“最不想看到您……喝下這碗藥的人，又會是誰？”
蘇晚的聲音很輕，帶着一絲沙啞，卻像投入深潭的石子，在死寂的房間裏激起無聲卻巨大的漣漪。她的目光平靜，甚至帶着一絲近乎天真的探究，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的疑問。
然而，這句話背後蘊含的鋒芒，卻足以刺穿最厚重的僞裝！
陸沉淵的瞳孔驟然收縮！如同被無形的針狠狠扎了一下！那雙深不見底、翻涌着冰寒與探究的眼眸，瞬間凝固！一股更加洶涌、更加狂暴的戾氣，如同被點燃的火山熔岩，在他眼底深處瘋狂積聚、翻滾！
“放肆！”一聲壓抑着雷霆之怒的嘶吼，如同受傷野獸的咆哮，猛地從陸沉淵喉間迸發！他那只剛剛放下藥碗的手猛地抬起，帶着一股撕裂空氣的厲嘯，狠狠拍向身側的矮幾！
“轟——！”
堅硬的紫檀木矮幾應聲而碎！木屑紛飛！上面殘留的藥碗、藥罐碎片如同暴雨般激射而出！滾燙的藥汁混合着碎瓷片濺落一地，濃鬱的生機藥香瞬間被一股暴戾血腥的氣息沖散！
影七的身形在陸沉淵暴怒的刹那已如同繃緊的弓弦，右手瞬間按在了劍柄上，冰冷的殺意如同實質的冰風暴，瞬間將蘇晚徹底籠罩！只需陸沉淵一個眼神，那柄劍便會毫不猶豫地出鞘，將這個膽大包天、竟敢如此“揣測”王爺的女人斬於當場！
蘇晚站在原地，紛飛的木屑和滾燙的藥汁幾乎擦着她的衣角飛過。她甚至能感受到影七那撲面而來的冰冷殺意，如同無數根細針扎在皮膚上。然而，她的身體沒有半分後退，臉上也沒有絲毫懼色，只有下頜處那圈深紫色的指痕，在陸沉淵暴怒的氣息沖擊下，似乎又隱隱作痛起來。
她只是靜靜地看着陸沉淵。看着他那半邊俊美半邊猙獰的臉因暴怒而扭曲，看着他那雙布滿血絲的眼睛裏翻涌的驚濤駭浪——那裏面有被冒犯的狂怒，有被戳中心事的驚悸，更有一種被看穿虛弱後、近乎瘋狂的殺意！
房間內，只剩下陸沉淵粗重如破舊風箱般的喘息聲，和矮幾碎裂後木屑落地的細微聲響。濃烈的藥味、血腥氣、暴戾的氣息混合在一起，令人窒息。
陸沉淵死死地盯着蘇晚，胸膛劇烈起伏，脖頸處纏繞的細棉布下，那點暗紅似乎又洇開了些許。他想殺人！想將這個膽敢如此“直言不諱”、將他心底最隱秘的恐懼和最不堪的處境赤裸裸撕開的女人碎屍萬段！
然而，就在那暴戾的殺意即將沖破理智堤壩的瞬間，一股更加熟悉的、如同跗骨之蛆般的灼熱劇痛，猛地從他髒腑深處爆發開來！如同沉睡的毒蛇被徹底激怒，發出了最凶猛的噬咬！
“呃——！”陸沉淵身體猛地一僵，喉嚨裏發出一聲壓抑不住的痛哼！他那只拍碎了矮幾的手死死攥緊，指節因爲劇痛和用力而發出咯咯的恐怖聲響，手背上青筋虯結，如同瀕死的困獸！額角瞬間滲出大顆大顆的冷汗，順着他臉上猙獰的疤痕滑落。
剛剛被歸脾湯強行壓下的千機引之毒，在他劇烈的情緒波動下，再次瘋狂反撲！
這劇痛如同兜頭澆下的冰水，瞬間澆熄了陸沉淵心頭大部分的狂怒之火。他死死咬住下唇，嚐到了濃重的鐵鏽味，布滿血絲的雙眼難以置信地、痛苦地、又帶着一絲被現實狠狠扇了一巴掌的屈辱，死死盯住蘇晚！
是她！又是她！她的話像一把最精準的刀子，狠狠刺中了他最深的隱痛！而此刻，這劇毒的瘋狂反噬，仿佛成了她話語最殘酷的佐證！
蘇晚依舊平靜地看着他。看着他因劇痛而扭曲的面容，看着他眼中翻騰的痛苦、屈辱和不甘。她沒有再說話，但那雙清澈的眼眸裏，仿佛無聲地在說：看，這就是動氣的代價。
