藍光把巷子染成了片詭異的湖，陳宇踩着自己的影子往前挪，每一步都像踩在棉花上。胳膊上的鱗片涼絲絲的，摸起來像塑料，卻又帶着體溫，指尖劃過的時候，能感覺到底下細微的搏動，像有什麼東西在皮膚裏呼吸。
白貓在前面引路，尾巴高高翹着，藍眼睛亮得像兩顆冰珠子。它嘴裏的銀手鏈隨着步伐輕輕晃，吊墜上的螺旋圖案在藍光裏轉着，和陳宇掌心的金屬片呼應着，發出細碎的“嗡嗡”聲。
“你到底是誰？”陳宇的聲音發飄，喉嚨幹得像要冒煙。這貓太不對勁了，不僅不怕人，還帶着他往不知名的地方跑，嘴裏叼着的手鏈更是透着股邪氣——林秀娟的東西，怎麼會在它嘴裏？
白貓沒回頭，只是腳步頓了頓，像是在催促。
陳宇咬着牙跟上，腦子裏亂成一鍋粥。張恒的臉、老太太的笑、D-72的黃眼睛、林秀娟最後那句“三個月”……這些碎片在藍光裏晃來晃去，最後都變成了胳膊上的鱗片，泛着冷光。
他摸出那支沒打完的抑制劑，針管裏還剩點淡藍色液體，在光線下像融化的天空。張恒說這是延緩發作的，可現在看來，更像是催化劑——打完針才長出的鱗片，總不能是巧合。
“操，又被騙了。”陳宇把針管狠狠扔在地上，塑料殼撞在牆角，發出脆響。他現在算明白了，從林秀娟闖進出租屋開始，他就沒走出過別人畫的圈，白大褂、研究員、老太太……甚至這只貓，都像提線木偶，把他往某個地方趕。
白貓突然停在一扇鐵門前，門是鏽死的，上面爬滿了爬山虎，葉子在藍光裏泛着暗綠。它抬起爪子，拍了拍門把手上的鎖，那鎖是把老式銅鎖，鎖孔裏塞着團爛布。
陳宇走過去，把爛布摳出來，借着藍光往裏看，鎖芯早就鏽住了。他從口袋裏摸出那半截斷了的拖把杆，插進鎖孔裏使勁擰，“咔噠”一聲，鎖開了。
鐵門“吱呀”一聲被推開，一股混合着塵土和草藥的味道涌出來，嗆得他咳嗽了兩聲。門後是條窄窄的走廊，牆壁上貼着泛黃的標語：“安全生產，人人有責”，看字跡像是幾十年前的。
“這是哪兒？”陳宇問白貓，話音剛落就覺得自己傻——跟貓說話，還指望它回答？
白貓卻像是聽懂了，跳進走廊，回頭沖他叫了一聲，聲音軟軟的，不像之前聽到的那些野貓那麼尖利。
陳宇深吸一口氣，跟了進去。走廊盡頭有扇木門，虛掩着，裏面透出點昏黃的光。他走到門邊，聽見裏面傳來“沙沙”的翻書聲，還有人哼着段跑調的京劇，咿咿呀呀的，聽得人頭皮發麻。
“誰在裏面？”陳宇握緊了口袋裏的金屬片，指尖能感覺到上面的螺旋圖案還在微微發燙。
裏面的聲音停了。過了幾秒，一個蒼老的聲音響起，帶着點沙啞：“門沒鎖，進來吧。”
陳宇推開門，一股濃重的草藥味撲面而來。屋裏不大，堆着些舊書架，上面擺滿了泛黃的書，牆角支着個小火爐，上面燉着個砂鍋，咕嘟咕嘟冒着泡，藥味就是從這裏飄出來的。
火爐邊坐着個老頭，頭發花白，梳得整整齊齊，穿着件洗得發白的中山裝，鼻梁上架着副老花鏡，正低頭翻着本線裝書。他抬起頭，眼睛很亮，不像那些老太太那麼渾濁，只是眼角的皺紋深得能夾死蚊子。
“坐。”老頭指了指對面的小板凳，目光落在陳宇胳膊上，沒露出絲毫驚訝，好像看見鱗片是件再正常不過的事。
陳宇沒坐，警惕地盯着他：“你是誰？這地方是幹嘛的？”
