馬車顛簸着駛入京城，熟悉的宮牆在暮色中漸漸清晰，蘇凌薇的心卻沉甸甸的。皇陵之行的驚險尚未褪去，皇後眼線的陰影又籠罩下來——究竟是誰走漏了消息？
剛回到翊坤宮，張姑姑便急匆匆迎了上來，神色凝重：“凌薇，你可算回來了！貴妃娘娘找了你好幾趟，臉色不太好。”
蘇凌薇心中一緊，莫非陳貴妃已知曉皇陵之事？她定了定神，跟着張姑姑走向正殿。
陳貴妃正坐在軟榻上翻看着奏折，見她進來，放下奏折，目光銳利地掃過她：“去哪了？”
“回娘娘，奴婢……”蘇凌薇略一遲疑，決定坦誠相告，“奴婢去了皇陵，想見小祿子一面。”
陳貴妃的眉頭瞬間蹙起：“誰讓你擅自去皇陵的？你可知此事有多冒險？若被人發現，不僅你性命難保，連本宮都要被你牽連！”
“娘娘息怒，”蘇凌薇屈膝跪下，“奴婢知錯，但小祿子是唯一可能知曉當年真相的人。奴婢從他口中得知，當年害宸妃娘娘和家母的人，與一支海棠簪有關，還提到了半塊玉佩……”
她將小祿子的瘋言瘋語和皇後派人搜查皇陵的事簡略說了一遍，唯獨隱去了魏公公的協助——她不想將陳貴妃徹底卷入其中。
陳貴妃聽完，沉默了許久，殿內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。半晌，她才緩緩開口：“皇後的人怎會知道你去了皇陵？”
“奴婢不知，”蘇凌薇搖頭，“但可以肯定，翊坤宮定有皇後的眼線。”
陳貴妃的眼神冷了下來：“本宮知道了。你先下去歇息，此事容本宮查探。”
“是。”
蘇凌薇退出正殿，後背已沁出冷汗。陳貴妃的反應雖嚴厲，卻未深究她私去皇陵之事，顯然仍是護着她的。但“內鬼”的存在，像一根刺，扎在她心頭。
回到小屋，春桃端來一碗熱湯，見她神色疲憊，擔憂道：“姐姐，你臉色好差，是不是出什麼事了？”
蘇凌薇接過湯碗，暖意順着指尖蔓延，卻驅不散心底的寒意：“沒什麼，只是有些累了。”她看着春桃關切的眼神，忽然問道，“我離開的這幾日，翊坤宮有什麼異常嗎？”
春桃想了想，搖了搖頭：“沒什麼異常啊，就是……前幾日劉嬤嬤去過張姑姑那裏，兩人說了好一陣子話，好像還提到了‘皇陵’什麼的……”
劉嬤嬤？
蘇凌薇心中一動。劉嬤嬤是浣衣局的老人，後來被調到翊坤宮做雜役，平日裏沉默寡言，誰也沒太留意她。難道……
“劉嬤嬤最近有沒有跟什麼人接觸？”蘇凌薇追問。
“好像沒有，”春桃撓了撓頭，“不過昨天我看到她偷偷摸摸地往景仁宮方向去了，手裏還拿着個小布包。”
景仁宮是皇後的居所！
蘇凌薇握着湯碗的手猛地收緊，湯灑出來燙到了手也渾然不覺。線索漸漸清晰——劉嬤嬤極有可能就是皇後安插在翊坤宮的眼線！
她想起在浣衣局時，劉嬤嬤對自己的百般刁難，當時只當是她刻薄，如今想來，或許從那時起，自己就已被皇後盯上。
“春桃，此事千萬不要跟旁人說。”蘇凌薇嚴肅道。
“我知道的，姐姐放心！”春桃用力點頭。
送走春桃，蘇凌薇坐在桌前，指尖摩挲着那半塊玉佩。劉嬤嬤是內鬼，但她背後定然還有更大的勢力。皇後如此處心積慮地阻止她查案，難道當年的事，皇後也牽涉其中？
