指尖溫熱的血，如同某種粘稠的烙印，沾染在蒼白的指腹上。陸沉淵的目光，從自己指尖那抹刺目的紅，緩緩移向蘇晚手背上那片被藥汁再次燙紅、新舊傷痕疊加的傷口。那傷口在昏黃的油燈下，顯得格外猙獰脆弱。
空氣凝滯得如同結了冰的湖面。濃烈的藥香混合着新鮮的血腥味，還有牆角灌入的冷風帶來的塵土氣息，無聲地彌漫、交織，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
影七單膝跪地，覆着面具的臉低垂着，冰冷的視線卻如同實質，鎖在牆角那片狼藉和地上那灘迅速變暗的血跡上。懊惱與殺意在他周身凝成一股無形的風暴。
蘇晚緩緩放下了還保持着投擲姿勢的右手。指尖的顫抖已經平復，只剩下掌心被粗布磨破的火辣辣痛感，以及手背上灼燒般的刺痛。她胸口微微起伏，剛才那電光火石間的爆發，耗盡了昨夜以來積攢的所有力氣。她迎着陸沉淵那復雜得如同深淵的目光，沒有退縮，也沒有解釋，只是靜靜地站着，仿佛剛才那個以碗爲盾、砸偏毒針的人不是她。
死寂中，時間仿佛被拉長。
終於，陸沉淵極其緩慢地收回了染血的手指。那指尖的溫熱觸感，如同烙印般灼燙着他的神經。他沒有再看蘇晚，目光轉向單膝跪地的影七，聲音嘶啞低沉，每一個字都像是從冰層下鑿出，帶着徹骨的寒意和一種不容置疑的威壓：
“查。”
一個字，重逾千斤。
影七猛地抬頭，面具下那雙寒星般的眼眸裏爆發出銳利的光芒：“是！王爺！屬下親自去！掘地三尺，也必將那藏頭露尾的鼠輩揪出來！”他的聲音斬釘截鐵，帶着不死不休的決絕。昨夜王妃剛進門，王爺便遭此毒手，這不僅是刺殺，更是對他影衛職責最徹底的踐踏與羞辱！他豁然起身，身形如同融入陰影的獵豹，瞬間消失在牆角那個被劍氣劈開的豁口外，只留下一地狼藉和嗚咽的冷風。
房間裏，再次只剩下陸沉淵、蘇晚，以及癱軟在門口、面無人色抖如篩糠的李嬤嬤。
陸沉淵的目光，如同冰冷的探針，再次落回蘇晚身上。這一次，那審視之中，少了些純粹的殺意，多了幾分難以言喻的沉重和探究。他的視線在她下頜的指痕、手背的燙傷上停留片刻，最終定格在她那雙平靜得近乎漠然的眼眸上。
“你，”他開口，聲音依舊嘶啞，卻似乎帶上了一絲極其微弱的、連他自己都未曾察覺的疲憊，“手……如何？”
這突兀的、近乎生硬的詢問，讓癱在門口的李嬤嬤猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚愕！王爺……竟會關心這個女人的傷勢？哪怕只是這樣一句幹巴巴的詢問？
蘇晚也微微怔了一下。她低頭看了看自己紅腫起泡、被藥汁再次燙得皮開肉綻的手背，那灼痛感尖銳而清晰。她扯了扯嘴角，牽動了下頜的傷，帶來一陣刺痛，聲音平靜無波：“無妨。皮外傷，死不了人。”
她的回答，帶着一種近乎刻意的疏離和滿不在乎。仿佛在說，比起他脖頸上那道差點要命的血痕，這點傷算什麼？比起昨夜他捏碎她下頜的力道，這點燙傷又算什麼？
陸沉淵的眉頭幾不可察地蹙了一下。蘇晚那平靜語氣下隱含的尖銳，像一根細小的刺，扎得他心頭莫名煩躁。他不再看她，目光轉向門口癱軟的李嬤嬤，聲音陡然轉冷，帶着一種刺骨的寒意：“李嬤嬤。”
“奴……奴婢在！”李嬤嬤一個激靈，幾乎是手腳並用地爬了起來，撲跪在地，額頭死死抵在冰冷的青磚上，聲音抖得不成樣子。
“昨夜王妃受驚，又添新傷。”陸沉淵的聲音沒有任何溫度，每一個字都像是冰珠砸落，“聽雨軒太過僻陋陰溼，不利休養。即刻起，王妃移居……東暖閣。所需藥材、用度，一應俱全，由你親自督辦。若有半分怠慢……”他頓了頓，沒有說下去，但那未盡的威脅，比任何言語都更具壓迫力。