“以前是個小藥廠，後來黃了，我在這兒看倉庫。”老頭合上書，書皮上寫着《本草綱目》，“至於我是誰……你可以叫我李老頭。”他頓了頓，指了指門口的白貓，“是小花把你帶來的吧？”
“小花？”陳宇看向白貓，它正蹲在老頭腳邊，用腦袋蹭他的褲腿，嘴裏的手鏈已經不見了。
“嗯，養了好幾年了。”李老頭笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，“它通人性，一般不把生人往這兒帶。”
陳宇的心沉了沉：“你認識林秀娟？”
李老頭的笑容淡了點，他往砂鍋裏加了點什麼，藥味更濃了：“認識，那丫頭小時候常來這兒玩，她爺爺是我老夥計，以前這藥廠就是她爺爺開的。”
林秀娟的爺爺？陳宇愣住了。他想起林秀娟工牌上的研究所，再看看這滿屋子的草藥和舊書，怎麼也聯系不到一起。
“她爺爺是搞生物研究的？”
“搞中醫的。”李老頭嘆了口氣，“研究了一輩子草藥，想治百病，結果自己倒先走了。秀娟這丫頭，從小跟着爺爺在藥堆裏長大，後來卻去學了西醫，進了那個什麼研究所，唉……”
陳宇突然想起林秀娟塞給他的那個小玻璃瓶，裏面的液體有消毒水味，又帶着點腥氣，難道不是西藥，是草藥提煉的？
“她爲什麼要去研究所？”
“爲了她弟弟。”李老頭往砂鍋裏撒了把黑色的粉末，“她弟弟得了種怪病，肌肉會慢慢萎縮，西醫說沒治，她聽說研究所裏有個項目能治這病，就進去了。”
陳宇的手指在口袋裏攥緊了金屬片：“是‘淨化計劃’？”
李老頭猛地抬起頭，眼睛裏閃過一絲驚訝：“你怎麼知道？”
“張恒告訴我的。”陳宇盯着他，“他說那是種病毒武器，能讓人失去理智，還會傳染。”
李老頭沉默了，他把砂鍋從火爐上拿下來，倒了碗藥湯，遞過來：“先把這個喝了，能壓一壓你身上的‘東西’。”
藥湯黑乎乎的，冒着熱氣，聞起來很苦。陳宇猶豫了下，接過碗——他現在沒什麼可失去的了，最壞的結果無非是像D-72那樣，至少死前弄明白真相。
他捏着鼻子，把藥湯灌了下去，苦澀的味道瞬間從舌尖蔓延到喉嚨，胃裏一陣翻江倒海。可奇怪的是，喝完沒多久，胳膊上的鱗片就開始發燙，像有什麼東西在皮膚底下融化，癢得他想抓。
“別抓。”李老頭遞過來塊毛巾，“這是排毒，忍忍就過去了。”
陳宇用毛巾擦了擦額頭上的汗，果然，沒過幾分鍾，鱗片就慢慢褪去了，露出底下正常的皮膚，只是那片被林秀娟抓傷的地方，還留着淡淡的青紫色印記。
“這到底是什麼？”他指着印記問。
“是‘引子’。”李老頭重新坐下，給自己倒了碗藥湯，“淨化計劃的病毒，需要‘引子’才能激活。秀娟爺爺當年研究過類似的草藥，知道怎麼克制，就把配方刻在了那塊金屬片上——就是你口袋裏那個。”
陳宇掏出金屬片，在燈光下仔細看，果然發現螺旋圖案的縫隙裏，刻着些極小的字，像是某種藥材的名字。
“D-73就是這個配方？”
“不全是。”李老頭搖搖頭，“D-73是病毒的編號，也是解藥的代號。秀娟偷出來的，不只是配方，還有病毒的原始樣本，藏在那個吊墜裏。”他指了指白貓，“小花嘴裏的手鏈，吊墜是空的，樣本早被秀娟轉移了。”
