第一次回京，是在他十二歲那年。
彼時西北的風沙剛褪去幾分凜冽，殘冬的寒意還裹着邊關的肅殺，景淮大將軍因不久前平定南疆之亂，奉了聖旨入京受賞。
馬車碾過長安朱雀大街的青石板路時，景牧扒着車窗向外望——不同於北境軍營的粗糲，這裏的城牆是浸了年歲的青灰，朱紅宮牆映着暖陽，連飛檐上的走獸都透着精致。街上行人穿着綾羅綢緞，叫賣糖畫的小販嗓音軟糯，插滿絹花的攤子被風拂得晃，一切都新鮮得讓他挪不開眼。
他自小在西北軍營長大，聽慣了號角聲、馬蹄聲，看慣了黃沙漫卷、鎧甲鏗鏘，對長安的繁華精致毫無概念。
讓他成了街頭焦點的，是那頭銀發——自記事起，他的頭發便不像尋常孩童那般烏黑，而是泛着一層淡淡的銀白，在陽光下像揉了碎雪，透亮得扎眼。出發前，張嬤嬤還特意用墨色束帶將他的頭發仔細束好，反復叮囑“到了京城可別讓人笑話”，可他卻覺得這銀發沒什麼不好，像極了北境雪後初晴的晴空，幹淨又特別。
抵達將軍府的第一晚，景牧還在對着庭院裏從未見過的大桃樹發呆，就被父親叫去換上了新做的錦袍。
“明日有宮宴，帶你去見見世面。”景淮拍着他的肩膀，聲音洪亮如鍾，“記住，到了宮裏少說話，京城人多眼雜。”
第二日，景牧跟着父親踏入長樂宮偏殿時，喧鬧的殿內瞬間安靜了幾分。
滿殿的世家子弟、王公貴族都轉過頭來，目光齊刷刷落在他身上，像無數根細針——有好奇，有探究，甚至還有幾分不易察覺的畏懼。
“那就是景大將軍的兒子？怎麼頭發是白的？”
“看着倒不像妖怪，就是這發色……怪嚇人的。”
“聽說在西北長大，莫不是風沙把頭發吹白了？”
細碎的議論聲順着風飄入耳中，景牧卻沒放在心上。他挺直脊背，跟着父親走到指定席位坐下，銀白的頭發被黑色束帶緊緊扎在腦後，露出光潔的額頭，一身玄色暗紋錦袍襯得他身形雖尚單薄，卻已有幾分挺拔的姿態，像極了北境剛抽枝的白楊樹。
席間有幾個膽子大的世家子弟湊過來，小心翼翼地問他：“景小將軍，你這頭發是天生的嗎？西北是不是每天都能看到沙塵暴？”
景牧抬眼，認真地回答：“是天生的，西北也不是每天都有沙塵暴，春天的時候，草原上能看到漫山遍野的野花，比長安的絹花好看多了。”他說話時帶着西北口音，語調比京中子弟更硬朗些，卻莫名讓人覺得真誠，像沒摻雜質的山泉。
就在這時，一陣輕快的腳步聲傳來，太子趙珩在伴讀的簇擁下走了過來。
彼時趙珩剛滿十一歲，穿着緋色錦袍，領口繡着精致的蟒紋，眉眼溫潤得像江南的水，卻難掩孩童的活潑心性。他早就聽說景大將軍帶了個銀發兒子入京，好奇得不行，此刻見了真人，便忍不住走上前：“你就是景牧？聽說你在西北會騎馬射箭？”
景牧起身行禮，動作雖不算標準，卻透着軍人的利落：“回太子殿下，略懂一些。”
“略懂？”趙珩挑眉，身邊的伴讀——禮部侍郎家的公子崔鶴，立刻跟着起哄：“我們太子殿下可是跟着太傅學了三年騎射，箭術在京城裏數一數二，你敢不敢跟殿下比一比？”
崔鶴比趙珩大一歲，穿着月白色錦袍，眉眼間帶着書卷氣，卻總愛跟着趙珩湊熱鬧，腦子轉得快，還能悄悄幫着打掩護。
景牧性子本就桀驁，最受不得激，當即點頭：“有何不敢？”
兩人便在殿外的空地上比起射箭。
