通道盡頭的腐臭突然濃重十倍。
蕭斬的火折子在石門前忽明忽暗，映出石門上半幅"禮義廉恥"的刻字，下半截卻爬滿蠕動的蟲紋，像被活物啃噬過的書卷。
黑鴉的鏽刀抵住他後背："有活物呼吸聲。"
話音未落，石門"咔"地裂開條縫。
黴味混着甜腥涌出來。蕭斬一腳踹開石門，火折子"呼"地竄高——
石室中央，晶簇如綠色珊瑚叢，盤踞着條巨蟲。
它半透明的腹部鼓脹如孕婦，每一次脈動都擠出黑紅液體，順着晶簇流進下方的石槽。
石槽裏浮着半凝固的血，十多個村民呈跪姿圍在周圍，脊椎插着細如發絲的蟲管，血液正順着蟲管逆流，像被倒抽的紅繩。
最前排的石台上，阿芸被剝去外衣，手腕腳腕捆着蟲絲，正瞪大眼睛看着他們。
她的嘴被蟲繭封住，眼淚在臉上沖出兩道白痕。
"阿芸！"孫瘸子的毒粉袋"當啷"掉在地上。
這個總把"江湖規矩"掛在嘴邊的老江湖，此刻喉結劇烈滾動，布滿老繭的手攥成拳，指節發白。
蕭斬的瞳孔縮成針尖。
他聽見自己太陽穴突突跳動的聲音，像擂鼓。
斷風刀在掌心發燙——這是他第一次覺得刀不夠快。
"噗。"
母蟲的雙眼轉向他們。
那是無數綠豆大的小眼組成的半球，每只都映着他們的影子。
它腹部突然裂開道縫，擠出根帶倒刺的卵管，直刺阿芸心口。
"操你娘的！"蕭斬暴喝，斷風刀劃出半弧。
刀光掠過的瞬間，卵管"啪"地斷裂，黑血噴了他半張臉。
血是燙的，沾在皮膚上像潑了熱油，他卻連擦都不擦，反手抹了把臉，血珠順着下巴滴在青石板上，"滋啦"腐蝕出個小坑。
整座祭壇開始震顫。
牆壁上的蟲形圖騰突然活了，蟲紋像被風吹動的黑紗，簌簌往下掉粉末。
無數幼蟲從晶簇縫隙、村民的七竅、甚至石縫裏鑽出來，細如發絲的爬滿地面，拇指粗的甩着毒刺往他們腿上纏。
系統提示在視網膜上炸成一片紅：【白銀級變異體·地脈母蟲（寄生型）】【警告：地脈污染擴散中，10分鍾內未摧毀核心將感染全員】【可使用臨時附魔：斷風刀·淨邪（消耗驅邪符×1）】
蕭斬摸向懷裏的布包。
符紙邊角的藥渣還帶着柳清月的體溫——她總說煎藥時火候要勻，像在說什麼人生大道理。
他扯出張符紙，按在刀鐔上："熔爐，附魔！"
刀身騰起淡金火焰。
符文順着刀脊遊走，像活過來的金線，斬在幼蟲身上時，蟲體立刻冒起青煙，發出尖細的哀鳴。
"黑鴉！"他反手甩出柄短刀，"帶小鈴兒退到角落！
護不住她，你今晚睡野地！"
黑鴉接住刀的瞬間，鏽刀已經架在小鈴兒頸後——不是威脅，是用刀背護着她往牆根縮。
那女孩本來抖得像篩糠，此刻卻突然抓住黑鴉的手腕，指着牆上："叔！
畫...畫裏有字！"
蕭斬餘光瞥見石壁角落，被蟲粉覆蓋的小字正在剝落。
他劈飛三只撲來的幼蟲，刀尖挑起塊碎石甩過去——石屑掃開蟲粉，露出"鬆真人曰：地脈不可逆，逆者化蠱"。
"欲止此禍，毀其心燈，斷其龍脊。"孫瘸子突然喊。
這老毒物不知何時摸出把淬毒的飛針，正扎向最近村民後頸的蟲管，"我在藥廬見過這口訣！
心燈是母蟲頭頂的晶核，龍脊是連地脈的岩柱！"
母蟲的雙眼突然收縮。
它腹部的脈動變得急促，卵管瘋狂抽插，在阿芸胸口扎出血洞。
蕭斬的刀光掃過，砍斷三根蟲管，血沫濺在他眉骨上，疼得他眯起眼——但他看見母蟲頭頂那枚拇指大的綠晶，正隨着脈動明滅，像盞將熄的燈。
"孫瘸子！
救人！"他踩碎腳邊兩只幼蟲，刀鋒挑開阿芸手腕的蟲絲，"黑鴉！
給我照亮那岩柱！"
黑鴉的鏽刀突然燃起火焰——他不知何時潑了燈油在刀鞘上，此刻正舉着燃燒的刀鞘，火光映出祭壇下方的岩柱。
那岩柱表面爬滿蟲紋，底部有根手臂粗的黑管，正往母蟲身下輸送幽綠能量。
"龍脊！"蕭斬咬碎後槽牙。
