死寂。
安寧療愈所內彌漫的死寂，濃重得如同凝固的瀝青，沉甸甸地壓在每一寸空氣裏，幾乎令人窒息。
窗外嗚咽的風聲，拍打着鏽蝕的金屬棚頂，發出單調而空洞的“哐哐”聲，更襯得屋內這無聲的沉重如同墳墓。
濃烈的血腥味、草藥苦澀的餘韻、還有傷口愈合過程中散發出的微弱新生氣息，詭異地混合在一起，構成一種絕望與新芽並存的矛盾氣味。
陳伯佝僂着背，像一尊被抽幹了所有生氣的石雕，枯坐在角落那張磨損的舊木凳上。
昏黃的煤油燈焰在他渾濁無神的瞳孔裏跳動，映不出一絲光亮，只有深不見底的疲憊和一種被命運反復捶打後的麻木。
他布滿老年斑的粗糙手掌，無意識地搭在膝蓋上，指尖殘留着暗紅色的藥末——那是他耗盡珍藏、爲蘇螢調配的最後一點“血藤散”，卻已無法喂入她緊抿的、灰敗的唇。
兩張病床，如同兩個世界的界碑。
沈燼躺在靠裏的那張床上。
他的呼吸變得異常平穩、悠長，帶着一種久違的、近乎深沉的寧靜。
肋下三道被仔細包扎的傷口，在厚厚的繃帶下，正以一種超越常理的速度緩慢地、卻堅定地愈合着。
新生的肉芽頑強地對抗着曾經的潰爛與死亡，帶來微弱的麻癢和生機。
他臉上的死寂與灰敗被一種失血後的蒼白取代，深陷的眼窩周圍依舊殘留着青黑，但那兩道如同刀刻斧鑿般緊鎖的眉峰，此刻竟前所未有地……鬆開了。
不是舒展，而是卸下了某種背負了太久、幾乎與血肉長在一起的沉重枷鎖後，一種近乎虛脫的鬆弛。
他甚至不再因噩夢而驚悸抽搐，只是沉沉地睡着，仿佛要將過去數年缺失的安眠一次性補回。
一股微弱卻真實存在的、如同熔爐深處餘燼般的暖意，正從他身體深處悄然彌散開來，驅散着療愈所內刺骨的陰寒。
而幾步之遙的另一張床上，蘇螢的存在感正以肉眼可見的速度消散。
她蜷縮在單薄的被子裏，身體瘦小得幾乎完全被布料吞沒，只有幾縷失去光澤的黑發露在外面，貼在灰敗得如同墓穴石色的額角。
呼吸微弱得幾不可聞，胸膛的起伏微弱到需要屏息凝神才能察覺。
那張曾經清秀溫婉的臉龐，此刻只剩下薄薄一層皮膚包裹着嶙峋的輪廓，眼窩深陷，唇瓣幹裂，呈現出一種毫無生氣的青紫色。
露在被子外的手腕，曾被沈燼攥出深紫淤痕的地方，此刻淤痕已經擴散成一片死寂的灰白，仿佛血液早已停止了流動。
她的生命之火，微弱得如同風中殘燭，隨時都會徹底熄滅。
陳伯的目光，在這兩張床之間緩慢地、機械地移動着。
看着沈燼傷口下蓬勃滋長的新生力量，看着他眉宇間卸下重負的鬆弛，再看着蘇螢那迅速流逝、只剩下最後一絲遊氣的生機……
一股難以言喻的、混雜着荒謬、悲涼和巨大憤怒的洪流，如同毒藤般在老人枯竭的心底瘋狂滋長、纏繞、勒緊！
憑什麼？！
憑什麼他心牢裂開一道縫，重獲新生，代價卻是她油盡燈枯？！
憑什麼那該死的“情能”，要用最純粹的光去點燃最冰冷的灰燼，然後讓光本身燃盡成塵？！
“嗬……嗬……”陳伯幹裂的嘴唇翕動着，喉嚨裏發出破風箱般的、意義不明的抽氣聲。
渾濁的老淚早已流幹，只剩下眼眶深陷處的幹澀刺痛。
他布滿青筋的枯手死死攥緊了膝蓋上的舊褲子，指節因爲用力而發出輕微的“咯咯”聲，仿佛要將這無解的命運和胸腔裏翻涌的悲憤，都捏碎在掌心。
他猛地扭開頭，視線死死盯在牆角那個上了鎖的舊木櫃上。
櫃子深處，藏着他畢生的秘密，藏着關於“情能”、關於蘇螢身世、關於這個殘酷紀元背後更冰冷真相的……泛黃手札和零碎物件。
