冰冷的黑曜石平台上，林默的嘶吼在深淵虛空中扭曲消散。右臂肘關節處，灰黑鱗片如活物蔓延，金屬般冷硬的觸感下，沸騰的幽冥之力與枯藤芯的搏動共振，撞入膻中穴那片混沌的深淵。
“轟——！”
意識被撕成兩半。一半是焚身的劇痛，幽煞如萬載玄冰錐刺骨髓；另一半卻抽離出來，懸於高空，冷酷地俯瞰肉身熔爐——經脈在幽冥之力的沖刷下如幹涸河床寸寸龜裂，又在枯藤芯泵送的暖流下勉強彌合。每一次撕裂與修復，都伴隨鱗片滋生的“嗤嗤”聲，如同毒蛇蛻皮。
右臂徹底非人。
自肘至腕，灰黑鱗片緊密咬合，邊緣銳利如刀。幽冥之力奔流於鱗下重塑的脈絡，冰寒刺骨，卻帶來一種病態的、掌控毀滅的力量感。五根手指覆滿細鱗，指尖延伸出半寸烏芒，輕易在黑曜石平台刮下深痕。
“冥脈初成……” 意識深處，幽泉府主的聲音如深淵回響，“混沌爲舟，痛楚爲槳。夜梟，你的‘渡厄之舟’，才剛離港。”
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三日後。蝕骨殿。
空氣粘稠如血，彌漫着鐵鏽、腐肉與濃鬱幽煞混合的甜腥。巨大的殿宇由暗紅肉岩構築，四壁布滿搏動的紫黑血管，地面溼滑黏膩。中央，一座十丈方圓的“幽煞血池”翻涌沸騰，粘稠如瀝青的灰黑液體中，不時浮起半融的骸骨與嘶吼的怨魂殘面。
林默站在池邊，代號“夜梟”的陰影烙印在手背灼燙。右臂鱗片在幽煞刺激下微微開合，貪婪吮吸着污濁的氣息。他赤着上身，新生的鱗甲自右肩蔓延至鎖骨，左臂仍是凡軀，新舊皮肉的交界處，灰黑紋路如猙獰疤痕扭曲搏動。
“新來的‘夜梟’？” 一個油滑戲謔的聲音響起。墨殤踱步而來，玄黑袍袖繡着扭曲的蠱蟲紋。臉上覆着半張銀絲面具，裸露的下頜線條陰柔，唇邊噙着一絲毒蛇般的笑。他目光掃過林默鱗化的右臂，眼中掠過一絲驚異與貪婪。“府主倒舍得下本錢，拿混沌源息喂這截‘死木頭’。”
林默沉默，右手指甲深深嵌入覆鱗掌心。枯藤芯在皮下搏動，傳達出對墨殤身上某種氣息的厭惡。
“蝕骨殿規矩，” 墨殤指向翻騰的幽煞血池，“每日辰時，入池淬體一個時辰。撐不住，就化池底枯骨。” 他指尖一彈，一粒芝麻大小、通體剔透如紫水晶的蠱蟲射向林默，“蝕髓蠱。服下它，才算真正入我無間府。”
林默接住蠱蟲。冰冷，堅硬，內裏一點猩紅光點緩緩搏動，如同縮小的活體心髒。枯藤芯的搏動陡然加劇，傳遞出強烈的排斥與一絲…渴望？
“怎麼，怕了？” 墨殤嗤笑，“怕這點小疼小癢，趁早滾回你的星穹觀當廢柴！”
四周陰影裏，數道冰冷目光刺來。戴着各式面具的囚徒如同蟄伏的豺狼。
林默仰頭，將蝕髓蠱吞下。蠱蟲入喉瞬間，化作一道冰線直墜丹田！
“呃啊——！”
蝕骨之痛轟然爆發！仿佛億萬只毒蟻鑽入骨髓，瘋狂啃噬！林默眼前發黑，踉蹌一步，右臂鱗片應激炸開，灰芒爆閃。枯藤芯瘋狂搏動，試圖吞噬那肆虐的蠱毒，卻像撞上無形壁壘——蝕髓蠱的痛，竟能穿透它的防護！
“噗通！” 林默栽入幽煞血池。
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粘稠。冰冷。侵蝕。
灰黑如膠的幽煞液體瞬間包裹全身，瘋狂擠壓、滲透。蝕髓蠱在骨髓深處掀起更狂暴的劇痛狂瀾，與幽煞侵蝕血肉的痛苦交織，將神經寸寸碾碎。
“引煞…入冥脈！” 林默在滅頂痛楚中嘶吼，意念死死抓住《永夜幽冥錄》法訣。幽冥之力被強行導引，沿着右臂冥脈奔涌。鱗片在幽煞浸泡下愈發烏亮，瘋狂吸收能量，而左半凡軀卻在迅速潰爛！
