夜色濃稠如墨，山風在林間嗚咽，卷起枯葉和塵土，抽打在臉上，帶着刺骨的寒意和亂世將至的蕭殺。守靜背着簡單的行囊——只有那件貼身藏好的破舊道袍和幾塊硬得硌牙的幹糧——沿着崎嶇的山道向西疾行。老漢口中那虛無縹緲的“倒懸之山”和“西邊盡頭”，如同黑暗中的一點微弱星火，指引着他沉重而決絕的腳步。右臂沉寂的“山嶽印”不再悸動，卻仿佛與腳下這片呻吟的大地融爲一體，每一步踏下，都仿佛能感受到大地深處傳來的、被鐵蹄踐踏的痛楚。
山路盤旋向下，漸漸匯入一條相對寬闊、但同樣坑窪不平的官道。官道兩側，原本應是良田沃野，此刻卻一片狼藉。被踩踏得稀爛的莊稼，丟棄的破舊家什，翻倒的獨輪車……種種痕跡無不訴說着倉皇逃離的驚惶。空氣中彌漫着一種混合着塵土、牲口糞便和淡淡血腥的、令人窒息的絕望氣息。
越往前走，官道上的人影便越多。不再是零星的行人，而是匯成了一股緩慢蠕動、沉默而絕望的洪流。拖家帶口的農人，推着吱呀作響的獨輪車，車上堆着簡陋的鋪蓋和一點可憐的口糧；背着沉重包袱的小商人，臉色灰敗；攙扶着老人、抱着啼哭嬰兒的婦人，眼神空洞麻木……所有人都朝着同一個方向——遠離北方戰火的方向——麻木地挪動着腳步。哭聲、咳嗽聲、牲口的嘶鳴和車輪的呻吟交織在一起，形成一片巨大而無序的、令人心頭發沉的背景噪音。
守靜沉默地匯入這股洪流。他那身洗得發白的靛藍粗布衣裳，黝黑的皮膚，沉默而略顯沉重的步伐，讓他看起來與周遭逃難的農人並無二致。只是他那雙深陷在眉骨陰影下的眼睛，比旁人少了幾分麻木，多了幾分沉凝如山的沉重和一絲不易察覺的警惕。他小心地避開人群推搡的中心，盡量沿着官道邊緣前行。
就在這時，一陣不同於難民車隊的、更加急促凌亂的車馬聲，伴隨着幾聲帶着驚惶和怒意的呵斥，從後方混亂的人流中強行擠了過來！
“讓開！快讓開！別擋道！”
“不長眼的東西！滾開！”
守靜眉頭微蹙，下意識地側身避讓到路旁更深的草叢裏。只見幾輛蒙着厚厚灰塵、但用料和形制明顯比難民車輛考究許多的馬車，在幾個騎着馬、同樣滿面風塵、神色緊張的護衛驅趕下，艱難地逆着人流的方向，試圖超越。拉車的馬匹噴着粗重的白氣，顯然也已疲憊不堪。車身上隱約可見被泥污覆蓋的、屬於某個家族的徽記紋路。
混亂中，其中一輛馬車的車簾被一只纖細卻沾滿泥污的手猛地掀開。一張滿是塵土、鬢發散亂、卻依舊難掩清麗輪廓的年輕臉龐探了出來，帶着焦急和疲憊，對着外面混亂的人群喊道：“阿福！看看前面怎麼回事？怎麼又堵住了！這樣下去……”
她的聲音戛然而止！
那雙帶着焦慮和疲憊的眼眸，在掃過路邊草叢時，如同被磁石吸引，瞬間凝固在守靜的身上！
守靜也看清了她。
林清漪！
那位曾經在集市上爲他解圍、贈他銀錢，又被他從匪徒手中救下、最終卻只能眼睜睜看着他背負“妖道”污名逃離的林府千金！
僅僅半年光景，她身上那份養尊處優的沉靜與從容已被亂世的塵埃徹底掩埋。月白色的杭綢衫子早已看不出本色，沾滿了泥點和污漬，袖口甚至被刮破了一道口子。精心梳理的垂鬟分肖髻散亂不堪，幾縷烏發黏在汗溼的額角。臉色蒼白憔悴，嘴唇幹裂，唯有那雙眼睛，在認出守靜的刹那，爆發出難以置信的、混雜着巨大驚愕和一絲難以言喻的復雜光芒。
