夕陽的金輝透過靈竹的枝葉，在青石地上灑下斑駁的光影。林凡坐在小院中央的石凳上，指尖輕撫過星辰劍的劍鞘。劍鞘由鳳凰木精心雕琢而成，上面的鸞鳥紋在暮色中泛着溫潤的光澤，與劍身在鞘內流轉的星光交相輝映。
銅豆蜷縮在他的膝頭，小爪子抱着半塊極品天金睡得正香，嘴角還掛着晶瑩的口水。這小家夥自從搬進內門小院，就把極品天金當成了新玩具，每天都要啃咬片刻才肯罷休，好在天金質地堅硬，倒也不怕被它損壞。
“吱呀 ——” 院門外傳來輕響，李師姐提着食盒站在門口，素色的衣裙被晚風吹得微微飄動。“林師弟，看你這幾日都沒去膳堂，我給你帶了些靈食。”
林凡連忙起身相迎：“多謝李師姐費心。” 他接過食盒，一股清冽的香氣撲面而來，裏面是清蒸靈魚和玉髓米飯，都是有助於靈氣運轉的佳肴。
“聽說你在煉器閣煉制出了接近寶器的星辰劍？” 李師姐在石凳上坐下，眼中帶着好奇，“能不能讓我開開眼界？”
林凡解開劍鞘，星辰劍驟然出鞘的刹那，院中仿佛亮起一道微型星河。劍身上流轉的星光在暮色中格外耀眼，鳳凰木的清香混着星辰鐵特有的金屬氣息彌漫開來，連空氣中的靈氣都變得活躍幾分。
李師姐輕撫劍身，驚嘆道：“這劍紋流轉竟如此自然，難怪能自動吸收星辰之力。” 她忽然輕咦一聲，指着劍格處的雲紋，“這裏的陣紋…… 是用了陣紋流轉術？”
“師姐好眼力。” 林凡點頭，“在煉器閣研讀典籍時，偶然領悟了這種技法，能讓攻擊陣紋與滋養陣紋相互滋養。”
李師姐眼中閃過一絲贊許：“難怪王師兄會輸得心服口服。” 她話鋒一轉，語氣低沉下來，“不過你也要多加小心，王師兄雖表面認輸，但其父乃是宗門執法堂長老，向來護短。”
林凡握着劍柄的手指微微收緊：“多謝師姐提醒，我會留意的。”
送走李師姐時，天邊最後一縷霞光正被夜色吞沒。林凡望着遠處內門弟子居住的樓宇，其中最高的那座閣樓燈火通明，正是王師兄的住處。他能感覺到，有一道不善的目光正從閣樓窗口投向自己的小院，雖然轉瞬即逝，卻帶着刺骨的寒意。
接下來的半月，林凡每日清晨都會去後山修煉劍法。他將星辰劍的特性融入基礎劍招，劍尖劃過的軌跡漸漸與夜空中的星軌重合。每當朝陽初升時，劍身上的星光便會與晨曦交融，在他周身形成璀璨的光繭。
這日他正演練 “流星趕月” 式，忽然察覺到側後方有靈氣波動。三道風刃無聲無息地襲來，帶着撕裂空氣的銳嘯直取他的後心。
林凡足尖點地，身形如柳絮般橫移三尺，同時反手揮劍。星辰劍在暮色中劃出半圓，星光與風刃碰撞的瞬間，發出清脆的金玉交鳴。風刃碎裂成漫天靈氣碎屑，在朝陽下閃爍着七彩光芒。
“是誰鬼鬼祟祟？” 林凡橫劍而立，目光掃過鬆樹林。三個身着內門服飾的弟子從樹後走出，爲首者正是王師兄的心腹張猛，臉上還帶着未愈的銅鏽疤痕 —— 那是上次在煉器房被銅豆噴了一臉銅鏽留下的印記。
張猛揉着臉上的疤痕，獰笑道：“林師弟好身手，我等只是想討教幾招。” 他揮了揮手中的狼牙棒，棒身的倒刺在陽光下閃着寒光，“聽說你的星辰劍能自動吸收靈氣？不如借我玩玩？”
