晨霧籠罩着雲隱山，將山莊包裹在一片朦朧之中。十一歲的李相顯背着小包袱，站在山莊大門前，不時回頭張望。
"師父怎麼還不來..."他小聲嘀咕着，腳尖無意識地踢着地上的小石子。
昨夜漆木山告訴他可以下山回家探望弟弟，興奮得他半宿沒睡着。自從一年前父母帶着相夷回李家後，他就再沒見過那個活潑好動的小家夥。相夷來信中說想哥哥了，歪歪扭扭的字跡間還畫了個哭臉，看得他心裏發軟。
"相顯！"
漆木山的聲音從身後傳來。李相顯轉身，看見師父大步走來，手裏還拿着什麼東西。
"師父。"他恭敬地行禮。
漆木山擺擺手，將手中的物件遞給他："這個你帶着。"
那是一塊溫潤的白玉玉佩，上面雕刻着雲紋，中央一個小小的"漆"字若隱若現。李相顯認出這是師父常年佩戴的護身玉佩，連忙推辭："師父，這太貴重了，弟子不能收。"
"拿着。"漆木山不由分說地將玉佩系在他腰間，"第一次獨自下山，總要有個護身的東西。"
李相顯鼻子一酸，低聲道謝。漆木山拍拍他的肩膀，開始絮絮叨叨地叮囑："下山後沿着官道走，莫要抄近路...遇到陌生人搭話要警惕...銀兩分開放，別全塞在一個地方..."
"師父，您昨天已經說了三遍了。"李相顯忍不住笑道。
漆木山瞪眼："嫌爲師囉嗦？江湖險惡，你這小毛孩懂什麼！"
李相顯立刻收起笑容，乖乖站好。漆木山見狀，嘆了口氣，語氣軟了下來："相顯，你雖天資不如相夷，但勝在勤奮踏實。這一年來進步神速，尋常江湖二流角色已不是你的對手。只是..."
他頓了頓，神色凝重："江湖中多的是陰險狡詐之徒，明槍易躲，暗箭難防。遇事多思量，切莫逞強。"
"弟子謹記師父教誨。"李相顯鄭重應道。
正當師徒二人說話間，一個小小的身影從山莊內跌跌撞撞地跑出來，邊跑邊喊："相顯哥哥！別走！"
是三歲的樂汐。她穿着粉色小襖，頭發還沒梳好，幾縷發絲調皮地翹着，顯然是剛起床就聽說相顯要離開，急匆匆追出來的。
"樂汐..."李相顯連忙蹲下身，接住撲過來的小女孩。
樂汐緊緊抱住他的脖子，奶聲奶氣地說："相顯哥哥不走好不好？樂汐會想你的！"
李相顯心頭一暖，輕輕拍着她的背："哥哥只是回家看看相夷，過幾天就回來了。樂汐乖，在家聽爹娘的話。"
"不要！"樂汐小嘴一癟，眼眶立刻紅了，"相夷壞！搶走哥哥！"
漆木山在一旁忍俊不禁："這小丫頭，醋勁兒還挺大。"
李相顯從包袱裏掏出一個小布偶，遞給樂汐："看，哥哥給你做了個小兔子。想哥哥的時候就抱抱它，好不好？"
樂汐接過布偶，眼淚汪汪地看着他："真的過幾天就回來？"
"真的。"李相顯伸出小指，"拉鉤。"
樂汐這才破涕爲笑，伸出短短的小指勾住他的："拉鉤上吊，一百年不許變！"
漆木山看着這一幕，眼中閃過一絲復雜的情緒。他彎腰抱起女兒："好啦，讓相顯哥哥上路吧，再耽擱天都要黑了。"
李相顯站起身，最後向師父行了一禮，轉身走向下山的路。走出十幾步，他忍不住回頭，看見師父還站在原地，懷裏的小樂汐正用力朝他揮手。
"早點回來！"樂汐清脆的童音在山間回蕩。
李相顯笑着點頭，揮了揮手，終於轉身大步離去。
下山的路他走過多次，但獨自一人還是頭一回。起初還有些忐忑，但隨着山勢漸緩，路旁開始出現早起的樵夫和農人，他的心情也輕鬆起來。
"師父也太緊張了，這不是很安全嘛。"李相顯心想，腳步不自覺地輕快了幾分。
正午時分，他來到山腳的小鎮，找了家幹淨的茶肆歇腳。剛坐下點了碗素面，就聽見鄰桌幾個江湖打扮的漢子在高談闊論。
"...聽說沒有？青虹劍派又和鐵掌門打起來了，就爲了一塊破玉佩！"
"嘖嘖，這些名門正派，表面光鮮，背地裏比咱們這些跑江湖的還狠..."
