密室之內，一片狼藉。
血蓮衛遁走時留下的腥腐氣息尚未散盡，混合着塵土與淡淡的血腥味，構成一種令人不安的氛圍。
數名身着玄色勁裝、動作矯健幹練的侍衛已無聲涌入，兩人警惕地守在破損的門口，其餘人則訓練有素地開始檢查現場，其中一人迅速俯身，探查倒在血泊中、失去一臂的趙霆。
“殿下！”爲首那位被稱爲魏公公的老者，快步上前。
他面白無須，眼角雖有細密皺紋，但一雙眼睛卻精光內蘊，此刻寫滿了真切的焦急與後怕。
他欲伸手攙扶單膝跪地、氣息紊亂的蕭景明。
“無妨…”蕭景明抬手制止，聲音沙啞，試圖憑借自己的力量站起，卻因脫力與傷勢身形一晃。
魏公公眼疾手快，穩穩托住他的臂彎，一股精純溫和的內力悄然渡入，助他穩住翻騰的氣血。
蕭景明借力站直，目光卻第一時間越過魏公公，投向不遠處的沈禾苗。
“禾苗，你可還好？”他的聲音裏帶着不易察覺的緊繃，方才沈禾苗周身迸發出的那股磅礴生機以及血蓮衛最後的驚駭低語，仍在他腦海中盤旋。
沈禾苗臉色蒼白，倚着石桌微微喘息，識海因過度催動青藤之力而傳來陣陣針扎似的刺痛。她強行壓下不適，迎上蕭景明的目光，輕輕搖頭：“我沒事，只是力竭。殿下傷勢沉重，需立刻處理。”
她的視線隨即落在一旁昏迷的趙霆身上，醫者的本能讓她立刻道，“趙統領傷勢更重，必須立刻止血救治！”
那名探查趙霆的侍衛此時抬頭，語氣沉重：“殿下，魏公，趙統領右臂齊肩而斷，斷口處有一股陰寒邪力盤踞，阻止血液外流，但也…阻礙了傷口愈合，生機正在緩慢流逝。”
魏公公聞言，眉頭緊鎖，看向趙霆斷臂處的目光充滿了痛惜與凝重。“好陰毒的手段！”他旋即對蕭景明低聲道，“殿下，此地不宜久留。血蓮衛雖暫退，但其黨羽未必悉數清除。老奴已在外安排妥帖人手，需立刻護送殿下與沈大夫轉移至安全之處。”
蕭景明頷首，他比任何人都清楚紅蓮府在青州的滲透程度。
他看了一眼沈禾苗，眼神中帶着征詢與一種難以言喻的復雜情緒，沉聲道：“禾苗，趙霆的傷…你可有辦法？”不知不覺間，他對她的稱呼已從“沈大夫”變爲更顯親近的“禾苗”，這並非刻意，而是在生死與共後自然而然的轉變。
沈禾苗沒有在意稱呼的變化，她步履略顯虛浮地走到趙霆身邊蹲下，仔細觀察那詭異的斷口。
烏黑的創面沒有絲毫鮮血，反而隱隱有細密的、如同紅色菌絲般的東西在蠕動，散發着微弱的蓮花異香。
她伸出食指，指尖一縷微不可查的碧光閃過，輕輕虛按在創口邊緣。
“滋…”一聲極其輕微的響動，那蠕動的紅色菌絲仿佛遇到克星般，迅速收縮了一下。
沈禾苗收回手，眉頭微蹙：“有一股極陰寒的邪毒之力盤踞，常規金瘡藥毫無用處，反而可能助長其勢。
需先拔除這股邪毒，方能止血療傷。”她抬頭看向蕭景明和魏公公，眼神堅定，“我需要一個絕對安靜、不受打擾的環境，以及熱水、幹淨的布帛。他的傷，我能試，但不敢保證完全…”
“沈大夫盡力施爲即可。”魏公公立刻接口，語氣中帶着前所未有的尊重。
方才他雖未親眼目睹沈禾苗如何擊退血蓮衛，但密室中殘留的、與紅蓮邪力截然相反的清正生機氣息，以及趙霆身上那明顯非尋常武夫所能造成的創傷，都讓他對這個看似柔弱的少女，產生了極高的評價與期待。“一切所需，老奴即刻命人準備。”
很快，一行人通過密室另一端的密道，悄然轉移至西城另一處更爲隱蔽的宅院。
此處看似是尋常富戶之家，內裏卻戒備森嚴，機關暗哨遍布。
一間收拾幹淨的廂房內，沈禾苗屏退了左右，只留下昏迷的趙霆。
她關好門窗，深吸一口氣，意識沉入識海。那株青藤似乎也因爲之前的爆發而顯得有些萎靡，碧光不如之前璀璨。
“青藤，分析目標創口邪毒成分，推演最佳淨化方案。”她在心中默念。
“掃描完成。目標創口附着‘紅蓮血煞’低濃度衍生毒素，具有能量吞噬及生機抑制特性。建議：以高濃度靈泉之力沖刷，輔以青藤本源生機進行引導淨化。警告：宿主目前精神力匱乏，強行催動高濃度靈泉有陷入昏厥風險。”
沈禾苗看着床上氣息微弱的趙霆，沒有絲毫猶豫。
她取來溫水，意念一動，指尖悄然滴入數滴比之前更加晶瑩、蘊含着更強生機的靈泉水。
