靖陽縣的“掃黑除惡”行動，以一種超乎所有人想像的雷霆萬鈞之勢，取得了空前絕後的成功。
在縣尊楚大人那道“先打二十大板，再押入大牢，膽敢反抗者，以流寇論處”的鐵血命令之下，靖陽縣那群平日裏懶散慣了的衙役們，仿佛一夜之間被注入了鋼鐵般的意志，爆發出了前所未有的戰鬥力。他們如同被打了雞血一般，三班倒地巡視着大街小巷，但凡遇到平日裏橫行霸道、遊手好閒的地痞無賴，根本不給對方任何辯解的機會，直接按在地上，水火棍便如雨點般落下，噼裏啪啦就是一頓板子伺候。
殺威棒下，效果顯著到了極點。
僅僅三天時間，城裏那些平日裏囂張跋扈、百姓見了都要繞道走的地痞流氓們，便徹底銷聲匿跡。他們中的大部分人，此刻正屁股開花，躺在家裏的床板上哼哼唧唧，連下地喝水都得靠人攙扶；而另一小部分腦子靈活的，則在第一時間就感受到了這位年輕縣令那不容挑釁的決心，連夜收拾了細軟，聞風喪膽地逃離了這座對他們而言不再“友好”的城市。
李氏糧行的門口，再也看不到一個閒雜人等。取而代-之的，是四名如標槍般挺立、手按腰刀的衙役。他們往那一站，目光如電，煞氣騰騰，別說是地痞，就連尋常百姓路過，都會下意識地挺直腰杆，腳步加快，不敢有絲毫造次。
在官府如此強硬的“官方認證”之下，李四海的生意，以前所未有的姿態，徹底火爆了起來！
沒有了地痞的騷擾，又有青天大老爺的信譽背書，再加上那些心懷感恩的災民們自發形成的“口碑宣傳”，李氏糧行儼然成了靖陽縣所有百姓心中購糧的唯一選擇，是正義與良心的化身。
而曾經不可一世的張德彪和他的糧鋪，則徹底陷入了萬劫不復的冰點。
盡管他的糧價依舊低廉得令人發指，但百姓們寧願多花上幾個銅板，去李氏糧行買一個“安心”，買一個“支持青天大老爺”。更何況，經過這番風波，誰也不知道張德彪這頭吃人不吐骨頭的餓狼，會不會惱羞成怒，在米裏摻沙子，在秤上做手腳。
此消彼長之下，張德彪精心策劃的“價格戰”，成了一個徹頭徹尾、貽笑大方的笑話。他不僅沒能拖垮李四海，反而把自己搭了進去，囤積的大量糧食賣不出去，每日虧損的銀子，如江河決堤，一瀉千裏。
當然，這場席卷全城的商戰之中，最快樂、最愜意的人，莫過於穩坐縣衙後堂的楚塵。
他的生活，變得無比規律且充滿了樸實無華的樂趣。
每日辰時，當第一縷晨光照進窗櫺，他腦海中冰冷的系統提示音便會準時響起，刷新他當日必須完成的“續命任務”。然後，他便會換上一副悲天憫人、心系民生的沉痛表情，背着手，踱着四方步，在一衆衙役崇敬目光的簇擁下，浩浩蕩蕩地前往李氏糧行，進行他每日雷打不動的“例行巡查”。
而他的“財神爺”李四海，也早已沐浴更衣，提前半個時辰就在店門口恭候多時。
“大人！您來了！您辛苦了！外面風大，快請進！”
一見到楚塵那身青色官袍的身影，李四海便會立刻滿臉堆笑地迎上來，那熱情勁兒，比見到失散多年的親爹還要親上三分。
楚塵會先在店鋪內外巡視一圈，時而拿起一捧米聞聞成色，時而翻開賬本指點江山，說上幾句諸如“不錯，賬目清晰，童叟無欺”、“一定要保證糧食質量，萬不可辜負百姓的信任與本官的托付”之類的場面話，每一次都能引得周圍的百姓和夥計們一陣陣發自內心的、如潮水般的贊嘆。
