下墜！
突如其來的失重感包裹全身，四周是瘋狂旋轉的昏黃沙流，巨大的壓力從四面八方擠壓而來，仿佛要將骨骼內髒都揉碎。視線完全被沙粒充斥，耳中唯有沙礫摩擦的轟隆巨響。
林淵心中駭然，卻並未完全慌亂。他第一時間催動混沌靈力護住周身，艱難地在旋轉的沙流中穩住身形，同時竭力向下望去。
預想中被流沙活埋的窒息感並未持續太久。下墜了約莫兩三息時間，周身壓力陡然一輕，旋轉的沙流仿佛撞上了一層無形的屏障，向四周排開。
噗通！
他重重摔落在堅硬而冰冷的地面上，濺起一片積塵。雖然靈力護體，依舊被震得氣血翻涌，五髒六腑都移了位般難受。
眼前一片漆黑，伸手不見五指。唯有上方那個將他“吐”出來的沙漏漩渦入口，正迅速縮小、閉合，最後一絲微光也隨之消失，徹底隔絕了與地面的聯系。
死寂，絕對的死寂籠罩下來。空氣裏彌漫着一股濃重的、塵土混合着某種金屬鏽蝕的陳舊氣息，冰冷而幹燥。
他竟真的通過那詭異的流沙漩渦，來到了地底？
林淵迅速翻身坐起，強忍不適，指尖騰起一簇微弱卻穩定的混沌靈焰，柔和的光芒勉強驅散了身周一小片黑暗。
他正身處一條狹窄的通道之中。通道四壁並非天然岩層，而是由巨大的、切割整齊的青黑色石塊壘砌而成，嚴絲合縫，表面打磨得十分光滑，刻滿了與地面破廟壁畫風格相似的古老符文。這些符文大多黯淡無光，只有極少數還在極其微弱地閃爍着，如同風中殘燭，顯然能量已瀕臨耗盡。
通道一路向下延伸，深入更深的黑暗，不知通向何方。而向上，則是已然徹底封閉的沙頂，看不出任何痕跡。
“那壁畫……那流沙……竟是一處傳送陣或機關入口？”林淵心中震動不已。這絕非自然形成，而是人工建造的隱秘通道，且年代必然極其久遠。
他仔細感應自身，發現一直如芒在背的“隱魂咒印”感應，在此地竟然變得極其微弱，幾乎難以察覺！並非消失，而是被這深入地底、且遍布古老符文的特殊環境極大地削弱和隔絕了！
“暫時安全了……”他稍稍鬆了口氣，至少玄冥宗的人短時間內絕對找不到這裏。厲絕或許能追蹤到破廟，但絕無可能打開這已然閉合的入口。
他看向通道深處那無盡的黑暗。沈墨還在上面，處境危急，他必須盡快找到出路。而且，這神秘的通道，那能與玉簡、劍意產生共鳴的壁畫，無不昭示着此地與那“玄霄古城”有着極深的關聯。
或許，這裏能找到更多關於古城、關於劍訣的線索，甚至……另一條出路。
調息片刻，壓下體內翻騰的氣血，林淵站起身，指尖靈焰跳躍，映照着他冷靜而堅定的面容。他仔細檢查了一下通道石壁上的符文，確認暫時沒有危險，便邁開腳步，小心翼翼地沿着通道向下走去。
腳步聲在絕對寂靜的通道中回蕩，傳出很遠，更添幾分幽深詭秘之感。
通道一路傾斜向下，走了約莫一炷香的時間，地勢開始變得平緩。兩側石壁上的符文似乎密集了一些，偶爾能看到一些鑲嵌在壁上的燈盞，但早已油盡燈枯。
前方出現了一個拐角。剛轉過拐角，林淵猛地停下腳步，瞳孔微縮。
通道在這裏變得開闊了些，形成一個小型的石廳。而就在石廳中央，赫然盤坐着三具身披殘破甲胄的骸骨！
骸骨呈品字形分布，似乎至死都保持着某種防御或警戒的姿態。他們的骨骼呈現出一種不正常的灰黑色，顯然生前中了劇毒或是被某種陰邪功法所害。身上的甲胄樣式古老，絕非當今任何宗門的制式，破損嚴重，武器也早已鏽蝕斷裂，散落一旁。
歲月流逝，未能完全磨滅他們最後時刻的掙扎與絕望。
林淵心中一凜，更加謹慎。他仔細觀察，發現這三具骸骨圍坐的中央地面，刻着一個更加復雜的小型陣法圖案，圖案中心有一個凹槽，似乎原本鑲嵌着什麼，如今卻空空如也。陣法線條多處斷裂，顯然已被徹底破壞。
而在骸骨旁邊的地面上，還用某種利器刻着幾行潦草扭曲、幾乎難以辨認的古字：
“……魔蹤現……九幽破……陣眼失守……” “……退路已絕……死戰……” “……玄霄……永鎮……”
字跡到此戛然而止，最後幾個字更是模糊不清，充滿了不甘與決絕。