那是他背負了一生的枷鎖，也是他試圖守護蘇螢的最後屏障。
“陳伯……他……需要我……”
蘇螢微弱卻固執的聲音，如同魔咒般在老人耳邊回響。
需要？！
陳伯布滿血絲的眼睛死死盯着那緊閉的櫃門，眼底翻涌着劇烈的掙扎和痛苦。
他需要活着，代價卻是你死！這算什麼需要？！這該死的共鳴！這該死的犧牲！
就在這時！
病床上，一直陷入深沉“安寧”的沈燼，身體毫無征兆地……動了一下！
不是痛苦的掙扎，不是噩夢的驚悸。
只是……極其輕微的、仿佛從最深沉的冰封中蘇醒的……顫動。
如同冬眠的蛇感知到第一縷春風。
他搭在身側的一根手指，極其極其緩慢地……蜷縮了一下。
指腹摩擦過粗糙的床單，發出幾乎細不可聞的沙沙聲。
緊接着，那兩道剛剛鬆弛下來的濃黑眉毛，極其輕微地……蹙了一下。
仿佛在沉睡中，有什麼東西正強行穿透那厚重的安寧，試圖喚醒他。
陳伯渾濁的眼珠猛地一縮！警惕和一種難以言喻的復雜情緒瞬間攫住了他。
他下意識地屏住了呼吸，身體前傾，枯瘦的手悄無聲息地摸向腰後——那裏藏着一把磨得鋥亮、淬了劇毒、用以對付闖入異獸的短匕。
然而，預想中的狂暴、失控、或者再次陷入噩夢的掙扎並沒有發生。
沈燼緊閉的眼皮下，眼球開始緩慢地、沉重地轉動。
那動作帶着一種久未使用的生澀感，仿佛生鏽的齒輪在巨大的外力下，極其艱難地重新開始咬合、轉動。
他的喉嚨深處，發出一聲極其沙啞、幹澀、如同砂紙摩擦過鏽蝕金屬的……呻吟。
“呃……”
聲音微弱，卻像一顆投入死水潭的石子，在寂靜的療愈所內激起清晰的漣漪。
陳伯的手停在腰後，眼神銳利如鷹隼，死死盯着沈燼的臉，全身肌肉緊繃，做好了應對任何突發狀況的準備——無論是他再次被心魔吞噬陷入狂暴，還是因蘇螢的現狀而遷怒。
沈燼的眉頭蹙得更緊了些，似乎那蘇醒的過程伴隨着某種難以忍受的滯澀和沉重。
他嚐試着，極其緩慢地、一點一點地……掀開了沉重的、如同灌了鉛的眼皮。
最初映入他模糊、幹澀視野的，是療愈所低矮、布滿鏽跡和水痕的金屬頂棚。
橘黃的燈光有些刺眼，讓他下意識地又想閉上。
然而，就在他眼瞼即將再次合攏的瞬間！
嗡——！！！
一股龐大、冰冷、帶着濃烈死亡氣息的……虛弱波動，如同無形的冰錐，狠狠刺入了他剛剛蘇醒、還處於混沌狀態的意識！
這波動……如此熟悉！如此……令人心悸！
是那個女醫師！是蘇螢！
沈燼混沌的意識如同被投入冰水，瞬間一個激靈！他猛地睜大了雙眼！
視野迅速聚焦！
他看到了！看到了幾步之外，另一張病床上，那個蜷縮在薄被裏、幾乎毫無生氣的……身影！
灰敗！死寂！如同燃盡後冰冷的餘灰！
那微弱到幾乎斷絕的呼吸，那死氣沉沉的臉龐，那手腕上刺目的淤痕……一切都像最鋒利的冰刀，狠狠扎進他剛剛解凍的心髒！
發生了什麼？！
他最後的記憶碎片，還停留在無邊無際的冰冷絕望，停留在那根貫穿林薇胸膛的骨刺，停留在靈魂被名爲“無能”的鎖鏈死死纏繞、拖向永恒冰獄的窒息感……
然後呢？
然後……他好像……做了一個很長很長的夢？
夢裏沒有強光和爆炸，沒有鮮血和骨刺。
只有……一片冰冷的、絕望的黑暗。
他在黑暗中沉淪，被鎖鏈貫穿，承受着永恒的自我鞭笞。
然後……有一縷光？
一縷很微弱、很溫暖、很……熟悉的光？
