南平市的秋初開始有了些涼意，李家大宅內，一場爭論正在進行。
“留級？爺爺，您開玩笑吧？”
李淮聿那張稚嫩的臉難以置信地看着李兆華，“我雖然在醫院半年，但落下的課程早就自學補上了，讓我從一年級重讀？這簡直是侮辱！”
李兆華面色嚴肅：“學校有規定，缺課超過一學期必須留級，這不是我定的規矩，是實驗小學的要求。”
“可是我已經自學完了二年級的全部課程！”李淮聿爭辯道，小臉因憤怒而漲紅，“我可以直接參加期末考試證明自己的能力！”
舒燕華在一旁幫腔：“爸，小聿說的是事實，讓孩子留級太打擊自信心了。”
李建明也點頭附和：“是啊爸，我跟張校長很熟，打個招呼通融一下應該沒問題。小聿這樣的好苗子，留級太可惜了。”
李兆華卻異常堅持：“規矩就是規矩，小聿確實沒完成一年級的正式學習，重讀一年打牢基礎沒什麼不好。”
他頓了頓，看了一眼安靜坐在角落的向北檸，“況且，檸檸也是今年入學，他們可以做個伴。”
李淮聿終於明白了爺爺的真正意圖。
這不是什麼學校規定，而是爲了讓他和那個“童養媳”在一起！
“我不接受！”少年斬釘截鐵地說，“要麼讓我正常升二年級，要麼我就不去上學了！”
李兆華沉下臉：“這件事沒有商量餘地，下周一，你和檸檸一起去一年級三班報到。”
周一清晨，李淮聿板着臉，極不情願地跟着爺爺和向北檸走向實驗小學，他故意走得很快，把向北檸遠遠甩在後面。
“小聿，走慢點，等等檸檸。”李兆華提醒道。
李淮聿假裝沒聽見，腳步更快了，要不是她，他還想跳級的。
向北檸小跑着試圖跟上，氣喘籲籲，額頭上滲出細密的汗珠。
一年三班教室裏，孩子們嘰嘰喳喳地吵鬧着。
當李淮聿冷着臉走進來時，幾個認識他的孩子驚訝地睜大了眼睛。
“李淮聿？你怎麼來我們班了？”一個胖乎乎的男孩問道，“你不是應該上二年級嗎？”
李淮聿沒有回答，徑直走到最後一排靠窗的位置坐下，把書包重重地扔在桌上。
向北檸怯生生地跟在後面，不知所措地站在教室門口。
“進來吧，找個位置坐。”班主任陳老師溫和地對她說。
向北檸低着頭，快速走到李淮聿旁邊的空位坐下。
李淮聿立刻把椅子往旁邊挪了挪，與她保持距離。
陳老師開始點名，每叫到一個名字，就有一個孩子響亮地回答“到”。
當叫到“向北檸”時，教室裏一片寂靜。
“向北檸同學？”陳老師又叫了一遍。
向北檸這才意識到是在叫自己，慌忙站起來，小聲應道：“在，在這裏。”
幾個孩子竊笑起來。李淮聿感到一陣莫名的尷尬，趕緊把臉轉向窗外。
點名結束後，陳老師在黑板上寫下了“自我介紹”四個大字：“同學們，今天是開學第一天，我們來做個簡單的自我介紹。請大家輪流到講台上，告訴大家你的名字、年齡和愛好。”
孩子們一個接一個走上講台，大多數人都落落大方，有的甚至還表演了唱歌或背詩。
輪到李淮聿時，他簡潔地說：“李淮聿，八歲，喜歡看書和做實驗。”
然後就下台了，絲毫沒有其他孩子那種興奮和緊張。
最後輪到向北檸。
她磨磨蹭蹭地走上講台，小手緊緊抓着衣角，細聲細氣：“我，我叫向北檸，七歲，喜歡，喜歡做飯。”
“大聲點，聽不見！”後排一個調皮男孩喊道。
向北檸臉漲得通紅，眼淚瞬時在眼眶裏打轉。
陳老師正要解圍，那胖男孩小胖又接着說：“她說她喜歡做飯！女孩子就應該做飯洗衣服。”
教室裏爆發出一陣大笑。
向北檸站在講台上，不知所措，眼淚控制不住掉了下來。
“安靜！”陳老師制止了笑聲，“尊重他人是最基本的禮貌。向北檸同學，謝謝你分享，請回座位吧。”
向北檸低着頭快步走回座位，整個上午都沒再抬頭。
下午第一節課是語文課。
陳老師在黑板上寫下了幾個簡單的漢字：“今天我們先學習寫自己的名字。我會逐個指導，請大家認真看。”
