話音未落，人群裏突然響起一聲輕慢的嗤笑。陳斌搖着把折扇，慢悠悠從看熱鬧的人堆裏走出來，錦袍上繡着的金線在陽光下晃眼，語氣裏滿是幸災樂禍：“哎呦，沈老板，這剛入秋就走水，可見是防火的功夫沒做足啊。”
他目光掃過焦黑的門臉，故意嘖了兩聲：“可惜了這滿鋪子的好綢緞，聽聞你前幾日剛得了三州城的一批好料子？如今少了這許多，怕是要趕不上都城的貨單了吧？”
沈盡意臉色一沉，剛要開口，沈千靈已上前一步，冷冷盯着陳斌：“陳老板倒是消息靈通，我家鋪子剛出事，您就到了。難不成，是特意來‘道賀’的？”
“哪有哪有，”陳斌收起折扇，故作關切地拍了拍沈盡意的胳膊：“我本是來談筆布料生意，剛到街口就聽說沈府綢緞莊走水了，這不是急着來搭把手嘛。”
他話鋒一轉，眼中閃過一絲算計：“巧得很，我家庫房剛到一批上等錦緞，瞧着正合沈家的訂單規格。沈老板若是急着用，我割愛讓給你——不過嘛，如今這行情，三倍價錢，不算多吧？”
“你！”沈盡意氣得胡須發抖，沈千靈卻往前一步，擋在父親身前，目光如冰刃般剜向陳斌：“誰用得着你假好心？收起你那套陰陽怪氣的嘴臉！真要幫忙，就別在這兒說風涼話！”
她聲音清亮，帶着股不容置喙的硬氣，倒讓陳斌臉上的假笑僵了僵。
崔拾玉站在她身側，穩穩的上前一步，沉聲道：“陳老板，此處不是談生意的地方，請回吧。”
陳斌斜睨着沈千靈，折扇“啪”地展開，慢悠悠搖着：“大人在這兒談生意，也有你們這些小輩插嘴的份？沈老板，這便是你教的規矩？真是不知禮數。”
沈盡意臉色鐵青，正要呵斥，崔拾玉已經抬步上前：“論禮數，陳老板趁人之危坐地起價，難道就是正道做派？沈家雖遭了難，還不至於要靠旁人施舍——更何況是沾着算計味道的‘好意’。”
崔拾玉語氣平淡卻帶着威壓：“陳老板若真是來談生意，不妨等沈伯父清點完損失。此刻這般咄咄逼人，倒像是怕旁人看不出心思似的。”
陳斌被堵得語塞，臉上紅一陣白一陣，甩了甩袖子：“好，好得很！我倒要看看，你們沈家沒了這批貨，怎麼填上都城的窟窿！”說罷拂袖而去，連帶着身後的隨從也趾高氣揚地跟着走了。
沈千靈望着他的背影，指尖攥得發白，崔拾玉輕輕碰了碰她的胳膊，低聲道：“別氣，總有法子。”她深吸一口氣，轉頭看向父親：“爹，後庫還剩多少完好的綢緞？咱們先核點清楚，再想辦法補缺口。”
沈盡意點了點頭，指了指賬房先生手裏那本寫得密密麻麻的冊子，聲音裏帶着幾分疲憊：“還在清點，前廳燒毀的、倉庫熏黑的，都得一筆筆算清楚。看來今晚，是要忙到後半夜了。”
他抬手揉了揉眉心，望向沈千靈：“你帶着青翡先回去吧，這裏有我和賬房先生盯着就行。”
沈千靈卻搖了搖頭，目光掃過忙碌的夥計們：“爹都在這兒守着，我哪能先走。讓青翡先回去報個平安，我留下搭把手。”
崔拾玉也道：“我也留下幫忙清點，多個人手快些。”
沈盡意看着兩個年輕人眼裏的篤定，嘆了口氣，終究沒再勸。夜風卷着焦糊味掠過，賬房先生算盤打得噼啪響，燭火在臨時支起的木桌上明明滅滅，映着滿院忙碌的身影。