皮膚如沸水燙過般紅腫起泡，在幽煞腐蝕下片片剝落，露出鮮紅肌理。蝕氣順着傷口鑽入，在血肉中凝結出蛛網般的紫黑斑痕。蝕髓蠱的啃噬感在左臂骨骼內加倍放大，痛得他幾欲昏厥。
“嗡！” 枯藤芯在劇痛壓迫下徹底狂暴！掌心傷口處，數道灰黑根須虛影猛地刺出，如活蟒扎入血池！池中翻騰的怨魂殘念、精純幽煞、甚至蝕氣，被根須瘋狂抽吸！磅礴能量注入林默體內，大半被右臂鱗甲吸收，小部分化作暖流護住心脈，卻無法緩解蝕髓蠱帶來的、源自生命本源的啃噬劇痛。
力量在右臂堆積，死亡在左臂蔓延。
林默在池中翻滾，如同被活剝的困獸。右臂鱗甲覆蓋下的肌肉賁張鼓脹，灰黑紋路如熔岩流淌；左臂卻以肉眼可見的速度幹癟、發黑，散發腐肉氣息。新生的銀斑在右肩鱗甲邊緣明滅閃爍，每一次亮起，都短暫壓制一絲蝕髓蠱的痛楚，卻又引來蠱蟲更瘋狂的啃噬反撲。
“看！那廢物的左臂！” 池邊響起尖利的嘲笑。
“混沌源息？不過是被蠱蟲啃食的飼料！”
“一個時辰？我看他半刻就得化成膿水！”
墨殤抱臂立於池邊，面具下的雙眼閃着毒火。他指尖悄然扣住三枚細如牛毛的烏黑骨針——蝕骨釘。只待林默徹底崩潰，便釘入其脊椎，廢掉這具府主看重的“鼎爐”。
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時間在極致痛苦中粘稠流淌。
林默的左臂已形同枯槁，紫黑蝕斑爬滿肩頸，蝕髓蠱的啃噬感如附骨之疽鑽入腦髓。意識在劇痛深淵邊緣沉浮，僅憑右臂奔涌的幽冥之力和枯藤芯吞噬傳遞的暖流吊住一口氣。
就在他即將被蝕髓蠱徹底吞噬神智的刹那——
右肩鱗甲上，一點銀斑驟然熾亮！
嗡！
一股冰冷、浩瀚、仿佛源自星空彼岸的混沌意志，順着銀斑猛地灌入林默腦海！蝕髓蠱的啃噬感被瞬間壓制。眼前不再是翻騰的血池與獰笑的面具，而是浩渺無垠的冰冷星空。星辰破碎，星雲坍縮，一株根系貫穿無數殘破世界的巨大枯藤虛影，在毀滅的風暴中傲然舒展枝葉！一片灰綠殘葉從枝頭飄落，墜入無盡黑暗…
葉影深處，一點微弱卻無比熟悉的意識波動傳來：
“…活…下去…”
花弄影！
這殘念如同雷霆劈開混沌！林默即將潰散的意識瞬間凝聚！不是爲了自己，而是爲了那替自己擋下星隕、魂碎沉眠的身影！蝕髓蠱？幽冥煞？蝕骨之痛？都擋不住他要活下去的執念！
“給我…吞！！！”
林默在血池中猛然昂首，布滿血絲的雙眼怒睜，右臂覆鱗的拳頭狠狠砸向池底！
“轟隆！”
枯藤根須虛影暴漲！幽煞血池以他爲中心，形成一個巨大漩渦！怨魂尖嘯着被抽幹，蝕氣凝結的紫斑被剝離，精純的幽冥之力如狂龍倒卷！過剩能量被右臂鱗甲鯨吞，無法吸收的部分，在銀斑引導下，瘋狂涌向瀕死的左臂！
“嗤啦——！”
左臂幹癟發黑的皮肉被狂暴能量瞬間撐裂！紫黑蝕斑被強行沖散！蝕髓蠱在混沌能量的碾壓下發出無聲尖嘯，猩紅光點瘋狂閃爍！骨骼在能量沖刷下發出不堪重負的呻吟，皮膚表面竟也浮現出細密的、若隱若現的灰銀色鱗片虛影！雖未真正化鱗，卻暫時阻住了蝕氣的侵蝕！
“什麼？！” 池邊嘲笑戛然而止。墨殤面具下的瞳孔驟縮。
“不可能！蝕髓蠱怎麼…”
“那銀斑是什麼東西？！”
在無數道驚駭目光中，林默緩緩站直身軀。右臂鱗甲幽光流淌，銀斑如星點閃爍。左臂雖依舊可怖，卻不再腐爛，新生的肌肉在灰銀鱗影下艱難搏動。蝕髓蠱的啃噬感被死死壓制在丹田一角，如同被捏住七寸的毒蛇。
他一步踏出血池，粘稠的幽煞順着鱗片滑落。灰銀雙眸掃過池邊衆人，最終定格在墨殤身上，嘶啞開口，聲如砂石摩擦：
“一個時辰，到了。”
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死寂籠罩蝕骨殿。只有幽煞血池不甘地翻滾冒泡。
