我是天機閣食煞的巫，此局化身“玄鴉祭司”。
雲夢澤蝗災遮天，太守設壇祈神，我持青銅祭盤接引天火焚盡蟲屍。
取焦骨碾粉，揚於祭壇，骨粉遇晨露顯“貪瀆致災”血字。
太守驚懼，求禳解，我言需其親族骨血入丹爐重煉生機。
當夜爐火青紫，族老遺骨成灰，我取灰中“玉髓”獻於神像掌心。
五更暴雨傾盆，神像掌中玉髓遇水炸裂，內藏百張減賦萬民狀。
離壇時，懷中《禮記》封皮下，半張“天機竊命”殘符飄落蟲屍堆。
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雲夢澤的夏末，本該是接天蓮葉，映日荷花。而今，天是黃的。不是霞光，是遮天蔽日的飛蝗。翅膀扇動的嗡鳴如同億萬張粗糙的砂紙摩擦着耳膜，啃噬禾苗桑葉的“沙沙”聲匯成一片死亡的潮汐，日夜不息。空氣裏彌漫着蟲翅抖落的腥粉、植物汁液被嚼爛的酸腐，還有更深層的、屬於飢餓與絕望的恐懼。田埂上，老農呆滯地望着只剩光杆的田地，渾濁的淚水混着臉上的黃粉，沖出道道溝壑。村莊裏，孩童的哭鬧聲都透着虛弱。
嶽州府衙內，香爐裏昂貴的沉水香也壓不住那股子從四面八方滲透進來的恐慌。太守趙文弼，一個年近五旬、保養得宜的文官，此刻官袍的前襟被汗水浸出深色的雲團，眉頭擰成一個解不開的死結。他面前攤着十幾份加急文書，字字泣血，都是轄下各縣告災求援的哀鳴。師爺垂手侍立，臉色灰敗，嘴唇幹裂起皮。
“巫祝……神婆……跳了大神，撒了符水，蟲勢更凶！”趙文弼煩躁地拍着桌子，震得茶盞叮當響，聲音因連日的焦慮而嘶啞，“朝廷的賑糧還在路上，遠水解不了近渴！再這樣下去，本官……本官頭頂這頂烏紗，怕是要被這群蟲子啃了！”他眼中布滿血絲，既有對災情的恐懼，更有對仕途斷絕的絕望。
“大人……”師爺的聲音幹澀，“城西……城西老君觀廢墟那邊，新來了個外鄉的祭司，自稱‘玄鴉’，手段……頗爲奇異。這幾日，竟有不少災民聚在他那裏，說是……能通神，可禳災。”
“玄鴉？”趙文弼猛地抬頭，眼中閃過一絲病急亂投醫的亮光，“真有手段？不是裝神弄鬼？”
“下官派人去看過，”師爺舔了舔幹裂的嘴唇，“那人……確有些古怪氣象。死馬當活馬醫，大人何不……”
“社壇！”趙文弼霍然起身，如同抓住了最後一根救命稻草，聲音帶着孤注一擲的狠厲，“就在老君觀廢墟！本官親自主祭！告訴那個玄鴉，若能平息蝗災，本官爲他請封國師！若不能……”他眼中凶光一閃，後半句咽了回去。
老君觀廢墟，斷壁殘垣在昏黃的天光下更顯淒涼。殘存的三清殿石基，被臨時清理出來，充作祭壇。壇下，黑壓壓擠滿了面黃肌瘦、眼神麻木的災民，如同待宰的羔羊，將最後一絲渺茫的希望寄托在虛無縹緲的神靈身上。空氣裏混雜着汗臭、塵土、蟲粉和劣質線香燃燒的嗆人氣息。
我，玄鴉祭司，立於殘破的殿基之上。一身寬大得近乎拖地的玄色麻布祭袍，袍上用暗銀線繡滿了扭曲難辨的符文，在昏黃光線下隱隱流動。臉上罩着一張慘白無五官的木質面具，只留兩個深不見底的眼孔。長發用幾根不知名的黑色鳥羽隨意束在腦後，幾縷碎發垂在面具邊緣，更添詭秘。手中捧着一個碩大、古拙、布滿銅綠的青銅祭盤，盤沿鑄着猙獰的饕餮紋，盤心凹陷處，積着一層厚厚的、不知名的暗紅色油脂。
