日子像山澗的溪流，在偏僻的山坳裏，不緊不慢地淌過了大半年。
守靜身上的靛藍粗布褂子和深灰褲子，早已被汗水、泥土和灶膛的煙火氣浸染得褪了顏色，邊緣磨損得起了毛邊，袖口和褲腳處被老婦人細心地打着補丁，針腳細密。他穿着它們，竟也漸漸合身，仿佛那本就是爲他準備的衣裳。
右臂的傷口早已結痂脫落，留下幾道猙獰扭曲的深色疤痕，像盤踞在岩石上的老藤。皮肉下的“山嶽印”力量沉寂着，如同冬眠的巨獸，只有偶爾用力過度時，才能感覺到一絲沉甸甸的、與大地相連的凝滯感，提醒着他那段非人的過往。肩頭的舊傷在陰雨天依舊會隱隱作痛，但已不再影響勞作。
他成了這間低矮農舍裏一個沉默的影子。
天蒙蒙亮，便跟着老漢上山。沉重的柴刀握在手中，最初還有些笨拙，但很快便找到了節奏。刀鋒落下，碗口粗的硬木應聲而斷，切口平滑。他將砍好的柴禾捆扎結實，用一根結實的藤條勒緊，扛在肩上。那沉重的分量壓下來，右臂的“山嶽印”似乎微微蘇醒，分擔着重量，讓他走起山路來反而比老漢更穩當些。老漢佝僂着背走在前面，偶爾回頭看看他肩上小山般的柴捆，渾濁的眼中會掠過一絲不易察覺的復雜，似是欣慰，又似是更深沉的憂慮。
日頭西斜，回到小院。劈柴，挑水，打掃院落。他力氣大，劈柴的斧頭掄得又快又穩，粗壯的樹墩在他手下如同鬆軟的糕餅，裂成均勻的柴塊。清冽的山泉水，一擔擔將院角的大水缸灌得滿滿當當。老婦人則忙着在灶台前張羅，粗糙的手在面粉和野菜間翻飛，蒸騰的香氣彌漫開來。守靜便蹲在灶膛前，小心地添着柴火。跳躍的火光映着他沉靜的臉龐，那雙曾經布滿驚惶和恨意的眼睛，如今沉澱下一種近乎麻木的平靜。他看着火舌舔舐着黝黑的鍋底，聽着鍋裏米粥咕嘟咕嘟的聲響，仿佛這就是世間唯一的真理。
飯桌上，多是粗糲的糙米粥、蒸熟的薯塊、醃得齁鹹的菜疙瘩，偶爾老婦人會用攢下的雞蛋炒個蔥花蛋，便是難得的珍饈。守靜總是默默地吃，吃得很快，但很幹淨。老漢吧嗒着旱煙，煙霧繚繞中，目光偶爾掃過守靜，帶着一種長久的審視和沉默的接納。老婦人則絮絮叨叨地說些村裏雞毛蒜皮的瑣事：誰家媳婦又生了個小子，後山哪片坡的菌子冒頭了，張家的老黃牛踩壞了李家的菜畦……守靜大多只是聽着，偶爾在老婦人殷切的目光下，含糊地“嗯”一聲。
日子平淡得像山坳裏亙古不變的石頭。那些關於“石頭妖道”的恐怖傳聞，如同被風吹散的枯葉，偶爾從路過歇腳的貨郎口中飄來只言片語，也迅速被這深山的寂靜吞沒。守靜穿着這身粗布衣裳，曬得黝黑，沉默寡言，幹着最粗重的活計，任誰看來，都只是老漢家那個從遠方投奔而來、老實巴交的啞巴侄子。沒人會把他和那個力大無窮、手臂發光、能碎車裂地的“妖道”聯系在一起。
那沉重的使命——尋找補天石的“火種”，砸爛無名山巔的“長生棺槨”——似乎也被這日復一日的劈柴擔水、灶膛煙火，暫時掩埋在了心底最深的角落。像一顆沉入深潭的石子，只留下模糊的回響。
直到那個傍晚。
夕陽將山巒染成一片淒豔的血紅，沉甸甸地壓在西邊的天際。守靜剛從山澗邊挑回最後一擔水，將水桶裏的水譁啦一聲倒入院角的大缸。缸裏的水晃動着，映出天邊那抹刺目的紅。
院門外傳來一陣急促而慌亂的腳步聲，伴隨着粗重的喘息。是村東頭的王獵戶，平日裏總是一副天不怕地不怕的樣子，此刻卻臉色煞白，滿頭大汗，背上的弓和箭壺歪斜着，像是剛從狼口裏逃出來。
“林……林老哥！不好了！出大事了！”王獵戶沖到院門口，扶着籬笆，上氣不接下氣地喊。
老漢正坐在門檻上搓着麻繩，聞聲抬起頭，眉頭習慣性地擰起：“慌啥？天塌了？”
“比……比天塌了還糟！”王獵戶喘着粗氣，聲音帶着恐懼的顫抖，“北邊……北邊打……打起來了！要命的大仗！”
“打起來？誰跟誰？”老漢搓麻繩的手頓住了。
