林默那平靜卻帶着不容置疑語氣的話語，以及他掂量錢袋的動作，讓原本彌漫着感激氣氛的場面瞬間降至冰點。商隊衆人臉上的慶幸凝固了，取而代之的是緊張和難以掩飾的戒備。尤其是那三個護衛，雖然見識了林默的恐怖實力，但此刻也下意識地握緊了刀柄，身體緊繃，目光警惕地鎖定在他身上。這個突然出現、殺伐果斷的“恩人”，轉眼間似乎又成了新的威脅。
商隊管事，那位穿着綢布衣服的中年人，反應最快。他臉上堆起商人特有的圓滑笑容，連忙上前一步，對着林默深深一揖：“恩公！恩公救命大恩，古河銘感五內！豈敢言過分？這些劫匪的財物，本就是恩公應得！若非恩公仗義出手，我等性命尚且難保，遑論這些身外之物了！”他一邊說，一邊用眼神示意護衛們收起武器，態度恭敬無比。
護衛頭領也反應過來，強忍着肩頭的箭傷疼痛，收起單刀，對着林默抱拳躬身：“多謝恩公援手！黑狼幫凶殘成性，若非恩公，我等今日必遭毒手！些許財物，恩公盡管取用！”其他護衛和夥計也紛紛附和，但眼神中的緊張並未完全消散。
林默將衆人的反應盡收眼底，心中了然。他並不在意這些凡人的戒備，只要他們識相就好。他點了點頭，不再言語，將那個沉甸甸的粗布錢袋隨手系在自己腰間，與張奎留下的皮囊並排掛着。
“此地不宜久留。”林默目光掃過地上呻吟的劫匪和那只受傷嘶鳴的騾子，聲音依舊平淡，“黑狼幫或許還有同夥。”
“恩公所言極是！”古河管事連忙應道，立刻指揮起來，“快！把受傷的騾子換掉！把路清出來！受傷的兄弟簡單包扎一下！動作快！”商隊衆人立刻忙碌起來，效率驚人，顯然都想盡快離開這個是非之地。
趁着混亂，林默走到那個被射中肩膀的護衛身邊。護衛見他過來，眼中閃過一絲懼色，但還是強撐着沒動。林默蹲下身，看了一眼那支粗糙的箭矢，箭杆是普通的硬木，箭頭是磨尖的鐵片，深深嵌入皮肉。
“忍着點。”林默低聲道，不等護衛反應，右手快如閃電，捏住箭杆露在外面的部分，猛地一拔！
“呃啊！”護衛痛得渾身一顫，冷汗瞬間冒了出來。但想象中的劇痛過後，傷口反而感覺輕鬆了些。
林默隨手將帶血的箭矢扔掉，從腰間張奎留下的皮囊裏，摸出那包用油紙包着的黑色藥粉（金瘡藥？）。他撕開油紙，將散發着刺鼻氣味的黑色粉末直接撒在護衛肩頭汩汩冒血的傷口上。
嗤…
藥粉接觸血液，發出輕微的聲響，冒起一絲白煙。護衛痛得齜牙咧嘴，但神奇的是，血流竟然肉眼可見地減緩了！一股清涼的感覺取代了火辣辣的疼痛。
“謝…謝謝恩公！”護衛感受着傷口的明顯好轉，眼中露出感激之色，之前的懼意消退了不少。
“不必。”林默淡淡回了一句，將剩下的藥粉包好收起。這只是舉手之勞，也是爲了減少商隊的麻煩。他注意到古河管事一直在用餘光觀察他的動作，眼神中除了敬畏，還多了一絲難以言喻的探究。
很快，道路被清理出來，受傷的騾子被換下，隊伍重新啓程。林默沒有上車的打算，只是默默跟在車隊旁邊步行。商隊衆人自然不敢有任何異議，甚至主動放慢了速度，遷就他的步伐。
“恩公…”古河管事湊近了些，小心翼翼地陪着笑臉，“在下古河，是這小小商隊的管事。不知恩公高姓大名？欲往何處？若是順路，不如上車歇息片刻？”他指了指一輛空置的板車。
“林默。”林默報出了自己的名字，這是他在這異世界第一次正式使用自己的本名，宣告着與礦奴身份徹底的割裂。“去清河坊市。”他言簡意賅，拒絕了上車的提議。在陌生的環境裏，保持移動和警惕更安全。
“原來是林恩公！”古河管事連忙拱手，“真是巧了！我們正是要回清河坊市！恩公救了我們全隊性命，若不嫌棄，請一定讓古某在坊市略盡地主之誼！恩公在清河坊市的一切花銷，都包在古某身上！”他拍着胸脯，顯得極爲熱情。
林默看了他一眼，沒有立刻答應，只是點了點頭：“先到坊市再說。”
古河管事見林默態度冷淡，也不氣餒，識趣地不再多言，只是吩咐夥計給林默遞上了一個水囊和幾張粗面餅子。林默沒有拒絕，接過水囊灌了幾口，清冽的泉水滋潤着幹渴的喉嚨。他撕下一小塊面餅，慢慢咀嚼着，感受着粗糙的麥香在口中化開。這是逃出礦場後，他吃到的第一口正常的食物。