影七按在劍柄上的手，因爲陸沉淵這突如其來的劇痛而微微鬆了一瞬。他覆在面具下的眉頭緊鎖，看向陸沉淵的眼神充滿了擔憂和焦急。王爺的毒……
“滾……”陸沉淵從緊咬的牙關中，極其艱難地擠出這個字，聲音嘶啞扭曲，每一個字都像是從血泊裏撈出來，“給本王……滾出去！”
他不再看蘇晚，仿佛多看一眼都會讓他失控。他猛地閉上眼，身體因爲劇痛而微微痙攣，整個人蜷縮在巨大的引枕上，只剩下粗重壓抑的痛苦喘息。
影七冰冷的目光瞬間射向蘇晚，帶着不容置疑的驅逐。
蘇晚沒有絲毫停留。她甚至沒有再看一眼蜷縮在床榻上、如同受傷凶獸般的陸沉淵，轉身，步履平穩地走出了這間彌漫着痛苦、暴戾和死亡氣息的房間。房門在她身後無聲地關上，隔絕了裏面壓抑的喘息聲。
門外，冰冷的空氣撲面而來，帶着深秋清晨的寒意。蘇晚深吸一口氣，壓下心頭那一絲難以言喻的悸動。剛才那一瞬間的暴怒和殺意，如同實質的刀鋒懸在頭頂。她在賭，賭陸沉淵對“生”的渴望最終會壓過他的暴戾和多疑。她贏了，但也只是暫時。
王府這潭深水下的暗流，比她想象的更加洶涌和致命。
她沒有回新安排的東暖閣，而是徑直朝着彌漫着濃鬱藥香的藥廬方向走去。手背上厚厚藥布包裹下的燙傷，依舊傳來陣陣悶痛，但此刻，她需要的是冷靜，是梳理。
藥廬小院。
薄霧幾乎散盡，天光徹底亮了起來，卻依舊灰蒙蒙的，帶着深秋的蕭瑟。泥爐裏的火已經熄滅，只剩下餘燼散發着微弱的紅光。粗陶藥罐安靜地立在爐旁，罐口還殘留着蒸騰的藥氣。
老姜頭佝僂着背，正拿着一把破舊的掃帚，小心翼翼地清掃着昨夜劍氣劈落的碎磚和塵土，看到蘇晚進來，慌忙放下掃帚，垂手躬身：“娘娘。”
蘇晚微微頷首，目光掃過牆角那道觸目驚心的巨大豁口。冷風正從豁口嗚嗚地灌入，卷起地上的塵土。她的視線最終落在那巨大的藥櫃上。昨夜開出的歸脾湯方子，藥材是否足夠？陸沉淵的情況比她預想的更糟，千機引之毒深重頑固，歸脾湯只能固本培元，暫時壓制，絕非長久之計。後續還需更對症的解毒之方，藥材是關鍵。
“老姜，”蘇晚走到藥櫃前，聲音平靜，“按昨日的方子，再抓三副藥的量。另外，取紙筆來。”
“是，娘娘！”老姜頭連忙應聲，顫巍巍地走到一旁的小桌邊，取來紙筆。
蘇晚接過粗糙的黃麻紙和半禿的毛筆，左手按住紙角，右手執筆。筆尖蘸墨，沒有絲毫猶豫，一行行帶着獨特韻味的清雋字跡再次在紙上鋪開。這一次，除了歸脾湯所需的黃芪、當歸、白術等藥材外，她還額外添了幾味藥性更爲峻烈、也更難尋的藥材：
“生曬參，五錢。”
“川黃連，三錢，酒炒。”
“金銀花，一兩。”
“生甘草梢，五錢。”
“綠豆衣，二兩。”
這幾味藥，或大補元氣以抗毒邪，或清熱燥溼以解血毒，或利尿通淋以排毒泄濁，正是針對“千機引”這類深入血分、纏綿難解之毒的對症之藥！雖不能根除，卻可配合歸脾湯，內外夾攻，進一步壓制毒性，爭取時間！
寫完藥方，蘇晚將紙遞給老姜頭：“按方抓藥，速去。”
“是！老奴這就去！”老姜頭雙手接過藥方，如同捧着稀世珍寶，佝僂着背，顫巍巍地走向藥櫃，開始忙碌地拉開一個個小抽屜，仔細稱量。
蘇晚站在藥櫃前，目光看似隨意地掃過那些密密麻麻、貼着泛黃標籤的藥屜。當歸、黃芪、白術、茯神……老姜頭的手很穩，動作雖然遲緩，卻一絲不苟。
突然，她的目光在老姜頭拉開一個標注着“遠志肉”的藥屜時，微微一頓。