林淵默然。從這零星的信息中，他能拼湊出一幅慘烈的畫面：古老的守衛，守護着某處陣眼或要地，遭遇了可怕的敵人（魔蹤？九幽？），陣眼被破，退路被截斷，最終全員戰死於此。
他們守護的是什麼？敵人又來自何處？玄霄永鎮？鎮的是什麼？
疑問更多了。
他繞過這些令人肅然的遺骸，繼續前行。通道似乎到了盡頭，前方是一扇巨大的、對開的石門。
石門材質非金非石，觸手冰涼，上面雕刻着繁復的雲紋和劍形圖案，氣象森嚴，卻同樣布滿了刀劈斧鑿的痕跡，甚至有一扇門已經半塌，被巨大的力量強行破壞過。
門內隱隱有微弱的氣流涌動，帶着更濃鬱的古老塵埃氣息。
林淵深吸一口氣，側身從半塌的石門縫隙中鑽了進去。
門後的景象，讓他呼吸爲之一窒。
眼前是一個更加巨大的地下空間，仿佛將整座山腹都掏空了。無數粗大的石柱支撐着穹頂，石柱和四周的牆壁上，刻滿了密密麻麻、浩瀚如煙的符文圖譜，其復雜精妙程度，遠超外面通道所見！
雖然大部分符文都已黯淡，但仍有少數區域在頑強地閃爍着微光，維持着這個巨大空間的基本結構，使其未曾完全坍塌。
這裏像是一個巨大的地下樞紐，一處遠古遺跡的核心節點！
而在空間的最中央，是一個高出地面的圓形石台。石台上，赫然布置着一個規模浩大、結構極其復雜的青銅陣盤！
陣盤直徑過丈，上面布滿了星辰軌跡般的刻線以及無數可以活動的青銅構件，雖然許多地方已經斷裂、鏽死，甚至缺失了關鍵部件，但依舊能想象出它完好之時運轉起來的磅礴氣象！
然而，此刻這巨大的青銅陣盤中央，本該是能量匯聚的核心位置，卻出現了一個觸目驚心的巨大破口，仿佛被什麼恐怖的力量從外部強行擊穿、撕裂！
陣盤本身也傾斜、斷裂了小半，顯然已經徹底報廢。
林淵的目光，死死盯在陣盤核心那破損的巨大缺口處。
從那缺口的邊緣，從那斷裂的青銅構件之間，絲絲縷縷精純至極、卻帶着一種亙古死寂意味的……陰氣？魔氣？或者說是一種無法定義的負面能量，正極其緩慢地、持續不斷地滲透出來，彌漫在整個空間之中，讓這裏的溫度遠比通道更加冰冷。
正是這種能量的長期侵蝕，才讓外面那三位守衛中毒身亡，讓這宏偉的陣盤徹底失效。
林淵緩緩走近青銅陣盤，越是靠近，越是能感受到那股能量的可怕。它並非狂暴，而是另一種層面的死寂與侵蝕，仿佛能凍結靈力，腐朽神魂。
他懷中的赤色玉簡再次變得溫熱，甚至有些發燙。體內的那縷劍意也自行運轉加速，發出輕微的嗡鳴，不再是之前的共鳴，更像是一種……如臨大敵的戒備與排斥！
這玉簡，這劍意，與這破損陣盤泄露出的能量，屬性截然相反，彼此沖突！
林淵猛地明白過來。
這處地下樞紐，這巨大的青銅陣盤，其作用根本不是什麼傳送陣或能源核心！
它是一個封印！一個巨大無比的、用來鎮封某種極可怕事物的封印核心！
而壁畫中那座沉入沙海的“玄霄古城”，其真正目的，恐怕根本不是居住或修煉，而是一個巨大的、覆蓋範圍的封印外殼！這座地下樞紐，才是封印的真正核心所在！
古城沉沒，並非毀滅，而是爲了更好的……鎮壓！
但如今，封印核心被從外部破壞，能量持續泄露……
那三位守衛刻下的“魔蹤現”、“九幽破”、“陣眼失守”、“玄霄永鎮”……所有的線索都串聯了起來。
一股寒意，從林淵脊椎骨升起，瞬間竄遍全身。
他無意中闖入的，並非什麼藏寶秘境，而是一處極度危險的遠古封印破裂之地！
而就在這時，或許是因爲他和玉簡的靠近，刺激了那破損的陣盤。
嗡……！
陣盤殘餘的部分，那些尚未完全熄滅的符文，突然齊齊閃爍了一下！
緊接着，那巨大破口處彌漫的死寂能量，仿佛被無形之手攪動，驟然變得活躍起來，絲絲縷縷的黑氣加速滲出，在空中扭曲、匯聚……
隱隱約約，竟形成一個模糊扭曲、不斷蠕動、散發着無盡惡意的……黑影輪廓！
那黑影沒有五官，沒有固定形態，只有一種純粹的、對一切生機的憎恨與貪婪！
它“看”向了場中唯一的生靈——林淵！
（本章完）
