“當街鬧事？毀壞財物？就是你？跟我們去衙門走一趟！好好說道說道！”
絡腮胡衙役那鐵尺末端冰冷地指向守靜，如同一條吐信的毒蛇。守靜渾身僵硬，巨大的恐慌和窘迫讓他如同被釘在原地，破碎的道袍下擺沾滿了地上的泥灰和飛濺的碎瓷屑。他張着嘴，喉嚨裏像是塞滿了滾燙的砂礫，一個字也吐不出來。周圍的目光像無數根芒刺，扎得他體無完膚。那婦人撕心裂肺的哭嚎聲更是如同魔音灌耳，將他拖向更深的絕望深淵。
就在這時，一道清泠泠的、如同山澗擊玉般的聲音，帶着一種與集市喧囂格格不入的從容，穿透了嘈雜：
“差爺且慢。”
人群如同被無形的力量分開。一輛青帷小車，由一匹溫順的栗色矮馬拉着，不知何時已停在幾步之外。車簾被一只白皙纖秀的手輕輕撩起一角，露出一張年輕女子的側臉。她梳着時下閨閣女子流行的垂鬟分肖髻，發間只簪了一支素雅的珍珠簪子，耳垂上兩點小小的白玉墜子隨着她的動作輕輕晃動。眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，面容姣好，帶着一種養尊處優的溫潤光澤。她身上穿着一件質地精良、顏色清雅的月白色杭綢衫子，領口和袖口繡着細密的折枝梅花紋，更襯得氣質沉靜出塵。
她的目光平靜地掃過地上狼藉的碎瓷片，掃過坐在地上哭嚎的婦人，最後落在守靜那張因飢餓、窘迫和驚恐而毫無血色的臉上。那目光裏沒有鄙夷，沒有好奇，只有一種淡淡的、近乎悲憫的審視。
“這位道長，”女子的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶着一種天生的、不容置疑的從容，“想是初來乍到，一時不慎，並非有意滋事。”
她微微側首，對侍立在車旁一個穿着幹淨青布短褂、面相敦厚的年輕小廝低聲吩咐了一句。小廝立刻躬身應是，從懷裏掏出一個半舊的靛藍色小布包，利落地解開，露出裏面幾串用麻繩穿好的銅錢和一些散碎的銀子。
小廝走到那哭嚎的婦人面前，彎下腰，聲音溫和：“大嬸子，快別哭了。我家小姐說了，這些碗碟，我們賠給你。”他數出幾串銅錢，又拈了一小塊約莫二錢重的碎銀子，遞到婦人面前，“喏，這些夠不夠？連本帶利，足夠你再置辦新的了。”
婦人猛地止住了哭嚎，一雙渾濁的眼睛死死盯住小廝手中的銅錢和銀子，像是溺水的人抓住了浮木。她一把奪過錢，緊緊攥在手心，生怕飛了似的，臉上還掛着淚痕，嘴裏卻忙不迭地應着：“夠！夠！太夠了！謝謝小姐！謝謝小姐大恩大德！”她掙扎着爬起來，對着青帷小車千恩萬謝地作揖，也顧不上地上的碎瓷片，揣着錢一溜煙地鑽出人群跑掉了。
小廝又轉向那兩個衙役，臉上堆起恰到好處的笑容，微微拱手：“二位差爺辛苦。這點小事，驚擾了差爺辦差，實在不該。這點茶水錢，不成敬意，請二位差爺買碗茶潤潤嗓子，消消氣。”說着，他飛快地將兩小塊碎銀子塞進了絡腮胡衙役手裏。
銀子入手沉甸，絡腮胡衙役掂量了一下，臉上的橫肉抖動了兩下，冰冷銳利的眼神緩和了不少。他斜睨了一眼依舊僵立、如同泥塑木雕般的守靜，又看了看那輛低調卻透着貴氣的青帷小車，鼻腔裏哼了一聲：“既是林小姐發了話，又賠了錢，此事便罷了！小子，以後走路長點眼睛！再犯事，可沒這麼好運氣！”他警告性地瞪了守靜一眼，招呼同伴：“走了走了，別堵着路！”
兩個衙役撥開人群，很快消失在熙攘的人流中。圍觀的人群見沒了熱鬧，也三三兩兩地散去，只留下滿地狼藉的碎瓷片和呆若木雞的守靜。
青帷小車的簾子並未放下。那位林小姐的目光再次落在守靜身上。她看着這個形容狼狽、眼神茫然、如同驚弓之鳥般的年輕道士，幾不可察地輕輕嘆了口氣。她再次對那小廝低語了一句。
小廝點點頭，快步走到守靜面前。守靜下意識地後退了半步，眼神裏充滿了警惕和未散的驚恐。