“還能有誰！朝廷的兵！跟……跟北邊那些穿鐵甲的蠻子！”王獵戶的聲音陡然拔高，充滿了驚惶，“聽……聽今兒個從鎮上回來的貨郎說……敗了！朝廷的大軍……在雁回關……敗得……一塌糊塗！”
“雁回關？！”老漢猛地站起身，手裏的麻繩掉在地上，佝僂的脊背瞬間挺直了幾分，渾濁的眼睛裏爆射出難以置信的驚駭！“那可是……那可是咱北邊的門戶啊！守了快三十年的雄關！怎麼會……”
“破了！被蠻子用那種……那種會噴火吐雷的怪物車給轟塌了！”王獵戶的聲音帶着哭腔，“貨郎說……死了好多人！屍山血海！河水都染紅了！蠻子的鐵騎……已經……已經沖過關了！正……正往南邊殺過來！見人就殺！見東西就搶！燒房子！搶糧食！擄女人！跟……跟蝗蟲一樣啊！”
“往南邊殺過來……”老漢的臉色瞬間變得灰敗，喃喃重復着，身體晃了晃，扶住了旁邊的門框。那雙飽經滄桑的眼睛裏，第一次露出了守靜從未見過的、深不見底的恐懼。那不是對個人生死的恐懼，而是對整個賴以生存的世界即將崩塌的絕望。
老婦人原本在灶台邊收拾，聽到動靜也跑了出來，手裏的木勺“哐當”一聲掉在地上，臉色慘白如紙：“往……往南邊？那……那咱們這裏……”
王獵戶用力點頭，臉上的肌肉因恐懼而扭曲：“貨郎說……蠻子的前鋒……快得很！說不定……說不定再過個把月……就……就殺到咱們這片山了！官府……官府都開始征糧征丁了！聽說縣太爺……都……都準備跑路了！”
“征……征丁？”老婦人像是被抽走了所有力氣，軟軟地靠在門框上，嘴唇哆嗦着，目光下意識地、帶着一種深入骨髓的恐懼，投向了院中沉默佇立的守靜。
守靜站在水缸旁，手裏還握着空水桶的提梁。王獵戶帶來的消息，每一個字都像冰冷的鐵錘，狠狠砸在他的心上。雁回關破了？鐵騎南下？燒殺搶掠？這些詞句帶來的沖擊，遠比“石頭妖道”的污名更直接，更冰冷，更令人窒息。他看到老漢眼中那深不見底的恐懼，看到老婦人投向自己的、那混雜着絕望和本能保護欲的眼神。
征丁……
這兩個字像淬了毒的冰錐，瞬間刺穿了他用半年平靜生活築起的脆弱外殼。他這條命，是兩位老人從懸崖邊拉回來的。官府若來抓丁，他這來歷不明的“遠房侄子”，這正值壯年的勞力，會是第一個被帶走的！甚至……可能因爲身份不明，被當作逃兵或奸細直接處置！
他不能讓兩位老人再因他陷入絕境！
一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄遍全身。他攥緊了手中的提梁，粗糙的木刺扎進掌心也渾然不覺。右臂沉寂的“山嶽印”似乎感受到他內心的劇烈震蕩，傳來一絲極其微弱、卻無比沉重的悸動。
老漢扶着門框，佝僂的身影在血紅的夕陽下拉得很長很長。他沉默了很久，久到王獵戶焦急的喘息聲都變得清晰可聞。終於，他緩緩地、極其沉重地彎下腰，撿起了掉在地上的麻繩，粗糙的手指慢慢捻着那粗糙的纖維。他沒有看守靜，也沒有看老婦人，只是望着天邊那輪即將沉入山巒的血色殘陽，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦着枯木，帶着一種認命般的、令人心碎的平靜：
“躲不過去的命……該來的……總會來。”
夕陽的最後一抹餘暉，如同潑灑的濃稠血漿，將整個簡陋的小院染成一片刺目的猩紅。老漢佝僂的身影凝固在門框邊，像一尊被風蝕了千年的石雕，只有手中那根粗糙的麻繩，還在無意識地、緩慢地捻動着。
王獵戶帶來的消息，如同冰冷的鐵水，灌進了這個剛剛獲得半年喘息的山坳小院。蠻子破關，鐵騎南下，燒殺搶掠……這些遙遠而恐怖的詞匯，瞬間具象爲近在咫尺的滅頂之災。老婦人靠着門框，身體篩糠般抖着，渾濁的淚水無聲地淌過溝壑縱橫的臉頰，目光死死黏在守靜身上，那裏面翻涌着比死亡更深的恐懼——怕他被抓走，怕他死，怕這好不容易得來的、如同偷來般的“兒子”，再次被亂世的巨輪碾碎。