在享受完百姓們崇拜的目光後，他便會“不經意”地咳嗽一聲，表示有些口渴，需要到後堂歇歇腳。
李四海立刻心領神會，連忙屏退左右，親自將楚塵迎入後堂，並從懷裏小心翼翼地掏出一張早已準備好、還帶着體溫的一百兩銀票，用一種近乎於朝聖的虔scheng姿態，雙手奉上。
“大人，這是今日的‘廉政保證金’！也是下官……和我這手底下幾十號夥計，孝敬您老的茶水錢！您爲了我們，頂了這麼大的壓力，我們無以爲報，這點小意思，您務必、務必收下！”
楚塵依舊會先上演一番“痛心疾首”的內心掙扎大戲。他會先義正辭嚴地推辭，痛斥此乃“資產階級的糖衣炮彈”，再三強調自己“兩袖清風，一心爲民”的政治抱負和道德底線。
但在李四海那一番“大人您不收就是看不起我”、“這是爲了更好地接受您的監督”、“這錢您拿着我們這些辦事的人才安心”的苦苦哀求和情真意切的攻勢之下，他最終還是會“悲憤”且“無奈”地，長嘆一口氣，仿佛做出了巨大的犧牲一般，將那張銀票“勉爲其難”地收入袖中。
【叮！】
【每日任務完成！】
每當腦海中響起這熟悉而悅耳的提示音，楚塵的心情，總是會變得格外愉悅。
這種在萬民稱頌、青史留名的光環之下，光明正大地完成每日貪污KPI的感覺，簡直是一種精神與物質的雙重極致享受！比前世辛辛苦苦996賺那點加班費，要爽上何止千萬倍！
然而，這份純粹的愉悅，並沒有持續太久。
因爲一個更嚴峻、更根本的問題，如同巨大的陰雲，開始無情地籠罩在靖陽縣的上空。
旱災，仍在持續。
糧價戰爭的勝利，只是暫時穩住了城內的局勢，像是在一個瀕死的病人身上打了一針強心劑。但城外，情況正在以一種恐怖的速度急劇惡化。隨着時間的推移，土地龜裂，河床見底，越來越多的災民拖家帶口，從四面八方涌來，聚集在城外，如同一座積蓄着無盡怒火與絕望的火山，隨時都有可能徹底爆發。
李四海的糧食，也並非源源不斷。他每日售出的糧食，遠遠大於從外地艱難運回的數量，他那原本充裕的糧倉，正在以肉眼可見的速度見底。
王修每日送來的報告，也一天比一天沉重，一天比一天觸目驚心。
“大人，城外……城外已經出現易子而食的慘劇了……一對夫婦，爲了活命，把……把剛出生的孩子給……”
“大人，南邊的官道上，餓殍遍地，野狗食屍，慘不忍睹啊……”
“大人，李大人的糧倉，最多……最多還能再撐十天了。十天之後，若是再無糧食入庫，我們……我們就徹底斷炊了。”
楚塵坐在書案後，聽着王修那蒼老而顫抖的報告，眉頭緊緊地鎖成了一個“川”字。
他心中比誰都清楚，單純的“輸血”，解決不了任何問題。如今的靖陽縣，就像一個底部破了個大洞的木桶，無論他往裏倒多少水，最終都會流光，無濟於事。
更關鍵的是，這已經不僅僅是百姓死活的問題了！
如果靖陽縣徹底崩潰，李四海破產，他這個“財神爺”沒了，自己每日一百兩的穩定收入，自己這份愜意且充滿成就感的“貪官”事業，也就徹底泡湯了！
這，才是他絕對不能容忍的！
爲了自己未來的“貪官”大業，爲了這份來之不易、穩定且可持續的收入，他必須、也只能從根源上，解決靖陽縣的生存危機！
一個大膽、甚至可以說是瘋狂到了極點的念頭，在他的腦海中逐漸醞釀、成型。
