秋獵的號角在圍場深處吹響時，沈驚鴻正勒着馬繮，看遠處旌旗在風裏舒展。
圍場占地千畝，草木枯黃，卻藏着數不盡的生機——奔鹿踏過落葉的脆響，雄鷹掠過天際的銳鳴，還有暗處交織的目光與算計。今日皇家圍獵，京中權貴幾乎傾巢而出，明面上是較量騎射，暗地裏卻是各方勢力的無聲交鋒。
沈驚鴻一身利落的騎裝，墨發高束，襯得脖頸線條愈發纖細。她騎的是匹溫順的騮馬，與周遭那些神駿的戰馬相比，顯得有些不起眼。這正是她想要的——在真正的鋒芒顯露前，先做個“安分”的貴女。
“姐姐怎麼躲在這裏？”嬌柔的聲音自身後傳來，沈清柔騎着匹雪白的駿馬，款款而來。她今日穿了件石榴紅的騎裝，鬢邊簪着支赤金鑲紅寶石的步搖，遠遠望去，倒真有幾分豔光四射的意味。
沈驚鴻側過臉，淡淡道：“此處清靜。”
沈清柔掩唇輕笑，目光卻若有似無地瞟向不遠處的高坡——那裏，三皇子趙珩正與幾位世家公子談笑，腰間的玉牌在陽光下閃着溫潤的光。她撥了撥馬繮，湊近沈驚鴻，聲音壓低了些：“姐姐可知，今日三皇子也來了？聽說他最喜騎術精湛的女子呢。”
沈驚鴻心中冷笑。前世的今日，沈清柔便是借着“切磋騎術”的由頭，在這圍場裏故意驚了她的馬，讓她從高坡墜落。虧得趙珩“恰好”路過，上演了一出英雄救美，不僅讓沈清柔賺足了憐惜，更讓趙珩在衆人面前博了個“仁厚”的名聲。
而她自己，摔斷了腿，躺了三個月，期間柳氏趁機安插了不少眼線在她院裏，將她的行蹤摸得一清二楚。
“是嗎？”沈驚鴻故作茫然，“我騎術粗劣，怕是入不了三皇子的眼。”
“姐姐說笑了，”沈清柔眼底閃過一絲算計，“不如我們去那邊高坡試試？聽說那裏視野好，說不定能獵到幾只肥美的野兔呢。”
來了。沈驚鴻垂下眼簾，掩去眸中的冷光，頷首道：“好啊。”
兩騎並轡，緩緩向高坡行去。沈清柔一路說着閒話，語氣親昵，仿佛真是姐妹情深。沈驚鴻偶爾應兩句，目光卻始終留意着四周——尤其是沈清柔那只搭在馬繮上的手，指節微微泛白，顯然有些按捺不住。
行至坡頂，果然如沈清柔所說，視野開闊，能望見遠處的獵犬正追逐着一頭麋鹿。沈清柔忽然勒住馬，指着坡下的灌木叢：“姐姐你看，那裏有只白狐！”
沈驚鴻順着她指的方向望去，目光卻在餘光裏瞥見沈清柔的手猛地抬起，正對着她的馬臀——那是要揚鞭驚馬！
就是現在！
在沈清柔的鞭子即將落下的瞬間，沈驚鴻像是被“白狐”驚到，身子猛地向沈清柔那邊一歪，同時手腕翻轉，看似慌亂地去抓沈清柔的衣袖，實則用了巧勁，狠狠向外側一帶！
這一下來得又快又急，沈清柔本就重心前傾，被她這麼一拽，頓時失去平衡，驚呼一聲，竟直直從馬背上翻了下去，重重摔在坡下的草地上，石榴紅的騎裝瞬間沾了草屑與泥土。
“妹妹！”沈驚鴻適時地發出一聲驚呼，臉上滿是“驚慌失措”，仿佛真的是自己失手闖了禍。
而她的馬，也因這突如其來的動靜受驚，猛地人立而起，沈驚鴻“不穩”地向後倒去——她算準了方向，那裏正是下坡的緩沖帶，摔下去最多受點輕傷。
可就在她即將落地的刹那，一道玄色身影如疾風般掠過，帶着凜冽的寒氣。沈驚鴻只覺腰間一緊，整個人被一股不容抗拒的力量撈了起來，穩穩落在一匹黑馬的馬背上。
鼻尖縈繞着淡淡的鬆墨香，混合着皮革的氣息。沈驚鴻抬頭，撞進一雙深邃的眼眸裏。
那是個極其俊美的男人，眉骨高挺，鼻梁如刀削，薄唇緊抿，下頜線利落分明。他穿着玄色勁裝，腰間懸着枚銀質令牌，上面刻着個“侯”字。最引人注目的是他的眼睛，漆黑如夜，卻帶着洞悉一切的銳利，仿佛能看穿人心底最深的秘密。
定北侯，蕭玦。
沈驚鴻心頭一凜。這位定北侯是先帝親封的異姓王，手握重兵，鎮守北疆，性情乖戾，手段狠辣，連當今聖上都要讓他三分。前世她與這人交集不多，只記得他最後似乎是站在了趙珩的對立面，最終戰死沙場。
