書房厚重的橡木門被無聲推開，莎莉絲特的身影如同裹挾着寒流般步入。搖曳的燭光下，她銀發如霜，冰藍色的眼眸掃過桌面上攤開的地圖和幾份染血的密信——那是柏妮絲從卡爾文身上搜出，以及從梅朵家族幾個內應房間裏查獲的。空氣中彌漫着淡淡的血腥味、汗味和墨水的冷冽氣息。
柏妮絲站在桌旁，雪白的長發有些凌亂，臉頰上沾着一抹飛濺的血漬，淡黃色的瞳孔裏燃燒着冰冷的亢奮。她將一張揉皺的紙條拍在桌上：“那小子嘴還算硬，不過幾根手指頭掰斷後，什麼都吐了！梅朵家早就跟鎮上那幫人類渣滓勾搭上了！‘清君側’是幌子！他們真正的目標，是趁亂攻破莊園，殺光我們這些‘玷污貴族血脈的亞人雜種’，然後扶持一個梅朵家的傀儡接管格雷林產業！文森特那老狗，就是先鋒！”
瑪格麗塔高大的身影堵在門口，身上還帶着廚房走廊激戰後的濃重血腥氣和油脂焦糊味。她藍色的眼眸裏怒火未熄，聲音低沉如悶雷：“東邊和南邊的圍牆暫時穩住了，黛兒那丫頭守得像鐵桶。但鎮上的亂兵越來越多，不少被煽動的暴民也加入了他們！光守…怕是不行！雖然這幾個月不少亞人同胞加入莊園，他們人太多了，耗也能耗死我們！”
莎莉絲特的目光落在地圖上，指尖劃過代表着梅朵家族祖宅的位置——那是一座位於鎮子中心地帶、易守難攻的石砌堡壘，此刻正被標注爲一個巨大的、燃燒的紅色叉號。她的聲音平靜得可怕，卻蘊含着凍結一切的殺意：“被動防御，只會坐以待斃。梅朵家族以爲撕毀契約，攀上高枝，就能爲所欲爲？他們忘了，格雷林的基石，從來不是靠搖尾乞憐得來的。”她抬起頭，冰藍色的眼眸掃過柏妮絲和瑪格麗塔，“柏妮絲，你審訊的結果裏，梅朵家主力現在何處？”
“大部分武裝家丁都跟着文森特在圍攻治安所和煽動鎮民，祖宅裏……留的人不多！主要是老弱婦孺和他們的激進派核心！卡爾文那小子說，文森特覺得我們肯定只顧着守家，絕不敢主動出擊！”柏妮絲語速極快，眼中閃爍着毒蛇般的算計。
“不敢？”莎莉絲特唇角勾起一絲冰冷的弧度，那笑容毫無溫度，如同極地冰川的裂隙。“那就讓他們看看，什麼叫真正的‘不敢’。”她的手指重重地點在梅朵祖宅上，“擒賊先擒王！打掉他們的巢穴，砍掉他們煽動叛亂的舌頭！文森特·梅朵這條瘋狗，自然會回頭！”
“主動出擊？！”瑪格麗塔濃眉一挑，非但沒有懼色，反而咧開嘴，露出一個帶着血腥味的獰笑，“好！老娘早就想砸爛那群忘恩負義之徒的狗窩了！”
“瑪格麗塔，”莎莉絲特轉向她，“莊園防御不能鬆懈。你留下，坐鎮主樓防線。黛兒繼續負責外圍，務必頂住任何可能的反撲。”
“那誰去？”柏妮絲急切地問。
“我親自去。”莎莉絲特的聲音斬釘截鐵，“柏妮絲，帶上你那隊‘清潔工’，再挑十個最悍勇、最熟悉鎮子巷戰的男仆。輕裝簡行，只帶短兵和弩。”
“就…就我們這點人？”柏妮絲雖然膽大包天，但也被莎莉絲特的大膽計劃震了一下。
“兵貴精，不貴多。出其不意，攻其不備。”莎莉絲特的目光銳利如鷹隼，“梅朵祖宅的布防圖，卡爾文吐出來了嗎？”