守靜站在水缸旁，腳下仿佛生了根。掌心被木桶提梁的毛刺扎破，滲出的血珠混着桶沿殘留的水漬，滴落在染着血光的泥地上。王獵戶帶來的每一個字，都像燒紅的烙鐵燙在他的神經上。征丁！這柄懸在底層百姓頭上的利刃，如今也寒光閃閃地指向了他！指向這間給予他庇護的農舍！
右臂深處，沉寂已久的“山嶽印”傳來一陣沉悶的、如同地底悶雷般的悸動。那不是力量的復蘇，更像是一種沉重的共鳴，與腳下這片即將被戰火蹂躪的大地同頻震顫。石髓公那如同山岩摩擦的囑托聲，仿佛穿透了半年的沉寂，再次在靈魂深處轟然回響：“去…找…能…真…正…斬…斷…‘長…生’…鎖…鏈…的…‘火…種’…”
補天石！
火種！
砸爛那口“棺材”！
這些被日常煙火暫時掩埋的使命，此刻在亂世將至的腥風血雨中，驟然變得無比清晰、無比沉重！他躲在這裏，苟延殘喘，又能躲到幾時？蠻子的鐵蹄不會因這山坳的偏僻而止步，官府的征丁令更不會因他的懦弱而網開一面！他這條命，早已不屬於自己。石髓公以山嶽之力相托，那位林小姐……或許也因他而背負着無法言說的秘密。他怎能繼續龜縮於此，讓兩位垂暮老人因他而卷入無妄之災？
一股混雜着決絕、愧疚和巨大使命感的洪流，瞬間沖垮了守靜心中最後一絲猶豫。他緩緩抬起頭，目光越過簌簌發抖的老婦人，越過如石雕般沉默的老漢，投向院門外那被血色夕陽吞噬的、層巒疊嶂的遠山。山影如墨，沉默地蹲踞在天際，仿佛在無聲地召喚。
“阿公……”守靜的聲音幹澀嘶啞，打破了死寂，帶着一種斬斷過往的沉重，“我……該走了。”
老漢捻動麻繩的手指猛地一僵！那根粗糙的麻繩從他枯瘦的指間滑落，掉在地上，無聲無息。他緩緩地、極其艱難地轉過頭，渾濁的目光如同沉重的磨盤，一寸寸碾過守靜的臉。那目光裏沒有驚訝，沒有挽留，只有一種洞悉一切後的、深不見底的疲憊和……一絲難以言喻的解脫。
他早就知道，這平靜是偷來的。這“兒子”，是留不住的。
老婦人卻像被針扎了一樣，猛地撲過來，枯瘦的手死死抓住守靜靛藍粗布褂子的袖管，力氣大得出奇，聲音帶着哭腔和絕望的哀求：“走？娃！你要去哪？外頭……外頭兵荒馬亂的！你要去哪啊？就在這裏！跟爹娘在一起！蠻子來了……咱……咱一起躲進深山裏去！他們找不到的！別走！別走啊！”
守靜低下頭，看着老婦人抓着自己袖口、指節發白的手，那手上布滿了勞作的裂口和老繭。一股劇烈的酸楚狠狠攫住了他的心髒，幾乎讓他窒息。他輕輕地將老婦人的手拉開，動作很慢，卻帶着不容抗拒的堅定。
“阿婆，”他聲音低沉，每一個字都像從胸膛裏擠出來，“我……有必須去做的事。留在這裏……會連累你們。”
他不敢再看老婦人瞬間灰敗下去的臉和絕望的眼神，轉向老漢。老漢依舊沉默地看着他，那目光復雜得像一潭深不見底的古井。
“阿公，”守靜深吸一口氣，仿佛要汲取最後的力量，“那補天石……您……您可曾聽過？或者……知道哪裏……有關於它的傳說、記載？”
老漢的瞳孔似乎極其細微地收縮了一下。他緩緩地移開目光，再次望向天邊那輪只剩下最後一絲暗紅邊緣的殘陽。過了許久，久到那最後一點暗紅也徹底沉入山巒的墨影，天地間只剩下青灰色的暮靄。
“補天石……”老漢的聲音如同從很遠的地方飄來，帶着一種悠遠的、仿佛不屬於這個時代的回響，“那是……女媧娘娘補天的神物……只存在最古老的唱詞裏……”
他的話語頓了頓，似乎在回憶極其久遠的事情，渾濁的眼中掠過一絲極其微弱的、難以捉摸的光芒。
