山神使徒的倉惶退走，如同退潮般卷走了那令人窒息的威壓，卻留下了祭壇坡一片狼藉的死寂。短暫的空白後，劫後餘生的悲鳴與混亂才轟然爆發。
“快！快救人呐！”林村長嘶啞的、如同破風箱般的吼聲，撕裂了凝固的空氣。村民們如夢初醒，連滾帶爬地涌向祭壇中央，臉上交織着恐懼、慶幸和茫然。
沈青塵成了個血人。多處骨骼呈現不自然的扭曲塌陷，胸腹間一片狼藉，氣息微弱得幾乎斷絕，僅靠一股莫名的力量（系統保命）吊着最後一絲遊息。野豬王“大黑”的景象更爲慘烈，龐大的身軀如同被巨力蹂躪過的破麻袋，多處骨骼碎裂外露，暗青色的皮毛被粘稠的鮮血浸透，每一次微弱的呼吸都帶着血沫，生命之火如同風中殘燭，隨時可能熄滅。小野豬“石頭”則蜷縮在沈青塵染血的衣襟深處，同樣昏迷不醒，小小的身體無意識地抽搐着，仿佛承受着某種無形的巨大痛苦。
“把先生和‘大黑’兄弟抬回去！小心！千萬小心！手腳輕着點！”林村長聲音抖得不成樣子，指揮着幾個還算穩得住的後生。他看向“大黑”那幾乎不成形狀的軀體，渾濁的老眼裏只剩下絕望。這樣的傷……孫婆婆還能有回天之力嗎？
沉重的門板承載着兩個瀕死的軀體，在村民壓抑的啜泣和小心翼翼的腳步聲中，緩緩抬回了黑風村。整個村子籠罩在劫後餘生的巨大陰霾裏。孩子們雖被救回，卻如同失了魂，整夜驚悸哭嚎。而那位“瘟神”先生和那頭如山般守護他們的野豬王，卻爲了他們，落得如此淒慘境地。敬畏、感激、深重的恐懼與難以言喻的愧疚，如同沉重的枷鎖，壓在每一個村民的心頭。
草木續命，妖蹤初窺
沈青塵被安置在木屋唯一的草墊上。孫婆婆早已聞訊趕來，布滿溝壑的老臉在看到沈青塵傷勢的刹那，血色盡褪。她枯瘦的手指顫抖着搭上沈青塵幾乎摸不到的脈搏，又小心地翻開他沉重的眼皮。
“氣若遊絲……筋脈……寸寸皆斷……五髒……離位移位……”孫婆婆的聲音幹澀發緊，充滿了難以置信的駭然，“這……這分明是必死之相！如何還能……吊着這口氣？”
“婆婆！求求您！救救先生！”林月兒緊緊抱着依舊昏迷的“石頭”，小臉上淚水縱橫，聲音帶着哭腔。
孫婆婆深吸一口氣，渾濁的老眼中掠過一絲近乎虔誠的決絕：“老婆子……盡力！去！把我灶房梁上吊着的那壇‘黑玉續骨膏’取來！還有……把我枕頭底下那個油紙包……裏面是‘百年血參’的根須！快！手腳麻利點！”
她一邊急促吩咐，一邊飛快地從隨身布囊裏抽出幾根磨得發亮的銀針，手指穩而準地刺入沈青塵心口、頭頂幾處要穴，勉強護住那縷將散的氣息。然後，她顫抖着手，小心翼翼地解開沈青塵被血痂板結的衣衫，露出下面猙獰的傷口和扭曲塌陷的骨骼。
“嘶……”圍觀的村民齊齊倒抽一口冷氣，有婦人忍不住捂住了嘴。
孫婆婆卻已顧不上這些，她撬開那壇塵封已久的“黑玉續骨膏”，一股混合着濃烈草藥和骨腥的刺鼻氣味瞬間彌漫開來。她用骨片剜出粘稠如墨、泛着油光的藥膏，小心翼翼地塗抹在沈青塵斷裂塌陷的骨骼處。藥膏接觸皮肉，竟發出細微的“滋滋”聲，如同活物般滲透進去，斷骨處隱約傳來極其細微的、令人牙酸的摩擦聲。