未發一言，只有一種無形的、沉重的氣場，如同冰冷的潮水，從祭壇中心彌漫開去，壓下了壇下災民不安的騷動。
趙文弼在衙役簇擁下登上祭壇，強作鎮定，但緊抿的嘴唇和微微顫抖的手指泄露了他內心的焦灼。他依禮焚香禱告，冗長的祭文念得幹巴巴，眼神卻不時瞟向壇下黑雲般盤旋的飛蝗和壇上那個沉默的玄色身影。
儀式沉悶地進行着。就在衆人昏昏欲睡，趙文弼額角冷汗涔涔之際——
“咄！”
一聲短促、沙啞、如同夜梟啼鳴的厲喝，猛地從我面具下迸出！如同驚雷炸響在死寂的祭壇！
所有人爲之一震！
只見我雙臂猛地將手中那沉重的青銅祭盤高高擎起，直指蒼穹！寬大的玄色祭袍無風自動，獵獵作響！面具後的眼孔，似乎有兩點幽光驟然亮起，死死盯住天空中那最濃密、最低沉的一片蝗雲！
緊接着，我喉中發出一連串急促、古怪、如同蛇嘶蟲鳴般的音節！聲音不高，卻帶着一種穿透耳膜的詭異力量，在廢墟間回蕩！同時，身體以一種違反常理的韻律劇烈地抖動、旋轉，如同被無形的力量撕扯！
壇下災民嚇得紛紛跪倒，磕頭如搗蒜。趙文弼也駭然失色，連連後退。
咒言聲越來越急，越來越尖銳！我擎着青銅祭盤的手臂穩如磐石，盤心那層暗紅色的油脂，在某種無形力量的催動下，竟開始緩緩旋轉、沸騰！冒出絲絲縷縷帶着奇異腥甜味的青煙！
“轟——！！！”
就在咒言達到頂點、我身體旋轉幾乎化作一道玄色旋風的刹那！毫無征兆地！一道刺目的、赤金色的火線，如同從九幽深淵引出的地獄之鞭，猛地從我高舉的青銅祭盤中心噴射而出！帶着撕裂空氣的尖嘯，直貫天際！
火線精準地射入那片最濃密的蝗雲中心！
“噼啪！噼啪！噼啪——！！！”
如同熱油潑進了雪堆！密集得令人頭皮發麻的爆裂聲瞬間響起！無數飛蝗在接觸到那赤金色火焰的瞬間，身體猛地膨脹、焦黑、炸裂！化作漫天飛舞的火星和焦臭的碎屑！赤金火焰如同擁有生命，在蟲雲中瘋狂蔓延、撕咬！所過之處，只留下一片片焦黑的真空和紛紛揚揚、如同黑雪般飄落的蟲屍！
僅僅幾個呼吸！那片遮天蔽日的蝗雲核心，竟被硬生生燒穿了一個巨大的窟窿！熾熱的陽光透過窟窿灑下，形成一道短暫而神聖的光柱，籠罩在祭壇之上！
“神跡！神火滅蝗！”
“玄鴉大神！玄鴉大神顯靈了！”
壇下瞬間爆發出驚天動地的狂喜歡呼！災民們涕淚橫流，瘋狂地磕着頭，額頭撞擊地面砰砰作響！巨大的聲浪幾乎要掀翻殘存的殿基！
趙文弼站在光柱邊緣，臉上混雜着極度的震驚、狂喜和一種難以言喻的敬畏。他看着漫天飄落的焦黑蟲屍，看着祭壇上那個緩緩放下青銅祭盤、玄袍靜止、如同魔神降世的身影，只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖頭頂，雙腿一軟，幾乎要跪下去。
火焰來得快，去得也快。赤金火線消失，天空中的窟窿迅速被周圍的蝗蟲填補，但那震撼的一幕已深深烙印在每個人心中。祭壇上下，一片狼藉，覆蓋着厚厚一層焦黑酥脆的蝗蟲殘骸。