轟！
如同驚雷在李嬤嬤腦中炸開！
東暖閣？！
那可是緊鄰王爺主院“沉淵居”的獨立院落！雖名爲“暖閣”，實則是一座精巧雅致、冬暖夏涼、守衛僅次於主院的核心所在！歷來只有……只有王爺極其看重的心腹或貴客才有資格暫居！如今，竟讓這個昨夜才進門、身份尷尬、剛經歷了一場驚心動魄刺殺的替嫁王妃住進去？！
李嬤嬤只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，瞬間手腳冰涼！王爺此舉……究竟是何意？是保護？是監視？還是……某種她完全不敢深想的信號？
她猛地抬頭，看向陸沉淵。後者半倚在引枕上，臉色蒼白如紙，脖頸處的傷口滲出的血珠在玄色衣領上暈開一小片暗紅，他閉着眼，濃密的睫毛在眼瞼下投下疲憊的陰影，仿佛剛才那一番命令已耗盡了他所剩無幾的氣力，只剩下一種深不見底的冰冷威嚴。
李嬤嬤又下意識地看向站在床前的蘇晚。後者依舊是一身素淡青衣，身形單薄，下頜和手背的傷痕刺目，臉上卻沒有任何意外或驚喜的表情，依舊是那副該死的平靜！仿佛移居東暖閣，不過是換了個吃飯睡覺的地方而已！
巨大的震驚和一種難以言喻的恐慌攫住了李嬤嬤。她不敢再有半分遲疑，重重叩首，聲音帶着哭腔：“是！老奴遵命！老奴這就去辦！定將東暖閣收拾得妥妥當當，絕不敢有半分怠慢！”她幾乎是連滾帶爬地退了出去，腳步慌亂，消失在門外。
房間裏，再次只剩下兩人。
陸沉淵依舊閉着眼，胸膛微微起伏，呼吸帶着一種壓抑的沉重。蘇晚靜靜地站着，手背的灼痛一陣陣傳來。她看着床上那個閉目養神的男人，半面俊美如神祇，半面疤痕猙獰如修羅，脖頸處的血跡刺目驚心。昨夜那個暴戾如魔、抬手便能捏碎她下頜的凶獸，此刻卻顯出了一種前所未有的、令人心悸的脆弱與疲憊。
窗外的天色，不知何時已透出一絲極淡的灰白。漫長而血腥的黑夜，終於走到了盡頭。
藥廬。
天光未明，薄霧彌漫。濃鬱的藥香如同實質，沉甸甸地籠罩着這個獨立的小院，將深秋清晨的寒意都驅散了幾分。
巨大的泥爐上，粗陶藥罐裏深褐色的湯汁正咕嘟咕嘟地翻滾着，粘稠的氣泡破裂，散發出比昨日更加醇厚、更加溫暖的奇異藥香。這香氣似乎具有某種魔力，連帶着守爐的老姜頭那張布滿皺紋、因一夜未眠而疲憊不堪的臉上，都多了幾分難以言喻的敬畏。
爐火熊熊，映照着站在爐旁的蘇晚。她已換了一身幹淨的、質地明顯好於昨日的淺杏色細棉布衣裙，是李嬤嬤連夜送來的。下頜處的指痕依舊清晰，但顏色似乎淡了些許。最觸目驚心的是她的左手，被一層厚厚的、浸透了褐色藥膏的細棉布仔細包裹着，只露出幾根蒼白纖細的指尖。那是昨夜燙傷後，老姜頭在李嬤嬤的催促下，戰戰兢兢給她敷上的王府秘制燙傷膏。
她的目光，專注地落在藥罐翻滾的湯汁上，鼻翼微微翕動，仔細分辨着藥氣的變化。當歸的濃鬱、黃芪的甘醇、酸棗仁的微酸……各種藥性在持續的高溫下，已然水乳交融，形成一股渾厚而溫暖的“氣”。火候，已到。
“娘娘，藥……該成了吧？”老姜頭佝僂着腰，小心翼翼地問道，聲音帶着敬畏。昨夜藥廬外那場驚心動魄的刺殺，雖然他沒有親眼所見，但清晨來時看到牆壁上那道恐怖的劍痕和地上未清理幹淨的血跡，足以讓他膽戰心驚。而眼前這位看似纖弱的王妃，竟能在那種情況下救下王爺……老姜頭看向蘇晚的眼神，已不僅僅是畏懼，更添了幾分發自內心的、對莫測高深者的敬畏。