銅豆從林凡袖中竄出，對着三人噴出青煙，在半空凝成 “滾開” 二字，黑豆眼中滿是怒意。
林凡將銅豆護在身後，星辰劍斜指地面：“切磋可以，但若想搶奪法器，就別怪我不客氣。”
張猛三人呈品字形圍上來，靈力在經脈中奔涌的聲音清晰可聞。他們都是煉氣五層的修爲，比剛晉入煉氣四層的林凡高出一籌，顯然是有備而來。
“敬酒不吃吃罰酒！” 張猛怒吼一聲，狼牙棒帶着呼嘯的勁風砸來。另兩人則祭出飛劍，一左一右封鎖住林凡的退路。
林凡腳下踩着星軌步，身形在三人之間靈活穿梭。星辰劍時而化作流光直刺，時而橫掃出漫天星屑，將三人的攻勢一一化解。他發現經過煉器閣的修煉，自己對靈氣的掌控更加精妙，甚至能借助星辰劍引導周圍的靈氣爲己用。
激戰半柱香後，張猛三人漸漸落入下風。張猛見久攻不下，眼中閃過陰狠之色，悄悄從懷中摸出一枚黑色符籙。符籙離體的瞬間化作毒煙，帶着刺鼻的腥氣籠罩向林凡。
“卑鄙！” 林凡連忙閉住呼吸，揮劍斬出一道星輝屏障。毒煙撞在屏障上發出滋滋聲響，竟能腐蝕靈氣。
就在這分神的刹那，右側的飛劍突然轉向，直取毫無防備的銅豆。小家夥正專注地對着張猛噴氣，根本沒留意身後的危險。
“小心！” 林凡心頭一緊，顧不得毒煙侵襲，側身擋在銅豆身前。飛劍雖被他用劍鞘擋開，卻在他肩頭劃開一道血口。傷口處立刻傳來麻痹感，顯然劍上淬了毒。
銅豆嚇得毛發倒豎，猛地張口噴出一團濃鬱的銅霧。這團霧氣比以往任何一次都要稠密，瞬間將張猛三人包裹其中。只聽三聲慘叫響起，銅霧散去時，三人已渾身覆蓋着厚厚的銅鏽，如同三座青銅雕像，僵在原地動彈不得。
“快走！” 林凡捂着流血的肩頭，強忍着麻痹感運轉靈氣。他知道這裏不宜久留，執法堂的人很快就會被打鬥聲引來。
回到小院時，他肩頭的傷口已經發黑，毒素順着經脈向丹田蔓延。林凡連忙取出凝神丹，將其捏碎敷在傷口上。丹藥接觸到毒素的瞬間，發出滋滋聲響，升起縷縷黑煙。
銅豆焦急地在他身邊打轉，突然想起什麼，飛奔到案幾前，用小爪子拖來裝極品天金的木盒。它咬下一小塊天金，強行塞進林凡嘴裏。
天金入口即化，化作一股灼熱的暖流順着喉嚨滑下，所過之處，經脈中的麻痹感竟漸漸消退。林凡精神一振，連忙盤膝打坐，引導着星辰劍吸收的星光之力逼毒。
當第一縷月光透過窗櫺時，他終於將毒素徹底排出體外。肩頭的傷口處，新生的肌膚泛着淡淡的金色，那是天金之力滋養的效果。
“這次多虧了你。” 林凡揉了揉銅豆的腦袋，小家夥立刻得意地挺起胸膛，用尾巴拍打着他的手腕。
深夜的內門演武場，王師兄站在月光下，聽着張猛三人被銅鏽困住的經過，臉色陰沉得能滴出水來。他腳邊的青石地面已被靈氣震出蛛網般的裂痕。
“廢物！三個煉氣五層竟拿不下一個煉氣四層？” 王師兄一腳踹翻旁邊的兵器架，“連只畜生都對付不了！”
張猛捂着臉上的銅鏽，哭喪着臉道：“那銅獸噴出的霧氣好生古怪，沾到就像被萬年玄鐵鎮壓，連靈氣都運轉不了。還有林凡的劍……”