“吐了！後廚有個運泔水的暗門，常年失修，守衛最鬆懈！”柏妮絲立刻回答。
“很好。”莎莉絲特眼中寒光一閃，“一炷香後，後門馬廄集合。記住，此戰不爲俘虜，只爲摧毀！梅朵家的激進核心…一個不留！”
（梅朵祖宅深處——）
與此同時，在梅朵祖宅那被喧囂和狂熱充斥的議事廳之下，一間陰暗潮溼的地下儲藏室裏。艾薇拉·梅朵蜷縮在冰冷的角落，雙手緊緊抱在胸前，懷中死死護着那份用上等羊皮紙書寫的、代表着梅朵家族與格雷林家族世代契約的文書。契約的硬質封面硌得她生疼，卻遠不及心口的劇痛。
外面震耳欲聾的喊殺聲、族人們狂熱的歡呼聲、以及激進派長老們歇斯底裏的咆哮——“爲了純血！爲了梅朵的榮光！殺光那些格雷林人！”——如同冰冷的毒蛇，不斷鑽進她的耳朵，啃噬着她的心髒。
淺藍色的齊肩短發失去了往日的光澤，幾縷發絲被淚水粘在蒼白的臉頰上。那雙總是清澈平靜、善於觀察的藍色眼眸，此刻盛滿了巨大的恐懼、迷茫和撕裂般的痛苦。她不懂！她不懂爲什麼家族要背叛！老主人埃德溫公爵的恩情，是梅朵家族能在政治風暴中幸存下來的唯一原因！是契約給了他們庇護所和地位！爲什麼…爲什麼現在要撕毀它？爲什麼要用這種血腥的方式？
“玷污貴族血脈…”艾薇拉無聲地呢喃着，淚水無聲滑落。莊園裏的那些女仆…莎莉絲特大人永遠那麼沉穩可靠，瑪格麗塔姐姐做的點心是世界上最溫暖的味道，柏妮絲雖然愛捉弄人但心腸不壞…她們比許多所謂“高貴”的人類更懂得忠誠與守護！
她袖子裏藏着一塊珍藏多年，洗的發白的舊手帕，上面畫着可愛的小熊圖案。艾薇拉想到了多年前那個雪夜碰到的小主人——主人…主人更是從未因她是梅朵家的人而苛待過她分毫！這份契約，在她心中，從來不是恥辱的枷鎖，而是…一份沉甸甸的、需要她用畢生去履行的承諾與救贖！
“艾薇拉！艾薇拉！你在裏面嗎？”儲藏室破舊的木門外傳來壓低的、焦急的呼喚，是她的堂妹，一個同樣不被激進派重視的旁支女孩。
艾薇拉猛地抬起頭，像抓住救命稻草般撲到門邊：“莉莉！外面…外面怎麼樣了？他們…他們真的去攻打莊園了？”
“是…是的！”莉莉的聲音帶着哭腔，“文森特叔叔帶着人沖進鎮裏了！打得很凶！祖宅裏…祖宅裏那些長老們像瘋了一樣！他們說…說等打下了莊園，就把那些亞人女仆都抓起來…還有主人…他們說主人年輕不懂事，要‘好好教導’…艾薇拉，我怕！他們…他們好像魔鬼！”
艾薇拉的身體劇烈地顫抖起來，一股寒意從腳底直沖頭頂。她無法想象莊園被攻破的場景，無法想象莎莉絲特大人、瑪格麗塔姐姐她們…還有主人…會遭遇什麼！巨大的恐懼之後，一種前所未有的、近乎絕望的憤怒在她心底燃燒起來！他們怎麼敢？！他們怎麼敢如此踐踏恩情，如此褻瀆她們誓死守護的東西？！
“不…不能這樣…”艾薇拉的聲音帶着哭腔，卻異常堅定。她低頭看着懷中那份沉甸甸的契約，羊皮紙的邊緣已經被她攥得發皺。這份契約，此刻在她眼中，不再是束縛，而是證明！證明格雷林家族的仁義！證明梅朵家族背叛的不義！