她先寫了“李淮聿”三個字，筆畫流暢優美。
李淮聿面無表情地上台，拿起粉筆，在黑板上工整地寫出了自己的名字，甚至比老師寫的還要規整幾分。
台下傳來一陣驚嘆聲。
“很好，請回座位。”陳老師滿意地點頭，然後在黑板上寫下了“向北檸”三個字，“向北檸同學，該你了。”
向北檸僵在原地，臉色蒼白。
在鄉下，她根本還沒開始上學，村裏的小孩都是八歲才開始上學。
“向北檸同學？”陳老師又叫了一次。
她慢慢地走上講台，接過粉筆，手微微發抖，試圖回憶剛才老師寫的筆畫，但大腦一片空白。
“連自己的名字都不會寫啊？”那個小胖又開始了，“是不是笨蛋？”
幾個孩子跟着笑起來。
向北檸的手抖得更厲害了，粉筆在黑板上劃出一道歪歪扭扭的橫線，然後就停住了。
“不會寫就說不會嘛！”一個扎着羊角辮的女孩撇嘴。
向北檸站在黑板前，小小的背影顯得格外無助。
李淮聿看到她的耳朵尖都紅了，肩膀微微顫抖。
“夠了！”李淮聿突然站起來，聲音冷峻，“你們誰生下來就會寫字嗎？不都是學的嗎？”
全班頓時安靜下來，所有人都驚訝地看着李淮聿。
李淮聿自己也愣了一下，不明白爲什麼會突然站出來爲她說話。
他明明那麼討厭她，那麼想讓她從自己的生活中消失。
陳老師趁機打圓場：“李淮聿同學說得對，每個人都是從不會到會的。向北檸同學，沒關系，老師教你寫。”
她握住向北檸的手，一筆一畫地引導着：“向—北—檸，看，這就是你的名字。向北方的檸檬樹，多麼美的名字啊。”
向北檸跟着老師的引導，終於在黑板上寫出了歪歪扭扭但基本正確的名字。
她坐回座位上，看了李淮聿一眼，李淮聿立即別開臉。
下課鈴響後，孩子們一窩蜂地沖出教室。
向北檸慢慢收拾着書包，等所有人都走了才起身。
李淮聿故意磨蹭到最後，當他走出教室時，看見向北檸正被上午那個調皮男孩和幾個小夥伴圍在走廊角落。
“小村姑，不會寫字的笨蛋！”男孩推了向北檸一下，“你配和李淮聿坐在一起嗎？”
向北檸低着頭不說話，緊緊抱着書包。
“你那麼笨，爲什麼能跟李淮聿坐一起？”另一個女孩尖聲問道。
李淮聿的腳步頓住了。
他本該徑直走開，讓這個麻煩自生自滅。但不知爲何，他的腳像被釘在了地上。
“我......”向北檸小聲辯解着，眼淚又掉了下來。
“哭屁啊！”小胖又推了她一把，“村姑就會哭。”
就在這時，李淮聿發現自己已經走了過去，“趙小宇，你很聰明嗎？你自己名字不也寫不利索！”
趙小胖頓時漲紅了臉：“李淮聿，關你什麼事！”
“她是我家的人。”李淮聿自己都被這句話驚到了，但還是繼續說，“關你什麼事？”
孩子們面面相覷，顯然被李淮聿的氣勢鎮住了。
最終趙小宇嘟囔着“有什麼了不起”，帶着小夥伴們灰溜溜地走了。
走廊裏只剩下李淮聿和向北檸。
她抬頭看着他，眼睛哭得紅腫，但是又大又黑亮：“謝，謝謝你，淮聿哥哥。”
這是她第一次叫他“哥哥”。
李淮聿愣了一下，“我不是爲你。只是他們太吵了。”
說完他轉身就走，腳步快得幾乎像是在逃跑。
向北檸小跑着跟在後面，不敢靠太近，但也沒有被甩得太遠。
走出校門，李兆華早已等在那裏。
看到兩個孩子一前一後地出來，老人臉上露出了欣慰的笑容：“怎麼樣，第一天上學還順利嗎？”
李淮聿冷哼一聲，徑直朝前走去。
向北檸小聲回答：“很好的，李爺爺。”
那天晚上，李淮聿躺在床上，久久不能入睡。
他聽到隔壁房間傳來細微的聲響，像是有人在反復練習着什麼。
他悄悄起身，透過門縫看去。
向北檸正坐在小書桌前，握着一支鉛筆，在一張廢紙上一遍遍地寫着“向北檸”三個字。
她的表情專注而堅定，與白天那個怯懦愛哭的小女孩判若兩人。
