清晨的陽光還未穿透晨霧，胡浩興奮的聲音就在洞穴中炸響："兄弟們！該去接管豺狼人營地啦！"他揮舞着新獲得的弩弓，鎖子甲隨着動作發出清脆的碰撞聲。
蔣明揉着惺忪的睡眼，慢條斯理地伸了個懶腰："不急，先吃個早飯。"他故意拖長聲調，"吃飽了才有力氣幹活。"
胡浩這才注意到其他三人古怪的眼神，尷尬地幹咳一聲："好嘞，我去烤肉。"
不一會兒，烤肉的香氣彌漫開來。三人接過肉串，卻都皺起眉頭。
"天天吃烤肉，"陳鑫戳着臉頰上的痘痘抱怨，"再這樣下去我都要便秘了！"
"這地方的植物也不知道哪些能吃，"蔣明補充道，"再不吃點素的，怕是真的要......"他沒說完，但衆人都懂他的意思。
蔣毅咬了口烤肉提議："邊走邊吃吧，接收營地要緊。"
晨霧籠罩的森林異常靜謐。四人排成一列前進，靴子踩在溼潤的苔蘚上發出輕微的聲響。
"不對勁，有血腥味。"蔣明突然停下腳步。
"你屬狗的嗎？鼻子這麼靈。"陳鑫調侃道，隨即也皺起鼻子。
胡浩眯起眼睛："營門口的柵欄全毀了。"
"繞道山脊。"蔣毅立即下令。
趴在溼冷的岩石上俯瞰營地，四人都不由屏住呼吸。眼前的場景令人毛骨悚然：
兩米高的木柵欄像是被某種巨力從內部爆破，斷裂的木樁上掛着破碎的內髒，在晨風中輕輕搖晃。中央的圖騰柱被攔腰斬斷，斷口處插着三具無頭屍體，脖頸處的傷口參差不齊，顯然是被生生撕扯下來的。
更令人作嘔的是，營地各處散落着被啃食過的殘肢。一具被開膛破肚的屍體掛在樹梢，腸子垂下來，末端系着一個粗糙的結。
"看來有人搶先一步了。"蔣毅聲音發緊，"從灰燼來看，襲擊發生在昨晚。"
"還好我們昨天沒來，"蔣明聲音顫抖，"不然可能也被一鍋端了。"
四人小心翼翼地踏入營地，每一步都踩在黏稠的血漿上，發出令人作嘔的聲響。濃烈的腐臭味撲面而來，蔣明猛地彎腰幹嘔，早上吃的烤肉全吐在了靴子上。陳鑫臉色慘白，死死掐着鼻子，指節泛青。
"嘔...這味道..."蔣明擦着嘴邊的酸水，眼淚直流，"像是腐爛了三周的肉混着排泄物..."
西北角的景象最爲駭人。一個直徑五米的血池已經凝固，表面布滿巨大的掌印。池邊散落着斷裂的骨茬和碎肉，幾只食腐鳥正在啄食，發出"篤篤"的聲響。
胡浩用羽箭撥開半凝固的血漿，露出下面深達半米的凹坑，周圍泥土呈放射狀裂紋。"這是被巨棒砸出來的，"他聲音低沉，"力道足以擊碎岩石。"
陳鑫蹲下身，輕觸一處直徑兩米的圓形焦痕。周圍泥土被燒成玻璃狀，在陽光下泛着詭異的光澤。"火焰噴射的痕跡，"他推了推眼鏡，"溫度高到能瞬間熔化金屬。"
蔣毅掃視營地，七把斷裂的骨制長矛散落血泊中，矛尖帶着幹涸的血跡。五具被啃食一半的屍體橫七豎八地倒着，牙齒印清晰可見，有些骨頭上甚至留下了穿透性的咬痕。
"他們在進食時還在玩弄獵物..."蔣明指着一具胸腔完全凹陷的屍體，聲音發抖。那具屍體的胸骨呈放射狀裂紋，像被重錘擊碎的玻璃。
十幾個深達三十公分的腳印遍布營地，每個腳印裏都積着發黑的血水。腳印間距極大，顯示出襲擊者龐大的體型和驚人的力量。
陳鑫突然指向營地邊緣的一具屍體。那具穿着鎧甲的豺狼人被釘在樹上，胸甲像是被巨力撕開，邊緣呈不規則鋸齒狀。更可怕的是，屍體的右手還緊握武器，左臂卻不知所蹤——斷口處殘留着明顯的撕扯痕跡。
"這不是戰鬥，"胡浩罕見地流露出恐懼，"這是單方面的屠殺..."
一陣風吹過，掛在樹梢的腸子輕輕搖晃，發出毛骨悚然的沙沙聲。四人呆立原地，被眼前的慘狀震撼得說不出話來。
"從痕跡來看，應該是食人魔幹的。"陳鑫回憶着怪物圖鑑的內容說道。
面對如此場景，四人久久無法平靜。蔣毅最先回過神來："快離開這裏，萬一他們殺個回馬槍..."