遠志肉，需以甘草水浸泡炮制，方能去其燥性，增其安神定志之效。這是她藥方上明確標注的要求。然而，此刻老姜頭從那藥屜裏抓出的遠志肉，顏色灰暗，質地幹枯，散發出的氣味並非甘草的甘甜清香，反而帶着一股極其細微的……陳腐黴味？
這味道極其微弱，混雜在藥廬濃鬱的混合藥氣中，若非蘇晚作爲醫生對藥材氣味的敏銳感知，幾乎難以察覺！
她的心，猛地一沉！
“等等！”蘇晚的聲音陡然響起，帶着一絲不容置疑的冷意。
老姜頭嚇了一跳，手裏的戥子差點掉在地上，慌忙回頭：“娘……娘娘？”
蘇晚一步上前，走到那“遠志肉”的藥屜前，目光銳利如刀。她伸出沒有受傷的右手，直接從藥屜裏捻起一小撮遠志肉，湊到鼻尖，仔細嗅聞。
沒錯！那股陳腐黴味雖然微弱，卻真實存在！而且，這遠志肉入手幹澀，毫無甘草水浸泡後應有的潤澤感！這根本不是按她要求炮制過的遠志肉！
她的目光瞬間變得冰冷如霜！昨夜那碗被混入“血枯藤”的安神藥，今日這被調包的、以次充好甚至可能變質的“遠志肉”……這王府的藥廬，竟已成了篩子？！
是誰？是誰的手，能伸得如此之長？如此之快？在她剛剛展露出一絲“價值”，在陸沉淵剛剛對她態度有所“鬆動”之際，就迫不及待地要在這救命的藥材上做手腳？！
“這遠志，”蘇晚的聲音平靜得可怕，聽不出絲毫波瀾，卻讓一旁的老姜頭瞬間如墜冰窟，“從何處取來？何人經手？”
老姜頭臉色瞬間煞白，噗通一聲跪倒在地，抖如篩糠：“娘娘明鑑！這……這藥屜裏的藥材，都是……都是府裏庫房按舊例定期送來的！老奴……老奴只管收用，實在不知……不知……”
“不知？”蘇晚的目光掃過老姜頭驚恐絕望的臉，又掃過牆角那道猙獰的劍痕，聲音如同淬了冰，“昨夜刺殺，刺客重傷遁走。今日藥廬，藥材便被調包。老姜頭，你是覺得本王妃好糊弄，還是覺得……王爺的命，太長了？”
最後幾個字，如同重錘，狠狠砸在老姜頭的心上！他嚇得魂飛魄散，額頭重重磕在冰冷的地面上，發出沉悶的響聲：“娘娘饒命！老奴冤枉！老奴真的什麼都不知道啊！庫房……庫房是李嬤嬤管着的！藥材送來，都是……都是庫房的小廝直接放進藥櫃的！老奴……老奴只負責煎藥，從不敢動藥櫃裏的東西啊！娘娘明鑑！娘娘饒命啊！”
李嬤嬤！
這個名字，如同投入深水的石子，在蘇晚心中激起漣漪。那個看似恭順溫良、實則心思難測的王府老人！掌管庫房……難怪！昨夜那碗毒湯，今日這調包的藥材……若說與她無關，鬼才相信！
蘇晚的眼神瞬間變得幽深。李嬤嬤背後，又站着誰？是王府裏某個想置陸沉淵於死地的內鬼？還是……王府之外，那不想看到陸沉淵有一絲生機的黑手？
就在這死寂壓抑、老姜頭磕頭如搗蒜的時刻，藥廬虛掩的院門外，傳來了熟悉的、刻意放輕卻依舊沉穩的腳步聲。
李嬤嬤的身影出現在門口。她穿着一身深青色細棉布褙子，頭發依舊梳得一絲不苟，臉上帶着那副恰到好處的、溫順恭敬的笑容。只是，當她看到跪在地上磕頭不止的老姜頭，以及站在藥櫃前、面色冰冷、指尖還捻着一撮問題遠志肉的蘇晚時，她臉上的笑容幾不可察地僵了一瞬，眼底深處飛快地掠過一絲難以捕捉的驚疑。
“老奴見過王妃娘娘。”李嬤嬤如同什麼都沒看見一般，規規矩矩地行禮，聲音溫和平順，“娘娘怎麼親自到藥廬來了？東暖閣已收拾妥當，王爺特意吩咐，讓娘娘好生休養，煎藥這等粗活，自有老奴和老姜頭料理。”
她的話語滴水不漏，帶着關切，更巧妙地點出了“王爺吩咐”。目光掃過蘇晚手中那撮遠志肉，又看了看地上磕頭的老姜頭，臉上適時地露出一絲恰到好處的疑惑：“這……老姜頭，你這是怎麼了？可是沖撞了娘娘？”