“是……是你？！”林清漪的聲音帶着顫抖，如同夢囈。她死死盯着守靜那身粗布衣裳和黝黑沉靜的臉，仿佛要確認眼前這個與半年前判若兩人的身影，是否真是那個在月光下如同凶神般出現、又帶着一身血色消失的“妖道”。
守靜沉默地看着她，目光平靜無波，微微點了點頭。沒有重逢的喜悅，只有一種在亂世洪流中萍水相逢的漠然。
林清漪的呼吸急促起來，眼中瞬間涌上無數復雜的情緒——震驚、疑惑、一絲殘留的恐懼，還有……一種仿佛抓住救命稻草般的急切！她猛地縮回頭，對着車廂內急促地說了幾句什麼。
很快，那輛馬車的車門被推開。一個穿着深青色錦緞長袍、面容儒雅卻帶着濃濃倦意和焦慮的中年男子探出身來，正是林鎮嶽。他的目光銳利如鷹，瞬間鎖定了路邊草叢裏的守靜。當看清守靜的衣着和面容時，林鎮嶽的瞳孔猛地收縮，臉上瞬間掠過一絲極度的驚駭和厭惡，如同看到了什麼不潔之物！那眼神，比半年前在繡樓裏更加冰冷，充滿了毫不掩飾的排斥和忌憚。
“清漪！你胡鬧什麼！”林鎮嶽的聲音帶着壓抑的怒意和一絲不易察覺的恐慌，他嚴厲地瞪了女兒一眼，隨即目光如刀般刺向守靜，語氣冰冷而疏離，帶着居高臨下的審視，“這位……壯士，多謝讓路。兵荒馬亂，各自珍重，請速速離去吧。” 話語裏的逐客之意，冰冷刺骨。
“爹！”林清漪卻猛地從車廂裏鑽了出來，不顧父親嚴厲的目光，急切地抓住林鎮嶽的胳膊，聲音帶着哭腔和一種近乎絕望的懇求，“是他！真的是他！半年前在鎮外……救了我的那個人！不是什麼妖道！爹！您知道的！”
她轉向守靜，眼中是毫不掩飾的急切和希冀：“道長……壯士！你……你要去哪裏？我們……我們要去上京！那裏有我們林家的族親，或許……或許能避過這場兵禍！你……你一個人，在這亂世裏……太危險了！不如……不如跟我們一起走！路上……路上也好有個照應！”
“胡鬧！”林鎮嶽厲聲呵斥，一把甩開女兒的手，臉色鐵青，“清漪！你糊塗了！此人身份不明，身負……異能！更是官府明令緝拿的要犯！與他同行，是嫌我們林家死得不夠快嗎？！你想把全家都拖入萬劫不復之地嗎？！” 他看向守靜的眼神，已不僅僅是厭惡，更添了幾分深沉的恐懼，仿佛守靜本身就是一場隨時會爆發的災禍。
林清漪被父親甩得一個趔趄，臉色更加蒼白，淚水在眼眶裏打轉，卻倔強地咬着嘴唇，死死盯着父親：“爹！那都是污蔑！您心裏清楚！昨夜若非……若非他，女兒早已……他若真是妖邪，又何必救我？又怎會……怎會落得被通緝的下場？如今這世道，官府的文書……還能信嗎？！” 她的聲音不大，卻字字泣血，帶着一種被逼到絕境的質問。
周圍的護衛和家仆都屏住了呼吸，低着頭，不敢看這父女爭執的場面。難民流依舊在緩慢蠕動，偶爾有人投來麻木或好奇的一瞥。
