將周顯及其黨羽押回京城時，天已微亮。晨曦透過薄霧灑在宮牆上，爲這座沉寂了一夜的皇城鍍上了一層金邊。
陳貴妃命人將周顯打入天牢，贓物則封存起來，準備呈給皇上。做完這一切，她看向蘇凌薇，眼中帶着一絲疲憊，卻難掩欣慰：“總算……塵埃落定了。”
蘇凌薇點了點頭，心中卻並無輕鬆之感。這場風波雖暫告一段落，但她知道，朝堂之上的暗流從未真正停歇。
“魏公公那邊，我已經讓人去打點了，很快就能放出來。”陳貴妃道，“你放心，他不會再受委屈了。”
“多謝娘娘。”蘇凌薇感激道。
“你打算……接下來怎麼辦？”陳貴妃問道，目光中帶着一絲期待。
蘇凌薇沉默片刻，道：“民女想回江南。”
陳貴妃眼中的光芒黯淡了幾分，卻還是點了點頭：“也好。江南水土養人，確實比京城適合你。”她頓了頓，從袖中取出一枚玉佩，遞給蘇凌薇，“這是本宮的私印，你若在江南遇到難處，憑此玉佩，可調動本宮在江南的產業，他們會護你周全。”
蘇凌薇接過玉佩，入手溫潤，上面刻着一個小小的“陳”字。她知道這份禮物的分量，屈膝深深一拜：“娘娘的恩情，凌薇永世不忘。”
“起來吧。”陳貴妃扶起她，“你我相識一場，也算緣分。往後……多保重。”
“娘娘也多保重。”
離開翊坤宮時，蘇凌薇特意繞去天牢外看了一眼。雖然沒能見到魏公公，但想到他很快就能重獲自由，心中便安定了許多。
回到客棧，春桃早已等在那裏，見她回來，連忙迎上來：“姐姐，怎麼樣了？”
“都解決了，”蘇凌薇笑道，“周顯被抓了，魏公公很快就能出來了。”
春桃喜極而泣：“太好了！真是太好了！”
“春桃，我要回江南了。”蘇凌薇道。
春桃愣了一下，隨即道：“姐姐要走了嗎？不多留幾日？”
“不了，”蘇凌薇搖搖頭，“江南的院子還等着我回去打理呢。”
春桃眼中閃過一絲不舍，卻還是道：“那……姐姐一路保重。若是有機會，我一定去江南看你。”
“好。”
蘇凌薇簡單收拾了行囊，沒有驚動任何人，悄悄離開了京城。坐在前往江南的馬車上，她掀開窗簾，望着漸漸遠去的宮牆，心中百感交集。
這座囚禁了她青春與掙扎的皇城，終究還是成了過往。
回到江南的小院時，已是半月後。院中的玉蘭花雖已凋謝，但青石板路上的青苔依舊，牆角的雜草也被鄰居幫忙除得幹幹淨淨，一切都還是離開時的模樣。
蘇凌薇放下行囊，第一件事便是去鎮上的醫館。掌櫃見她回來，喜出望外：“蘇姑娘，你可算回來了！這陣子好多人來找你看病呢！”
“讓大家久等了。”蘇凌薇笑道。
重新拿起藥箱，爲百姓診病抓藥，日子仿佛又回到了離開前的平靜。只是偶爾夜深人靜時，她會想起京城的種種——陳貴妃的提攜、魏公公的仗義、春桃的單純，還有皇上那復雜難辨的眼神。
這日，她正在醫館坐診，忽然看到一個熟悉的身影走進來——竟是魏公公。
他穿着一身幹淨的常服，雖然臉上還有些傷痕，卻精神矍鑠，早已沒了天牢中那般憔悴。
“魏公公！”蘇凌薇又驚又喜。
“蘇姑娘。”魏公公拱了拱手，眼中帶着感激，“老奴特來道謝。若不是姑娘，老奴恐怕早已死在天牢裏了。”