蘇晚微微頷首，沒有言語。她拿起一塊厚實的粗布墊手，動作依舊沉穩，穩穩地端起那罐滾燙的藥汁。灼熱的氣息透過粗布傳遞到手心，包裹着的手背傳來陣陣悶痛。
就在這時，藥廬那扇虛掩着的院門被無聲地推開。
一股冰冷的氣息瞬間涌入，沖淡了溫暖的藥香。
影七如同一道沉默的陰影，出現在門口。他依舊是一身黑衣，玄鐵面具覆面，只露出一雙布滿血絲、卻銳利得如同淬了寒冰的眼眸。一夜追索，他身上的肅殺之氣非但沒有消散，反而更加濃重凝練，如同出鞘的利劍，帶着尚未冷卻的血腥味。
他的目光，如同冰冷的探針，瞬間掃過整個藥廬。爐火，藥罐，佝僂的老姜頭，最後，定格在端着滾燙藥罐的蘇晚身上。他的視線在她包裹着厚厚藥布的左手停留了一瞬，隨即又落在她平靜無波的臉上。
蘇晚仿佛沒有感受到那冰冷刺骨的審視。她端着藥罐，轉身，目光平靜地迎向影七：“影衛大人，藥已煎好。”
影七沒有回答，只是沉默地側身，讓開了門口的道路。那姿態，如同冰冷的守衛，也如同沉默的押送者。
蘇晚端着藥罐，一步步走出藥廬。清晨冰冷的空氣夾雜着薄霧撲面而來，讓她精神微微一振。影七如同影子般，沉默地跟在她身後側方，距離保持在三步之外，氣息收斂，卻如同一柄懸在頭頂的利劍，散發着無形的、令人窒息的壓迫感。
穿過依舊籠罩在黎明前最後一絲黑暗中的庭院、回廊。王府的清晨，死寂得可怕。守衛的侍衛如同冰冷的石雕，在薄霧中若隱若現，投來的目光更加銳利和警惕。
再次來到那扇熟悉的、散發着腐朽藥味和淡淡血腥氣的房門前。門口肅立的侍衛看到影七和蘇晚，無聲地讓開道路。
影七上前，輕輕推開門。
房間內比昨夜明亮了一些，窗戶開得更大了些，慘淡的晨光勉強驅散了些許昏暗。濃重的藥味和血腥氣依舊彌漫，但似乎被某種力量強行壓制着。
陸沉淵依舊靠在那張巨大的拔步床上。錦被換成了更厚的雲錦，身上也換了一身幹淨的玄色暗紋常服，長發用一根簡單的玉簪束起，露出了整張臉——左邊俊美無儔，右邊疤痕猙獰，強烈的對比帶來驚心動魄的視覺沖擊。脖頸處纏繞着一圈潔白的細棉布，隱隱透出一點暗紅，是昨夜被毒針擦傷的痕跡。
他的臉色依舊蒼白得嚇人，但嘴唇上那駭人的青紫色已然褪去，只剩下一種失血的淡白。最引人注目的是他的眼睛，那雙昨夜還布滿狂暴血絲、混亂痛苦的眼眸，此刻雖然依舊深邃冰冷，布滿血絲，但眼底深處那股令人心悸的狂躁混亂，似乎被一層無形的屏障強行壓制了下去，只剩下一種深不見底的疲憊和一種……極度清醒的、如同冰封火山般的銳利審視！
他的目光，在門開的瞬間，就如同兩道實質的冰錐，精準地刺向端着藥罐走進來的蘇晚！
那目光比昨夜更加沉重，帶着一種洞穿一切的威壓，仿佛要將她靈魂深處的一切都剖開來看清。蘇晚端着滾燙藥罐的手臂肌肉瞬間繃緊，手背上包裹的厚布下傳來悶痛。她強行穩住心神，迎着那兩道冰冷的目光，一步步走到離床榻三步遠的地方站定。
影七如同磐石般沉默地立在她身後側方，氣息冰冷鎖定。
陸沉淵的目光，從蘇晚平靜的臉，移向她手中那罐散發着濃鬱醇厚藥香的湯藥，再移向她那只被厚厚藥布包裹着的左手。他的眼神幽深難測，昨夜那場驚心動魄的刺殺、蘇晚那匪夷所思的救援方式、還有她此刻這平靜得近乎漠然的態度……所有畫面在他腦中交織碰撞。
“藥。”他開口，聲音依舊嘶啞，卻少了昨夜那種瀕死的破敗感，多了一種強行凝聚的、不容置疑的威嚴。
蘇晚依言上前，將藥罐放在矮幾上。滾燙的罐底接觸桌面，發出輕微的悶響。
“倒。”命令依舊簡短冰冷。
蘇晚拿起青瓷碗，用粗布墊着，揭開藥罐蓋。更加濃鬱的、帶着勃勃生機的藥氣蒸騰而出，瞬間充盈了整個房間。深褐色的藥湯被緩緩傾倒入碗中。
