走出沙漠後，五人和白無塵沿着官道一路向東。根據白無塵掌握的情報，幽冥教餘黨正沿着黃河向東逃竄，企圖與山東的一處秘密據點匯合。
"他們的速度比我們想象的要快。"白無塵看着地上的馬蹄印說道，"看來他們是日夜兼程。"
謝臨蹲下仔細觀察："至少有十匹馬，其中有幾匹負重較大，可能是攜帶了重要物資。"
蘇芷皺眉："這麼多人，這麼多物資，他們想幹什麼？"
白無塵眼中閃過一絲寒光："恐怕是想東山再起。幽冥教在江南的勢力被我們摧毀，但在北方還有一些殘餘勢力。他們很可能是想與這些勢力匯合，重整旗鼓。"
程熾握緊長槍："那我們絕不能讓他們得逞！"
顧衡看着地圖："如果他們沿着黃河走，最快的路線是走水路。黃河沿岸有許多碼頭，他們很可能會在某個碼頭棄馬登船。"
沈瀾點頭："我們必須趕在他們之前到達下一個碼頭。"
五人和白無塵立刻加快速度，沿着黃河岸邊的小路疾馳而去。
黃昏時分，五人和白無塵終於抵達了下一個碼頭——柳河渡。這是一個繁忙的碼頭，岸邊停靠着數十艘大大小小的船只，船夫們正在忙碌地裝卸貨物。
"我們分頭行動。"白無塵說道，"謝臨、蘇芷和我去打聽消息；沈瀾和顧衡去檢查碼頭的船只；程熾留在岸邊，注意觀察可疑人物。"
五人立刻分頭行動。謝臨、蘇芷和白無塵來到碼頭旁的一家茶館，裏面坐着許多船夫和商人，正三五成群地交談着。
"聽說了嗎？昨天晚上有一群黑衣人租了幾艘大船，說是要運一批'貨物'去山東。"
"是啊，我也聽說了。那些人看起來凶神惡煞的，不像好人。"
"我還聽說他們給的錢特別多，船長們都爭先恐後地搶生意。"
謝臨和蘇芷對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。白無塵則繼續聽着，偶爾拋出一兩個問題，從旁人口中套出更多信息。
與此同時，沈瀾和顧衡正在檢查碼頭的船只。他們假裝是要租船的商人，仔細詢問每一艘船的目的地和貨物。
"這艘船要去哪裏？"沈瀾問道。
船長警惕地看着兩人："去山東。你們是幹什麼的？"
顧衡微笑："我們是商人，想運一批絲綢去山東。聽說最近有一批黑衣人租了幾艘大船，不知道他們運的是什麼？"
船長臉色一變："你們問這個幹什麼？"
沈瀾和顧衡對視一眼，看來這艘船很可能就是他們要找的。
"沒什麼，只是好奇。"沈瀾微笑道，"我們再去看看別的船。"
兩人離開後，立刻繞到船的另一側，發現船舷上有一些新鮮的劃痕，像是被什麼重物摩擦過。顧衡蹲下仔細觀察，發現劃痕中有一些黑色的粉末。
"這是火藥的痕跡。"顧衡低聲道，"他們很可能攜帶了大量火藥。"
沈瀾臉色一變："如果他們帶着火藥去山東，後果不堪設想。"
兩人立刻離開，準備去告訴白無塵和其他人。剛走到碼頭邊，就看到程熾正與一個船夫交談着什麼。
"程熾，有什麼發現嗎？"沈瀾問道。
程熾點頭："這個船夫說，昨天晚上有一群黑衣人租了三艘大船，船上裝了很多大箱子，看起來很重。他們還雇了幾個本地的船夫，但都要求蒙上眼睛上船。"
"看來就是他們了。"沈瀾說道，"我們必須阻止他們。"
四人立刻匯合，準備去找白無塵。剛走到茶館門口，就看到白無塵和蘇芷從裏面出來。
"我們有重要發現。"謝臨說道。
白無塵點頭："我們也有發現。看來他們確實租了幾艘大船，準備從水路前往山東。"
五人對視一眼，都從對方眼中看到了決心。
"我們必須阻止他們。"謝臨說道，"但我們只有五個人，他們至少有十幾個人，而且很可能攜帶了武器和火藥。"
白無塵沉吟片刻："我有一個計劃。我們可以租一艘快船，在他們起航後跟蹤他們，等到了偏僻的河段再發動攻擊。"
五人點頭同意，立刻去租了一艘最快的漁船，準備在夜色中展開追擊。
夜幕降臨，柳河渡漸漸安靜下來。三艘大船緩緩駛出碼頭，沿着黃河向下遊駛去。五人乘坐的漁船則遠遠地跟在後面，借着夜色的掩護，不被對方發現。
"他們的速度不快。"船老大低聲道，"看來船上裝的東西很重。"
