自從陳長老答應教石頭煉丹，他的日子就忙了起來。每天天不亮，他就得先去外門演武場練一個時辰拳腳，再拿着劉師傅給的織紋圖譜琢磨靈紋，午後又要去內門跟陳長老學煉丹，直到傍晚才能回廂房。
即便再忙，石頭每天都會把槐葉拿出來看一看。葉子上的綠光越來越溫潤，每次修煉時，只要把槐葉放在手邊，周圍的靈氣就會變得格外溫順，順着他的經脈慢慢流進丹田，連之前被破靈鈴打傷的地方，都感覺不到疼了。
這天傍晚，石頭從內門回來，剛走到廂房門口，就覺得不對勁——他早上出門時，明明把門鎖好了，可現在門卻虛掩着，一條縫裏透着裏面的光。
“誰在裏面？”石頭握緊了手裏的納靈袋，指尖悄悄凝聚起靈氣。他沒直接推門，而是繞到窗戶邊，輕輕撥開窗簾往裏看——
趙虎正蹲在他的桌子旁，翻着他的納靈袋！桌子上散落着他織紋用的絲線，還有張師傅給的護靈符，趙虎的手已經伸進了納靈袋深處，像是在找什麼。
“槐葉呢？那小子明明天天帶在身上，怎麼找不到？”趙虎小聲嘀咕着，臉上滿是急躁，手指把納靈袋翻得亂七八糟。
石頭心裏一緊——趙虎果然是沖着槐葉來的！他再也忍不住，推開門沖了進去：“趙虎！你在幹什麼！”
趙虎嚇了一跳，手忙腳亂地把納靈袋扔在桌子上，轉過身來時，臉上還強裝鎮定：“我……我就是來看看你，誰知道你不在家，門又沒鎖，我就進來等你了。”
“等我？”石頭走到桌子旁，把納靈袋收回來，檢查了一遍——幸好他早上出門前，把槐葉藏在了枕頭下的暗格裏，沒被趙虎找到。他盯着趙虎，眼神冷了下來，“你翻我的東西，是在找槐葉吧？”
趙虎的臉色一下子變了，可還是嘴硬：“誰找你的破葉子了？我就是隨便看看！你別血口噴人！”他說着就想往門口走，想趁機溜走。
“站住！”石頭攔住他，“上次比試你用破靈鈴作弊，這次又來偷我的東西，你以爲宗門的規矩是擺設嗎？我現在就帶你去見張師傅！”
一聽要見張師傅，趙虎慌了，可很快又囂張起來：“你有證據嗎？誰看見我偷你東西了？再說了，我爹是外門執事，就算你去找張師傅，他也不會幫你！”
兩人正僵持着，門外突然傳來林風的聲音：“石頭，我給你帶了晚飯……趙虎？你怎麼在這兒！”林風手裏端着兩個飯盒，看見趙虎，臉色一下子沉了下來，“你是不是又來欺負石頭了？”
有了林風在，趙虎更不敢放肆了，他狠狠瞪了石頭一眼，撂下一句“你給我等着”，就趕緊溜了。
看着趙虎跑遠的背影，林風把飯盒放在桌子上，着急地問：“石頭，他沒偷你東西吧？尤其是你的槐葉，沒被他找到吧？”
石頭搖了搖頭，從枕頭下的暗格裏拿出槐葉，小心翼翼地放回納靈袋：“幸好我藏起來了。他肯定是聽他爹說的，知道槐葉是好東西，想偷走。”
林風氣得捶了一下桌子：“這趙虎也太過分了！上次作弊還沒受懲罰，這次又來偷東西！不行，我得去告訴張師傅，不能讓他再欺負你！”
“別去。”石頭拉住他，“我們沒有證據，趙虎又有他爹護着，就算告訴張師傅，也未必有用，還會讓他更記恨我們。”他頓了頓，眼神堅定了些，“還有半個月就是內門考核，我現在最重要的是好好準備，只要通過考核進了內門，他就不敢再找我麻煩了。”
林風想想也對，只好點了點頭：“那你以後一定要小心，尤其是你的槐葉，千萬不能讓他偷走。要是他再敢來，我就跟他拼命！”
接下來的日子，石頭更小心了。白天去內門學煉丹時，他把槐葉貼身放着，連睡覺都攥在手裏；林風也天天陪着他，要麼一起去演武場，要麼一起回廂房，生怕趙虎再來找麻煩。
陳長老教煉丹很認真，從辨認藥材的好壞，到控制爐火的溫度，再到凝聚丹紋的技巧，都一點點教給石頭。石頭學得也快，才短短十天，就已經能煉出帶兩道靈紋的引氣丹了，比同期學煉丹的弟子進步快了不少。