“百年血參”的根須被仔細切碎，在石臼中搗成深紅色的漿汁，混合着溫熱的米湯。孫婆婆用木勺撬開沈青塵緊咬的牙關，極其緩慢地一點點喂入他口中。一股溫潤醇厚、帶着奇異土腥味的暖流緩緩滑入，所過之處，仿佛幹涸龜裂的土地被甘霖滋潤。
“能不能熬過這一關……就看天意和他自己的造化了……”孫婆婆疲憊地佝僂下腰，用袖子擦了擦滿頭的冷汗，聲音裏透着濃濃的無力感。
另一邊，野豬王“大黑”的傷勢更讓孫婆婆束手無策。尋常的止血草藥糊糊敷上去，瞬間就被洶涌的血水沖開。看着“大黑”那塌陷的胸廓和幾乎斷絕的氣息，孫婆婆連連搖頭，聲音低啞：“筋骨……盡碎如齏粉……體內那點微弱的靈光（妖元雛形）……也散了……這種傷勢……便是成了氣候的‘妖兵’也扛不住幾息……它……唉……”
“妖元？妖兵？”幫忙按着“大黑”止血布的一個後生（阿牛）忍不住低聲驚問，“婆婆，您是說……‘大黑’兄弟是……是山裏成了精的妖怪？”
孫婆婆瞥了他一眼，渾濁的眼中閃過一絲復雜：“離成精化妖還差得遠。不過是通了點靈性，筋骨比尋常野獸強韌些罷了。若真能熬過開智之苦，凝聚出‘妖元’，踏入‘妖兵’之境，體魄自有妖元護持，或許……還能多一分生機……如今，難，難啊……”她的話語，如同投入死水的石子，在村民們心中激起了層層漣漪。原來山野猛獸，亦有這等隱秘的層次？那能將“大黑”打成這樣的山神使徒……又該是何等恐怖的存在？
意識沉淪的深淵中，沈青塵模糊地捕捉到一絲冰冷的提示：
【檢測到外部高濃度生命能量注入（續骨膏+百年血參）……】 【傷勢修復進程加速……】 【能量儲備緩慢回升……】 【被動效果觸發：筋骨韌性獲得微量提升（Lv.5基礎強化+外部催化）……】
他的身體如同貪婪的海綿，瘋狂汲取着珍貴的藥力。斷裂的骨骼在“黑玉續骨膏”霸道的藥效下艱難地對接着茬口，破碎的內腑在“百年血參”渾厚的生機滋養下，如同龜裂的大地逢雨，緩慢地彌合着創口。那股源自系統的神秘能量，則如同最高明的工匠，引導、加固着這場艱難的修復，並悄然強化着新生的組織。
石頭發威，血脈驚世
三日時光，在煎熬中緩慢流逝。
沈青塵依舊沉睡，但原本死灰般的臉上終於透出一絲微弱的生氣，氣息也平穩了些許。野豬王“大黑”在孫婆婆幾乎掏空家底、用上了幾味蘊含微弱靈氣的壓箱底草藥，以及村民日夜輪番照看下，也勉強吊住了那口氣，龐大的身軀隨着呼吸微弱起伏，但傷勢恢復之慢，令人心焦。
小野豬“石頭”的情況卻透着詭異。它蘇醒得最早，卻整日精神懨懨，大部分時間都蜷在沈青塵身邊昏睡，像一團沒有生氣的毛球。然而，每當孫婆婆靠近沈青塵換藥，或是出於好奇想查看一下“石頭”的狀況，這小東西便會驟然驚醒，喉嚨裏發出低沉的、充滿警告意味的嗚嚕聲！更令人駭然的是，它身邊擺放的、用於驅蟲或安神的普通草藥，竟會在短短幾個時辰內，以肉眼可見的速度枯萎、發黑、失去所有生機！仿佛被無形的力量瞬間抽幹了精華！
孫婆婆初時以爲是藥性相沖，但接連換了幾種截然不同的草藥，結果依舊！她心中驚疑更甚，顫抖着手，將一株清晨剛采下、葉片上還滾動着靈露的“凝露草”，小心翼翼地放在離“石頭”一尺遠的地上。不到半柱香功夫，那株原本青翠欲滴、靈氣微漾的靈草，竟也變得蔫頭耷腦，葉片蜷曲發黃，蘊含的微弱靈氣蕩然無存！