正思忖着，門外傳來輕微的響動。蘇凌薇警覺地抬頭，只見一個黑影閃過窗櫺，手中似乎還拿着什麼東西。
她悄然起身，跟了出去。黑影腳步輕快，顯然對翊坤宮的地形極爲熟悉，一路向着後院的假山跑去。
蘇凌薇緊隨其後，只見黑影在假山後停下，與另一個人低聲交談着什麼。借着月光，她看清了黑影的臉——正是劉嬤嬤！而與她交談的人，竟是陳貴妃身邊的貼身宮女，小翠！
蘇凌薇如遭雷擊，愣在原地。小翠是陳貴妃的心腹，怎麼會與劉嬤嬤勾結？
“……貴妃娘娘好像對那丫頭起了疑心，你可得盯緊點。”劉嬤嬤的聲音壓得極低。
“知道了，”小翠的聲音帶着一絲不耐煩，“皇後娘娘答應我的事，可別忘了。”
“放心，只要拿到那東西，皇後娘娘定會保你家人平安。”
兩人又說了幾句，便匆匆分開。蘇凌薇躲在樹後，直到確認她們走遠，才敢走出來，心髒狂跳不止。
小翠也是內鬼！而且她的目的，似乎是爲了“那東西”——難道是指宸妃的手記，或是那半塊玉佩？
更讓她心驚的是，小翠是陳貴妃的貼身宮女，若連她都被皇後收買，那陳貴妃的處境，豈不是岌岌可危？
蘇凌薇定了定神，決定先不聲張。劉嬤嬤和小翠既然在找“東西”，定會露出更多破綻。她要做的，是引蛇出洞。
次日，蘇凌薇故意將那半塊玉佩放在桌上，又“不小心”讓春桃看到。
“姐姐，這玉佩好別致啊。”春桃好奇地拿起玉佩。
“是家母留下的，”蘇凌薇嘆了口氣，“據說另一半能解開一個大秘密，可惜我找了好久都沒找到。”
她的聲音不大不小，恰好能讓門外的人聽到。果然，門外傳來一陣極輕的腳步聲，隨即消失了。
蘇凌薇與春桃交換了一個眼神，心中已有了計較。
入夜後，蘇凌薇假裝睡熟，實則睜着眼睛，警惕地聽着屋外的動靜。三更時分，門被輕輕推開，一道黑影躡手躡腳地走進來，徑直走向桌前。
借着月光，蘇凌薇看清來人正是小翠。她拿起桌上的玉佩，臉上露出一絲得意的笑容，轉身就要離開。
“小翠姐姐，深夜來訪，不知有何貴幹？”蘇凌薇忽然開口，聲音清冷。
小翠嚇了一跳，玉佩“啪”地掉在地上。她轉身看向蘇凌薇，臉色慘白：“你……你沒睡？”
“姐姐鬼鬼祟祟地進我屋子，我怎能安睡？”蘇凌薇緩緩坐起身，目光銳利地看着她，“這玉佩，是姐姐要找的東西嗎？”
小翠知道自己被識破，索性也不再掩飾，眼中閃過一絲狠厲：“蘇凌薇，你識相點，就把所有事情都忘掉，否則別怪我不客氣！”
“不客氣？”蘇凌薇冷笑，“你勾結劉嬤嬤，爲皇後傳遞消息，還想偷我母親的遺物，到底是誰不客氣？”
“你都知道了？”小翠臉色大變，猛地撲上來，“那你就去死吧！”
蘇凌薇早有防備，側身躲過，順勢將桌上的油燈掃倒在地。燈油灑在地上，瞬間燃起火焰，映亮了小翠猙獰的臉。
“來人啊！有賊！”蘇凌薇高聲呼喊。
很快，翊坤宮的侍衛和宮女們聞聲趕來，看到屋內的情景，都驚呆了。
“抓住她！”張姑姑厲聲喝道。
