快到家的時候碰上同樣趕集回家的四奶奶，四奶奶背着個大背篼，一手拎只雞，另一只手提了個竹筐，一堆小雞苗在裏面嘰嘰喳喳。兩姐妹一人分擔一點，給四奶奶送回後才各回各家。
何苗回家第一件事就是把趕集沒花的一文錢仔仔細細藏在床上草墊子下。這是第一筆個人資產，何苗決定眛下下，反正就當自己已經喝過糖水。
餘氏在做午飯，何苗趕緊去灶間幫忙燒火。
問了何苗趕集都做了啥後，餘氏說：“鎮上兩家布鋪倒都是有綢布，價格可不便宜，十文錢的布人家不一定賣。要賺錢怕是得投進去不少才行，還是得青青帶着手藝去鎮上瞧瞧才好。”
又感慨一陣何青艱難。因何青娘二嫁，之前又在大戶人家做事，何青爹何建貴總防着何青娘，何青娘手裏沒有半點私房。
何建貴不在家，何青娘手裏買鹽的錢都沒有，缺鹽娘兒幾個只能吃酸菜，等何建貴回來再買鹽。何青要想拿錢買布盤扣子怕是不容易。
聽得何苗直後悔吃了何青一文錢李子。
午飯難得做了個帶油花的菜，嫩辣椒在鍋裏幹煎至微焦糊，放上鹽，滴兩滴菜油借點生菜油味，就是夏日農家下飯好菜。飯是南瓜飯，又白水煮一盆子豇豆配上酸蘸水。總之，夏日這些瓜菜是頂好的，摻着米糧，總歸能填飽肚子。
吃飯的時候說起明日該去鎮上賣皮蛋，何苗問餘氏能否帶何青一起，餘氏合計半晌才說：“罷了，你去跟青青說一聲，明早卯初就得動身。”
何苗忙去傳話不提。
第二日等何苗喂好鴨子洗好衣服在菜地摘豇豆，餘氏才帶着何青歸來。
何青興沖沖告訴何苗自己壓了八文錢，跟布鋪扯了一尺紅布，等做得扣子，布鋪兩文錢一個收，還給退紅布錢。又說自己兩日能盤三對扣子，讓何苗幫自己算算一個月能賺幾文。
得到九十文的答案，何青對何苗佩服得五體投地，強壓住興奮上揚的嘴角低頭回了家。
何青一走，何苗唉聲嘆氣，餘氏不解：“青青找到路子你嘆什麼氣？跟你說可不許嫉妒姐妹，姐妹好你該高興才是，有出息的姐妹，將來能互相扶持。”
何苗又嘆一聲：“我哪兒能嫉妒青青姐，我巴不得青青姐月月賺一貫兩貫的。可是青青姐有路子了，可我不知道怎麼賺錢啊。”
“你才幾歲 ，家裏也輪不到你賺錢。”
“可我兜裏沒有錢啊，娘，能不能給我一升麥子兩升玉米啊？”何苗話題轉得飛快，想趁這個時機開始賺錢第一步。
“你看我像不像麥子玉米？你拿糧食做什麼？”
“做糖，我看趙家集那個做麻糖的在糧鋪買麥子和玉米，我就猜麻糖是麥子玉米做的。我聽說麻糖又叫麥芽糖，猜是不是麥子發了芽做的，想試試嘛。等做得麻糖，娘你拿去賣，給我分點就行。”何苗一頓嬉皮笑臉輸出。
在何苗以爲創業未始中道崩殂的時候，餘氏倒是細細思考一番。自己做皮蛋手藝就是摸索來的，旁人做的皮蛋黑青黑心，唯獨自己做的清透黃心，都是自己做姑娘時候一個蛋一個蛋摸索而來，做壞了蛋還惹得何苗外婆念叨好些日子。說不定何苗能成？只是糟踐糧食的事實不是農家所爲。
何苗覷到餘氏臉色，覺得有門，趕緊說：“娘，給我一把麥子兩把玉米試試成不？就是做壞了也能喂給豬吃，不算浪費。”
餘氏想了想，進屋量一升麥子兩升玉米，裝兩個笸籮遞給何苗。何苗喜得直轉圈，又被餘氏笑罵兩句沒個女娃樣。
拿到糧食，何苗也不敢一次用完，總歸沒做過糖，萬一失手那就在餘氏那裏失了信用，以後再無可能要出油來做肥皂。只抓了兩把麥子用清水泡起來。
等麥子頭長出圓白芽苞就拿出來平鋪在米篩，蓋上草簾，一日三遍澆水。夏日氣溫高，不過三日，麥苗就長到一寸多。又泡四把玉米碾碎蒸熟，混上切細碎的麥苗放小陶壇發酵。
一夜醒來壇子裏竟是析出清透糖水，聞着一縷甜香。用豆腐口袋包了過濾，叫了二哥幫忙才擠出兩海碗糖水。
糖水太少，家裏大鍋大灶都不適合熬糖，還是餘氏找了個小陶罐，用冬日取暖的灰籠燃一籠柴炭慢慢熬煮。
五弟民則螞蟻也不抓了，蹲在何苗身邊嗅甜香，何苗拿調羹乘了糖水吹涼給民則，民則舔一口小臉瞬間亮起來：“好甜啊!”
何苗自己嚐一口，帶着糧食香氣的自然清甜裹挾口腔，真好喝呀！獻寶似的給爹娘哥哥們嚐過，就又盯着陶罐熬糖。
等到糖汁表面開始起大泡，用鏟子蘸了糖汁出了掛旗，趕緊從火上撤下陶罐把糖汁倒進小碗裏，也就剛好半碗。
用開水涮了糖罐子，就得到一罐子糖水，一家人甜甜蜜蜜分着喝掉。餘氏品着糖水：“這糖看起來就是攪攪糖的樣子，也不像麻糖啊。”
“麻糖要冬日裏扯才能扯出來，再說那麼多賣麻糖的，我才不賣麻糖呢，我要做米花糖。”何苗洋洋得意。
何民禮不解：“米花糖是什麼東西？”
也是，自己這九年也沒見過農村傳統小食爆米花。何苗狂喜，這就就意味着獨一份的生意！
“就是用米做的點心啊，但是現在天熱做不了，等天涼了我們做來賣年貨。”何苗笑嘻嘻呲一口白牙笑：“娘，今年的酒米能不能別賣啊，拿來過年做米花糖賣。”
聽到米花糖名字就像很好吃的樣子，兩個哥哥一個弟弟一起求着餘氏。今年種了一畝地酒米，原是想着酒米比飯米早熟十來天，能錯開收稻子，也減輕收稻子時的壓力。
一畝地能得一石半的酒米，比飯米產量少，但價格比飯米貴，按往年的價格能賣一貫半錢。這可不是一筆小數字。
何建春想了想：“咱家石櫃子修得大，酒米谷子用麻袋單裝了能放得下，頂多就是晚一點賣酒米，今年也沒啥急用錢的地方，存谷子跟存錢也一樣。”
村裏差不多的人家都在屋裏修一個石板搭成的大櫃子充當糧倉，石櫃子大得如同一間小房子，能防鼠防潮，在溫潤潮溼的蜀中十分實用。
這件事就算這麼口頭定下，也是看到何苗熬出糖來給了大家信心。餘氏又是個頭腦活絡的，不然也不會做上養鴨子賣皮蛋的生意。