隊伍在沉默中前行。林默一邊走，一邊不動聲色地觀察着周圍的環境和這支商隊。道路依舊崎嶇荒涼，但越往前走，路邊的植被似乎茂盛了一些，偶爾能看到一些被開墾過的荒地痕跡。商隊的氣氛也漸漸放鬆下來，夥計們低聲交談，話題大多是坊市裏的家長裏短、生意行情。
林默注意到，商隊裏除了古河管事和三個護衛，其他人似乎都是普通的夥計和車夫，氣息駁雜，都是凡人。但那個古河管事，雖然氣息微弱，但林默敏銳的靈覺（系統輔助）卻隱約察覺到，此人身上似乎縈繞着一絲極其微弱、難以察覺的…藥草混合的氣息？這氣息並非靈力，更像是長期接觸某種東西沾染上的。
“古管事在坊市做何營生？”林默看似隨意地問了一句。
古河愣了一下，隨即笑道：“回恩公，古某在坊市開了間小小的藥鋪，名喚‘百草堂’，做些收購山貨草藥、售賣些普通藥材和跌打藥的小本生意。這次就是帶着夥計去附近的村子收了些皮貨和山菌，沒想到返程遇到這等禍事，幸虧恩公搭救！”他語氣誠懇，帶着劫後餘生的慶幸。
藥鋪？百草堂？林默心中微動。難怪身上有藥草味。這倒是個好消息。藥鋪掌櫃，消息通常比較靈通，而且…或許能解決啞女的傷勢。
又走了一個多時辰，翻過一道低矮的山梁，眼前的景象豁然開朗！
一座依山傍水、由粗糙原木、石塊和夯土構築而成的城鎮，出現在視野盡頭。城鎮規模不小，遠遠望去，能看到高低錯落的房屋、縱橫交錯的街道，以及城鎮中心一座相對高大的木石結構建築。城鎮外圍，是簡陋的木柵欄和瞭望塔，隱約能看到巡邏的人影。一條不算寬闊但水流清澈的河流繞城而過，河面上架着幾座木橋。
城鎮上空，並非礦場那種壓抑的死寂，而是飄蕩着嫋嫋炊煙，混合着各種嘈雜的聲音——人聲、牲畜的叫聲、鐵器敲打聲、甚至隱約還有商販的吆喝聲！一股濃鬱的、混雜着煙火氣、牲口味、泥土味和淡淡藥草、食物香氣的復雜味道，順着風飄了過來。
清河坊市！
一個活生生的、充滿了煙火氣息的異世界城鎮！
林默站在山坡上，望着那座在夕陽餘暉下染上一層金邊的城鎮，心中百感交集。黑曜礦場的黑暗、血腥、絕望仿佛還在昨日，而眼前，是觸手可及的新生！他終於真正踏入了這個世界的“人間”！
“恩公，前面就是清河坊市了！”古河管事指着城鎮，臉上帶着回家的笑容，“雖然簡陋了些，但在這荒山野嶺，也算是一方樂土了。恩公請隨我來！”
隊伍加快了速度，朝着城門方向走去。隨着距離拉近，坊市的細節更加清晰。城門是厚實的原木釘制，上方懸掛着一塊飽經風霜的木匾，刻着“清河”兩個模糊的大字。城門處有穿着簡陋皮甲、手持長矛的守衛在盤查進出的人流，顯得秩序井然。
當林默隨着商隊走近城門時，立刻引起了守衛和周圍進出人群的注意。沒辦法，他那一身破爛染血、多處包扎的麻衣，背着一個昏迷不醒、同樣狼狽的女孩，腰間還掛着兩個鼓囊囊、風格迥異的袋子（張奎的獸皮囊和劫匪的粗布錢袋），加上他本身雖然傷勢未愈卻難掩精悍的氣質，在人群中如同鶴立雞群。
守衛們警惕的目光在林默身上掃視，尤其是在他腰間的袋子和背上的啞女身上停留。周圍進出坊市的商販、獵戶、居民也紛紛投來好奇、探究、甚至帶着一絲畏懼的目光，低聲議論着。
“那人是誰？好重的傷…”
“背着個女孩？像是逃難來的…”
“看那袋子…不像善茬…”
“古管事怎麼跟他走在一起？還那麼恭敬？”
古河管事連忙上前，滿臉堆笑地跟守衛隊長低聲解釋着什麼，還不時回頭指指林默，似乎在說明情況。守衛隊長聽着，眉頭緊鎖，銳利的目光再次落在林默身上，帶着審視和一絲不易察覺的戒備。他揮了揮手，似乎示意可以放行，但目光卻一直鎖定着林默，直到他隨着商隊緩緩通過城門洞，踏入清河坊市那喧囂而陌生的街道。
當林默的雙腳真正踩在坊市內由碎石和泥土混合鋪就的街道上時，一股混雜着各種氣味的喧囂熱浪撲面而來！街道兩旁是鱗次櫛比的店鋪和攤位，叫賣聲、討價還價聲、鐵匠鋪的打鐵聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起。形形色色的人流在狹窄的街道上穿梭，有穿着粗布短打的平民，有挎着刀劍的傭兵，有衣着光鮮的商人…
新的世界，新的挑戰，開始了。而林默這身引人注目的打扮和背負的啞女，無疑會將他推入這陌生漩渦的中心。這看似熱鬧的坊市，是庇護所，還是另一個需要他小心翼翼、步步爲營的戰場？