喧囂過後，是更深沉的寂靜。所有人的目光，都聚焦在祭壇中央那個玄色的身影上，充滿了敬畏與期待。
我緩緩俯身，玄袍拖過焦黑的蟲屍。伸出蒼白、骨節分明的手，從厚厚的蟲屍灰燼中，仔細地、一根根地，拾取那些被燒得焦黑、扭曲、最大塊的蝗蟲殘骸——主要是堅硬的頭骨和粗壯的腿節。動作緩慢而專注，如同在收集稀世的珍寶。
拾滿了一捧。我走到祭壇中心，盤膝坐下。將那捧焦黑蟲骨放在一塊平滑的青石板上。然後，從玄袍寬大的袖中，取出一柄同樣漆黑、非金非石、形制古拙的短柄石杵。
“篤……篤……篤……”
石杵落下，敲擊在焦骨上，發出沉悶而單調的聲響。每一次落下，都伴隨着焦骨的碎裂、飛濺的黑色粉末。我動作沉穩，不急不徐，如同在進行某種古老而神聖的儀式。面具後的目光低垂，專注地盯着石臼（青石板）中漸漸累積的黑色骨粉。
骨粉越積越多，顏色漆黑如墨，在昏黃的天光下泛着詭異的幽光。壇下鴉雀無聲，連呼吸都放輕了。趙文弼更是屏息凝神，眼睛死死盯着那不斷增多的黑粉，仿佛那裏面藏着決定他生死的箴言。
終於，最後一根焦骨化爲齏粉。我停下石杵。青石板上，堆起一小撮墳包般的漆黑骨粉。風起，帶着焦臭和塵土的腥氣，卷動粉末的邊緣。
我緩緩抬起手，並未言語。只是用那蒼白的手指，拈起一小撮漆黑骨粉，舉到面具前，似乎在端詳，又似乎在嗅聞。然後，手腕輕輕一抖——
“呼！”
一陣帶着溼氣的夜風，適時地卷過廢墟！
那撮漆黑的骨粉，如同被賦予了生命，順着風勢，猛地揚撒向祭壇上空！
粉末細如塵埃，在昏黃的光線中彌漫開來，形成一片短暫的黑霧。隨即，被風裹挾着，飄飄灑灑，均勻地覆蓋在祭壇中心那片相對潔淨、昨夜剛剛被雨水沖刷過的青石地面上。
分末落定。
祭壇上下，一片死寂。無數雙眼睛死死盯着那片撒了骨粉的青石地面。
什麼都沒有發生。青石依舊是青石，黑粉依舊是黑粉。
趙文弼眼中的期待漸漸轉爲焦躁和一絲不易察覺的失望。災民們也開始竊竊私語。
就在這微妙的寂靜即將被不安打破的刹那——
“滋……”
一聲極其輕微、卻又清晰得如同在每個人耳邊響起的、如同冷水滴入滾油的異響！
緊接着！
那片撒了漆黑骨粉的青石地面，如同被無形的筆觸描繪，竟緩緩地、清晰地顯現出字跡！不是墨色，而是一種刺目的、如同凝固鮮血般的暗紅！筆畫扭曲，帶着一種怨毒的氣息，深深沁入石紋！
暗紅的字跡越來越多，越來越清晰，最終連成觸目驚心的四個大字：
**貪瀆致災**
暗紅的血字，在青石地面上，在衆目睽睽之下，無聲地控訴！如同神祇降下的判詞！
“啊——！” 趙文弼如同被毒蛇噬心，猛地發出一聲短促的驚叫，臉色瞬間慘白如紙，踉蹌着後退一步，官袍下的身體抑制不住地顫抖！貪瀆？致災？！這血淋淋的字眼像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的眼球上！一股寒氣從腳底板直竄天靈蓋，瞬間凍結了他的血液！
壇下災民先是一愣，隨即如同炸開了鍋！
“貪官！是貪官惹怒了老天爺！”
“蝗蟲是老天爺派來的！是懲罰！”
“狗官！還我糧食！還我活路！”