“夠了！” 王師兄打斷他，眼中閃過狠厲，“既然明的不行，就來暗的。三日後的宗門試煉，就是他的死期。”
三日後清晨，宗門試煉的號角在山巔吹響。試煉場地設在青雲宗後山的迷霧森林，其中不僅有高階妖獸，還有歷代弟子布設的幻陣，最適合考驗弟子的綜合實力。
林凡背着星辰劍來到集合點時，已聚集了上百名內門弟子。李師姐和趙師兄站在人群前方，看到他肩頭的傷痕，兩人交換了一個擔憂的眼神。
“林師弟，你的傷……” 李師姐低聲問道。
“已無大礙，多謝師姐關心。” 林凡輕聲回應，眼角的餘光瞥見人群中的王師兄正朝他冷笑。
執法堂長老宣布完試煉規則，弟子們便陸續踏入迷霧森林。按照規則，每人需在三日內取得三樣東西：妖獸內丹、百年靈草和幻陣核心的水晶碎片，以積分定勝負。
林凡選擇了一條人跡罕至的小路。森林深處的霧氣如同實質，能見度不足五尺，空氣中彌漫着潮溼的腐葉氣息。星辰劍在鞘中微微震顫，劍身上的星光透過木鞘，在前方照出丈許方圓的光亮。
“吼 ——” 一聲咆哮從左側傳來，伴隨着沉重的腳步聲。一頭身形如牛的墨麟豹從霧中竄出，黑色的皮毛在星光下泛着金屬光澤，利爪閃爍着幽藍的毒光。
林凡不退反進，星辰劍出鞘的刹那，星輝與豹眼的幽光碰撞。他手腕輕抖，劍身上的星紋驟然亮起，借助周圍的月光凝聚出三道劍氣。墨麟豹雖凶悍，卻在劍氣的封鎖下連連後退。
激戰十數回合後，林凡瞅準破綻，一劍刺入墨麟豹的內丹所在。妖獸發出淒厲的哀嚎，龐大的身軀緩緩倒下，化作點點靈光消散，只留下一枚鴿卵大小的黑色內丹。
就在他收起內丹的瞬間，周圍的霧氣突然變得粘稠，樹木的影子在霧中扭曲變形，漸漸化作一張張猙獰的面孔。
“幻陣嗎？” 林凡握緊星辰劍，劍身上的星光突然劇烈閃爍。他想起煉器閣典籍中記載的破幻之法 —— 以精純靈氣映照真實。
他將靈氣注入星辰劍，劍身頓時爆發出刺眼的光芒。光芒穿透迷霧的刹那，周圍的幻象如同破碎的鏡子般寸寸斷裂。原本扭曲的樹木恢復原狀，地面上露出一塊散發着微光的水晶碎片，正是幻陣核心。
接連取得兩樣東西，林凡卻沒有絲毫鬆懈。他能感覺到，有一道氣息始終在暗中窺視，若即若離，如同蟄伏的毒蛇。
當他在一處瀑布下找到百年靈草時，那道氣息終於露出了獠牙。數十根毒藤突然從水底竄出，如同靈活的長蛇纏向他的四肢。同時，瀑布的水流驟然逆轉，化作冰錐射向他的面門。
“又是你！” 林凡認出這是王師兄的成名絕技 “藤蛇冰瀑術”。他揮劍斬斷毒藤，身形卻被冰錐逼得向後退去。腳下突然一空，竟是落入了事先挖好的陷阱，陷阱底部布滿了淬毒的尖刺。
千鈞一發之際，星辰劍突然發出嗡鳴，劍身暴漲三尺，帶着他懸浮在陷阱上方。林凡趁機回身斬出一道星輝，將隱藏在瀑布後的身影逼了出來。
王師兄手持龍鳳環站在崖邊，臉上帶着勝券在握的笑容：“林凡，你以爲躲得過一次，還能躲得過第二次嗎？” 他將龍鳳環拋向空中，環身暴漲，龍鳳虛影在環內盤旋，散發出令人窒息的威壓。
“你就不怕被執法堂發現？” 林凡懸浮在半空，暗中運轉靈氣。他知道自己的修爲與對方差距太大，只能智取。