小廝停下腳步，臉上帶着溫和的笑意，聲音放得很輕：“道長，莫怕。我家小姐心善，見你初來乍到，想是遇到了難處。”他伸出手，掌心托着幾小塊散碎的銀子和一小串用細麻繩穿好的銅錢，在陽光下閃着溫潤的光。“這點微末之物，道長拿着。去買些吃食，換身幹淨衣裳，找個地方落腳吧。這鎮子不大，前面拐角就有家幹淨的客棧，喚作‘悅來’，價錢也公道。”他頓了頓，又補充道，“小姐說，願君此去，前路有光。”
說完，小廝將銀錢輕輕放在守靜僵硬攤開的左手裏，又對他善意地點點頭，便轉身快步回到車前，利落地跳上車轅。車夫輕輕一抖繮繩，栗色矮馬邁開蹄子，青帷小車便平穩地匯入了集市的人流，很快消失在拐角處，只留下一縷淡淡的、若有似無的清雅馨香，縈繞在守靜鼻端。
守靜呆呆地站在原地，左手掌心托着那幾塊微涼、沉甸的銀錢，指尖觸碰到那粗糙的麻繩。那溫潤的觸感，那陌生女子平靜悲憫的目光，那小廝溫和的話語……這一切都像一場不真實的幻夢，與他剛剛經歷的羞辱、恐慌和巨大的飢餓感形成了荒誕的對比。
“願君此去，前路有光……”
那清泠的聲音似乎還在耳邊回響。守靜低頭，看着掌心那幾塊小小的、從未見過的金屬。這就是……錢？可以換到饅頭，換到衣服，換到……能躺下的地方？
腹中的轟鳴再次如同戰鼓般擂響，尖銳的飢餓感瞬間沖垮了所有的茫然和震驚！食物！他現在最需要的是食物！
他幾乎是憑着本能，拖着沉重如山的右臂，再次踉蹌着沖向那個冒着滾滾白煙的饅頭攤子。攤主漢子顯然也目睹了剛才那一幕，此刻臉上沒有了之前的鄙夷，但眼神裏依舊帶着幾分疏離和審視。
守靜喘着粗氣，沖到蒸籠前，指着那雪白暄軟的饅頭，嘶啞地喊道：“饅…頭！買…饅頭！”他急切地將左手掌心托着的銀錢，連同那串銅錢，一股腦地伸到攤主面前，動作笨拙而慌亂。
攤主漢子看着他掌心裏那明顯價值遠超幾個饅頭的碎銀和銅錢，愣了一下，隨即眼中閃過一絲精明。他拿起一個粗瓷大碗，用長長的竹夾子夾起兩個熱騰騰的大白饅頭放進去，又舀了一大勺旁邊鍋裏滾燙的、清澈見底的米粥澆在上面。
“喏，兩個大白饃，一大碗熱粥，承惠五文錢！”漢子聲音洪亮，眼睛卻瞄着守靜掌心裏那塊最小的碎銀子。
守靜根本不懂五文是多少，他只看到食物！那白胖的饅頭！那冒着熱氣的粥！他急切地點頭，左手胡亂地在掌心的錢堆裏扒拉了一下，抓起那塊攤主瞄着的、最小的碎銀子，看也不看就塞了過去，然後一把搶過那碗裝着饅頭和粥的粗瓷大碗！
“哎！等等！多了！找您錢！”攤主漢子沒想到他如此“豪爽”，連忙喊道，手裏捏着那塊至少值五六十文的碎銀。
守靜哪裏還聽得進去？他像捧着稀世珍寶，緊緊抱着那滾燙的粗瓷碗，轉身擠出人群，也顧不上找地方坐下，直接蹲在路邊一個堆着雜物、還算幹淨的牆角陰影裏。
碗很燙，但他毫不在意。左手抓起一個饅頭，甚至來不及吹涼，就狠狠地一口咬了下去！
“唔！”
滾燙！鬆軟！帶着濃鬱麥香的甘甜瞬間在口腔裏爆炸開來！那是一種他從未體驗過的、屬於人間最樸實也最強烈的滿足感！粗糙的麥麩顆粒摩擦着舌尖，發酵後的面香混合着熱氣直沖鼻腔，瞬間撫慰了那被飢餓折磨得痙攣的胃囊！他幾乎是狼吞虎咽，三兩口就將一個拳頭大的饅頭塞進了嘴裏，噎得他直翻白眼，也顧不上，又抓起第二個。
滾燙的米粥順着喉嚨滑下，燙得他嘶嘶吸氣，卻也帶來了難以言喻的暖意和飽足感。他顧不得形象，也顧不得燙，埋頭在碗沿上，大口大口地吞咽着那粘稠溫潤的米粥，發出呼嚕呼嚕的聲響。米粒的清香混合着饅頭的麥香，成了此刻人間最極致的美味。
直到兩個饅頭和一大碗滾燙的米粥全部下肚，腹中那尖銳的絞痛才被溫熱的飽脹感取代。守靜長長地、滿足地籲了一口氣，靠在冰冷的土牆上，額頭上布滿了細密的汗珠。他低頭看着空空如也的粗瓷碗，又攤開左手掌心。
掌心還躺着幾塊小一點的碎銀子和那串銅錢，以及……一塊被他剛才慌亂中捏住、邊緣已經有些變形的銅板？守靜有些茫然，他完全不記得自己什麼時候用力捏過它。他小心翼翼地將剩下的錢收進懷裏，貼身放好。這是那位林小姐給的，是能換食物、換衣服的東西，很重要。
