第18章
宋璃話音未落，宋父便登時面露喜色，連連拊掌。
“賤價墨往往色澤黯淡，不耐水浸，又極易洇做一團。且磨墨時，發墨極慢，磨滿一池，尚未提筆書寫，便已然累得腰酸背痛，爲父昔年寒窗，便時常爲此所苦。”
“如今尚有不少寒門子弟，無錢置辦文房四寶，只能以毛筆蘸取清水，在黃草紙上習字，待水漬晾幹後，反復使用。璃兒若能制成物美價廉的好墨，實在是天下文人之幸！”
宋璃點頭附和，數日前，她便不動聲色地在系統商城中，悄悄搜索起鬆煙墨的煉制教程。
物以稀爲貴，桐煙墨若想穩坐頂級墨錠的寶座，必得寧缺毋濫。
且這桐煙墨，如今在平江城中，已然不是簡簡單單的一方書寫用具，達官顯貴們爭相購買，或爲彰顯身份地位，或爲細細品鑑把玩，都是精心收藏，束之高閣的，哪裏會有幾個焚琴煮鶴的敗家子，當真拿來隨意磨制使用？
因此，她這頂級桐煙墨的回購率，注定不會太高。
如此一錘子買賣，豈能長久？
宋璃思前想後，古法鬆煙墨，以自然枯死的老鬆木爲原料，更爲價廉易得，且制成後，不必如桐煙墨一般，陳制數年，最適合成爲讀書人日常取用的“口糧墨”。
鬆煙清淡冷峻，桐煙油潤微暖，二者墨色各有千秋，相輔相成，寸金坊的生意，才能蒸蒸日上。
宋璃柔聲道：“父親，璃兒已在試做幾方『鬆煙墨』，只是先前，擔心桐煙墨出售不久，便又有鬆煙墨，難免二虎相爭，一時間難以定下推出鬆煙墨的時機。”
“如今章氏墨坊同寸金坊打起價格戰，正好讓我以鬆煙墨應對，必能教他铩羽而歸！”
宋珏聞言，大笑道：“好！好！這才痛快！制墨辛苦，莊上又才出了內應偷師，鬆煙墨試做，絕不可假手於人，阿璃，咱們快些動手！此番你只管坐着吃茶，制墨的體力活，都交給四哥！”
宋瑾聞言又是皺眉，忙出聲喝止道：“阿珏，不可胡鬧！寸金坊的營生何等緊要，你日日只知道玩耍，豈可攪擾五妹妹！”
“更何況，你一介書生，身上又有多少力氣，還是老老實實回書院讀書，莫要耽擱了學業！”
宋珏摩拳擦掌，躍躍欲試的勁頭，被宋瑾這兜頭一盆涼水，澆滅了大半。
他兀自不死心，看向宋父，低聲道：“父親，章氏墨坊同阿璃相爭，皆因我在書院炫耀桐煙墨而起......於情於理，我都該將功折罪，助五妹妹一臂之力，還請父親允準！”
宋瑾恨鐵不成鋼，氣得偷偷踢了他一腳。
宋父沉吟片刻，終於點了點頭，這才想起宋璃方才言之未盡。
“璃兒，制這鬆煙墨，可是還有什麼爲難之處？你只管直言，咱們宋府上下，必定全力助你！”
宋璃心下又是一暖，也不再隱瞞，柔聲道：“制墨的緊要之處，除卻煙灰，便是調和所用的膠質了。”
“桐煙油潤，制墨時，以尋常牛皮膠，牛骨膠，便能取得不俗的墨色。”
“但鬆煙清冷，若用皮膠骨膠，難免油膩，大大減損墨色的清峻，古方所載，多取鹿角膠調制，這鹿角......”
此言一出，宋府衆人面面相覷。
鹿群多棲息於北境，鹿角難得，宋父一個小小的五品織造官，又身處江南，去哪裏尋上好的鹿角熬膠，給宋璃制墨？
正一籌莫展之際，倒是宋珏，忽而眼前一亮。
“父親，你可還記得，去歲，聖上下令重修上林苑，便是謝如琢率工部奉命督造？”
“那上林苑中不乏珍奇異獸，鹿角之事，或許謝如琢能有門路，提點一二？”
宋父沉吟道：“謝大人與我宋府雖也算有幾面之緣，可......他現下是聖上眼前炙手可熱的紅人，我這區區五品平江織造，屢屢受人提攜，卻無力回報，爲父有意同他交好，但現下主動登門求助......恐有得寸進尺，貪得無厭之嫌，反倒不美......”
宋珏卻不以爲意道：“父親，不如，這次便由我去求謝如琢，他也得了澄泥硯與徽墨，若是願意同咱們宋家交好，相助一二，也是皆大歡喜。”
“若他不肯，父親便親自登門將我教訓一番，只說是我素日遊手好閒，貿然行事，您全然不知情，是我不知禮法，沖撞了他，將錯處悉數推到我身上來。父親與他同朝爲官，我算是他的晚輩，當面將我狠狠責罰一頓，想來，謝如琢也便不會太過追究了。”
宋珏素日讀書，最是令書院先生頭痛，痛斥他是個不開竅的榆木疙瘩，卻不曾想到，他今日這一席話，倒說得頭頭是道，令宋璃登時刮目相看。
宋父斟酌片刻，實是再無良策，他也只得點頭允準了。
宋珏喜不自勝，拉上宋璃，備了幾樣禮，興沖沖地直奔謝如琢下榻的驛館而去。
謝如琢恰巧不曾外出，聽身邊的小廝稟報，忙起身相迎。
“驛館簡陋，只有些清茶款待，還請宋四公子與五小姐莫怪。”
謝如琢今日着月白色的長衫，長身玉立，對二人行了個禮，一副光風霽月的君子模樣。
宋璃蒙着面紗，隱約可見他影影綽綽的朦朧身影，饒是已有數面之緣，卻也不由得心念一動。
這樣風姿俊朗的狀元郎，難怪才乍到平江城，便勾去了無數女兒家的芳心。
宋珏同他一番寒暄，試探着開口，說明來意，謝如琢聞言，良久，方才緩緩開口。
宋家兄妹兩個，本以爲他這般緘默，定是要一口回絕的。
卻不想，謝如琢沉聲問道：“這鬆煙墨，若當真如五小姐所言，物美價廉，實乃大啓所有文人之幸，謝某自當鼎力相助。”
“只是，眼下事出突然，謝某盡力周旋，怕也只能勉強尋來幾對鹿角。待鬆煙墨成，若當真墨色不俗，五小姐可有想過，或可借由老太傅之名，將此鬆煙墨，送至京師？”
“若能得聖上首肯，上林苑鹿園內飼育着的上百頭梅花鹿，或許，日後都可爲五小姐的墨坊供膠。”