侍衛們一擁而上，將小翠按住。小翠掙扎着，嘶吼道：“蘇凌薇！你不得好死！皇後娘娘不會放過你的！”
陳貴妃也聞訊趕來，看到被按住的小翠，臉色鐵青：“小翠，本宮待你不薄，你爲何要背叛本宮？”
小翠看着陳貴妃，眼中閃過一絲愧疚，隨即又被狠厲取代：“待我不薄？你若真待我好，就該救我家人！是皇後娘娘答應我，只要拿到那東西，就饒我父親一命！”
原來如此。蘇凌薇心中了然，小翠是爲了家人，才被皇後脅迫。
“劉嬤嬤呢？”陳貴妃問道。
“已經被抓住了，就在外面。”一個侍衛答道。
陳貴妃深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕：“將她們二人拖下去，關進柴房，等候發落！”
“是！”
侍衛們將哭喊掙扎的小翠和劉嬤嬤拖了下去。殿內一片狼藉，只剩下燃燒殆盡的油燈和地上的玉佩。
蘇凌薇撿起玉佩，走到陳貴妃面前，屈膝跪下：“娘娘，此事因奴婢而起，驚擾了娘娘，還請娘娘降罪。”
陳貴妃看着她，眼神復雜：“起來吧。此事不怪你，是本宮識人不清。”她頓了頓，又道，“你做得很好。若不是你，本宮還被蒙在鼓裏。”
蘇凌薇站起身，心中卻並無輕鬆之感。劉嬤嬤和小翠雖被抓住，但她們背後的皇後，才是真正的勁敵。這次打草驚蛇，皇後定會更加謹慎，日後查案，怕是難上加難。
“娘娘，”蘇凌薇猶豫了一下，還是開口道，“小翠說她們在找‘東西’，或許就是宸妃娘娘的手記。依奴婢看，那手記極有可能還在翊坤宮。”
陳貴妃點了點頭：“本宮也是這麼想的。宸妃當年將手記托你母親帶出宮，你母親卻將它藏了起來，或許……她早就料到自己會出事，將手記藏回了宮中。”
“那我們現在就去找？”
“不急，”陳貴妃搖了搖頭，“皇後剛吃了虧，定會派人盯着翊坤宮。我們若大張旗鼓地尋找，只會讓她捷足先登。此事，需從長計議。”
蘇凌薇明白陳貴妃的意思，點了點頭：“娘娘說得是。”
“你連日勞累，先回去歇息吧。”陳貴妃道，“剩下的事，本宮自有安排。”
“是。”
回到小屋，蘇凌薇看着手中的玉佩，心中思緒萬千。內鬼雖除，但危機並未解除。皇後的勢力盤根錯節，想要撼動談何容易？
而那本失蹤的手記，到底藏在何處？
她想起母親留下的那個錦袋，想起上面繡着的玉蘭花，忽然靈光一閃——母親曾是宸妃的宮女，最熟悉的地方，莫過於宸妃當年居住的宮殿！
宸妃當年住的是鍾粹宮，後來因她難產而死，鍾粹宮便被封存，成了宮中的禁地。
難道……手機藏在鍾粹宮？
這個念頭讓蘇凌薇的心跳驟然加速。鍾粹宮是禁地，守衛森嚴，想要進去談何容易？
但她知道，這是目前唯一的線索。無論有多難，她都必須去試一試。
夜色深沉，蘇凌薇躺在床上，輾轉難眠。她望着窗外的月光，眼神漸漸變得堅定。
鍾粹宮，她一定要去。
哪怕前方是萬丈深淵，她也要縱身一躍。爲了母親，爲了真相，也爲了那些被掩蓋的過往。
深宮的夜，寂靜無聲，卻暗流涌動。蘇凌薇知道，一場更大的風暴，即將來臨。而她，已經做好了準備。
