黎明第一縷陽光穿透雲層時，奧術學院的中心競技場已經座無虛席。葉玄站在選手準備區，透過帷幕縫隙觀察場內的盛況。數千名師生填滿了環形看台，他們的交談聲匯聚成一片嘈雜的海洋。評審席上，七位大評議長正襟危坐，羅德長老的位置卻空着——這反常的景象讓葉玄心頭一緊。
"緊張了？"林汐遞來一杯提神茶，她今天換上了緊身的藍色戰鬥服，空間匕首別在腰間最順手的位置，"喝點這個，能穩定魔力波動。"
葉玄接過茶杯，溫熱液體滑入喉嚨，帶來一絲薄荷般的清涼。他注意到自己的雙手不再顫抖，但胸前的銀色胸針卻比昨天更加灼熱，仿佛在警告着什麼。
古烈正在檢查他的護甲，厚重的土黃色鎧甲上刻滿了防御符文："'風暴之子'的資料我研究過了，他們的隊長洛倫擅長'氣爆術'，能在瞬間產生強大沖擊波。"他拍了拍胸甲，"我的大地守護應該能抗住，但你們得小心位移效果。"
葉玄點點頭，回想起昨晚的訓練。他們將艾倫導師的戰術反復演練了十幾遍，直到每個動作都成爲肌肉記憶。關鍵在於時機——林汐的空間幹擾必須精確到秒，才能爲他的"特殊"風刃創造機會。
一陣嘹亮的號角聲響起，裁判的聲音通過擴音魔法傳遍全場："第一輪第三場，'星輝'隊對陣'風暴之子'隊，請選手入場！"
看台上爆發出熱烈的掌聲和歡呼。葉玄深吸一口氣，跟隨隊友走出準備區。刺眼的陽光讓他眯起眼睛，競技場中心的圓形對戰台子在晨光中閃閃發光，周圍環繞着半透明的防護結界。
"風暴之子"的三名隊員已經站在對面。隊長洛倫是個高挑的少年，銀色短發根根直立，仿佛永遠處於靜電狀態。他兩側分別站着擅長"風刃陣列"的艾拉和精通"氣壓操控"的馬庫斯。三人清一色穿着灰白色戰袍，袖口繡着旋風紋章。
"聽說你們昨天贏了'翡翠之眼'？"洛倫揚起下巴，聲音中帶着不屑，"植物法師都是些溫室裏的花朵。今天讓你們見識真正的戰鬥魔法。"
古烈嗤笑一聲："廢話真多。等會兒看我把你的氣爆術塞回你自己嘴裏。"
裁判走到場地中心："比賽規則重申：禁止致命攻擊，禁止使用違禁魔法。戰鬥直到一方全員失去戰鬥力或認輸爲止。"他特別看了葉玄一眼，"準備...開始！"
號令剛落，"風暴之子"三人立刻呈三角陣型散開。洛倫雙手前推，一道無形的沖擊波呼嘯而來。古烈早有準備，雙拳砸地："大地之牆！"
一道厚重的土牆拔地而起，氣爆術撞擊在上面，發出震耳欲聾的轟鳴。土牆表面出現蛛網般的裂紋，但成功擋住了第一波攻擊。
"左側！"林汐突然預警。艾拉的風刃陣列從側面襲來，數十道半月形氣刃旋轉着切割空氣。葉玄本能地想要召喚灰盾，但立刻想起規則限制，轉而釋放標準防御法術："風之屏障！"
勉強成型的屏障擋住了大部分風刃，但仍有幾道擦過葉玄的手臂，留下細小的血痕。刺痛感反而讓他更加清醒——這不是訓練，對手不會手下留情。
"計劃A！"林汐高喊，同時雙手畫出復雜的空間符文。她的身影突然模糊，下一刻出現在敵方陣營後方。空間魔法"閃爍突襲"——這是他們昨晚制定的核心戰術。
洛倫顯然沒料到這一手，慌忙轉身："馬庫斯，防御！"
馬庫斯立刻雙手合十："氣壓牢籠！" 周圍的空氣突然變得粘稠，試圖限制林汐的行動。但林汐早有準備，空間匕首劃出一道銀光，瞬間撕裂了氣壓束縛。
這一秒的分神已經足夠。古烈抓住機會，雙掌拍地："地裂沖擊！" 震波穿過台子，打亂了"風暴之子"的陣型。艾拉踉蹌幾步，風刃陣列的施法被打斷。
葉玄知道這是關鍵時刻。他調動體內魔力，小心翼翼地引入一絲虛無之力——比訓練時還要微弱，幾乎不可察覺。灰色能量與風元素混合，形成一道看似普通但內部結構異常穩定的風刃。
"去吧！"葉玄手指一彈，風刃悄無聲息地飛向洛倫。表面上看，這只是基礎風刃術，但內部蘊含的虛無之力賦予了它極強的穿透性。
洛倫輕蔑一笑，隨手揮出一道氣牆："這種程度的攻擊也敢..."