它像風一樣拂過他的後背，帶來一種……從未感受過的悲憫和理解？
它似乎……對他說了什麼？
“不是你的錯……”
不是……我的錯？
這個念頭如同閃電劃過混沌的腦海！帶着巨大的茫然和一種……連他自己都難以置信的、撕裂般的刺痛！
緊接着，記憶碎片如同決堤的洪水，洶涌地沖垮了意識的堤壩！
他想起來了！
那場遭遇影鐮蠍的伏擊！那三道深可見骨的撕裂傷！傷口潰爛感染的高燒！意識沉入無邊的冰冷和劇痛！
再然後……他被抬進了這裏？這個……療愈所？
混亂中……他感覺到一股龐大冰冷的絕望洪流要將他徹底吞噬！他本能地反擊！守護的心焰最後一次爆發！他好像……抓住了什麼？一只冰涼的手腕？
然後……
然後就是……溫暖！
一股龐大、精純、帶着一種飛蛾撲火般決絕意志的溫暖洪流，洶涌地灌入了他冰冷、潰爛、瀕臨崩潰的身體和意識！
是那溫暖！驅散了他體內如同附骨之蛆的陰冷感染源！
是那溫暖！沖擊着他意識深處那名爲“無能”的冰冷鎖鏈！
是那溫暖……帶來了那縷悲憫的光和那句……“不是你的錯”！
那溫暖……是她的生命？！
沈燼的目光死死鎖定在蘇螢那灰敗得毫無生氣的臉上！看着那微弱得仿佛下一秒就要斷絕的呼吸！看着那手腕上自己留下的、深紫色的淤痕！
轟！！！
一股比戰場上任何一次重創都更猛烈、更尖銳的劇痛，狠狠攫住了他的心髒！那不是肉體的疼痛，而是靈魂被生生撕裂的酷刑！是守護的意志剛剛萌芽，卻發現要守護的對象正因自己而走向毀滅的……滔天絕望！
“呃啊——！！！”
一聲嘶啞、痛苦、充滿了無盡悔恨和驚恐的咆哮，猛地從沈燼喉嚨深處爆發出來！這咆哮撕裂了他幹澀的聲帶，帶着血沫的腥氣！
他身體如同被高壓電流擊中，猛地從病床上彈坐起來！動作劇烈得牽動了肋下尚未完全愈合的傷口，劇痛傳來，他卻恍若未覺！
“你！你對她做了什麼？！”沈燼猛地扭過頭，布滿血絲的、如同受傷孤狼般的凶狠目光，死死盯在角落裏的陳伯身上！
那眼神裏充滿了狂暴的戾氣和一種被背叛的憤怒，仿佛要將眼前這個枯瘦的老人撕碎！他以爲……是陳伯爲了救他，犧牲了蘇螢！
“我做了什麼？！”陳伯被這突如其來的指責和狂暴的戾氣激得渾身一顫，隨即一股積壓已久的悲憤如同火山般爆發！
他猛地從木凳上站起，佝僂的身體因爲極致的憤怒而微微顫抖，布滿皺紋的臉扭曲着，枯瘦的手指顫抖着指向沈燼，聲音嘶啞尖銳得如同夜梟啼哭：“是你！是你這個被過去吞噬的怪物！是你那該死的‘心牢’！是你那冰冷的絕望！像貪婪的毒蛇！是她！是她這個傻孩子！用她的命！用她的情能！去填你那無底洞一樣的深淵！去碰你那能把靈魂都凍碎的創傷！”
每一個字都像淬毒的鞭子，狠狠抽打在沈燼剛剛蘇醒、還帶着傷痕的靈魂上！
“她感知到你的痛苦！一次又一次！”
“她試圖靠近你！被你用刀指着！被你的煞氣沖擊得咳血！”
“她明知你的絕望是劇毒！卻還是在你重傷瀕死時，不顧一切沖進來！”
“她替你承受了那撕碎靈魂的記憶反噬！替你淨化了傷口裏致命的毒！替你……撞開了你那該死的心牢！”
陳伯的聲音因爲極致的悲憤和心痛而哽咽、破碎，他指着蘇螢，老淚終於再次涌出，渾濁地滑過溝壑縱橫的臉頰：
“看看她！看看她現在的樣子！爲了你那一絲絲鬆開的眉頭！爲了你那破開一道縫的心牢！她把自己……燃盡了！燃盡了啊！”
沈燼如遭雷擊！