謝臨站在船頭，警惕地觀察着前方："保持距離，不要被他們發現。"
蘇芷則在船艙裏準備着銀針和一些簡單的草藥，以防萬一。顧衡和沈瀾則在檢查船上的漁具，看看哪些可以作爲武器。程熾則站在船尾，手握長槍，警惕地觀察着四周。
白無塵則坐在船中央，閉目養神，但他的耳朵卻在仔細聆聽着周圍的動靜。他知道，這將是一場艱難的戰鬥。
一個時辰後，船隊來到了一處偏僻的河段。這裏兩岸都是陡峭的懸崖，河水湍急，是伏擊的好地方。
"就是這裏。"白無塵睜開眼睛，眼中閃過一絲寒光，"準備行動。"
五人立刻做好準備。船老大將漁船悄悄靠近，準備在對方沒有察覺的情況下發動攻擊。
然而，就在這時，前方的一艘大船突然停下，一個黑衣人站在船頭，似乎發現了什麼。
"不好，被發現了！"謝臨低聲道。
白無塵當機立斷："沖上去！"
船老大猛劃幾槳，漁船如離弦之箭般沖向最近的一艘大船。黑衣人見狀，立刻拿起弓箭，向漁船射來。
"小心！"蘇芷大喊一聲，手中銀針飛出，將一支箭射偏。
程熾則用長槍撥開飛來的箭，保護着船老大和其他人。謝臨和白無塵則準備跳上大船，發動攻擊。
當漁船靠近大船時，謝臨縱身一躍，長劍出鞘，向船上的黑衣人刺去。白無塵則緊隨其後，劍光如流星般劃過，將一名黑衣人劈成兩半。
顧衡和沈瀾則用船上的魚叉向船上的黑衣人投擲，每一次出手都能命中目標。蘇芷則繼續用銀針射擊，阻止對方射箭。
五人很快就登上了大船，與船上的黑衣人展開了激烈的戰鬥。船上的空間有限，戰鬥異常激烈。
謝臨的劍法靈動飄逸，如行雲流水般，每一劍都恰到好處；白無塵的劍法則霸道凌厲，一劍下去，敵人連人帶刀都被劈成了兩半；程熾的長槍在狹窄的空間裏施展不開，他索性棄槍用拳，雙拳如鐵錘般砸向敵人；顧衡則抓起身邊的一根船篙，當作武器使用，橫掃一片；沈瀾的折扇在手中開合，每一次閉合都能發出一聲清脆的響聲，伴隨着敵人的慘叫。
蘇芷則在船尾與幾名黑衣人周旋，她的銀針精準無比，每一次出手都能命中敵人的要害。但敵人實在太多，她漸漸體力不支，被一名黑衣人逼到了船邊。
"小心！"謝臨大喊一聲，擺脫了面前的敵人，向蘇芷沖去。就在黑衣人舉起刀準備砍向蘇芷時，謝臨一劍將刀挑飛，然後反手一劍，刺中了黑衣人的咽喉。
蘇芷感激地看了謝臨一眼，繼續投入戰鬥。
戰鬥持續了半個時辰，五人終於將船上的黑衣人全部消滅。但他們知道，這只是開始。另外兩艘船上還有更多的敵人，而且很可能攜帶了火藥。
"我們必須盡快解決另外兩艘船。"白無塵說道，"否則他們可能會引爆火藥，與我們同歸於盡。"
五人立刻行動，駕駛着繳獲的大船，向另外兩艘船駛去。
當五人靠近第二艘船時，突然聽到船上傳來一陣嘈雜的聲音。他們登上船後，發現船上的黑衣人正在搬運一些大箱子，箱子上寫着"火藥"二字。
"不好！"白無塵臉色一變，"他們要引爆火藥！"
五人立刻沖上去，與船上的黑衣人展開了激烈的戰鬥。但對方似乎早有準備，將火藥箱擺成了一個防御工事，從後面向五人射擊。
"我們不能硬沖！"謝臨大喊道，"這樣太危險了！"
顧衡環顧四周，突然眼前一亮："我有一個主意！"
他跑到船邊，抓起一根繩子，將一端系在船舷上，另一端拋向對面的船。然後他對船老大喊道："快，將船靠近對面的船！"
船老大雖然不明白顧衡的意圖，但還是照做了。當兩艘船靠近時，顧衡用力一拉繩子，將對面的船拉近了一些。然後他和沈瀾一起，將一根長木板搭在了兩艘船之間。
"跟我來！"顧衡大喊一聲，率先沖過木板，跳到了對面的船上。沈瀾和程熾也緊隨其後，跳了過去。
他們從側面發動攻擊，打了對方一個措手不及。謝臨和白無塵則趁機從正面發動攻擊，五人合力，很快就將船上的黑衣人消滅。
但他們知道，還有最後一艘船，那裏很可能是敵人的指揮中心。
五人駕駛着兩艘船，向最後一艘船駛去。這艘船比前兩艘都要大，船上燈火通明，顯然是敵人的指揮中心。
