兩人好不容易擠出熙攘的人群，不知不覺竟走到了崔府門前。
青磚黛瓦的宅院如今已是斑駁不堪，朱漆大門上的銅環早已鏽跡斑斑，門檻縫隙間鑽出幾叢枯黃的野草。
林槿禾這才驚覺自己竟下意識走到了這裏。
她側首看了眼身旁的謝綏，卻見他神色如常，只是目光在那塊歪斜的“崔府”匾額上多停留了片刻。
“大人，時候不早了。”
她攏了攏被風吹散的鬢發，
“叨擾您多時，我還有些雜事要處理，您不如先回府歇息。”
崔植收回目光，拱手作揖，“在下告辭。”
待那道挺拔的身影徹底消失在街角的人流中，林槿禾才扶着青書的手邁進崔府。
昔日精致的庭院如今荒草叢生，抄手遊廊的欄杆缺了好幾處。
她踩着碎石鋪就的小徑往湖邊走去，青書忙提着裙角跟上。
“夫人當心點。”
林槿禾聞言，止步不前。
湖面飄滿枯葉，死水般沉寂。
林槿禾恍惚看見往日的自己倚在欄杆邊撒着魚食，錦鯉爭食激起的水花在陽光下閃閃發亮。
而回廊轉角處，總有一道身影靜靜佇立。
曾幾何時，她真的心悅過崔植，她感念他將她救出苦海，但下一刻崔植就絕情地將她推入地獄，讓她爲他的權勢鋪路。
她至今記得那晚跪在他書房外的青石板上，秋露浸透了單薄的衣衫。
裏頭傳來他冷淡的聲音。
——阿奴，別忘了你的身份，你只是奴才。
“夫人?”青書輕聲喚道，“起風了。”
林槿禾攏緊披風，最後看了眼爬滿蛛網的亭台。
男人啊，她在心裏冷笑，握在手裏時不珍惜，失去了反倒念念不忘，在她進宮後，他倒開始裝起深情了。
“找幾個可靠的牙行。”她轉身往外走，繡鞋碾過一地枯枝，“這宅子地段不錯，收拾收拾早些發賣了吧。”
青書攙着她跨過門檻，“奴婢明日就去辦。”
院內重歸平靜後，崔植這才陰影裏閃出身影，深深望了眼林槿禾的背影。
崔植畢竟有多年官場沉浮的經驗，不出幾日就查出了好些個貪污腐敗的官員，只可惜都是些個小嘍囉，數額也算不得多大。
林槿禾倒覺得無妨，畢竟懲治的手段出來後，也能殺殺朝中這股風氣。
京中三月春寒料峭，韓茂領黑甲軍回京。
元穆作爲唯一在京中的皇室宗親，被林槿禾指派來迎接大軍。
他斜倚在朱漆亭柱旁，墨色錦袍被風卷起，上次的傷讓他在府中養了好些時日，雖說後來讓人查探了許久，也未查到那幕後指使的下場，此事也只能就此作罷。
他正沉思着，修長指節摩挲起酒盞，想起那日林槿禾的裝聾作啞，心中不覺帶着一絲密密麻麻的刺痛。
難道她真的連在心中單獨給自己留個位置都不肯嗎？
高嶠身爲丞相，身着紫綬鶴紋官袍垂眸斂袖，見元穆端坐亭中獨酌，心中不免暗罵。
果然是上不得台面的胡人，一點禮數都沒有。
元穆似乎感受到了高嶠不善的目光，遠忽起身將酒盞平舉至高嶠面前，“高相，天寒地凍的，本王賞賜你杯酒暖暖身子吧。”
“臣謝魏王好意，但臣作爲百官表率，此舉怕是要惹人恥笑。”
高嶠後退半步躬身作揖，銀灰長須隨動作微顫。
元穆也聽出來他在說自己不懂禮數，轉過臉時斂起笑，隨手將手中酒盞扔到一邊。
“丞相說得對，來人，把亭子拆了，本王跟各位大人一起靜候。”
元穆一聲令下，剛搭建好的亭子就隨之轟然倒塌，看着七零八落的木樁，元穆眼裏滿是陰鷙。
遠處一片黑壓壓的影子逐漸變得清晰，得勝的大軍迎着戰旗破風而來。