第二日，縣衙議事廳。
楚塵破天荒地召集了王修、李四海，以及縣衙裏所有能說得上話的各房官吏。
看着堂下衆人那一張張憂心忡忡、愁雲慘淡的臉，楚塵站起身，一言不發地走到牆邊那張巨大的靖陽縣地圖前，在所有人的注視下，石破天驚地拋出了自己的驚天計劃。
“諸位，本官深思熟慮，以爲單純的施粥放糧，乃是揚湯止沸，非長久之計。想要救活靖陽，想要讓我們所有人都活下去，唯有一法——”
他拿起飽蘸朱砂的毛筆，在所有人的注視下，在地圖上，從西側那條波濤洶涌的盤龍江，一路畫到了東側那片早已幹涸龜裂的萬畝良田，留下了一道觸目驚心的、仿佛鮮血般的紅線。
“以工代賑，開渠引水！”
話音落下，滿堂死寂。
空氣仿佛在一瞬間被抽幹，所有人都像是被施了定身法一般，呆呆地看着楚塵，眼神裏充滿了比昨天見到地痞被打還要強烈十倍的震驚、錯愕，以及……看瘋子一樣的不可思議。
“大……大人？”王修最先反應過來，他嘴唇哆嗦着，幾乎不敢相信自己的耳朵，顫聲問道，“您……您的意思是……要挖一條長達三十裏、貫穿西山山脈的引水渠？”
“正是！”楚塵點頭，語氣斬釘截鐵，不容置疑。
“這……這絕無可能啊！”王修急得老臉通紅，連官腔都忘了，幾乎是哀求道，“大人，您有所不知，這條水渠，說起來容易，可西山那一段，皆是堅硬無比的青岡岩，開鑿難度極大！前朝就曾有官員動過此念，最後耗盡了整個州府的府庫，動員了數萬民夫，也未能成功啊！這……這簡直是癡人說夢啊！”
李四海也連忙起身勸道：“是啊大人！且不說這開鑿難度，光是組織城外那數千飢腸轆轆的災民進行如此浩大的工程，這人吃馬嚼，工具損耗，每日的花銷都將是一個我們無法想像的天文數字！咱們賬上那兩千多兩善款，恐怕……連半個月都撐不住啊！”
“大人，此事萬萬不可！”
“請大人三思！”
反對之聲，此起彼伏。這並非他們有意刁難，而是楚塵的這個計劃，在任何一個頭腦正常的古代官員看來，都屬於“異想天開”、“自取滅亡”的範疇。
然而，楚塵只是靜靜地聽着，任由反對的聲浪沖擊着自己，臉上沒有絲毫的動搖。
待堂內漸漸安靜下來，他才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳中。
“諸位所慮，本官都已想到。”
“錢糧之事，本官自有辦法。眼下，最大的難題，也是唯一的難題，只有一個——工具。”
他伸出一根手指，篤定地說道：“我們需要大量的、足以開山碎石的鐵器。鎬、鍬、錘、釺……沒有足夠的、精良的工具，一切都是空談。”
“可我靖陽縣，登記在冊的鐵匠鋪總共不過五家，所有鐵匠師傅加起來，不足三十人。讓他們日夜不休地鍛打，一個月，也湊不齊我們開山所需數量的十分之一。更何況，他們的鍛造手藝……實在是堪憂。”
聽到這裏，衆人更是心涼了半截。
是啊，連最基本的工具問題都解決不了，還談什麼開渠引水？這簡直就是癡人說夢。
就在所有人都陷入深深的絕望，以爲這位縣尊大人是真的瘋了的時候，楚塵的嘴角，卻勾起了一抹誰也看不懂的、充滿了自信的笑容。
他緩緩地說道：
“所以，本官決定，從明日起，成立‘靖陽縣農具革新司’！”
“本官，要親自教他們，如何打鐵！”