“發現又如何？” 王師兄獰笑道，“在這迷霧森林裏，殺了你就說是被妖獸所害，誰能證明？” 龍鳳環在他的操控下，化作兩道流光俯沖而下，帶着龍吟鳳鳴之聲封鎖了所有退路。
林凡深吸一口氣，突然將星辰劍插入地面。劍身上的星紋與地面的靈脈產生共鳴，周圍的月光如同受到牽引，在他身前凝聚成一道巨大的星幕。這是他結合陣紋流轉術創造的防御招式，能將攻擊轉化爲自身靈氣。
龍鳳環撞在星幕上的瞬間，發出震耳欲聾的巨響。林凡只覺氣血翻涌，喉頭一陣腥甜。但他強忍着沒有後退，借着反震之力，將星辰劍從地面拔出，化作一道流星刺向王師兄。
王師兄顯然沒料到他會逆勢反擊，倉促間只能收回一只龍鳳環防御。“當” 的一聲巨響，星辰劍與龍鳳環碰撞的地方迸出璀璨的火花。王師兄被震得連連後退，手臂上出現一道深可見骨的傷口。
“你找死！” 王師兄徹底被激怒，另一只龍鳳環帶着毒煙再次襲來。
就在這生死攸關的時刻，迷霧森林深處突然傳來一聲威嚴的呵斥：“住手！”
兩道身影如同流光般落在兩人之間。左側的是執法堂長老，也就是王師兄的父親王長老；右側的則是墨長老，他手中的鐵尺還在微微震顫，顯然是剛用它擋下了龍鳳環。
“父親！” 王師兄見到來人，立刻換上委屈的表情，“這林凡在試煉中暗算我！”
王長老臉色鐵青地看向兒子的傷口，眼中怒火熊熊：“林凡，你好大的膽子，竟敢在試煉中惡意傷人！”
“我沒有！” 林凡剛要辯解，就被王長老厲聲打斷。
“哼，證據確鑿，還敢狡辯！” 王長老祭出執法令牌，“來人，將林凡拿下，廢去修爲，逐出宗門！”
“王師兄未免太心急了。” 墨長老擋在林凡身前，鐵尺指向地面，“地上的陷阱和毒藤，總不會是妖獸布置的吧？”
王長老順着鐵尺看去，臉色微微一變。墨長老又道：“況且林凡是本次煉器大賽的冠軍，按規矩需由宗主親自處置，執法堂似乎越權了。”
王長老被噎得說不出話，只能恨恨地瞪着林凡：“哼，就算有墨長老護着，我也會向宗主稟明此事！” 他一把抓住還想爭辯的王師兄，轉身消失在迷霧中。
“多謝墨長老解圍。” 林凡拱手行禮，心中一陣後怕。
墨長老看着他肩頭尚未痊愈的傷口，嘆了口氣：“你太礙他們的眼了。” 他從袖中拿出一卷地圖，“這是迷霧森林的秘境入口，裏面有劍癡留下的東西，或許能幫你。”
地圖展開的瞬間，林凡發現上面標注的路線，竟與星辰劍引導的方向不謀而合。
“去吧，三日內務必出來。” 墨長老拍了拍他的肩膀，轉身化作流光離去。
林凡望着墨長老消失的方向，握緊了手中的地圖。他知道，自己暫時安全了，但更大的風暴，還在後面等着他。銅豆跳到他的肩頭，用小腦袋蹭了蹭他的臉頰，仿佛在安慰他。林凡笑了笑，帶着銅豆，按照地圖上的指引，向迷霧森林的深處走去。他不知道劍癡長老留下的是什麼東西，但他知道，這或許是他應對未來挑戰的關鍵。
月光透過迷霧，在他身後拉出長長的影子，星辰劍的光芒在他手中閃爍，照亮了前方未知的道路。他的眼神堅定，步伐沉穩，無論前方有多少艱難險阻，他都將勇往直前。