“多謝侯爺。”沈驚鴻迅速收斂心神，掙扎着想從他懷裏下來。
蕭玦卻沒鬆手，反而勒住馬，低頭打量着她。方才那一瞬間，他看得清楚——這丫頭哪裏是慌亂，眼底分明藏着一絲狠戾，那是只有經歷過生死搏殺的人才有的眼神。與傳聞中那個怯懦無能、連只雞都不敢殺的鎮國將軍府嫡女，判若兩人。
“鎮國將軍的女兒，”蕭玦的聲音低沉，帶着幾分戲謔，“倒是比兔子凶。”
沈驚鴻動作一頓，抬眸迎上他的目光，不卑不亢道：“侯爺說笑了。兔子急了還咬人，何況是人？”
她的語氣平靜，既沒有少女的羞怯，也沒有對權貴的畏懼，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實。
蕭玦挑了挑眉，眼中的興味更濃了。他鬆開手，沈驚鴻立刻利落地下了馬，站穩身子，對着他福了一禮：“再次多謝侯爺援手。”
這時，坡下傳來沈清柔的哭喊：“好痛……我的腿……”
趙珩帶着人匆匆趕來，看到摔在地上的沈清柔，臉色一變，立刻翻身下馬奔過去：“清柔！你怎麼樣？”
沈清柔見到趙珩，眼淚掉得更凶了，指着沈驚鴻，聲音哽咽：“三皇子……是姐姐……是姐姐把我推下來的……”
趙珩皺起眉，看向沈驚鴻，眼神裏帶着明顯的不悅：“沈驚鴻，你怎可如此刁蠻？”
沈驚鴻還沒說話，旁邊的蕭玦忽然嗤笑一聲，漫不經心道：“三皇子這是只看結果，不問緣由？方才我看得清楚，是沈二小姐自己不穩摔下去的，沈大小姐不過是被驚馬帶了一下，怎麼就成了推人？”
趙珩一愣，沒想到蕭玦會替沈驚鴻說話。他雖不滿蕭玦的態度，卻也不敢公然頂撞，只能壓下火氣，對沈清柔柔聲道：“清柔，你先別急，我讓太醫給你看看。”
沈清柔沒想到會殺出個蕭玦，更沒想到他會幫沈驚鴻，一時間愣住了，眼淚都忘了流。
蕭玦看都沒看趙珩，只是瞥了眼沈驚鴻，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“沈大小姐，騎術不精就少往危險地方去，免得下次沒人再拉你一把。”
說完，他調轉馬頭，絕塵而去，玄色的披風在風中劃出一道利落的弧線。
沈驚鴻望着他遠去的背影，若有所思。這位定北侯，似乎比她想象中更有意思。
而趙珩已經叫來了太醫，正圍着沈清柔噓寒問暖。周圍的人也竊竊私語，看向沈驚鴻的目光復雜——有疑惑，有探究，也有幾分不敢置信。畢竟，這還是那個任人拿捏的沈驚鴻嗎？
沈驚鴻卻毫不在意，只是走到自己那匹受驚的騮馬旁，輕輕撫摸着它的脖頸，低聲道：“走吧，我們去獵只兔子，證明一下我們不是只會躲的。”
騮馬似懂非懂地打了個響鼻。
沈驚鴻翻身上馬，調轉方向，朝着圍場深處行去。陽光落在她挺直的背影上，仿佛鍍上了一層金色的鎧甲。
她知道，今日這一局，她不僅破了沈清柔的算計，更讓蕭玦注意到了她。這很好，敵人的敵人，就是潛在的盟友。
至於沈清柔和趙珩……他們的好戲，才剛剛開始。
不多時，圍場深處傳來一陣歡呼。衆人循聲望去，只見沈驚鴻騎着騮馬，手裏拎着一只肥碩的野兔，正緩緩歸來。那野兔皮毛光滑，顯然是被一箭射中要害，幹淨利落。
誰也沒想到，這個傳聞中連弓都拉不開的“廢柴嫡女”，竟有如此身手。
趙珩看着沈驚鴻從容不迫的樣子，又看了看身邊哭哭啼啼的沈清柔，眉頭皺得更緊了。
而遠處的高台上，皇帝正透過望遠鏡看着這一切，對身邊的太監笑道：“鎮國將軍家的大丫頭，似乎和以前不一樣了。”
太監諂媚地笑道：“是啊，許是長大了，懂事了。”
皇帝沒再說話，目光落在沈驚鴻身上，若有所思。
沈驚鴻感受到那道來自高台的目光，心中了然。她微微揚唇，勒緊馬繮，向着更深處行去。
這京城，這圍場，不過是她棋盤上的第一步。接下來，她要獵的，可就不止是兔子了。