他的話語戛然而止。風刃竟然穿透了氣牆，雖然速度大減，但仍擊中了洛倫的肩膀。銀發少年悶哼一聲，踉蹌後退，臉上寫滿難以置信。
"怎麼可能？！"艾拉驚呼，"那是基礎風刃啊！"
葉玄沒有給他們喘息的機會。在林汐的空間幹擾和古烈的防御掩護下，他又連續釋放了三道"特殊"風刃，每一道都精確瞄準對手的施法節點——這是艾倫導師特別強調的技巧：不追求殺傷力，而是破壞魔力流動。
馬庫斯試圖用氣壓盾抵擋，但同樣被穿透。三道風刃分別擊中他的手腕、膝蓋和腹部，雖然沒造成嚴重傷害，但明顯幹擾了他的魔力回路。高大少年跪倒在地，暫時失去了施法能力。
"集中火力解決治療者！"洛倫大喊，指向林汐。艾拉立刻調轉方向，數十道風刃向林汐傾瀉而去。
"小心！"古烈想要救援，但被洛倫的氣爆術牽制。林汐連續閃爍，但風刃陣列覆蓋範圍太廣，一道氣刃劃破了她的手臂，鮮血頓時染紅了藍色戰袍。
看到隊友受傷，葉玄感到一股怒火涌上心頭。灰色紋路在衣袖下蠢蠢欲動，耳邊響起熟悉的低語："釋放...毀滅他們..."
不！葉玄咬破舌尖，用疼痛驅散誘惑。他強迫自己冷靜下來，回憶艾倫的教導：控制，而非壓制。
"計劃B！"葉玄高喊，同時向古烈使了個眼色。壯實的部落少年立刻會意，突然改變戰術，不再單純防御，而是發動了猛烈的地刺攻擊，迫使洛倫和艾拉分散注意力。
林汐趁機退到葉玄身邊，臉色因失血而蒼白："還能堅持嗎？"葉玄低聲問。
"小傷而已。"林汐勉強一笑，但握匕首的手明顯在顫抖，"再給我十秒準備時間。"
葉玄點點頭，轉向戰場。古烈以一敵二，雖然防御強悍，但也開始顯露疲態。馬庫斯已經重新站起，正在準備新一輪氣壓攻擊。
十秒...葉玄必須在沒有任何支援的情況下牽制三名對手。他深吸一口氣，開始快速釋放經過僞裝的"特殊"法術——不是攻擊性的風刃，而是控制類的"氣流束縛"。每道法術都融入幾乎不可察覺的虛無之力，使其效果遠超標準法術但又不露破綻。
"這小子有古怪！"洛倫大喊，他敏銳地察覺到了異常，"艾拉，集中攻擊施法者！"
數十道風刃向葉玄襲來。千鈞一發之際，林汐完成了準備："空間鏡像！"
葉玄的身影突然裂變成四個，風刃穿過其中三個幻影，只有少數幾道擊中了本體，被緊急召喚的風之屏障削弱了大半傷害。
"現在！"林汐喊道。
古烈立刻後撤，同時雙掌拍地："大地守護·全開！" 一道半球形的土黃色屏障將三人籠罩其中。這不是單純的防御——而是爲了掩護林汐的最終法術。
林汐雙手合十，空間匕首懸浮在面前，發出耀眼的藍光："空間折疊·亂流！"