“莉莉，”艾薇拉深吸一口氣，強行壓下恐懼，聲音帶着一種破釜沉舟的決絕，“幫我！幫我離開這裏！我不能…我不能眼睜睜看着他們毀掉一切！”
梅朵祖宅之外，莎莉絲特率領的這支不到二十人的精銳小隊，如同融入黑暗的幽靈，憑借着柏妮絲對鎮子陰暗角落的熟悉和對梅朵祖宅布防的了解，巧妙地避開了街道上混亂的暴民和零散的叛軍巡邏隊。
夜色是最好的掩護，沒人發現她們潛入。梅朵祖宅那扇隱藏在爬滿藤蔓的後牆根下、散發着餿臭氣味的泔水暗門，果然如卡爾文所供，只有兩個心不在焉、正抱怨着不能去前線“建功立業”的家丁看守。
柏妮絲如同最靈巧的壁虎，悄無聲息地摸到近處。兩道寒光在黑暗中一閃而逝，兩名守衛連哼都沒哼一聲，便捂着被割開的喉嚨軟倒在地。她打了個手勢，身後兩名強壯的男仆立刻上前，用撬棍無聲地撬開了那扇鏽跡斑斑的鐵門。
一股濃烈的腐臭味撲面而來。莎莉絲特面不改色，第一個側身鑽了進去。柏妮絲和她的“清潔工”緊隨其後，如同最致命的毒蛇，沿着狹窄、肮髒的通道，迅速潛入了這座象征着背叛的堡壘內部。
祖宅內部並非毫無防備。幾個激進派的年輕核心成員，正聚集在一間點着昏暗油燈的側廳裏，興奮地討論着“勝利”後如何瓜分格雷林莊園的財富和“處置”那些亞人女仆。污言穢語和狂妄的笑聲充斥着房間。
“砰！”側廳的門被一股巨力猛然踹開！
莎莉絲特銀發如雪，手持一柄細長鋒利的刺劍，如同降臨的復仇女神，出現在門口。冰藍色的眼眸掃過屋內幾張驚駭欲絕的臉，沒有絲毫溫度。
“爲你們的背叛…懺悔吧。”她的聲音平靜，卻宣告着死亡的降臨。
殺戮，在瞬間爆發！柏妮絲和她的“清潔工”如同白色的颶風卷入房間，手中的短匕、淬毒的刺針、甚至堅韌的絞索，在狹窄的空間內化作了最有效率的收割工具。慘叫聲、兵刃入肉的悶響、骨骼碎裂的聲音瞬間取代了剛才的喧囂！莎莉絲特的刺劍更是快如閃電，每一次精準的點刺都帶走一條生命，劍尖滴落的血珠在昏暗的燈光下劃出淒豔的弧線。
戰鬥結束得異常迅速。當最後一個激進派捂着噴血的喉嚨倒下時，莎莉絲特甚至沒有多看地上的屍體一眼。她冰冷的視線投向通往上層、燈火通明且喧囂更盛的主議事廳方向。那裏，才是這場叛亂的真正核心與源頭。
“柏妮絲，清理這裏，找到他們的指揮中樞和信物！其他人，跟我來！”莎莉絲特的聲音如同寒鐵摩擦，她手中的刺劍斜指上方，劍尖的血滴落在地板上，如同無聲的戰鼓。
而在祖宅的另一端，一條昏暗的仆人通道裏，艾薇拉在堂妹莉莉的幫助下，終於撬開了一扇通風窗。她淺藍色的頭發在窗外透進來的混亂火光映照下，如同燃燒的冰焰。她最後看了一眼手中那份承載着沉重命運的契約書，眼中閃過一絲決絕的痛苦，隨即猛地將其撕成兩半！羊皮紙發出刺耳的“咔啦”聲。她將碎片狠狠塞進懷裏，然後毫不猶豫地翻出窗外，嬌小的身影迅速消失在祖宅外圍混亂的陰影之中。她的目標，只有一個——格雷林莊園！她要去警告主人！她要去……贖罪！
祖宅內，復仇的銀狼正踏着背叛者的屍骸，向着風暴的中心，昂首前行！而莊園之外，更大的危機，正隨着被驚動的叛軍主力，洶涌回卷！