林鎮嶽的臉色變幻不定，女兒的話像針一樣刺在他心頭。他何嚐不知那“妖道”罪名疑點重重？何嚐不知眼前這人或許真是女兒的救命恩人？但林家百年清譽，他身爲家主，在亂世中更需如履薄冰！與一個身負“妖異”、被官府通緝的人同行，無異於抱薪救火！一旦暴露，不僅女兒名節徹底毀盡，整個林家都可能被牽連，視爲同黨！
就在這時，官道前方突然傳來一陣更大的騷動和驚恐的哭喊聲！人群如同受驚的羊群，猛地向兩側推擠開來！
“蠻子！是蠻子的遊騎！快跑啊——！”
“殺人啦！殺人啦！”
“孩子！我的孩子！”
淒厲的慘叫聲、兵刃撞擊聲、戰馬嘶鳴聲混雜着濃重的血腥氣，如同瘟疫般迅速蔓延過來！只見前方數百步外，煙塵滾滾，隱約可見幾騎穿着皮甲、揮舞着彎刀、如同地獄惡鬼般的身影，正凶狠地沖入混亂的難民群中，肆意砍殺劫掠！鮮血飛濺，斷肢橫飛，絕望的哭嚎瞬間壓過了所有聲音！
林家的護衛瞬間臉色大變，紛紛抽出兵刃，護住馬車，但人人臉上都充滿了驚懼！那些蠻族遊騎悍勇異常，絕非他們這些家丁護衛能抵擋！
“保護老爺小姐！”護衛頭領嘶聲大喊，聲音卻帶着顫抖。
林鎮嶽的臉色瞬間變得慘白如紙，剛才的憤怒和堅持在死亡的威脅面前蕩然無存！他看着前方迅速逼近的殺戮風暴，看着護衛們驚恐的臉，又猛地看向路邊草叢裏，那個在混亂中依舊沉默矗立、如同一塊磐石般的身影！
守靜也看到了前方的慘狀。濃烈的血腥味刺激着他的鼻腔，難民絕望的哭嚎如同重錘敲打在他的心上。右臂沉寂的“山嶽印”深處，傳來一陣沉悶而滾燙的悸動！不是力量的召喚，而是一種與這片被屠戮的大地同頻的憤怒與悲愴！
林鎮嶽的目光死死釘在守靜身上，那眼神裏充滿了掙扎、恐懼，最終被一種赤裸裸的、對力量的渴求所取代！什麼清譽，什麼通緝，在冰冷的屠刀面前，都成了可笑的泡影！他需要這個“妖道”！需要他那非人的力量來保住林家上下的性命！
電光火石之間，林鎮嶽猛地一咬牙，臉上擠出一個極其難看、帶着諂媚和哀求的扭曲表情，對着守靜急聲喊道：
“壯士！方才……方才林某多有得罪！還請壯士海涵！眼下危難當頭！蠻子凶殘！還請壯士看在……看在小女份上！仗義出手！護我林家周全！只要……只要能平安抵達上京！林家必有重謝！定當……定當爲壯士洗刷冤屈！絕無虛言！” 他的聲音又快又急，充滿了恐懼和孤注一擲的許諾。
林清漪也急切地看着守靜，眼中充滿了懇求和最後一絲希望。
守靜的目光掃過前方肆虐的蠻騎，掃過哭嚎奔逃的無辜百姓，掃過林鎮嶽那張寫滿恐懼與算計的臉，最後落在林清漪那雙充滿懇求與信任的眼眸上。
上京。
王朝的心髒。
那裏匯聚着天下最頂尖的能人異士，最浩瀚的典籍珍藏。關於“倒懸之山”，關於“補天石”的線索，是否就藏在那深宮高牆、世家大族的秘庫之中？遠比在這茫茫亂世中如同無頭蒼蠅般向西亂撞更有希望！
而眼前這場殺戮……他無法坐視不理。石髓公賦予他力量，不是爲了苟且偷生！
“山嶽印”深處那滾燙的悸動，與尋找“火種”的使命，在這一刻奇異地重合。
守靜緩緩抬起頭，迎着林鎮嶽那充滿算計的期盼目光和林清漪的懇求，聲音低沉而清晰，如同磐石墜地，帶着一種不容置疑的力量：
“好。我跟你們走。”