鐵騎的蹄聲如同悶雷般低沉而有力，在黃土上激起一道道灰塵。
大軍奔臨的肅殺之氣，如同一股無形的浪潮，使得萬物屏息，旗幟在風中獵獵作響，玄色的戰旗在風中翻飛，在炙陽下更顯莊嚴。
一眼望去，猶如一條長龍，蜿蜒曲折，橫貫天涯。
見大軍將至，原本鬆鬆散散的衆臣立刻抖擻了精神，肅然而立。
爲首的韓茂，騎着高頭大馬走在最前面，眼猶如狼瞳，身軀凜凜，相貌堂堂。
旁邊的爾朱戎亦是神采飛揚，意氣風發。
韓茂在行近時下馬，脫下戰盔收於胸前，單膝跪地俯首道。
“臣荀譽拜見魏王。”
元穆虛扶其臂，笑意卻漫上眼角。
“韓將軍爲吾朝立下如此大功，又一路舟車勞頓，實在是操勞了。”
“爲國鞠躬，臣死不足惜。”
“太後政務繁重，我代她親自前來迎接二位，將軍舟車勞頓，晚上宮裏已備接風宴，以用來犒勞此次大捷。”
“太後國事操勞，需多保重身子。”
韓茂微微頷首。
“將軍好意，舅母心領了。”元穆扶住了他的手臂，“將軍稍歇片刻，本王還有口諭要宣。”
夕陽將玄色戰旗染作赤金，元穆振袖立於萬軍之前，聲裂雲霄。
“將士們，此戰大捷，各位功不可沒，太後慈諭所有將士皆按軍功賞賜白銀。”
十萬將士山呼海嘯般的叩拜聲裏，元穆側過身展袖相迎，做足了姿態。
“將軍，請——”
因爲早些知道韓茂要領兵回京，林槿禾早早囑咐青書帶着韓紓去伢子那裏置辦一套屋宅。
雖說林槿禾沒有明說將韓紓軟禁宮中，但是韓紓能感受到服侍她的宮人都是林槿禾的眼線。
面上說着韓茂在京中無家產，出去住不方便，讓其在宮中陪她，但實則就是爲了控制。
如果韓茂真的有謀反之心，那韓紓就是人質。
這麼想着，韓紓心中不免有些悲涼，明明從前都在情同手足的摯友而今卻淪落到了這個地步。
明明生死前都無懼，到了權勢面前倒是開始互相猜忌了。
韓茂被衆將士簇擁着踏入宅院時，夕陽正好斜斜地照在庭中那抹窈窕的身影上。
只見韓紓一襲藕荷色羅裙，發間只簪了一支素銀釵，正背對着大門整理衣袖。
聽到腳步聲，她轉過身來。
“阿紓？”
韓茂腳步一頓，險些被門檻絆住。
他記憶裏那個總愛黏着他的小丫頭，如今竟已出落得亭亭玉立。
韓紓常年跟着兄長在軍中，大多數都是軍裝，而今穿上京中時新的衣裙，倒覺得有點別扭。
“韓哥！你怎麼穿裙子啦？”
爾朱戎一個箭步竄上前，伸手就去握了握她腰間垂下的流蘇，因爲動不動就打他的韓紓實在和他印象裏溫溫柔柔的女子不一樣，於是他也不叫“姐”只叫“哥”。
韓紓一把拍開他的爪子，眼角微微抽動。
“你再多話，我就撕爛你的嘴。”
韓紓壓低嗓音，威脅起欠揍地爾朱戎，嚇得他縮了縮脖子，一溜煙躲到韓茂身後。
見韓茂身後密密麻麻跟着一堆人，韓紓也不便發火，只能略顯僵硬地福了福身。
“小女韓紓，見過各位大人。”
高嶠畢竟是老狐狸，最深諳官場的溜須拍馬。
“早聞韓將軍胞妹巾幗不讓須眉，今日一見，果然名不虛傳。”
韓茂見狀，不動聲色地往前半步，擋去衆人探究的目光。
“連日趕路，身上都是塵土，容韓某先行梳洗，到時候宴席之上，你我再把酒言歡。”
他說着拱手一禮。
“應當的，應當的。”
高嶠識趣地帶頭告辭，
“今晚定要與韓將軍一醉方休。”
