警笛尖銳的嘶鳴由遠及近，像冰冷的鐵爪撕破了陳家小院死寂的寒夜。紅藍交替的警燈透過窗戶，在楚江房間蒼白的天花板上投下詭異、跳躍的光斑。他蜷縮在冰冷的被子裏，身體僵硬得像塊石頭，耳朵卻死死捕捉着院外的動靜。
他聽見警察沉重的皮靴踏在院子石板上的聲音，聽見父親陳國棟刻意壓低、卻帶着一絲不易察覺顫抖的解釋：
“……是…是這樣的警官。我們兩口子想着，後院那棵老槐樹年頭久了，枝椏伸得亂，還招蟲子，就…就想挪個位置。這不，今天下午剛請人把樹根周圍的土鬆了鬆，晚上越想越覺得地方沒選好，就…就想着自己再挖深點看看土質…”
楚江的心猛地一沉，指甲深深掐進掌心。
“結果…結果這一鍬下去…就…就碰到了硬東西…” 陳國棟的聲音頓了頓，帶着恰到好處的驚恐和難以置信，“扒開一看…哎喲我的老天爺！是…是人的骨頭！還…還有枚戒指！可把我們嚇壞了！這不，趕緊就…就報警了！”
母親王秀芹在一旁啜泣着附和：“是啊警官…太嚇人了…我們哪見過這個…”
謊言！冰冷的謊言像毒蛇一樣鑽進楚江的耳朵。他們抹去了他！抹去了他的夢，他的恐懼，他的發現！把他徹底從這件恐怖的事情裏摘了出去，仿佛他只是個無足輕重的旁觀者。一種被徹底背叛、被當成“麻煩”急於甩掉的寒意，比窗外的夜露更刺骨，瞬間凍結了他四肢百骸。原來…“送回歸葉院”並非氣話，而是早已盤算好的退路。後院那截白骨，成了斬斷他與這個家最後一絲牽絆的利刃。
警察的聲音冷靜而公事公辦，詢問着細節，拍照，拉起警戒線。楚江聽見父母被要求“回局裏配合調查，做個詳細筆錄”。腳步聲遠去，院門關閉的沉重聲響，徹底隔絕了外面世界的喧囂，也把無邊的死寂和冰冷留給了楚江。
這一夜，楚江躺在冰冷的床上，睜大了空洞的眼睛，望着天花板上漸漸消散的警燈光影。二十年來，他第一次沒有入睡，也第一次沒有做夢。大腦像被塞滿了冰冷沉重的鉛塊，又像一片被狂風肆虐過的荒原，只剩下枯枝敗葉般的絕望念頭在盤旋：孤兒院…歸葉院…那個他拼命想遺忘的地方。明天，他就要像個被退回的殘次品，重新回到那片冰冷的灰色高牆之內。十年小心翼翼維系的“家”，像一個脆弱的氣泡，在後院的屍骨面前，徹底破滅了。無邊的抑鬱如同黑色的潮水，將他淹沒、窒息。窗外的天色，由濃墨般的漆黑，一點點透出絕望的灰白。
天，終於還是亮了。慘淡的晨光透過窗簾縫隙，吝嗇地灑在房間地板上。
七點剛過，院門被打開的聲音清晰地傳來。接着是父母疲憊而沉重的腳步聲。楚江的心瞬間提到了嗓子眼，身體繃緊得像一張拉滿的弓。
幾乎沒有停頓，他房間的門鎖“咔噠”一聲被擰開。陳國棟高大的身影出現在門口，臉上帶着徹夜未眠的疲憊和一種近乎麻木的冷漠。王秀芹站在他身後，眼睛紅腫得像核桃，嘴唇翕動着，卻終究什麼也沒說，只是避開了楚江投來的目光。
“起來，收拾東西。” 陳國棟的聲音沙啞幹澀，沒有任何情緒起伏，像是在宣布一件與己無關的事情，“現在就送你去‘歸葉院’。”
這句話像最後的判決，砸碎了楚江心底最後一絲微弱的、不切實際的幻想。他沒有哭鬧，也沒有質問，只是默默地、像個提線木偶般爬下床，機械地往那個用了十年的舊書包裏塞着幾件換洗衣服。動作僵硬，眼神空洞。王秀芹看着他收拾，幾次想上前幫忙，腳步動了動，最終還是被陳國棟一個眼神釘在了原地。