陳伯的每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他混亂的記憶上，將那些模糊的碎片強行焊接、拼湊起來！
雨幕中，那雙清澈、帶着小心翼翼關切的眼眸……
被他凶戾驅逐時，她踉蹌後退、捂着胸口痛苦的模樣……
混亂的療愈所裏，那股奇異的、撫平他躁動的共鳴……
最後……昏迷中，那死死攥住的冰涼手腕！
那洶涌注入的、帶着決絕意志的溫暖洪流！
還有……意識深淵裏，那縷悲憫的光和那句……“不是你的錯”……
是她！
一直都是她！
在他沉淪於冰冷深淵時，一次次試圖靠近！一次次被他的絕望和凶戾所傷！
在他瀕臨死亡時，用她自己的生命之火，點燃了他冰封的心焰！替他承受了那足以撕碎靈魂的創傷反噬！替他……撞開了那囚禁他多年的心牢！
而他……回報了什麼？
冰冷的驅逐！凶戾的刀鋒！還有……此刻，吸幹了她最後生機的……“新生”？！
“噗——！”
一股無法抑制的腥甜猛地涌上喉嚨！沈燼身體劇烈一晃，一大口滾燙的鮮血毫無預兆地噴濺而出！鮮紅的血點灑落在他身前的被褥上，也濺落在他自己蒼白的手背上，滾燙得如同熔岩！
不是舊傷復發！
是靈魂深處那剛剛被撞開一道裂痕的心牢，此刻正因這滔天的悔恨和絕望，發出不堪重負的、即將徹底崩塌的哀鳴！
“呃……”沈燼死死捂住胸口，不是肋下的傷口，而是心髒的位置！
那裏仿佛被一只無形的巨手狠狠攥住、撕裂！
比林薇倒下時更甚的劇痛和悔恨，如同海嘯般將他徹底淹沒！
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死看向蘇螢，那眼神裏充滿了無法言喻的痛苦、恐懼和一種……近乎卑微的祈求！
他掙扎着，不顧肋下傷口撕裂的劇痛，用盡全身力氣，想要從病床上爬下來！
他要到她身邊去！哪怕只是碰碰她的手！
哪怕……只是確認她還有一絲氣息！
“別碰她！”陳伯如同被激怒的護崽老獸，猛地跨前一步，枯瘦的身軀爆發出驚人的力量，一把死死按住了沈燼的肩膀！
那雙渾濁的眼睛裏燃燒着熊熊怒火和一種深入骨髓的恐懼，“你還嫌害她不夠？！你身上的絕望和煞氣還沒散盡！你現在的靠近，對她來說就是穿腸毒藥！你想讓她最後一點生機也被你徹底掐滅嗎？！”
沈燼的身體猛地僵住！如同被施了定身咒！
陳伯的手如同冰冷的鐵鉗，按在他的肩頭，那枯瘦的手指傳來的力量並不算巨大，卻帶着一種不容置疑的威嚴和……深入骨髓的絕望控訴！
你身上的絕望和煞氣……對她來說就是穿腸毒藥！
這句話像一把冰冷的匕首，精準地刺穿了沈燼試圖靠近的所有沖動！
他抬起的手，僵硬地停在半空，距離蘇螢冰冷的被角只有咫尺之遙，卻仿佛隔着無法逾越的深淵。
他布滿血絲的眼睛，死死盯着蘇螢灰敗的臉，看着她微弱到幾乎斷絕的呼吸，看着她生命之火即將徹底熄滅的征兆……
一股前所未有的、冰冷徹骨的絕望，混合着滔天的悔恨，如同億萬根冰針，瞬間刺穿了他剛剛解凍、還帶着裂痕的心髒！
他張着嘴，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的抽氣聲，卻一個字也吐不出來。
滾燙的淚水毫無預兆地沖破眼眶的束縛，混合着嘴角殘留的血跡，大顆大顆地滾落，砸在他緊攥着床單、骨節泛白的手背上。
他想嘶吼！想質問這該死的命運！