他摸出最後兩張符紙，一張拍在孫瘸子掌心："貼阿芸後心！"一掌攥在手裏，"熔爐，引爆！"
符紙在掌心炸開金芒。
周圍十米內的幼蟲瞬間化爲飛灰，連母蟲的前肢都被燒出焦痕。
蕭斬借這股沖擊力躍上母蟲背部，斷風刀高舉過頂——刀身上的淡金符文此刻亮得刺眼，像要把黎明提前拽進地穴。
"不——！"
徐崇文從晶簇後撲出來。
這個總穿着洗得發白的青衫、見人就作揖的守燈人，此刻頭發散亂，眼睛紅得像血玉。
他手裏攥着本《論語》，封皮上沾着黑血："蕭斬！
你瘋了？
沒了靈蟲，全村喝不上幹淨水！
吃不上救命糧！"
蕭斬的刀勢頓了頓。
母蟲背部的黏液滑得他差點摔下去，他借着這股力道轉身，踹在徐崇文胸口。
守燈人撞在晶簇上，珊瑚般的晶體刺進他後背，《論語》"啪"地掉在地上，書頁間飄出張泛黃的紙——是去年冬天，他親手寫的"捐糧告示"，上面用紅筆圈着"李寡婦家小鈴兒""張屠戶家二小子"。
"喝人血的水？
吃孩子肉的糧？"蕭斬的聲音像淬了冰，"你讓村民跪在這裏當血泵的時候，怎麼不翻《論語》？
'己所不欲，勿施於人'，你他娘的倒是施得挺痛快！"
刀光落下。
綠晶"咔"地碎裂。
母蟲發出比嬰兒啼哭還尖銳的鳴叫，整個軀體開始膨脹。
蕭斬被震得飛出去，撞在石壁上，喉嚨腥甜——但他看見阿芸被孫瘸子抱在懷裏，小鈴兒抓着黑鴉的衣角，三雙眼睛都盯着他。
"撤！"他抹了把嘴角的血，抄起斷風刀沖向出口，"地脈要爆了！"
岩柱的裂縫在他們身後蔓延。
蕭斬聽見碎石滾落的聲音，聽見母蟲軀體炸裂的悶響，聽見徐崇文的哭嚎被埋進石堆。
他背着阿芸，黑鴉抱着小鈴兒，孫瘸子拎着藥囊，四個人在通道裏跌跌撞撞地跑，直到頭頂的天光劈下來，刺得人睜不開眼。
"轟——！"
地穴塌陷的轟鳴震得山雀驚飛。
蕭斬踉蹌着站穩，轉身望去——青榆溝的祠堂正在下沉，塵土混着綠霧沖天而起。
他懷裏的阿芸動了動，虛弱地喊了聲"哥"，他這才發現自己不知何時把她當成了親妹妹。
黑鴉把小鈴兒放下。
女孩抱着缺眼的布娃娃，望着燃燒的村子，突然說："阿芸姐姐的布包...在灶房梁上。
裏面有她娘的銀簪。"
蕭斬沒說話。
他摸出從徐崇文身上搜出的賬冊，封皮上寫着"青榆溝存糧錄"，翻開卻是十七個名字，最小的那個畫着朵小花——小鈴兒說過，那是李寡婦家閨女的小名。
"燒了。"他把賬冊遞給黑鴉。
火舌舔過紙頁的瞬間，系統提示在眼前浮現：
【完成隱藏任務：血契之謎（支線）】
【解鎖成就：破妄者】
【獲得獎勵：生存點×50，神秘殘頁（上古刀訣碎片·貳）】
殘頁飄進他掌心，涼意透過皮膚直竄心口。
他握緊斷風刀，刀身上的淡金符文還未完全消散，像道沒寫完的誓言。
黎明的光漫過山坡。
青榆溝的綠燈盡數熄滅，曾經飄着炊煙的屋頂此刻冒着火苗，焦黑的房梁在火中發出"噼啪"的響聲，像在念誦什麼被燒穿的謊言。
黑鴉蹲下來，幫小鈴兒理了理歪掉的羊角辮："以後跟我們走？"
女孩吸了吸鼻子，把布娃娃往懷裏摟了摟："我...我會燒火。"
孫瘸子翻出藥囊裏的蜜餞，塞給她："比李寡婦的手藝差些，湊合吃。"
蕭斬望着遠處被血月映紅的天際線。
南七郡的方向，有濃雲正在聚集，雲底泛着詭異的紫——那是他在系統地圖上見過的"災厄區"標記。
斷風刀在鞘中輕鳴。
他摸了摸腰間的布包，裏面還剩半張柳清月寫的藥方，邊角沾着的藥渣，此刻正隨着他的心跳，一下下蹭着他的掌心。
"走。"他說，聲音比刀還利，"找個能種莊稼的地方。"
晨光刺破灰燼時，青榆溝只剩焦土斷牆。
昨夜的大火焚盡了蟲巢，也燒穿了層遮在末日上的薄紗——蕭斬知道，真正的麻煩，才剛剛露出尖牙。