四人匆忙撤離，保持着警戒隊形。蔣明走在最前面，不時回頭張望，手指無意識地摩挲着腰間的匕首，指節因用力而發白。
"等等！"陳鑫突然壓低聲音，指向營地中央一個半埋的物件——那是個造型古樸的坩堝，在晨光中泛着金屬光澤。"帶上它，可能有用。"
胡浩二話不說上前，單手提起沉重的坩堝。鎖子甲隨着動作發出清脆聲響，但這往日讓他自豪的力量此刻卻讓他心裏發沉——那些被撕碎的鎧甲，有些比他身上穿的還要精良。
回程路上，四人沉默不語。林間鳥鳴顯得格外刺耳，每次風吹草動都讓蔣明渾身緊繃。陳鑫走在隊伍中間，緊抿的嘴唇和頻繁推眼鏡的動作，暴露了內心的不安。
回到庇護所，四人圍坐在漸弱的篝火旁。火光映照在每張凝重的臉上。
蔣毅盯着跳動的火焰，喉結滾動了幾下才開口："食人魔比想象的更危險。"他的聲音異常低沉，"不僅力量驚人，還會使用魔法。那些焦痕...溫度高得不正常。"
"我有兩個想法。"他深吸一口氣，強迫自己冷靜。
"第一，必須離開這裏。"他用樹枝在地上劃了道線，"食人魔的活動範圍在擴大。"
"第二，"他加重語氣，"要全面提升裝備。不能只靠胡浩一個人。"說這話時，他看向胡浩的眼神帶着歉意和決然。
陳鑫戴上眼鏡，鏡片後的眼睛閃爍着思索的光芒："那個坩堝...如果能熔煉流星錘..."他的聲音漸漸堅定，"至少能做些盾牌增加防御。"
蔣明抬起頭，眼中恐懼未消，但多了絲希望："沿着豺狼人狩獵的方向...那裏可能有更多資源..."
胡浩突然站起，鎧甲鏗鏘作響："我同意。"他的聲音低沉而堅定，"但要快，那些痕跡還很新。"
"就這麼定了。"蔣毅扔掉樹枝，拍了拍手上的塵土，環視衆人。"鑫哥，熔煉流星錘要多久？"
"準備工作需要很長時間。"陳鑫皺眉，"首先要有高溫爐灶，還要找助燃劑。溫度至少要1600度，如果流星錘材料特殊，可能需要更高。"
"用晶石當助燃劑呢？"蔣毅提議。
"有可能！"陳鑫眼睛一亮，"那只要想辦法弄個高溫灶就行。"
"我來建灶，你告訴我注意事項。"蔣毅說。
"我做盾牌模具。"蔣明附和。
"我呢？"胡浩問。
"你在外面警戒。"蔣毅想了想說。
有了目標，四人又有了幹勁，太陽從頭頂滑到山邊，月亮已經掛在了星夜之下，夜色如墨，他們仍在忙碌。
蔣毅跪在塌方的洞體前，雙手沾滿泥漿，專注地壘砌高溫灶。沼澤地的淤泥混着草木灰，在他手中變成耐火材料。石塊巧妙嵌入泥牆，壘起一人多高的爐灶，在月光下投下猙獰的影子。
"成了！"蔣毅抹了把汗，臉上留下幾道泥痕。
另一邊，蔣明正改造水袋。他靈巧的手指將皮革裁剪縫合，很快做出個簡易鼓風器。"試試。"他得意地拉動皮囊，氣流呼呼作響。
胡浩抱着一大捆柴火進來，鎖子甲上沾滿夜露。"外面很安靜，"他壓低聲音，"但總覺得有眼睛在暗處盯着。"
陳鑫沒搭話，正往爐膛裏添加晶石粉末。淡藍色火焰騰地竄起，映得他眼鏡片閃閃發亮。
"要開始了。"陳鑫聲音緊繃。
爐火越燒越旺，橘紅火舌舔舐着坩堝。流星錘漸漸泛起暗紅，金屬表面開始扭曲。突然，一塊鐵屑啪地爆開，濺起幾點火星。
"牛逼！"陳鑫突然蹦出一句，眼鏡後的眼睛瞪得溜圓，"真的化了！"
蔣毅立刻加快鼓風。皮囊在他手中呼哧作響，爐火竄得更高。鐵水在坩堝裏打旋，表面泛着詭異的金屬光澤。
"準備澆鑄！"陳鑫激動得聲音發顫。
蔣明早已備好模具。三人合力抬起坩堝，滾燙的鐵水如熔融的蜂蜜般傾瀉而下，在模具中激起青煙。
"排氣！"陳鑫急道。蔣明趕緊用木棍輕敲模具，咚咚悶響在洞中回蕩。鐵水表面泛起氣泡，又很快破滅。
"剩下的還能打個錘子。"蔣明抹了把汗，轉身和泥做新模具。他動作飛快，手指在溼砂間翻飛，很快做出個精巧的錘形模腔。
最後一滴鐵水倒入模具後，三人癱坐在牆邊。胡浩仍守在洞口，鎖子甲反射着微弱的火光。洞中只剩下鐵器冷卻的滋滋聲和三人粗重的喘息。
蔣毅盯着漸暗的爐火，突然感到後背發涼——不是因爲這深夜的寒意，而是想到食人魔那恐怖的力量。
"天亮前應該能冷卻好。"陳鑫推了推眼鏡，鏡片上全是汗霧。
沒人應答，洞內漸漸傳出沉重的呼吸聲，洞外，一陣夜風掠過樹梢，發出嗚咽般的聲響。