當五人登上船後，發現船上的黑衣人正在與一些穿着華麗服飾的人爭吵着什麼。爲首的是一個穿着黑色長袍的中年人，他的眼中閃爍着瘋狂的光芒。
"是幽冥教的護法！"白無塵低聲道，"沒想到他也在這裏。"
謝臨握緊長劍："看來這是一場決戰。"
五人沖上去，與船上的敵人展開了激烈的戰鬥。護法的武功高強，手中的長劍如毒蛇般靈活，每一劍都能刺向敵人的要害。白無塵親自上前迎戰，兩人你來我往，打得難解難分。
謝臨、蘇芷、顧衡和程熾則與其他敵人戰鬥。船上的空間有限，戰鬥異常激烈。每一次刀劍交鋒都伴隨着火花，每一次拳腳相向都伴隨着慘叫。
戰鬥持續了一個時辰，五人終於將船上的敵人全部消滅，只剩下護法一人。
護法看着五人，眼中閃爍着瘋狂的光芒："你們以爲你們贏了嗎？你們永遠也阻止不了幽冥教的復興！"
說完，他突然從懷中掏出一個黑色的小球，準備引爆。
"不好，是炸藥！"顧衡大喊道。
就在這千鈞一發之際，蘇芷手中的銀針飛出，精準地命中了護法的手腕。護法慘叫一聲，炸藥掉在地上。謝臨趁機沖上去，一劍刺中了護法的心髒。
護法倒在地上，臨死前還在瘋狂地大笑："幽冥教不會滅亡的！我們還會回來的！"
戰鬥結束後，五人站在船上，望着滔滔的黃河水，都鬆了一口氣。
"終於結束了。"蘇芷說道，聲音有些沙啞。
白無塵搖頭："不，這只是開始。幽冥教在北方還有殘餘勢力，我們必須盡快消滅他們。"
謝臨點頭："沒錯，但我們也需要休息一下。這場戰鬥消耗了我們太多的體力。"
五人決定先將船上的火藥處理掉，然後找一個安全的地方休息。他們將火藥箱搬到岸上，埋在一個偏僻的地方，然後駕駛着一艘小船，向附近的城鎮駛去。
當他們到達城鎮時，天已經蒙蒙亮。
小船靠岸時，天邊已經泛起魚肚白。五人拖着疲憊的身軀踏上碼頭，夜風還帶着黃河的溼氣和硝煙味。
"先找個地方休息。"白無塵望着前方的小鎮，"明天一早再處理後續事宜。"
小鎮不大，只有一條主街，客棧卻不少。五人選了家看起來還算幹淨的"臨河客棧"，租下了三間房。
"我和程熾一間，你們三人各自一間。"白無塵安排道，"兩個時辰後在大堂匯合。"
"好。"謝臨點頭，轉身欲走，卻被蘇芷叫住。
"你的手。"蘇芷指了指謝臨的右臂，那裏的衣袖已經被鮮血浸透。
"小傷。"謝臨不以爲意。
"坐下。"蘇芷的語氣不容置疑，"不然感染了，明天你就別想握劍了。"
謝臨無奈，只好坐在床邊。蘇芷熟練地剪開他的衣袖，露出一道深可見骨的傷口。
"你這叫小傷？"蘇芷眉頭緊鎖，"這是刀傷，差點就傷到筋骨了。"
謝臨笑了笑："幸好沒傷到，不然我就成廢人了。"
"少說話。"蘇芷從藥箱裏取出金瘡藥和繃帶，動作麻利地爲謝臨處理傷口。她的手很穩，也很輕，仿佛怕弄疼他。
謝臨看着她專注的神情，心中涌起一股暖流。他想說些什麼，卻又覺得此刻任何話語都顯得多餘。
與此同時，程熾和白無塵正在房間裏擦拭武器。程熾的長槍上還沾着敵人的血，他用布一點點擦幹淨。
"白前輩，"程熾突然問道，"您說幽冥教還會回來嗎？"
白無塵嘆了口氣："會的。只要他們的教主還活着，幽冥教就不會滅亡。"
"他們的教主？"程熾驚訝道，"您見過他？"
白無塵點頭："多年前，我曾與他交過手。那是一個可怕的對手，不僅武功高強，而且心機深沉。如果有一天我們與他正面相遇，你們一定要小心。"
程熾鄭重地點頭："我會的。"
另一邊，顧衡和沈瀾正在房間裏清點從敵人那裏繳獲的物品。其中有一封信引起了他們的注意。
"這封信是用密文寫的。"顧衡皺着眉頭，"我看不懂。"
沈瀾接過信，仔細看了看："這是一種常見的密碼，我在戶部見過類似的。讓我試試能不能解開。"
半個時辰後，沈瀾終於解開了信的內容。當他看完後，臉色變得凝重起來。
"怎麼了？"顧衡問道。
"這封信是寫給幽冥教在山東的據點的。"沈瀾說道，"信中提到，他們計劃在一個月後發動一次大規模的襲擊，目標是——京城。"
顧衡震驚道："什麼？