一碗藥湯，熱氣嫋嫋，藥香撲鼻，再次擺在了陸沉淵面前。
陸沉淵的目光沉沉地落在藥碗上，又緩緩移向蘇晚。這一次，他沒有再命令她“先喝一口”。昨夜那場生死一線的刺殺，以及這碗藥之前展現出的、壓制劇痛和穩定心神的奇效，似乎讓他暫時放下了最直接的試探。
他那只蒼白無力的手，極其緩慢地抬起，帶着一種沉重的、仿佛承載着千鈞之重的力量，落在了滾燙的碗壁上。
他端起了那碗藥。
濃鬱的藥香鑽入他的鼻腔，帶着一種奇異的安撫力量。他閉上眼，喉結滾動了一下，似乎在品味這藥氣帶來的感受。再睜開時，眼底只剩下一種深沉的、孤注一擲的決然。他仰起頭，將碗中深褐色的藥汁，再次一飲而盡！
滾燙的藥液滑過喉嚨，落入冰寒的髒腑。那股熟悉的、帶着勃勃生機的暖流再次升騰而起，如同溫潤的泉水，浸潤着被劇毒侵蝕得千瘡百孔的經脈和髒腑。那如同附骨之疽的劇痛，在這暖流的沖刷下，再次被壓制、隔絕，雖然依舊存在，卻不再那麼瘋狂肆虐，仿佛被套上了更牢固的枷鎖。
一股更加明顯的輕鬆感，讓陸沉淵沉重如山的身體都微微鬆懈了一分。他長長地、無聲地籲出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。再抬眼看向蘇晚時，那眼神中的審視依舊冰冷銳利，卻似乎……多了一絲極其微弱的、連他自己都未曾察覺的……鬆動？
“昨夜，”陸沉淵放下藥碗，聲音嘶啞低沉，目光如同冰冷的探針，牢牢鎖定蘇晚的眼睛，“那刺客所用烏針，淬的是‘鎖喉散’。見血封喉，瞬息斃命。”
他停頓了一下，似乎在觀察蘇晚的反應。
蘇晚靜靜地聽着，臉上沒有任何意外或恐懼的表情，仿佛只是在聽一個與己無關的消息。她的平靜，讓陸沉淵眼底的探究之色更濃。
“王府內外，守衛森嚴如鐵桶。”陸沉淵的聲音帶着一種冰冷的嘲弄和滔天的殺意，“能無聲無息潛入本王寢殿，又能在影七手下重傷遁走……此人對王府路徑、守衛輪換、甚至本王身邊的防衛力量……都了如指掌。”
他的話語如同冰冷的毒蛇，在房間裏緩緩遊弋。每一個字，都指向一個令人心寒的結論——王府內部，有鬼！而且，是地位不低、能接觸到核心機密的鬼！
陸沉淵的目光，如同最精準的探針，緊緊鎖着蘇晚臉上每一絲細微的表情變化：“王妃以爲，此人……會是誰派來的？”
這問題，如同一個淬毒的陷阱，瞬間拋到了蘇晚面前！
是試探她對昨夜刺殺的“看法”？還是……在暗示她與相府、甚至與那刺客有所關聯？畢竟，她這個替嫁王妃，是相府推出來的犧牲品。昨夜她剛來，刺客便至，時機太過“巧合”！
影七站在蘇晚身後，冰冷的氣息瞬間變得更加凝練銳利，如同實質的刀鋒抵在蘇晚的後心。
房間內的空氣，再次因這直白而充滿殺機的問題，變得凝滯沉重。
蘇晚緩緩抬起眼，迎上陸沉淵那雙深不見底、翻涌着冰寒與探究的眼眸。晨光透過窗櫺，在她纖長的眼睫上投下淡淡的陰影。她的眼神清澈而平靜，沒有半分被質問的慌亂，也沒有急於辯解的急切。
她沒有直接回答陸沉淵的問題，反而微微側頭，目光仿佛穿透了緊閉的門窗，投向王府之外某個遙遠的方向。她的聲音很輕，帶着一絲沙啞，卻異常清晰，如同投入深潭的石子：
“王爺以爲，昨夜之事，除了想取您性命的人之外……”她頓了頓，目光重新落回陸沉淵臉上，那雙平靜的眼眸深處，似乎有什麼銳利的東西一閃而過，“最不想看到您……喝下這碗藥的人，又會是誰？”
話音落下，如同驚雷在死寂的房間裏無聲炸響！
陸沉淵的瞳孔，驟然收縮！