“不過……”老漢的聲音壓得更低，幾乎成了耳語，帶着一種近乎神秘的意味，“聽我爺爺的爺爺講過……很久很久以前……在這片大地的西邊盡頭……太陽落下去的地方……有一座山……山是倒着長的……山頂埋在地底……山尖……指向最深最深的黑暗……傳說……那裏……是女媧娘娘補天時……遺落最後一塊五彩石的地方……也是……離天裂開的口子……最近的地方……”
倒懸之山？地底之巔？西邊盡頭？太陽落下去的地方？
老漢的話語如同破碎的囈語，充滿了古老傳說的神秘和不可考證的縹緲。這模糊得近乎虛無的線索，如同黑暗中的一點螢火，微弱，卻固執地亮着。
守靜的心跳，在老漢那近乎囈語的敘述中，卻如同被投入石子的古潭，猛地激蕩起來！倒懸之山！地底之巔！西邊盡頭！這些詞句帶着一種難以言喻的宿命感，狠狠撞進了他的靈魂深處！石髓公那沉重的囑托，“山嶽印”那與大地相連的悸動，仿佛都在這一刻與這古老的傳說產生了共鳴！
“西邊……”守靜喃喃重復着，目光不由自主地轉向院門外那暮色四合、山影如獸的西方天際。黑暗正從那裏如同潮水般迅速蔓延開來，吞噬着最後的光明。
就在這時，一陣極其微弱、卻清晰無比的“私語”，如同無數根冰冷的絲線，毫無征兆地鑽入守靜的感知！不是來自草木，而是來自更深沉、更廣袤的存在——是腳下這片沉默的大地！是遠處那些亙古矗立的群山！
“……痛……”
“……裂開了……”
“……火……燒過來了……”
“……鐵蹄……在踩……”
“……血……浸透了……”
無數個充滿痛苦、恐懼、撕裂感的意念碎片，如同洶涌的暗流，通過沉寂的“山嶽印”，瘋狂地沖擊着守靜的腦海！那是山河的悲鳴！是這片即將被戰火蹂躪的大地發出的、無聲的哀嚎！而在這片哀嚎的洪流中，“西邊”和“倒懸的山”這兩個意念，如同黑暗中的燈塔，帶着一種令人心悸的、被撕裂般的劇痛感，異常清晰地凸顯出來！
老漢那虛無縹緲的傳說，與此刻山河傳遞來的、飽含痛苦的呼喚，瞬間重疊！
守靜的身體猛地繃緊！右臂沉寂的“山嶽印”驟然爆發出一種強烈的、滾燙的悸動，仿佛要掙脫皮肉的束縛！他猛地握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的刺痛，卻壓不住心頭那如同熔岩般奔涌的決絕！
他改走了。
不是爲了逃避征丁，不是爲了躲避追捕。
是爲了那冥冥中的召喚！
是爲了那沉入深潭卻從未熄滅的使命！
他不再猶豫，猛地轉身，大步走進屋內。在老婦人和老漢復雜的目光注視下，他迅速而沉默地收拾起自己少得可憐的東西——只有那身換下來的、早已漿洗幹淨的破爛道袍，被他仔細疊好，貼身藏在靛藍粗布褂子裏面。然後，他從懷裏掏出那幾塊珍藏了大半年、被汗水浸得溫熱的碎銀和銅錢——那是林小姐的贈予，是他與那段短暫善意唯一的聯系——他將它們輕輕放在那張粗糙的木桌上，發出輕微而清晰的聲響。
“阿公，阿婆，”守靜的聲音低沉而嘶啞，帶着一種斬斷一切牽絆的沉重，“這些……留着。保重。”
說完，他不再看兩位老人瞬間涌上淚水的眼睛，不再看這間給予他半年短暫庇護的簡陋農舍，猛地轉身，大步流星地跨出院門，一頭扎進了門外那濃得化不開的、如同巨獸之口的沉沉暮色之中！沉重的腳步踏在泥土路上，發出悶響，迅速被無邊的黑暗吞沒。
老婦人發出一聲壓抑的悲鳴，想追出去，卻被老漢枯瘦卻異常有力的手死死拉住。
老漢佝僂着背，站在低矮的院門口，渾濁的目光穿透濃重的黑暗，死死盯着守靜消失的方向。他的嘴唇無聲地翕動着，像是在念誦着古老的咒語，又像是在進行一場無人知曉的告別。枯瘦的手指在門框上無意識地劃動着，留下幾道深深的、仿佛蘊含着某種古老信息的刻痕。
夜色徹底籠罩了山坳，萬籟俱寂。只有山風穿過林梢，發出嗚咽般的聲響，如同這片沉默大地，在爲遠行的孤魂，也爲即將到來的劫難，發出沉重的嘆息。