這天午後，石頭跟陳長老學完煉丹，正準備回外門，陳長老突然叫住他：“石頭，你最近是不是遇到麻煩了？”
石頭愣了一下，沒想到陳長老會問這個，只好如實回答：“回長老，外門執事的兒子趙虎，想偷我的槐葉，還來我廂房翻東西。”
陳長老點了點頭，像是早就知道了似的：“趙強那個人，心胸狹窄，又護短，肯定是他讓趙虎這麼做的。你別擔心，我已經跟外門的管事打過招呼了，讓他們多留意趙虎的動向，他不敢再輕易找你麻煩。”
石頭心裏一暖，趕緊行禮：“謝謝長老。”
“不過，”陳長老的表情嚴肅了些，“內門考核那天，你要格外小心。趙強肯定不會甘心，說不定會讓趙虎在考核裏動手腳，你一定要保護好自己，更要守住槐葉——那不僅是你的機緣，也是你的念想，不能落到壞人手裏。”
石頭重重地點頭：“弟子記住了，一定不會讓長老失望。”
回到外門時，天色已經暗了。石頭剛走到演武場附近，就看見張師傅在等他。
“師傅。”石頭走過去。
張師傅遞給石頭一個小小的木盒：“這裏面是‘隱靈符’，能把你身上的靈氣和槐葉的氣息都藏起來，考核那天你帶上，趙虎就找不到槐葉的位置了。”他頓了頓，又說，“考核分三場，最後一場是實戰，對手是隨機抽的，要是你抽到趙虎，一定要小心，他肯定會用陰招。”
石頭接過木盒，心裏滿是感激：“謝謝師傅，您想得這麼周到。”
“你是個好苗子，又守住了本心，我不能讓你被那些歪門邪道的人耽誤了。”張師傅拍了拍他的肩膀，“好好準備，我等着看你通過考核，進內門的那天。”
離內門考核越來越近，演武場裏的弟子也越來越多，大家都在抓緊時間修煉。石頭每天除了學煉丹、練織紋，還會跟林風一起練實戰——林風的拳腳比他厲害，就教他怎麼躲避攻擊，怎麼在實戰中用纏靈紋纏住對手的靈氣。
趙虎也沒再找石頭的麻煩，可石頭知道，他肯定在暗中準備，等着在考核裏報復自己。
考核前一天晚上，石頭坐在廂房裏，手裏拿着槐葉，又拿出給爹娘寫的信。信裏，他寫了自己跟陳長老學煉丹的事，寫了張師傅和林風對他的照顧，還寫了自己馬上要參加內門考核，讓爹娘放心。
寫完信，他把槐葉放進納靈袋，又把隱靈符貼在胸口，才躺下睡覺。夢裏，他又回到了雲台山下的老家，爹娘在老槐樹下等着他，老槐樹的葉子沙沙響，像是在爲他加油。
第二天一早，內門考核開始了。外門的弟子都聚集在演武場，高台上坐着幾位長老，陳長老和張師傅也在。趙虎站在人群裏，眼神時不時瞟向石頭，帶着股陰狠的勁兒。
考核的第一場是“辨藥”——桌子上擺着二十種藥材，要在一炷香內認出所有藥材的名字和用途，錯三種以上就會被淘汰。石頭跟着陳長老學了這麼久的煉丹，對藥材早就熟悉了，很快就認完了所有藥材，還指出了其中兩種被做了手腳的假藥材，得到了長老們的認可。
第二場是“控靈”——在聚氣陣裏，要控制靈氣在經脈裏運轉三個周天，不能有絲毫偏差。石頭拿出槐葉放在手邊，靈氣變得格外溫順，運轉起來又快又穩，比其他弟子提前一刻鍾完成了，再次順利晉級。
第三場是實戰，也是最關鍵的一場。弟子們按照抽籤的順序上場，石頭抽到的號碼是“七”，而趙虎抽到的是“八”——也就是說，只要兩人都贏了第一場，下一場就會對上。
石頭的第一個對手是個叫李鬆的弟子，靈氣比陳力強一些，可石頭早就跟林風練過實戰，又有纏靈紋在手，沒幾個回合就纏住了對方的靈氣，贏了比賽。
而趙虎的對手，是個靈氣較弱的弟子，趙虎沒費什麼勁就贏了，還故意在打倒對手時，用靈氣震傷了對方的胳膊——顯然是在故意示威，想讓石頭害怕。
很快，輪到石頭對趙虎了。