憤怒的聲浪如同決堤的洪水，瞬間淹沒了祭壇！無數道仇恨的目光，如同冰冷的箭矢，齊刷刷射向面無人色的趙文弼！剛剛對神跡的敬畏，瞬間轉化爲對“罪魁禍首”的滔天怒火！
“肅靜！肅靜！” 衙役們如臨大敵，聲嘶力竭地彈壓，卻被洶涌的人潮逼得連連後退。
趙文弼如同置身冰窟，巨大的恐懼攫住了他。他猛地撲到祭壇邊緣，對着那個依舊盤膝靜坐的玄色身影，聲音因極度的驚惶而變調扭曲：“神使！大祭司！救我！救我啊！這……這天譴……如何禳解？我……我願散盡家財！重修廟宇！只求……只求一條生路！” 他語無倫次，涕淚橫流，哪還有半分朝廷命官的威嚴。
我緩緩抬起頭，慘白的面具轉向他。面具後的眼孔，幽深如古井，不起波瀾。沉默了片刻，才用一種沙啞、如同砂石摩擦的聲音緩緩開口，每一個字都帶着千鈞重壓：
“天怒已降，神罰臨頭。尋常供奉，難息神怨。唯有一法……”
我頓了頓，目光如同實質的冰錐，刺向趙文弼因恐懼而扭曲的臉：“取……至親骨血之精魄，入丹爐，承神火重煉，化其戾，轉其煞，煉成一點‘回天玉髓’，供奉於神前。或可……移星換鬥，轉嫁災劫，重續……一線生機。”
“至親……骨血？” 趙文弼如遭雷擊，身體晃了晃，幾乎癱軟在地。他猛地看向台下，目光掃過人群，下意識地搜尋自己的家眷，隨即又觸電般收回。散盡家財可以，但至親骨血……這代價，太恐怖了！
“非生人精魄。” 我仿佛看穿了他的恐懼，聲音帶着一種奇異的蠱惑，“需……先祖遺蛻，沉睡之骨。取其骨殖，代生者承劫。然，需血脈至親，心甘情願，奉骨入爐，方得靈驗。”
先祖遺骨？趙文弼緊繃的神經猛地一鬆，隨即又被巨大的羞恥和矛盾攫住。掘祖墳？奉先人骨殖入爐？這……這是大不孝！傳出去，他趙文弼如何在士林立足？可……若不如此，眼前這天譴血字，台下這洶涌民怨，還有那隨時可能將他吞噬的蝗災和丟官殺頭的厄運……
貪婪、恐懼、對權勢的眷戀，最終壓倒了那點可憐的孝道和廉恥。他眼中閃過一絲狠戾，猛地咬牙：“好！我……我奉！請神使開壇！重煉玉髓，禳解天災！”
趙氏祖墳，當夜被掘。幾具埋藏多年、早已朽爛的棺槨被粗暴地打開。在趙文弼扭曲的面容和族老們敢怒不敢言的悲憤注視下，幾塊相對完整的先祖遺骨（主要是頭骨和股骨）被取出，用黃綾包裹，在夜色中秘密送入老君觀廢墟的祭壇。
祭壇中央，一口巨大的青銅丹爐已被架起。爐身刻滿繁復扭曲的符文，在火把映照下閃爍着幽光。爐下，堆積着特選的陰沉木炭，燃燒時火焰呈現出一種詭異的青紫色。
我立於爐前，玄袍在跳躍的青紫火光中如同魔神的羽翼。慘白面具下的目光，平靜地注視着趙文弼親手將包裹着先祖遺骨的黃綾包袱，顫抖着送入那黑洞洞的爐口。
“封爐！” 沙啞的聲音如同判官落筆。
沉重的青銅爐蓋轟然合攏，隔絕了內外。
“引神火！”
我雙手結印，口中再次念誦起那急促、古怪的咒言。隨着咒言，爐下青紫色的火焰猛地躥高，發出“呼呼”的咆哮！火焰舔舐着青銅爐壁，爐身迅速變得暗紅，散發出灼人的熱浪！爐蓋上預留的孔洞中，開始冒出絲絲縷縷帶着奇異腥甜味的青煙。