“魏公公言重了，這都是您應得的。”蘇凌薇道，“您怎麼會來江南？”
“是皇上的意思，”魏公公道，“皇上說，老奴在京城待着難免再遭人算計，不如來江南給姑娘做個幫手，也能護姑娘周全。”
蘇凌薇心中一動，皇上竟還惦記着她？
“皇上還說，”魏公公從袖中取出一封信，遞給蘇凌薇，“這是他給姑娘的信。”
蘇凌薇接過信，信封上是皇上那熟悉的筆跡。她拆開信，裏面只有短短幾句話：
“江南安好？朕知你喜清靜，故不強求。只是這天下，總需有人守護。若有一日，你願回京，朕與翊坤宮，皆在。”
字跡蒼勁有力，卻透着一絲不易察覺的溫和。蘇凌薇握着信紙，指尖微微顫抖。
魏公公在一旁道：“姑娘，皇上心裏是記掛着你的。老奴在宮裏待了這麼多年，從未見皇上對誰這般上心過。”
蘇凌薇沉默不語。她知道皇上的意思，他是希望她能留在京城，留在他身邊。可她早已厭倦了宮廷的紛爭，只想守着這江南小院，安穩度日。
“魏公公，”蘇凌薇道，“多謝皇上美意，也多謝您願意來江南。只是這醫館不大，怕是委屈您了。”
魏公公笑道：“姑娘哪裏的話，老奴能幫上姑娘的忙，就已經很滿足了。再說，這江南的日子，可比京城舒心多了。”
蘇凌薇笑了笑，心中的疑慮漸漸散去。有魏公公在身邊，或許也不是壞事。
日子一天天過去，魏公公果然成了醫館的好幫手。他雖不懂醫術，卻會幫着抓藥、記賬，偶爾還會給蘇凌薇講些京城的趣事，讓她不至於與外界徹底隔絕。
這日，蘇凌薇正在院中晾曬草藥，魏公公拿着一封奏折匆匆走進來：“姑娘，京城傳來消息，周顯的同黨都已被肅清，周家徹底倒台了！”
蘇凌薇心中一喜：“太好了！”
“是啊，”魏公公道，“皇上還下旨，爲宸妃娘娘平反，追封她爲‘孝賢純皇後’，與先帝合葬。您母親也被追封爲‘一品誥命夫人’，牌位入皇家祠堂。”
蘇凌薇的眼淚瞬間涌了出來。母親和宸妃的冤屈，終於徹底洗刷了！多年的努力，終究沒有白費。
“皇上還說，”魏公公看着她，“若是姑娘願意，他可以下旨，讓姑娘認祖歸宗，恢復蘇家小姐的身份。”
蘇凌薇搖了搖頭：“不必了。我現在這樣挺好的。”
對她而言，身份、地位都不重要，重要的是母親和宸妃能沉冤得雪，重要的是她能守着這江南小院，安穩度日。
魏公公點了點頭：“姑娘想通就好。”
夕陽西下，蘇凌薇坐在玉蘭樹下，看着手中那枚完整的玉佩，心中一片寧靜。京城的風雲早已散去，江南的煙雨依舊朦朧。
她知道，自己的選擇沒有錯。
只是偶爾，她會想起皇上在信中寫的那句話——“這天下，總需有人守護”。或許，守護並不一定要身居高位，在這江南小鎮，用自己的醫術救治百姓，也是一種守護。
一陣微風吹過，帶來了遠處稻田的清香。蘇凌薇微微一笑，起身走進屋內，準備爲晚歸的魏公公和前來復診的病人準備晚飯。
她的故事，或許沒有結束。但她知道，無論未來有多少風雨，她都會像這江南的野草一般，堅韌地活下去，守着這份來之不易的平靜與安寧。
深宮的繁華與紛爭，終究成了過眼雲煙。而江南的小橋流水，才是她最終的歸宿。