整個競技場的空間突然扭曲，無數細小的裂隙出現在"風暴之子"三人周圍。這些裂隙不造成直接傷害，但嚴重幹擾了氣系魔法的穩定性——對依賴精準控制的"風暴之子"來說，這簡直是災難。
洛倫的氣爆術失控爆炸，反而將自己掀翻在地；艾拉的風刃陣列完全偏離軌道；馬庫斯的氣壓操控徹底紊亂，連站立都變得困難。
"就是現在！"葉玄抓住這稍縱即逝的機會，釋放了三道精確計算過的風刃。沒有虛無之力的輔助，純粹依靠技巧——第一道擊中洛倫的法杖，將其擊飛；第二道打在艾拉的膝蓋，讓她單膝跪地；第三道則瞄準馬庫斯的胸口，迫使他後退數步，跌出場地邊界。
裁判的哨聲響起："馬庫斯出局！比賽繼續！"
但勝負的天平已經傾斜。失去一員大將的"風暴之子"陣型大亂。古烈抓住機會，發動連續地刺攻擊；林汐雖然受傷，但空間幹擾依然精準；葉玄則不斷釋放控制法術，限制對手行動。
最後的關鍵一擊來自葉玄的"特殊"風刃——他冒險增加了虛無之力的比例，但將其僞裝成法術暴擊。風刃穿透洛倫最後的防御，擊中他的胸口，雖然沒有造成嚴重傷害，但足以讓他失去平衡，摔倒在地。
"'星輝'隊勝利！"裁判高聲宣布。
看台上爆發出震耳欲聾的掌聲和歡呼。葉玄長舒一口氣，灰色紋路的躁動終於平息。他轉身想與隊友慶祝，卻發現林汐已經因失血而搖搖欲墜。
"醫療隊！"古烈大喊，一把扶住林汐。
幾名穿白袍的治療師迅速入場，爲林汐處理傷口。葉玄站在一旁，突然感到一陣強烈的視線。他抬頭看向評審席——羅德長老不知何時已經就座，那雙紫眸正死死盯着他，臉上帶着若有所思的表情。
更遠處，在選手準備區的陰影裏，卡洛·維蘭斯抱着雙臂，嘴角掛着冷笑。兩人的目光在空中相遇，卡洛做了個口型："等-着-瞧"。
葉玄移開視線，幫助古烈攙扶林汐離開場地。勝利的喜悅被深深的不安沖淡——他們雖然贏了比賽，但似乎引起了更多不必要的注意。而明天，他們將面對更強大的對手，以及...真視之鏡的全面掃描。
走出競技場時，葉玄無意中瞥見中心浮雕區有幾個紅袍監察員正在檢查什麼。他們手中的探測法杖正對着地面上的古老圖案，其中一人抬頭，恰好與葉玄四目相對。
那一刻，葉玄耳邊突然響起混沌空間中的低語："鑰匙...就在那裏..."
浮雕上的某個符號似乎閃爍了一下，與葉玄手臂上的紋路產生了奇妙的共鳴。但轉瞬間，幻覺消失，一切恢復正常。
"怎麼了？"古烈問道，注意到葉玄的異常。
葉玄搖搖頭："沒什麼...只是太累了。"但他心裏知道，那絕非錯覺。混沌空間在向他傳遞信息，而答案，似乎就藏在那個被監察員包圍的浮雕之中。