“這……這……”孫婆婆踉蹌後退一步，布滿皺紋的手死死捂住嘴，渾濁的老眼中充滿了無法言喻的驚駭！祭壇坡上，山神使徒面對這小豬崽時那驚懼退走的畫面，再次清晰地浮現腦海！
“它在……吞噬生機？！不……不對！”孫婆婆的聲音抖得不成樣子，“是它體內……有東西！一股霸道絕倫的力量！在無意識地排斥、甚至……吞噬靠近它的草木生氣？！這……這到底是什麼來路的凶物？！”
她再不敢輕易靠近，只能將草藥遠遠放置。同時，一個更加大膽、讓她自己都心驚肉跳的猜測在心底成型：或許……先生重傷不死，除了那神異的體質和藥力，這小豬崽無意識散發的、護主般的霸道力量……也在排斥一切外來的、可能幹擾主人的氣息？包括……她這些救命的草藥之力？雖然這力量凶戾霸道，近乎掠奪，卻也是一種源自本能的、扭曲的守護？
這個念頭，讓她看向“石頭”那小小身軀的目光，充滿了前所未有的敬畏與忌憚。
神恩啓示，崖頂玄機
第七日，晨光熹微。
沈青塵的意識，如同沉船般艱難地從漆黑冰冷的海底一點點上浮。最先回歸的是席卷全身、無處不在的劇痛，如同無數燒紅的鋼針在骨縫筋絡間攢刺，讓他忍不住發出一聲痛苦的悶哼。他艱難地掀開沉重的眼皮，模糊的視線裏，是熟悉的、簡陋的木屋梁椽，以及窗外透進來的、帶着灰塵味道的陽光。
“先生！先生您醒了！”守在草墊邊、眼皮浮腫的林月兒驚喜地跳了起來，帶着哭腔喊叫着沖出門去。
很快，雜亂的腳步聲響起，林村長和孫婆婆幾乎是跌撞着沖了進來。
“先生！老天爺開眼！您可算醒了！”林村長老淚縱橫，激動得語無倫次。
沈青塵張了張嘴，喉嚨幹澀灼痛，發不出任何聲音。林月兒連忙端來一碗溫水，小心地托着他的後頸，一點點喂入他口中。清涼的水滑過灼燒的喉嚨，帶來一絲短暫的慰藉。
“大黑……石頭……”沈青塵的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，用盡力氣擠出兩個名字。
“‘大黑’兄弟還……還活着！”林村長連忙搶着回答，聲音裏帶着劫後餘生的慶幸和深重的憂慮，“孫婆婆用了猛藥，命……暫時是吊住了，可那傷……太重了！動不了分毫啊……”他頓了頓，看了一眼蜷在沈青塵身邊昏睡的“石頭”，壓低聲音，“‘石頭’它……它倒是早醒了，就是……就是有些古怪……”他將“石頭”身邊草木枯萎、吞噬靈草生機的異狀，以及孫婆婆的驚駭猜測，小心翼翼地復述了一遍。
沈青塵心中一沉，【御獸親和】的本能讓他即使重傷虛弱，也能模糊地感知到“石頭”的狀態。小家夥體內似乎蟄伏着一股極其龐大而暴躁的力量，此刻如同沉睡的火山，雖然暫時平靜，卻讓“石頭”承受着巨大的負擔，顯得異常萎靡痛苦。
“山神使徒……”沈青塵眼中寒光一閃，牽扯到傷口，又是一陣劇痛。
“退了！被先生您和‘石頭’小兄弟的神威驚退了！”林村長心有餘悸，臉上帶着敬畏，“先生真乃神人也！連那等洪荒凶物都能懾服！”