趙文弼跪在爐前，汗如雨下，不知是熱的還是嚇的。他死死盯着那燃燒的丹爐，仿佛要將自己的魂魄也投入其中。
青紫的火焰持續燃燒，爐溫越來越高。爐內傳來沉悶的、如同骨骼碎裂的“噼啪”聲。青煙越來越濃，帶着一股難以形容的、混合了焦糊與朽骨的怪味。
整整一個時辰。爐火漸熄。
“開爐！” 我沉聲喝道。
沉重的爐蓋被兩名戴着厚厚石棉手套的壯漢合力掀開。一股濃烈的、帶着刺鼻焦糊和骨灰味道的白煙猛地噴涌而出！
煙霧散開。爐膛內，只有一層厚厚的、灰白色的骨灰。先祖遺骨，早已化爲齏粉。
趙文弼的心沉了下去。玉髓呢？回天玉髓呢？
就在這時，我伸出手，探入那滾燙的骨灰之中！蒼白的手指在灰燼裏緩緩撥弄、探尋。突然，指尖一頓！
在骨灰最深處，靠近爐心處，被我拈出一物！
那並非什麼玉髓。而是一塊約莫鴿卵大小、形狀不規則、通體灰白、毫無光澤的……石頭？或者說，一塊燒融後又凝結的、混雜着骨灰和爐渣的醜陋疙瘩。
然而，在周圍火把和趙文弼極度渴望的目光映照下，這塊灰撲撲的疙瘩，竟也仿佛帶上了一絲神秘的光暈。
“玉髓初胎，濁氣未消。” 我將那塊灰白石疙瘩托在掌心，聲音帶着一種不容置疑的威嚴，“需供奉於神前，受天地正氣洗煉，方得圓滿。” 說完，我緩步走向祭壇後方那座僅存的、半邊身子都已坍塌的泥塑神像。神像面目模糊，唯有一只泥塑的巨掌還算完整，掌心向上，微微攤開。
我將那枚灰白的“玉髓”，鄭重其事地、端端正正地，安放在了神像泥掌的中心。
趙文弼看着那灰撲撲的石頭疙瘩被供上神掌，心中七上八下，既有期待，更有一種說不出的荒謬和不安。
夜更深了。祭壇周圍，除了值守的衙役和幾個強撐精神的族老，大部分人都已疲憊睡去。趙文弼也回到臨時搭建的帳篷裏，輾轉反側，無法入眠。神像掌心的那塊“玉髓”，如同一個冰冷的秤砣，壓在他的心口。
五更天，一天中最黑暗寒冷的時刻。
“轟隆隆——！！！”
積鬱了數日的悶雷終於炸響！一道慘白的閃電撕裂夜幕，瞬間照亮了廢墟上那尊托舉着“玉髓”的殘破神像！緊接着，豆大的雨點如同天河倒瀉，傾盆而下！
冰冷的雨水無情地沖刷着祭壇，澆滅了殘餘的炭火，也沖刷着神像泥塑的身軀和那只攤開的泥掌！
雨水匯聚，流淌在神像掌心，迅速漫過那枚灰白的“玉髓”。
“咔嚓！”
一聲極其輕微、卻被雨聲襯托得異常清晰的脆響！
在趙文弼猛然驚醒、沖出帳篷的瞬間，在衙役們驚愕的目光注視下——
神像掌心中那枚鴿卵大小的灰白“玉髓”，竟在雨水的浸泡下，猛地炸裂開來！
不是碎成幾塊，而是如同一個被吹脹到極限的氣泡，瞬間爆裂成無數細小的粉末！粉末被雨水一沖，瞬間消失無蹤！
而在那爆裂的中心，在神像被雨水沖刷得泥濘不堪的掌心，赫然露出了——紙！
那不是一張紙！是幾十張、上百張！被卷成細小的卷軸，用特殊的防水蠟緊密封存，此刻蠟封被“玉髓”炸裂的力量和雨水沖開！無數細小的紙卷如同被驚擾的蟲卵，在神像掌心狼藉的泥水中翻滾、攤開！
雨水迅速浸透紙卷。上面密密麻麻的字跡顯露出來！雖被泥水污損，但那統一的制式、鮮紅的官印、還有抬頭那醒目的“嶽州府衙”字樣，清晰可辨！