同時，她將所剩無幾的精神力集中，引導着一絲微弱的青藤本源氣息，融入水中。
她用特制的藥棉蘸取混合了靈泉與青藤生機的溫水，小心翼翼地清洗趙霆的斷臂創口。
這一次，效果顯著得多！那烏黑的創面在與水接觸時，發出了明顯的“嗤嗤”聲，縷縷黑紅色的污穢氣息被逼出，隨即在青藤生機的作用下消散無形。
創口的顏色以肉眼可見的速度由烏黑轉爲正常的血肉顏色，雖然依舊猙獰，但那股陰寒的邪毒之力已被徹底拔除。
沈禾苗迅速撒上金瘡藥，用幹淨布帛熟練地包扎好。
做完這一切，她已是滿頭虛汗，眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩，只能扶着床沿緩緩坐下調息。
門外，魏公公低聲向蕭景明稟報着初步查探的情況。
“殿下，老奴接到密訊便日夜兼程趕來，所幸及時。據初步查探，青州府的水比我們想象的更深。陸知府的‘病’恐怕是裝的，府衙內部已被滲透。巡防營副將馬逵，基本可以確定是紅蓮府的人，今日全城戒嚴搜捕，便是他的手筆。至於那養濟院…”
魏公公聲音壓得更低，“趙霆昏迷前最後傳出的消息，提及古井已被完全封死，且有重兵把守，我們的人暫時無法靠近。”
蕭景明靠坐在椅中，任由隨行太醫處理他身上的傷口，臉色陰沉得能滴出水來。
“紅蓮府…竟敢動用‘血蓮衛’，他們是想造反嗎？！”他咳了幾聲，繼續道，“那個血蓮衛，最後似乎…認出了沈大夫的力量。”
魏公公眼中精光一閃，神色變得無比嚴肅：“老奴也正想稟報此事。殿下，沈大夫身負的這股力量，至純至正，充滿生機，恰是紅蓮邪力的克星。老奴鬥膽猜測，這或許與古籍中記載的、早已失傳的某些古老傳承有關。紅蓮府對其如此敏感，甚至稱呼爲‘異端’、‘靈…’，恐怕沈大夫的存在，已觸及了他們最核心的秘密。她如今的處境，比殿下您…或許更加危險。”
蕭景明的心猛地一沉。他之前便有預感，此刻被魏公公點破，更覺形勢嚴峻。
沈禾苗不僅救了他的命，更因他而卷入這滔天漩渦，如今更是因爲自身的力量成爲了紅蓮府的必除目標。
就在這時，廂房的門“吱呀”一聲開了。
沈禾苗臉色蒼白地走了出來，聲音帶着疲憊：“趙統領的邪毒已清，血已止住，性命應是無礙了。但斷臂…我無能爲力。”
蕭景明立刻起身，也顧不得傷勢，走到她面前，目光復雜地看着她蒼白疲憊的臉，千言萬語哽在喉頭，最終只化作一句：“辛苦你了，多謝。”
沈禾苗微微搖頭，看向魏公公：“魏公公，方才你們的話，我聽到一些。關於我的力量…”她頓了頓，眼神清澈而坦然，“我不知其具體來歷，但它與我沈家醫術，與我意外所得的某些機緣有關。它旨在救人性命，滋養生機，與那害人的紅蓮邪毒，確是死敵。”
魏公公躬身道：“沈大夫高義，此力關乎重大，紅蓮府絕不會善罷甘休。今後，您的安危將是重中之重。”
沈禾苗卻話鋒一轉，目光變得銳利：“我的安危暫且不提。如今既知養濟院古井是關鍵，紅蓮府又如此緊張，我們更不能等。他們今日吃了虧，必定會加強防範，甚至可能…毀滅證據。”
蕭景明瞬間明白了她的意思：“你是說…要盡快再探養濟院？”
“不是再探，”沈禾苗搖頭，語出驚人，“井下若真有秘密，封井重兵把守是明面上的。我們或許…可以從別處入手。比如，那口井，會不會有別的出口？或者，與城中其他地方，比如…州府大牢，甚至知府衙門的地下，有所連通？”
她根據前世的知識和經驗，提出了一個大膽的假設。
任何大型的地下工程，尤其是涉及隱秘的，往往不會只有一個出入口。
魏公公聞言，眼中露出贊賞之色：“沈大夫心思縝密。老奴立刻加派人手，秘密勘查青州府地下暗渠、廢棄通道，尤其是官署區域附近！”
新的調查方向就此確立。
然而，所有人都明白，經過今日之事，青州府的暗流已然徹底洶涌起來。
紅蓮府的反撲，必將更加瘋狂。而沈禾苗與她身懷的青藤之力，無疑已被推到了這場風暴的最前沿。
蕭景明看着沈禾苗疲憊卻堅定的側臉，一種強烈的保護欲與並肩而戰的責任感油然而生。
他輕聲道：“先休息。接下來，我們一起面對。”