景牧用的是父親特意爲他定制的小弓，弓身纏着防滑的鹿皮，拉弓、瞄準、射箭，動作一氣呵成，三箭皆中靶心，箭羽還在靶上輕輕顫動；而趙珩雖有章法，卻因力氣不足，最後一箭偏了靶心，落在了外圈。
圍觀的子弟們一陣驚呼，趙珩臉上有些掛不住，伸手推了景牧一把：“你是不是作弊了？這弓肯定有問題！”
景牧本就不是吃虧的性子，當即回推回去：“殿下輸了就是輸了，怎能賴弓？”
兩人說着便扭打起來，景牧在軍營裏常跟士兵們摔跤，力氣比養在深宮的趙珩大得多，沒幾下就把趙珩按在了地上。
趙珩又氣又急，眼眶都紅了，卻倔強地不肯求饒，嘴裏還嘟囔着“不算不算”。
景牧看着他這模樣，忽然想起自己在西北認識的小牧民——那孩子輸了賽馬也這樣，嘴硬心軟，於是便鬆開手，伸手將他拉起來：“殿下若是不服，改日咱們再比一場，我讓你三箭。”
趙珩愣了愣，看着景牧真誠的眼神，忽然笑了，嘴角還沾着點泥土：“好！一言爲定！”
正所謂不打不相識，這場架不僅沒讓兩人結仇，反倒讓他們成了朋友。
趙珩當即拉着景牧的手，指着崔鶴介紹：“這是崔鶴，他人機靈，以後你跟着我們一起玩，有他在，咱們溜出宮都沒人發現。”
崔鶴立刻拱手笑道：“景小將軍，久仰大名。東宮後牆有處矮垣，我知道怎麼翻最省事，下次帶你去街上吃胡餅。”
自此，景牧便成了太子身邊的常客。
趙珩雖被太傅教養得規矩森嚴，卻總想着偷跑出去，時常帶着景牧和崔鶴溜出東宮。崔鶴總能找到隱蔽的路徑，還會提前備好出宮的便服，三人換上粗布衣裳，混在人群裏毫無違和感。
他們會在街邊的糖畫攤前駐足，趙珩總愛要龍形的，崔鶴偏愛蝴蝶，景牧則選最簡單的大刀；會在茶館裏聽說書先生講江湖俠客的故事，聽到精彩處，趙珩拍着桌子叫好，崔鶴就趕緊拉着他壓低聲音，怕被人認出來；偶爾也會去馬場騎馬，景牧把馬騎得飛快，風拂着他的銀發像道白色閃電，趙珩和崔鶴在後面追，崔鶴還不忘喊“慢點，太傅要是知道了要罰抄書”，笑聲灑滿馬場，連風都帶着少年人的肆意。
最驚險的一次，是他們趁着太傅講授《論語》時偷偷溜了出去。那天崔鶴從家裏帶了一壺桂花酒，說是“母親釀的，度數低，嚐個新鮮”，三人跑到城外的“醉仙樓”，點了醬鴨、花生、涼拌木耳，你一口我一口地喝起來。
那酒帶着桂花的甜香，三人沒喝幾口就醉了，景牧趴在桌上，銀發散落在臂彎裏，趙珩靠在他肩上，崔鶴抱着酒壺哼着不成調的曲子，睡得四仰八叉，完全忘了回宮的時辰。
日暮時分，東宮和將軍府都發現人不見了，頓時亂作一團。太子失蹤可不是小事，豐元帝當即下令出動禁軍尋找，燈籠火把照亮了半個長安，連城門都加派了守衛。
直到夜半時分，禁軍才在酒樓裏找到三人——景牧被叫醒時還迷迷糊糊問“是不是該練晨功了”，崔鶴則慌慌張張藏酒壺，惹得士兵憋笑。
回宮後，趙珩被皇帝罰在東宮禁足一個月，抄十遍《論語》；崔鶴被父親罰跪祠堂，還得把《禮記》背下來；景牧則被父親罰跪在庭院裏，對着祖宗牌位反省，膝蓋跪得發麻，心裏卻還琢磨“下次要選度數更低的酒”。
可即便如此，三人還是偷偷傳消息：趙珩把抄好的《論語》撕下幾頁，寫上“禁足結束去吃糖葫蘆”；崔鶴畫了張長安地圖，標注出“最好吃的胡餅攤”；景牧收到後，在紙條背面畫把小弓，代表“射箭比賽沒忘”。
