲外！幾天排練積累的汗水與疲憊、被質疑時的憋屈與憤怒、此刻面對意外的驚惶與不甘...所有壓抑的情緒，在這一刻化作山呼海嘯般的聲浪！幾十個聲音，不分彼此，匯成一股足以摧枯拉朽、震天撼地的人聲洪流，以最純粹、最磅礴的氣勢，轟然爆發：
“沖——破——枷——鎖！展——翅——翱——翔——！！！！！！！”
台下，經歷了最初的驚愕和一片死寂之後，如同滾燙的油鍋裏滴進了冷水，瞬間爆發出幾乎要掀翻整個禮堂屋頂的、雷鳴般的掌聲、尖叫聲和口哨聲！評委們眼中的審視和疑惑早已被強烈的震撼和激賞取代！有人甚至激動得站了起來！這意外造就的、毫無修飾的“人聲爆發”，其蘊含的原始生命力和澎湃激情，比任何頂級音響設備播放出的完美錄音都要震撼人心一百倍！
側幕的陰影裏，蘇晚星靜靜佇立，像一株遺世獨立的青竹。台上那個扯着嗓子、脖頸青筋畢露、面容因爲用力而微微扭曲、仿佛在燃燒自己所有能量去引領全場的背影，無比清晰地映照在她那雙總是平靜無波、宛如深潭寒冰的眸子裏。一絲極其細微、難以察覺的漣漪，在那冰封的湖面之下，悄然漾開，轉瞬即逝。
當最後一個音符在空氣中震顫着消散，掌聲與歡呼如同海嘯般久久不息。最終，高一（3）班憑借這無可爭議的、炸裂全場的現場感染力，奪得了全年級第二名的好成績！至於第一名啊？是一支專業水準極高、編排極其復雜的民族舞，動作整齊劃一，難度爆表，看得人心服口服，毫無爭議。
後台，瞬間變成了沸騰的歡樂海洋！
尖叫聲、歡呼聲、興奮的大笑幾乎要沖破天花板！不認識的人互相擁抱、蹦跳！認識的更是抱成一團又叫又跳！孫鵬擠過人群，沖到我跟前，二話不說，掄起他那打籃球練出來的結實拳頭，帶着風，“咚”地一聲重重捶在我肩膀上，力道大得讓我一個趔趄，差點撞翻旁邊的道具箱！
“行啊霄哥！夠猛！真特麼夠猛！”他喘着粗氣，臉上還帶着劇烈運動後的潮紅，眼神裏沒有了往日的譏誚，只剩下別扭卻又真心實意的服氣和興奮。李晴站在幾步外，看着被衆人圍住的我，眼神復雜地閃爍了幾下，嘴唇動了動，最終什麼也沒說，只是對着我的方向，用力地點了點頭，那眼神裏是清晰無誤的佩服。周念念則激動得淚流滿面，晶瑩的淚珠斷了線似的滾落，她甚至來不及擦，目光像探照燈一樣，急切地在後台攢動的人頭中搜尋着那個清冷的身影。
就在這片歡騰的混亂中，一個瘦小的身影卻像被遺忘在角落的陰影裏。潘家和臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦着，整個人縮成一團，極力降低自己的存在感。他腳邊，靜靜躺着一個外殼磨損嚴重、看起來頗有年頭的黑色便攜式錄音機。錄音機的電池倉蓋歪歪斜斜地開着，幾節嶄新的南孚電池滾落出來，散在地上，其中一節的金屬外殼甚至被某種液體微微浸潤，在燈光下反射出詭異的光澤——他本想偷偷錄下班級這歷史性的高光時刻，留作自己卑微的珍藏，結果手忙腳亂加上設備老化，操作失誤引發了那場災難性的幹擾。此刻，他像個等待最終審判的囚徒，身體微微發抖，眼神裏充滿了驚恐和無助，恨不得把自己埋進地縫裏。
喧囂如同潮水，來得猛烈，退去得也快。人群帶着興奮的餘韻和疲憊，三三兩兩地散去，準備回家分享這份喜悅。後台漸漸安靜下來，只剩下散落的道具和尚未平息的激動心跳。
“林霄同學！”周念念第一個沖到我面前，臉頰上激動的紅暈還未完全褪去，眼睛亮得像盛滿了星星，閃爍着前所未有的光彩。她深吸一口氣，鼓足了勇氣，聲音雖然還帶着點顫抖，卻充滿了力量：“謝謝你！我...我感覺自己好像...真的變勇敢了一點！那個...你之前答應幫我...”她的聲音越說越小，像蚊蚋哼哼，帶着無限的希冀和一點點羞怯，後面的話被省略號吞沒，但那雙亮晶晶的眼睛已經說明了一切。
話音未落，一個穿着精致、氣質溫婉的身影也快步穿過略顯凌亂的後台，徑直朝我走來。是嚴雪鈺。她手裏緊緊捏着一個小巧的、邊緣被捏得有些發皺的粉紅色信封，神情帶着一絲不易察覺的焦急，白皙的臉頰也微微泛紅。“林霄同學！總算找到你了！”她走到我面前，目光快速掃過旁邊的周念念，似乎有些猶豫，但還是將那個粉色的信封遞了過來，聲音帶着點急促：“這個...這個給你！如果可以的話...請...請你務必答應我！”她的話同樣戛然而止，留下巨大的懸念，眼神裏充滿了期待和緊張。
與此同時，仿佛約好了一般，那道清冷的身影無聲無息地出現在我側後方。蘇晚星甚至沒看周念念和嚴雪鈺一眼，那雙仿佛能洞穿一切的眸子直接鎖定我，言簡意賅，聲音清泠依舊，卻比平時多了那麼一絲...不易察覺的“告狀”意味：“想必你也注意到了，我已經...知道了……他的事。”她的話語同樣留白，但指向無比清晰——那個縮在角落、引發事故的“罪魁禍首”。
三個女生，三種截然不同的表情，三件（至少聽起來）都無比重要且亟待解決的事情，如同三股無形的繩索，瞬間從不同方向拋來，將站在原地的我牢牢捆縛在圓心！
空氣仿佛凝固了。後台殘留的喧囂徹底消失，只剩下一種微妙的、令人窒息的安靜。周念念期待地看着我，嚴雪鈺緊張地捏着信封，蘇晚星則平靜地等待着我的回應。我被這突如其來的“三堂會審”弄得頭皮發麻，CPU瞬間過載，嘴巴張了張，愣是一個音節也發不出來。
“臥——槽——！！！！！！”
一聲石破天驚、誇張到極致的嚎叫，如同平地驚雷，猛地炸裂在這片微妙的寂靜之中！沈燃像一顆被人點燃了屁股的人形火箭，“嗖”地一下從某個堆放道具的箱子後面竄了出來！他臉上掛着那種“唯恐天下不亂”、“看熱鬧不嫌事大”的賊兮兮笑容，以迅雷不及掩耳之勢，猛地張開他那兩條長臂，像一只企圖捕捉所有獵物的八爪魚，誇張地向前一撲！他的目標顯然不僅僅是我——他試圖（或者說假裝試圖）把被圍在中間的我、站在我面前一臉期待的周念念、捏着粉色信封神情緊張的嚴雪鈺，甚至旁邊剛剛說完話、氣場清冷的蘇晚星，一股腦兒地全都“圈”進他那過於熱情的臂彎裏！
“霄哥——！！！”沈燃的嗓門洪亮得能震碎玻璃，帶着濃濃的戲謔和搞事情成功的狂喜，響徹整個後台：
“快說！我們四個！你！究！竟！選！誰？！！”
(第七章完)