兩人站在演武場中央，高台上的長老們都看向他們——上次比試的事，長老們都知道，這次自然多了幾分關注。
趙虎抱着胳膊，臉上帶着得意的笑：“石頭，上次你靠槐葉贏了我，這次考核，我看你還怎麼贏！”他說着，悄悄摸了摸懷裏的東西，眼神裏閃過一絲陰狠。
石頭沒說話，只是握緊了手裏的纏靈布，胸口的隱靈符發揮了作用，槐葉的氣息被藏得嚴嚴實實，趙虎根本找不到槐葉的位置。
“開始！”隨着王師傅的聲音落下，趙虎立刻沖了過來，拳頭裹着比上次更濃的黃光，直往石頭的胸口打——他這次用的靈氣比上次多了不少，顯然是提前吃了聚氣丹。
石頭趕緊往旁邊躲，同時把纏靈布往空中一拋，淡青色的靈紋亮了起來，往趙虎身上罩。可趙虎早有準備，從懷裏掏出個小小的玉瓶，往地上一摔——玉瓶裏的液體灑在地上，冒出一陣黑煙，黑煙裏還帶着刺鼻的氣味，纏靈布的靈紋一碰到黑煙，就變得暗淡了不少。
“那是‘散靈水’！”張師傅的聲音在高台上響起，“趙虎，你竟敢帶散靈水進考核場，違反宗門規矩！”
趙虎卻不管不顧，趁着石頭被黑煙擋住視線，沖過去就想打石頭的胸口——他以爲槐葉在石頭的胸口，想把槐葉震出來。可他的拳頭剛碰到石頭的胸口，就被一道淡淡的白光擋住了——是張師傅給的護靈符！
“怎麼可能！”趙虎驚呆了，他沒想到石頭還有護靈符。
就在這時，石頭趁機往後退了幾步，指尖的青光亮了起來——這次他沒藏着掖着，把槐葉裏的純靈之氣引了出來，指尖的青光帶着淡淡的綠色，直往趙虎身上的黑煙纏。純靈之氣最能化解邪祟，黑煙一碰到青光，就“滋滋”地消失了。
“你敢用槐葉！”趙虎又驚又怒，他沒想到石頭會直接用槐葉的靈氣。
石頭沒理他，趁着黑煙消失，沖過去用靈氣纏住了趙虎的胳膊。這次他沒手下留情——趙虎一次次用陰招，要是再讓他得逞，以後肯定還會找自己麻煩。他輕輕一用力，趙虎的胳膊就被靈氣纏得動彈不得，只能認輸。
“我認輸……”趙虎咬着牙，聲音裏滿是不甘。
高台上的陳長老點了點頭，對着弟子們說：“趙虎在考核中使用散靈水，違反規矩，取消考核資格，罰去思過崖面壁一個月！”
聽到“取消資格”，趙虎一下子癱在地上，不敢相信自己的耳朵。他爹趙強想上前求情，可陳長老眼神一冷，他就不敢動了——陳長老是內門長老，比他的職位高多了，他根本惹不起。
演武場裏響起了歡呼聲，林風沖上來，抱住石頭：“石頭，你贏了！趙虎被取消資格了，以後再也沒人敢欺負你了！”
張師傅和陳長老也走了過來，陳長老拍了拍石頭的肩膀：“好樣的，不僅贏了比試，還守住了本心，沒濫用槐葉的靈氣傷人。”
張師傅也笑着說：“我就知道你能行。”
考核結束後，石頭順利通過了內門考核，成爲了內門弟子。他跟着陳長老去了內門的廂房，那裏比外門的廂房大了不少，窗外還有一片靈植，靈氣很濃。
當天晚上，石頭坐在新的廂房裏，拿出槐葉。葉子上的綠光比之前更亮了，像是在爲他高興。他想起了今天考核的情景，想起了趙虎被取消資格，想起了張師傅和陳長老的鼓勵，還有林風的歡呼。
他把槐葉放進納靈袋，又拿出給爹娘寫的信——這次，他要告訴爹娘，自己通過了內門考核，成爲了內門弟子，以後再也不用怕別人欺負了。他還要告訴爹娘，等他學好了煉丹，就回去看他們，給他們帶最好的丹藥。
月光透過窗戶，照在石頭的臉上，他的嘴角帶着笑。他知道，自己的修真之路還很長，內門裏肯定還有更多挑戰等着他。可他不怕，因爲他有槐葉的陪伴，有林風的支持，有師傅們的教導，還有那顆永遠向往光明、永遠努力向前的心。他相信，只要自己堅持下去，總有一天，能成爲真正厲害的修真者，讓爹娘爲他驕傲，也能保護好自己想保護的人。
