林默穿着一身新做的粗布短打，站在豎爐前，目光掃過衆人：“今天開爐，咱們煉的不僅是鋼，更是林記工坊的未來！” 他揮了揮手，王二柱和幾個夥計立刻拉起風箱，“呼 —— 呼 ——” 的風聲在工坊裏回蕩，爐火漸漸燒了起來，火焰從爐口冒出來，一開始是暗紅色，慢慢變成橘紅色，最後變成耀眼的亮白色，整個爐體都被燒得通紅，像一根立在地上的火柱。
“加鐵料！” 林默喊道，秦六和李四趕緊用鐵鉗夾起準備好的鐵礦粉和小塊廢鐵，小心地從爐頂的爐蓋處加進去。鐵料在高溫下很快就開始熔化，爐子裏傳來 “滋滋” 的聲響，那是鐵料裏的雜質被燒盡的聲音。
“第一次加碳！” 過了大約半個時辰，林默看着爐子裏的鐵料已經基本熔化，喊道。秦六趕緊拿起準備好的木炭粉，用小勺子均勻地撒進爐子裏，木炭粉一進爐，就被火焰包裹，很快就和鐵水融合在一起。
又過了一刻鍾，林默喊道：“第二次加碳！” 這次加的木炭粉比第一次多了一些，秦六依舊撒得很均勻，眼睛緊緊盯着爐子裏的情況，生怕出一點差錯。
再等了大約兩刻鍾，爐子裏的鐵水已經變成了亮紅色，像岩漿一樣在爐底流動。林默深吸一口氣，喊道：“第三次加碳，準備出鐵！” 秦六趕緊撒上最後一次碳 —— 這次是石墨粉，然後和王二柱一起，走到出鐵口旁邊，準備打開鐵閘。
周圍的人都屏住了呼吸，目光緊緊盯着出鐵口。林默走上前，仔細檢查了一下爐溫，然後對秦六和王二柱點了點頭：“開閘！”
王二柱趕緊用鐵錘敲開出鐵口的鐵閘，瞬間，一股赤紅的鐵水從出鐵口涌了出來，像一條奔騰的火龍，順着事先挖好的溝槽，流進旁邊的泥模裏。鐵水流動得很順暢，沒有一絲卡頓，表面也很光滑，沒有雜質漂浮。
“成了！” 人群中有人忍不住喊了出來，緊接着，歡呼聲就像潮水一樣涌了上來。李鐵匠拿着酒壇，走上前，給林默和秦六每人倒了一碗：“林師傅，秦師傅，你們這是給咱們鐵匠行爭了口氣啊！這豎爐，這煉鋼法，絕了！”
林默接過酒碗，和秦六、王二柱碰了一下，一飲而盡：“這不是我一個人的功勞，是咱們大家一起努力的結果。” 他指着正在冷卻的鋼錠，“等這些鋼錠冷了，咱們就用它們打鐵，打出最好的農具！”
接下來的幾天，豎爐每天都在開爐，煉出的鋼錠質量越來越穩定。秦六用這些鋼錠鍛打的鐮刀，不僅鋒利無比，能輕易削斷銅錢，而且韌性十足，彎成滿月都不會斷；王二柱用這些鋼錠做的鋤頭，鋤板堅硬，不會卷刃，鋤柄和鋤板的連接處也很牢固，用起來很順手。
消息像長了翅膀一樣，很快就傳到了長安。長安城裏的冶鐵作坊掌事們，紛紛帶着重金，騎着快馬趕來布政坊，想要向林默學習豎爐冶鐵和分層加碳的方法。有人甚至提出，要出高價買下配方，讓林默只給他們一家提供技術支持。
林默卻拒絕了高價購買的提議，他在工坊裏搭了個簡易的棚子，把豎爐的圖紙、耐火材料的配比、分層加碳的方法都寫在木板上，掛在棚子裏，供前來學習的人觀看。他還每天抽出兩個時辰，親自給大家講解豎爐的建造和煉鋼的注意事項，秦六和王二柱也在一旁幫忙演示，回答大家的疑問。