李相顯下意識摸了摸腰間的玉佩，想起師父的叮囑，默默挪到離那幾人遠些的位置。
吃完面，他正準備繼續趕路，茶肆外突然傳來一陣喧譁。只見一個衣衫襤褸的少年被幾個大漢追打着跑過街道，那少年懷裏緊緊抱着什麼東西，臉上已經掛了彩。
"小賊！敢偷我們鏢局的東西，活膩了！"爲首的大漢怒喝道。
李相顯本不想多管閒事，但那少年慌不擇路，竟朝他這邊跑來。兩人四目相對的瞬間，李相顯看清了對方眼中的驚恐與絕望，心頭一震。
"救我..."少年無聲地做了個口型，隨即被追上來的大漢一腳踹倒在地。
"看你還跑！"大漢獰笑着舉起拳頭。
李相顯腦中閃過師父"遇事多思量"的叮囑，但身體已經先一步行動——他一個箭步上前，穩穩架住了大漢的手腕。
"這位大哥，何必下這麼重的手？"他盡量讓自己的聲音聽起來沉穩。
大漢一愣，打量眼前這個半大孩子："小子，少管閒事！這小賊偷了我們鏢局的鏢旗，罪該萬死！"
地上的少年掙扎着抬起頭："我沒有！那旗子是我爹的遺物，是他們搶了我的！"
李相顯皺眉，看向大漢："可否聽他一言？"
"滾開！"大漢不耐煩地揮手，想推開李相顯，卻發現這少年紋絲不動，頓時變了臉色，"喲呵，練家子？"
李相顯不卑不亢："家師漆木山。這位大哥，事情尚未弄清，貿然動手恐有不妥。"
"漆木山？"大漢臉色微變，顯然聽過師父的名號。他猶豫片刻，悻悻道："好，今日就給漆大俠一個面子。小賊，算你走運！"說完，帶着同伴罵罵咧咧地走了。
李相顯鬆了口氣，彎腰扶起那少年："你沒事吧？"
少年約莫比他大兩三歲，臉上青一塊紫一塊，但眼神清亮。他緊緊抱着懷中的布包，低聲道謝："多謝小兄弟相助。我叫方小七，不知恩人如何稱呼？"
"李相顯。"他簡單自我介紹，然後問道，"方才那人說的鏢旗是怎麼回事？"
方小七神色黯然，打開布包一角，露出裏面一面繡着"威遠"二字的小旗："這是我爹生前用的鏢旗。他本是威遠鏢局的鏢師，去年護鏢時遇害...鏢局不但不撫恤，還吞沒了爹的遺物。我好不容易找回這面旗子，他們卻反咬我偷竊..."