老姜頭如同抓住了救命稻草，涕淚橫流地抬頭看向李嬤嬤：“李嬤嬤！您可要替老奴說句話啊！娘娘……娘娘說這遠志肉不對！老奴冤枉！藥材都是庫房送來的，老奴真的什麼都不知道啊！”
李嬤嬤臉上的“疑惑”瞬間化爲“驚訝”，隨即又變成一種帶着責備的痛心：“老姜頭！你糊塗！庫房送來的藥材，你收下時難道不查驗清楚嗎？王妃娘娘千金之軀，王爺的湯藥更是關乎性命，豈容半點馬虎！”她轉向蘇晚，臉上堆滿了歉疚和惶恐，“娘娘息怒！都是老奴管教不嚴，庫房那邊也定是下人憊懶疏忽，才讓這陳年舊藥混了進來！老奴這就去徹查庫房，定將那失職之人揪出來重重責罰！這遠志肉，老奴立刻親自去取新的、上好的來！”
她語速極快，態度誠懇，將責任瞬間推給了“下人憊懶疏忽”和“陳年舊藥混入”，把自己和庫房摘得幹幹淨淨，同時立刻給出了“徹查”和“更換”的解決方案。滴水不漏，無懈可擊。
蘇晚靜靜地看着她表演。那溫順恭敬的面具下，隱藏的心思深沉如海。她捻着手中那撮散發着黴味的遠志肉，指尖感受着那幹澀粗糙的質感，心中冷笑。好一個“憊懶疏忽”！好一個“陳年舊藥”！
她沒有拆穿李嬤嬤的表演，只是將手中的遠志肉隨手丟回藥屜裏，發出輕微的聲響。她看着李嬤嬤，臉上忽然露出一絲極淡的、幾乎難以察覺的疲憊，聲音也放輕了些許，帶着一絲沙啞：“嬤嬤有心了。這藥廬……看來也不甚幹淨。”
她的話意有所指，目光若有似無地掃過牆角那道猙獰的劍痕。
李嬤嬤臉上的惶恐更深，連連躬身：“是老奴失職！老奴該死！請娘娘放心，老奴定將這藥廬裏裏外外徹底清掃幹淨，絕不讓任何污穢驚擾了娘娘和王爺的藥！”
“嗯。”蘇晚淡淡應了一聲，似乎接受了她的說辭。她不再看那藥屜，轉身，仿佛對剛才的一切失去了興趣，準備離開。
李嬤嬤暗自鬆了口氣，臉上重新堆起那副溫順的笑容，剛想再說什麼——
“王妃娘娘！”一個略顯尖細、帶着急促喘息的年輕聲音突然在院門口響起。
衆人循聲望去，只見一個穿着王府三等仆役灰布短褂、跑得滿頭大汗的小太監，正扶着院門框，氣喘籲籲地喊道：“鬆……鬆鶴堂老夫人傳話！請……請王妃娘娘……即刻過去一趟！”
鬆鶴堂？老夫人？
蘇晚的腳步頓住，眼中閃過一絲不易察覺的銳芒。那位深居簡出、據說常年禮佛、不問世事的王府老太君？她爲何突然要見自己？在這個當口？
李嬤嬤臉上的溫順笑容也瞬間凝固了一瞬，眼底深處飛快地掠過一絲驚疑不定，隨即又立刻恢復了那副恭敬模樣，對着那小太監道：“老夫人召見？可知是何事？”
“小的……小的不知！”小太監喘着粗氣搖頭，“老夫人身邊的陳嬤嬤親自傳的話，只說請王妃娘娘立刻過去！不得耽擱！”
李嬤嬤的目光轉向蘇晚，臉上堆起恰到好處的笑容，眼底卻深不見底：“娘娘，既是老夫人召見，想必是有要緊事。老奴這就陪娘娘過去？”她的話語看似恭敬，實則帶着一種不容拒絕的意味。
蘇晚靜靜地站着，清晨的微風吹動她素淡的衣角。藥廬裏濃烈的藥香，混雜着地上未散的塵土味和那撮問題遠志肉散發的淡淡黴味，縈繞在鼻端。
昨夜刺殺的血腥尚未散去，藥廬的調包疑雲剛剛浮現，那位深居簡出的老夫人便在這個節骨眼上召見……這王府的暗流，非但未曾平息，反而正以更洶涌的姿態，朝着她這個剛剛在漩渦邊緣站穩腳跟的替嫁王妃，席卷而來。
她看了一眼地上依舊跪着、面如死灰的老姜頭，又看了一眼身旁臉上笑容溫順、眼神卻幽深難測的李嬤嬤。