陳宇這才明白，林秀娟說“D-73是鑰匙”，指的不是金屬片，是能解開病毒的解藥配方。
“那白大褂爲什麼抓她？”
“他們要樣本，也要配方。”李老頭喝了口藥湯，“有了這兩樣，就能批量生產病毒，到時候……”他沒說下去，但陳宇能猜到後面的話。
“林秀娟現在在哪？”
李老頭的臉色暗了暗：“應該被關在研究所的‘淨化部’，就是你說的白大褂待的地方。那裏守衛森嚴，進去了就很難出來。”
陳宇的心沉了下去。他想起張恒說的地下三層，看來也是騙他的。
“那我現在怎麼辦？”他看着自己胳膊上的印記，“這東西還會發作嗎？”
“會。”李老頭很直接，“抑制劑和草藥都只能暫時壓制，要想徹底好，必須拿到原始樣本，再配上這個配方，才能做出解藥。”
陳宇捏着金屬片，上面的溫度慢慢降了下去。他現在進退兩難，去救林秀娟，等於自投羅網；不救，自己遲早會變成D-72那樣的怪物，三個月後，整座城市都會遭殃。
“我幫你。”李老頭突然說，“秀娟爺爺臨終前囑咐過我，要是這丫頭出了事，一定要幫她。而且……”他指了指牆上的日歷，“離‘那一天’，只剩三個月了。”
陳宇看向日歷，6月15號被紅筆圈了起來，旁邊寫着行小字：“七星連珠，陰氣盛”。
“那一天是什麼？”
“病毒爆發的日子。”李老頭的聲音很沉，“研究所選在那天激活病毒，說是‘淨化’，其實是屠殺。他們認爲只有少數‘幹淨’的人才能活下來，重建世界。”
陳宇想起夢裏的血和尖叫，胃裏一陣抽搐。
“怎麼才能拿到樣本？”
“秀娟留了後手。”李老頭從書架上抽出一本厚厚的《黃帝內經》，翻開其中一頁，裏面夾着張泛黃的圖紙，“這是研究所的地下結構圖，淨化部的入口在……”
他的話突然停了，眼睛直勾勾地盯着門口，臉色變得慘白。
陳宇猛地回頭，看見那只白貓正弓着背，對着門口發出威脅的低吼，毛發倒豎，藍眼睛裏充滿了恐懼。
門口的鐵門外，傳來一陣熟悉的“沙沙”聲——是指甲刮擦鐵皮的聲音，和D-72在出租屋裏抓地板的聲音一模一樣。
緊接着，是無數只腳踩在地上的聲音，密密麻麻的，從走廊那頭涌過來，越來越近。
李老頭顫抖着指了指牆角的一個暗門：“快進去！從這裏能通到後巷！”
陳宇剛要跑過去，就聽見“砰”的一聲巨響——鐵門被撞開了。
一群穿着白大褂的人站在門口，臉上戴着防毒面具，手裏拿着針管和電擊器，眼神冰冷地盯着屋裏。
而他們身後，跟着十幾個“人”，動作僵硬，臉色慘白，眼睛是渾濁的黃色，脖子上都掛着和D-72一樣的工牌，編號從D-60到D-71，一個不差。
爲首的那個白大褂往前邁了一步，聲音透過防毒面具傳出來，甕聲甕氣的，卻帶着種說不出的熟悉：
“陳先生，我們找你很久了。”
陳宇的心髒驟然收縮。
這個聲音，和那個亂碼號碼撥過來時，電流聲裏夾雜的低語，一模一樣。
他突然明白了，從一開始，對方就知道他是誰，知道他在找什麼。
而李老頭手裏的那張圖紙，不知何時，已經變成了一張空白的廢紙。
暗門的方向，傳來“咔噠”一聲輕響，像是被從外面鎖死了。
陳宇握緊了口袋裏的金屬片，那上面的螺旋圖案，突然變得滾燙。