他想懺悔！想祈求一絲渺茫的轉機！
他想告訴她……那句在意識深淵裏聽到的、來自她的意念，那句“不是你的錯”，像一道微弱卻永恒的光，第一次真正照進了他冰封黑暗的心牢……
然而，所有的聲音都被堵死在喉嚨深處，化爲無聲的、劇烈的顫抖。
他只能死死地、死死地攥緊身下冰冷的金屬床沿，指關節因爲過度用力而發出令人牙酸的“咯咯”聲，仿佛要將這無邊的痛苦和絕望，都捏碎在掌心。
一步之遙。
他剛剛掙脫了名爲過去的冰冷牢籠。
卻發現自己正站在另一個名爲“失去”的、更絕望的深淵邊緣。
而那個將他拉出深淵的人，正因他而墜入永恒的黑暗。
療愈所內，只剩下沈燼壓抑不住的、如同受傷孤狼般的、低沉而絕望的嗚咽。
那聲音裏沒有暴戾，沒有凶煞，只剩下被命運碾碎後，最原始的、撕心裂肺的……悲慟。
陳伯按在他肩頭的手，感受着他身體劇烈的顫抖和那無聲流淌的、滾燙的淚水，老人布滿血絲的眼眶也再次溼潤。
那滔天的怒火，終究在對方這深不見底的絕望和悔恨面前，化爲了一聲沉痛而無奈的嘆息。
他緩緩鬆開了手。
沈燼依舊僵在那裏，如同一尊被痛苦凝固的雕像。
只有那不斷滾落的淚水，和那死死攥着床沿、仿佛要將金屬捏變形的手，證明着他靈魂深處正承受着怎樣酷烈的煎熬。
就在這時！
一直如同幽魂般沉寂的蘇螢，那灰敗幹裂的嘴唇，極其極其微弱地……翕動了一下。
沒有聲音。
但一股微弱到極致、仿佛隨時會消散、卻帶着一種奇異穿透力的意念波動，如同投入死水潭的最後一絲漣漪，極其艱難地、卻又無比清晰地傳遞了出來！
這波動微弱，卻像一道無聲的驚雷，瞬間劈中了僵立當場的沈燼和悲嘆中的陳伯！
沈燼猛地抬起頭，布滿血淚的臉上是難以置信的驚愕和一絲不敢奢望的微光！
陳伯渾濁的眼睛瞬間瞪大，枯瘦的身體因爲激動和恐懼而劇烈顫抖！
那意念……斷斷續續……如同風中殘燭最後的搖曳……
“冷……”
“好……黑……”
“別……哭……”
“灰燼……裏……有……火……”
每一個意念碎片，都微弱得如同隨時會熄滅的螢火，卻帶着蘇螢意識深處最本能的感知和對沈燼狀態最模糊的……安慰？
是她！
她的意識……還沒有完全消散？！在這油盡燈枯的絕境邊緣，她竟然還能……傳遞出這樣的意念？！
沈燼的身體猛地一震！那雙死寂絕望的眼睛裏，驟然爆發出一種近乎燃燒的光芒！那光芒裏，混雜着巨大的驚喜、無邊的恐懼和一種不顧一切的決絕！
他再也無法忍受這咫尺天涯的距離！
“讓開！”一聲嘶啞、卻帶着不容置疑力量的低吼從沈燼喉嚨深處迸發！他猛地甩開陳伯下意識再次伸過來想要阻攔的手！動作快如閃電，帶着一種瀕死野獸爆發出的、超越極限的力量！
肋下剛剛愈合的傷口瞬間崩裂！劇痛傳來，他卻恍若未覺！鮮紅的血瞬間浸透了潔白的繃帶！
他一步跨到蘇螢的床邊！沒有絲毫猶豫！那只曾握刀斬殺無數異獸、也曾冰冷推開她、更在昏迷中幾乎捏碎她腕骨的手，此刻帶着一種近乎虔誠的顫抖，帶着不顧一切的決絕，猛地伸出！
不是去觸碰她冰冷的手腕！
而是帶着他剛剛復蘇、還帶着裂痕卻熊熊燃燒的心焰！帶着他靈魂深處所有的守護意志和滔天的悔恨！帶着一種破釜沉舟、同生共死的瘋狂！
狠狠地將自己的手掌，按在了蘇螢冰冷灰敗的額頭上！
肌膚相觸的刹那！
轟隆——！！！！
整個安寧療愈所，仿佛被無形的巨錘狠狠砸中！