墨殤眼中毒火燃成暴怒。被一個新晉囚徒當衆挑釁，若不施辣手，他“百蠱毒君”之名將成笑柄！
“好個‘夜梟’！” 墨殤袖中烏光暴閃，三枚蝕骨釘撕裂空氣，呈品字形射向林默脊椎！釘身繚繞紫黑怨氣，發出嬰兒啼哭般的厲嘯！
林默右臂本能格擋。
“噗！噗！噗！”
三聲悶響！蝕骨釘竟未能穿透鱗甲，死死釘入灰黑鱗片，怨氣毒煞瘋狂鑽蝕！
劇痛鑽心！林默悶哼踉蹌。枯藤芯暴怒搏動，掌心灰黑根須虛影再現，扎向墨殤！墨殤冷笑，袖中甩出一面白骨小幡，鬼哭狼嚎中凝成慘綠光盾。
“鐺！” 根須虛影撞上光盾，竟發出金鐵交鳴！氣浪炸開，林默被震退數步。墨殤亦感手臂酸麻，心下駭然：這截枯木的力道，遠超預估！
“廢物終是廢物！” 墨殤厲喝，指尖掐訣，“萬蠱蝕心！”
嗡鳴聲大作！無數細如塵埃的七彩蠱蟲自其袍袖涌出，匯成一片絢麗毒霧，罩向林默！毒霧所過，連幽煞池邊的肉岩都被腐蝕出滋滋白煙！
林默避無可避！右臂鱗甲或許可抗，但左臂凡軀觸之即化！
生死關頭，丹田內被壓制的蝕髓蠱突然瘋狂反撲！劇痛讓林默動作一滯。眼看毒霧臨身——
“夠了。”
冰冷威嚴的聲音如同法則降臨。翻涌的毒霧瞬間凝固，七彩蠱蟲雨點般簌簌墜地。墨殤臉色煞白，掐訣的手僵在半空。
幽泉府主的身影不知何時出現在殿中。黑袍無風自動，兜帽下深淵般的目光掃過林默右臂的三枚蝕骨釘，在銀斑處微微一頓。
“墨殤。” 幽泉的聲音聽不出喜怒，“百蠱試煉在即。你的蝕髓蠱，似乎養得還不夠‘疼’？”
墨殤如墜冰窟，慌忙躬身：“屬下…屬下知錯！定在試煉前讓蝕髓蠱大成！”
幽泉不再看他，目光落回林默身上。“夜梟，隨我來。”
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永夜殿深處。血髓晶窟。
洞穴四壁嵌滿鴿卵大小、內蘊血髓的暗紅晶石，幽光將洞窟映得如同煉獄。中央一座寒玉台上，花弄影靜靜躺着，面色蒼白如雪，氣息微弱如風中殘燭。那截枯藤芯的一根細小分枝纏繞在她腕間，藤尖一點灰綠微光艱難閃爍。
“逆命轉魂印，鎖住了她最後一點殘魂。” 幽泉立於玉台前，黑袍與陰影融爲一體，“但若無‘定魂珠’穩固，殘魂終將消散。”
林默的目光死死鎖在花弄影臉上，右臂釘入蝕骨釘處傳來陣陣灼痛，卻遠不及心頭之恨。枯藤芯在掌心劇烈搏動，傳遞出對花弄影殘魂的親近與渴望。
“定魂珠…在何處？” 林默聲音嘶啞。
“南疆。百蠱巫寨聖地，‘萬蠱窟’最深處。” 幽泉轉身，深淵般的目光直視林默，“百蠱試煉，便是你的機會。奪得試煉魁首，巫寨自會允你入窟取珠。”
他抬手，幹枯的指尖隔空點向林默右臂。一枚蝕骨釘被無形之力強行拔出！
“呃！” 林默痛得渾身一顫，鱗片炸開！釘孔處血肉模糊，隱見烏黑骨裂。
“這點痛楚都忍不了，” 幽泉指尖捻動那枚染血的蝕骨釘，聲音冰冷如淵，“如何過得了‘百蠱噬心’之劫？”
他指尖一彈，蝕骨釘化作烏光，竟深深釘入林默左肩未鱗化的血肉！
“啊——！” 雙倍的蝕骨之痛瞬間疊加！左臂灰銀鱗影劇烈閃爍，幾乎潰散！丹田內的蝕髓蠱也趁機瘋狂反噬！
林默跪倒在地，冷汗如瀑。他死死咬牙，右拳砸向地面，覆鱗的骨節迸裂出血。
“記住這痛。” 幽泉的聲音如跗骨之蛆，“它是你踏入萬蠱窟的唯一階梯。”
黑袍拂過，身影消散。只餘林默在血髓幽光中痛苦痙攣，右臂銀斑明滅不定，如寒夜孤星。枯藤芯的根須虛影悄然探出，扎入地面晶石，貪婪吮吸着血髓之力，將絲絲暖流注入他瀕臨崩潰的軀體。
寒玉台上，花弄影腕間的藤枝，那點灰綠微光，似乎微弱地跳動了一下。