沒有告別，沒有多餘的話。陳國棟拎起楚江那個輕飄飄的書包，率先走了出去。楚江跟在後面，腳步虛浮。王秀芹落在最後，關門時，那沉重的“砰”聲，像是一記重錘，敲在了楚江的心上。他最後回頭看了一眼這個生活了十年的小院，十年前的今天，他被陳國棟夫婦收養，十年後的今天，他又被送了回去，晨光中，那棵歪脖子老槐樹沉默地佇立着，樹根旁新翻的泥土被黃色的警戒帶圍着，像一個巨大的、無法愈合的傷口。
車子駛離熟悉的小鎮，駛向郊外。車內的空氣凝固得如同鉛塊。陳國棟沉默地開着車，指關節因爲用力握着方向盤而發白。王秀芹坐在副駕駛，臉一直朝着窗外，肩膀無聲地聳動。楚江蜷縮在後座，望着窗外飛速倒退的、越來越荒涼的景色，心一點點沉入冰冷的谷底。
不知過了多久，車子減速，拐上一條熟悉又陌生的岔路。“歸葉院”那棟灰撲撲的、帶着歲月斑駁痕跡的主樓輪廓，出現在視野盡頭。
然而，眼前的景象卻讓車內的三人同時愣住！
只見歸葉院鏽跡斑斑的鐵門外，赫然停着好幾輛藍白相間的警車！紅藍警燈無聲地旋轉着，映照着一張張嚴肅的警察面孔。警戒線將整個孤兒院大門區域嚴密地封鎖起來。警戒線外，圍着一大圈指指點點、交頭接耳的附近居民和路人，嗡嗡的議論聲隔着車窗都能隱約聽到。
“怎麼回事？” 陳國棟皺緊眉頭，把車停在路邊。
他搖下車窗，探出頭，對着離得最近的一個看熱鬧的老頭問道：“老哥，這…這是出啥事了？歸葉院怎麼了？”
那老頭正說得唾沫橫飛，見有人問，立刻來了精神，聲音也拔高了幾分，帶着一種獵奇的興奮：“哎喲！可不得了！驚天大案啊！”
他神秘兮兮地湊近車窗，壓低了點聲音，卻足以讓車內的人聽得清清楚楚：
“警察都來半天了！聽說啊…是那樁鬧得沸沸揚揚的分屍案！之前不是只找到部分屍塊嗎？剩下的骨頭一直沒着落…嘿！你猜怎麼着？”
老頭一拍大腿，聲音又揚了起來：
“就埋在這歸葉院裏頭！被他們院長自個兒挖着了！好像是後院要修個啥玩意兒，一鏟子下去…我的天！挖出來一袋子人骨頭！血呼啦的！當場就把人嚇癱了！這不，趕緊報了警！嘖嘖嘖…誰能想到啊，這恤孤念苦的地方，底下埋着這玩意兒…造孽哦！”
“嗡——！”
老頭的話，每一個字都像帶着倒刺的鉤子，狠狠扎進楚江的耳膜，再猛地撕扯開他混沌絕望的大腦！
分屍案！埋骨歸葉院！院長挖到！
他夢中那個冰冷、潮溼、彌漫着鐵鏽和泥土腥氣的空間…那個佝僂着背、瘋狂鏟土、沾滿血污和泥土的扭曲面孔…那雙燃燒着地獄之火、充滿刻骨恨意的眼睛…那柄閃着寒光的鐵鍬…那沙啞如鋸齒摩擦的嘶吼：“因爲他奪走了她…他該死！都該死！”
所有的碎片！所有的畫面！所有的聲音！在這一刻，如同被一道驚雷劈中，轟然炸響，瞬間串聯成一條清晰得令人毛骨悚然的線索！
“砰！”
就在陳國棟和王秀芹被這突如其來的消息震得目瞪口呆，還沒完全消化這巨大的信息量時，後座的車門被一股巨大的力量猛地撞開！
楚江像一頭被逼入絕境、爆發出所有潛能的猛獸，雙目赤紅，臉上是混合着極致恐懼與破釜沉舟般瘋狂的決絕！他根本顧不上摔在地上的疼痛，手腳並用地從車裏爬出來，跌跌撞撞地沖向那由警察組成的人牆和喧鬧圍觀的人群！
他用盡全身力氣，發出了一聲嘶啞到幾乎劈裂、卻穿透了所有嘈雜的呐喊，手指顫抖卻無比堅定地指向那被警車和警戒線包圍的、陰沉的歸葉院主樓：
“我知道凶手！！！”
少年尖利的聲音劃破凝滯的空氣，像一顆投入死水潭的石子，瞬間激起了千層浪。所有警察銳利的目光，所有圍觀者驚愕的視線，如同探照燈般，“唰”地一下，全部聚焦在這個從破舊轎車裏沖出、滿臉泥污淚痕、狀若瘋狂的少年身上！