“減賦令？”
“永減三成？”
“聯名……萬民請願？”
離得近的衙役眼尖，失聲念了出來！聲音在暴雨中充滿了難以置信的驚駭！
這些，赫然是嶽州府轄下數縣百姓聯名上書、懇請朝廷減免賦稅以度蝗災的萬民請願狀！上面摁滿了密密麻麻、層層疊疊的鮮紅指印！如同無數雙含淚的眼睛！而這些狀子，本該由趙文弼這個太守層層上遞，直達天庭！可它們……它們竟然被截留、被封印，藏在了這神像掌心的“玉髓”之中！
“轟！” 如同第二道驚雷在趙文弼腦中炸開！他渾身冰涼，僵立在暴雨中，臉上的血色瞬間褪盡，只剩下死灰般的絕望！完了！全完了！截留民狀，隱匿災情，欺君罔上！條條都是殺頭的重罪！這比“貪瀆”更甚百倍！
“趙文弼！你……你好大的狗膽！” 一聲怒極的咆哮從雨幕中傳來！是隨行監看祭禮的州府通判！他顯然也看清了那些泥水中的狀紙，氣得渾身發抖，“竟敢私截萬民狀！隱匿災情！欺瞞朝廷！來人！給我拿下這個禍國殃民的狗官！”
如狼似虎的州府兵丁瞬間撲上，冰冷的鐵鏈套上了趙文弼的脖子！他如同被抽掉了骨頭，癱軟在冰冷的泥水裏，任由雨水沖刷着臉上的絕望，嘴裏發出嗬嗬的、無意義的聲響。什麼蝗災，什麼神跡，什麼玉髓……都成了壓垮他的最後一根稻草。
暴雨傾盆，沖刷着祭壇的污穢。混亂中，無人留意祭壇角落。
我，玄鴉祭司，緩緩站起身。玄色祭袍被雨水打溼，緊貼在身上，更顯瘦削詭秘。慘白面具轉向那一片混亂——被鐵鏈鎖住的趙文弼，憤怒的通判，驚惶的衙役，在雨中瑟縮驚醒的災民。
然後，悄無聲息地後退，退入三清殿殘存的最深沉的陰影裏。手指在腰間一個毫不起眼的皮囊中一探，取出一樣東西。那是一本薄薄的、藍布封皮的書冊，封面上兩個端正的楷字：《禮記》。書冊邊緣被雨水打溼，顏色深了一塊。
我並未翻開。只是用指尖，極其隱蔽地，在書冊封皮內側某處輕輕一捻。
“嗤啦。”
一聲極輕微的撕裂聲，被淹沒在譁譁的暴雨中。
半張泛黃的符紙，從封皮夾層中被抽離出來。符紙邊緣參差不齊，似乎是從一張更大的符籙上撕下的。上面用暗紅色的、早已幹涸的朱砂，寫着兩個殘缺不全、卻依舊透着森然煞氣的古篆：
**天機…** （下半截被撕去）
指尖一鬆。
那半張殘符，如同斷了線的枯葉，被狂暴的雨點和肆虐的狂風猛地卷起，打着旋兒，飄向祭壇下方那片被雨水浸泡、覆蓋着厚厚焦黑蝗蟲屍骸的泥濘之地。
殘符在風中翻滾了幾下，沾上了泥水和蟲屍的污跡，最終無力地飄落，被一只焦黑的蝗蟲屍骸半掩住。那殘缺的“天機”二字，在泥濘中迅速被雨水浸透、模糊、暈開，如同一個被隨手丟棄的、無人解讀的謎題。
我最後看了一眼那混亂的祭壇，轉身，玄色的身影如同融入雨夜的墨汁，無聲無息地消失在老君觀廢墟更深的斷壁殘垣之後。溼透的《禮記》緊貼胸口，殘留着冰冷的雨意和紙張特有的氣息。
身後，暴雨依舊無情地沖刷着祭壇，沖刷着神像掌心的萬民狀，沖刷着泥濘中那半張模糊的殘符，也沖刷着這片被謊言、恐懼和天災反復蹂躪的土地。焦黑的蝗蟲屍骸在泥水中漂浮，如同無數黑色的問號，沉默地指向鉛灰色的、深不可測的天空。