李相顯聽得心頭火起："豈有此理！走，我陪你去找他們說理！"
方小七連忙拉住他："別！威遠鏢局勢力大，咱們惹不起。今日能保住旗子已是萬幸。"
李相顯還想說什麼，忽然想起師父"切莫逞強"的叮囑，只得作罷。他掏出隨身帶的傷藥遞給方小七："你先處理下傷口吧。"
方小七感激地接過藥，兩人在茶肆後巷簡單處理了傷勢。交談中李相顯得知，方小七親人全都不在了，現在無親無故，平日靠打零工爲生。
"李兄弟這是要去哪兒？"方小七問。
"回家探親。"李相顯答道，看了看天色，"時候不早了，我得繼續趕路。"
方小七猶豫片刻，突然跪下："李兄弟，方小七無以爲報，願追隨左右，效犬馬之勞！"
李相顯嚇了一跳，連忙扶他："這怎麼行！我...我還小呢，哪需要什麼人追隨。"
"小兄弟武藝高強，心地友善，將來必成大器。"方小七誠懇地說，"我雖不會武功，但跑腿打雜都在行。求你收留！"
李相顯爲難地撓頭："可我還要回家..."
"我可以等你回來！"方小七急忙道，"就在這茶肆附近做工等你，如何？"
看着對方期待的眼神，李相顯不忍拒絕，只好說："那...等我回來再說吧。若師父同意，或許..."
方小七大喜，連連道謝。兩人又說了幾句，李相顯便告辭繼續趕路。
走出小鎮，李相顯心情復雜。他既爲自己能幫助別人而高興，又擔心是否太過冒失。爹爹若知道他剛下山就惹上鏢局的人，定會責罵。
"不過那方小七看起來不像壞人..."他自言自語道，"而且我也沒真的和鏢局起沖突，應該沒事吧？"
夕陽西下時，李相顯終於看到了熟悉的李家大門。他加快腳步，卻在門口被一個飛撲而來的小身影撞了個滿懷。
"哥哥！"四歲的李相夷像只小猴子一樣掛在他身上，興奮地大喊，"相夷想死你了！"
李相顯抱着弟弟轉了個圈，笑道："重了不少！看來娘沒少給你做好吃的。"
"顯兒！"楚瑤聞聲趕來，眼中含淚，"長高了，也壯實了。"
李霽林站在妻子身後，雖然表情嚴肅，但眼中的喜悅藏不住："怎麼這時候才到？路上可還順利？"
李相顯猶豫了一下，最終決定不提方小七的事："一切順利，就是走慢了些。"
當晚，李家準備了豐盛的接風宴。李相夷黏在哥哥身邊，嘰嘰喳喳說個不停，把這一年來的趣事倒豆子似的說了個遍。李相顯耐心聽着，不時被弟弟誇張的表情逗笑。
飯後，李霽林將長子叫到書房，詳細詢問了他在漆木山學藝的情況。李相顯一一作答，還演示了幾招新學的功夫。
"不錯。"李霽林難得地露出滿意之色，"漆木山將你教得很好。"
李相顯趁機問道："爹，相夷也快到正式習武的年紀了，您真的不打算讓他拜師嗎？"
李霽林神色一凝："此事再議。相夷性子跳脫，習武過早未必是好事。"
"可是師父說..."
"顯兒。"李霽林打斷他，語氣嚴肅，"有些事你現在還不明白。我們家…與常人不同。你們的路，得慢慢走。"
李相顯不明所以，但見父親神色凝重，也不敢多問。
李霽林從書架上取下一個錦盒，打開後，裏面是一塊上好的玉佩。
"這塊玉，本該在你十五歲時給你。"李霽林輕撫玉佩，"但現在看來，是時候了。"
李相顯雙手接過玉佩，只覺入手溫潤，隱隱有股暖流順着手臂蔓延全身。
"李家祖上並非尋常人家，"李霽林的聲音低沉而遙遠，"有些事，是時候讓你知道了..."
夜深人靜時，李相顯躺在床上，聽着身旁弟弟均勻的呼吸聲，思緒卻飄回了雲隱山。不知樂汐有沒有抱着他做的小兔子入睡？師父此刻是否在檢查他平日練功的地方？
還有那個叫方小七的少年，是否真的會在茶肆等他回去？
腰間的玉佩在月光下泛着柔和的光澤。