沈青塵嘴角扯出一個苦澀的弧度。神威？那分明是“石頭”血脈中爆發出的、連那使徒都爲之驚懼的未知力量。他掙扎着想撐起身體查看“石頭”，稍一用力，全身筋骨便發出不堪重負的呻吟，劇痛伴隨着冷汗瞬間浸透了單衣。
“先生不可妄動！”孫婆婆急忙上前按住他，枯瘦的手指再次搭上他的腕脈，仔細探查片刻，布滿皺紋的臉上露出見鬼般的神色，“奇哉！怪哉！這筋骨……接續之穩固，遠勝老婆子預料！內腑之傷……愈合速度竟也……不可思議！先生……您這身子骨……”她看向沈青塵的眼神，充滿了探究和難以置信。
沈青塵心知是系統和藥力雙重作用的結果，含糊道：“許是……自幼體質有些不同。”他目光轉向孫婆婆，帶着一絲懇切，“婆婆，‘大黑’的傷……當真沒有別的法子了？只能……這樣拖着？”
孫婆婆臉色凝重如鐵，沉默半晌，才用極低的聲音，仿佛怕驚擾了什麼：“尋常草木金石……只能勉強續命，吊住它一口氣罷了。若想真正接續它那粉碎的筋骨，讓它有重新站起來的可能……非‘龍骨草’不可！”
“龍骨草？”沈青塵從未聽聞此物。
“傳說中……生於極陰極煞之地，需沾染上古真龍隕落之息方能孕育的天地靈根！”孫婆婆眼中閃爍着敬畏與一絲向往，“老婆子年少時，聽祖輩口口相傳，又在祖傳的《黑風百草鑑》殘篇裏見過圖示……那圖譜上記載，此物……極可能生於黑風崖頂！靠近……山神……居所之地！”她艱難地說出那個地方，聲音帶着無法抑制的顫抖，“可……那地方……是真正的死地禁域啊！那凶悍絕倫的山神使徒……便是從那裏下來的！”
黑風崖頂！龍骨草！
沈青塵的目光瞬間銳利如刀鋒！他不僅要救“大黑”的性命，更要揭開籠罩在黑風崖頂的重重迷霧！那詭異的青銅巨門、溶洞深處的骸骨怪物、凶暴的山神使徒、“石頭”身上那令人驚懼的血脈之力……所有的線索，如同無形的絲線，最終都死死系在那雲霧籠罩的絕巔之上！
“婆婆，您確定……崖頂有那龍骨草？”沈青塵的聲音低沉而堅定。
孫婆婆用力點頭，隨即又頹然搖頭：“《百草鑑》殘篇圖示確鑿，祖輩相傳亦有其事。但……古往今來，從未有人真正活着從那絕頂采回過一草一木！那地方……是十死無生的絕地！”
就在這時，一直蜷縮在沈青塵身側昏睡的“石頭”，突然劇烈地抽搐了一下，發出一連串急促而虛弱的、如同幼獸悲鳴般的哼唧聲。它的小鼻子朝着木屋窗櫺外——黑風崖頂的方向——不停地、焦躁地聳動着，小小的眼睛裏不再是平日的懵懂，而是充滿了難以言喻的深切渴望……以及，一絲深埋血脈的、濃得化不開的悲傷？！
沈青塵心頭劇震！【御獸親和】的本能在這一刻變得無比清晰。他能清晰地“聽”到，“石頭”的靈魂深處，正對着那高聳入雲的黑風崖頂，發出源自血脈最深處的、無聲的共鳴與……悲愴的呼喚！
“看來……”沈青塵艱難地轉過頭，目光穿透簡陋的窗櫺，死死釘在那雲霧繚繞、如同洪荒巨獸獠牙般刺向蒼穹的黑風崖頂，一股置之死地而後生的決絕，在他眼底熊熊燃起，“這龍潭虎穴……是闖定了！”
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