吃飽了，疲憊感如同潮水般洶涌襲來。守靜抱着那個空碗，茫然地環顧四周。喧囂的集市依舊熱鬧，人來人往。小廝說的那個“悅來客棧”在哪裏？他完全不知道方向。而且……住客棧？那是什麼？要怎麼做？
他嚐試着向旁邊一個賣竹編筐的老漢詢問：“老丈…請…請問…客棧…怎麼走？”
老漢正低頭編着筐，聞言抬起頭，渾濁的眼睛看了看守靜破爛的道袍和沾滿泥灰的臉，又看了看他懷裏抱着的空碗，眉頭皺了皺，帶着濃重口音不耐煩地嘟囔了一句：“啥？聽不清！要住店自己找去！別耽誤俺幹活！”說罷，又低下頭，不再理會。
守靜碰了一鼻子灰，茫然無措。他抱着碗，拖着沉重的腳步，漫無目的地在越來越擁擠的街道上走着。陽光漸漸西斜，將他的影子拉得很長。他走過散發着皮貨腥臊味的攤子，走過叮當作響的鐵匠鋪，走過飄着劣質脂粉香的布莊門口……人們或忙碌，或閒談，沒有人再多看他一眼，也沒有人再理會這個抱着個破碗、失魂落魄的年輕道士。
疲憊感越來越重，右臂的“山嶽印”帶來的沉重感也越發明顯。他只想躺下，找一個安靜的地方躺下。客棧？似乎很復雜。他看着街道兩旁那些緊閉的、或敞開的門戶，裏面透出昏黃的燈光和隱約的人聲，那都是別人的家，不是他能去的地方。
終於，他走出了喧囂的集鎮邊緣。眼前豁然開朗，是大片大片連綿的田野。金黃的稻浪在夕陽餘暉下翻滾，遠處是起伏的、黛色的山巒輪廓。空氣清新了許多，帶着泥土和成熟作物的氣息。
守靜長長地吸了一口氣，胸中的煩悶稍減。他看到田埂旁，靠近一條清澈小溪的地方，有一小片茂盛的、半人高的野草地。草葉在晚風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
那裏看起來……很安靜。
他抱着空碗，深一腳淺一腳地走下田埂，撥開茂密的草葉，鑽進了那片野草地深處。腳下的土地鬆軟幹燥，帶着日曬後的餘溫。草葉拂過他的手臂和臉頰，有些癢。
他找到一處草長得特別厚密的地方，小心翼翼地將那個粗瓷空碗放在一旁。然後，他像一只終於找到巢穴的倦鳥，長長地、徹底地舒了一口氣，帶着一身的風塵、疲憊和劫後餘生的茫然，慢慢地、放鬆地躺了下去。
厚密的野草如同天然的軟墊，溫柔地托住了他沉重的身體。草葉的清香混合着泥土的芬芳，將他包裹。夕陽的最後一絲餘暉透過草葉的縫隙灑落下來，在他臉上投下斑駁的光影。遠處，集鎮的方向隱約傳來幾聲犬吠和模糊的人聲，更襯得這片田野的寧靜。
夜風漸起，帶着秋夜的涼意。守靜蜷縮在草叢裏，破碎的道袍並不能完全御寒。他下意識地抱緊了雙臂，右臂那沉重的“山嶽印”感依舊清晰，提醒着他肩負的重任。懷裏那幾塊碎銀和銅錢，隔着薄薄的衣料，傳來冰涼的觸感。
他看着頭頂漸漸深邃的夜空。沒有無名山巔那厚重的、仿佛能吞噬一切的雲霧。這裏的夜空很幹淨，繁星點點，如同碎鑽撒落在墨藍色的絲絨上。一輪彎月懸掛在天邊，灑下清冷的銀輝。
前路有光……那位林小姐是這樣說的。
守靜看着那輪彎月，又低頭看了看自己那布滿新傷舊痕、此刻卻蘊含着奇異力量的右手。他緩緩地、極其艱難地翻了個身，仰面躺在柔軟的草叢裏，讓整個後背都緊貼着大地。
一種奇異的感覺傳來。透過薄薄的衣衫，他仿佛能感覺到腳下這片廣袤土地的深沉脈動。那脈動緩慢、厚重，帶着一種亙古不變的韻律，與他右臂中流淌的“山嶽印”力量隱隱呼應。石髓公那沉悶如雷的話語，似乎也在這脈動中隱隱回響：“去…找…能…真…正…斬…斷…‘長…生’…鎖…鏈…的…‘補…天…石’…”
補天石……在哪裏？
疲憊如潮水般再次席卷而來。守靜的意識在溫暖的草窩、大地的脈動和清冷的星光中漸漸模糊。他緩緩閉上眼睛，身體在夜風中微微蜷縮，像一個終於找到歸處的孩子。懷裏的碎銀冰涼，卻成了他此刻唯一的、來自陌生塵世的暖意。
