有了蘇霖的信任和手令，林厭的行動自由度大大增加。他不再滿足於僅僅被動收集流言，開始主動地、有目的地“協助”調查。
他知道，要讓孫乾徹底坐實魔頭的罪名，並且讓這罪名天衣無縫，單靠其當衆發瘋襲擊和窩棚裏搜出的那些“證物”還不夠。
他需要更“堅實”的證據鏈，需要將之前那些死者的失蹤，更緊密、更“合理”地扣在孫乾頭上。
他開始了精心的編織。
首先，是僞造與篩選證據。
白天，他以“協助勘查”爲名，借着蘇霖手令的便利，頻繁出現在廢料場及周邊區域。
錢執事等人忙於挖掘和審訊，對這個蘇師姐指定的、又頗爲“上心”的年輕雜役並未過多防備。
林厭便利用這個機會，在那些未被重點關注的角落，悄然“補充”一些東西。
他將一塊從吳瘸子死亡現場附近撿來的、浸過污水的破布條，小心地塞進廢料場深處一堆鏽蝕金屬的縫隙裏，只露出一角，仿佛是不經意間掉落。
又將幾片混合了獸血和自身微量陰寒靈力的、顏色暗沉的碎陶片，埋在孫乾窩棚後方一處鬆軟的泥土下，做出匆忙掩埋的假象。
這些“證據”都經過處理，上面的氣息微弱、混雜，難以追溯源頭，但恰好能與孫乾窩棚裏搜出的“血污”和“邪氣”形成呼應。
同時，他開始有目的地篩選自己“收集”到並準備上報給蘇霖的信息。
那些明確指向孫乾與死者之間可能存在聯系的流言，他會重點記錄，甚至稍加潤色，使其更具說服力。
而那些可能模糊焦點、或指向其他無關人等的傳聞，則被他有意忽略或輕描淡寫地帶過。
每次去靜室匯報時，他的簿子上都條理清晰地記錄着“某雜役回憶，曾見孫乾與王煥在廢料場附近低聲爭執”、“有拾荒者稱，在周平失蹤前幾日，看到孫乾在後山采礦洞方向徘徊，神色鬼祟”之類的“線索”。
這些信息半真半假，有些是他巧妙引導他人回憶所得，有些幹脆就是他將不同時間、不同地點的事件進行了“合理”的聯想與拼接。
蘇霖對他的工作越來越倚重。
林厭匯報的信息，往往能與她從其他渠道獲得的情報碎片形成印證，這讓她覺得調查正在穩步推進。
而她案頭堆積如山的卷宗和記錄，也因林厭主動提出幫忙整理，而變得有序了許多。
整理卷宗，對林厭而言，既是進一步獲取蘇霖信任的手段，也是一個窺探調查全貌、確保自身安全的關鍵環節。
他借此機會，仔細翻閱了所有關於劉麻子、朱管事、阿土、王煥、周平、吳瘸子等人失蹤或死亡案件的原始記錄，也看到了執事堂目前掌握的所有關於孫乾的背景資料和可疑點。
他像一個最高明的裁縫，一邊幫着蘇霖整理這些混亂的“布料”，一邊不動聲色地剪掉那些可能露出線頭的“毛邊”，同時，將自己的“絲線”悄悄編織進去。
在一次整理中，他“意外”發現了一份數月前、早已被忽略的雜役口供記錄。
上面提到，王煥在受傷頹廢後，曾多次前往廢料場，試圖向“懂點煉器”的孫乾請教，看能否找到修復經脈或煉制特殊丹藥的法子，但似乎所求未果，兩人後來關系變得緊張。
這份記錄本身語焉不詳，且當時並未引起重視。林厭卻如獲至寶。
他將這份記錄“鄭重”地謄抄出來，單獨放在一邊，並在旁邊用炭條做了簡注：“王煥曾頻繁接觸孫乾，或有利益糾葛，關系惡化。王煥失蹤，或與此有關。”
當蘇霖看到這份被“重新發現”並標注過的記錄時，眼睛明顯亮了一下。
這爲孫乾的作案動機和死者選擇，提供了一個看似合理的解釋——因利益或舊怨殺人。
“這份記錄很有價值。”蘇霖贊許地看了林厭一眼，“我之前翻閱時竟未留意。你心思確實縝密。”
林厭謙遜地低下頭：“是師姐教導有方，弟子只是按部就班整理，不敢居功。”
隨着“證據”和“線索”的不斷積累，蘇霖決定不再僅僅依賴卷宗和審訊，她要親自帶着林厭，進行更深入的走訪調查，重點核實孫乾與幾位死者之間的關系網。
這正中林厭下懷。
接下來的幾天，蘇霖和林厭一同走訪了與劉麻子、朱管事、阿土、王煥、周平等人相熟或同住的雜役。
蘇霖親自詢問，林厭則在一旁安靜記錄，偶爾在蘇霖的示意下，補充一些他“事先了解”到的背景情況。
走訪過程被林厭巧妙地引導着。當有人提到王煥曾去找孫乾時，林厭會“適時”地補充那份“新發現”的口供記錄，強化兩人存在“交易失敗或沖突”的可能性。
當問及周平是否與孫乾有交集時，林厭會“回憶”起之前收集到的、關於周平失蹤前曾出現在廢料場附近的流言，並暗示那裏也是孫乾常活動的區域。
他們甚至去了後山那個廢棄的采礦洞。洞內陰冷潮溼，岔道衆多。
林厭指着洞壁某些不起眼的、仿佛被什麼粗糙工具刮擦過的痕跡，低聲對蘇霖說：“師姐你看這些痕跡，像是近期留下的。錢執事他們之前也在這裏找到過類似的、帶有鏽跡和污漬的碎布片。”
蘇霖仔細探查，確實感應到洞內殘留着極其微弱、幾乎難以捕捉的陰寒氣息，再結合林厭的提示和之前的線索，她心中的拼圖似乎越來越完整。
走訪結束，回到靜室。
蘇霖將連日來的卷宗、審訊記錄、走訪結果以及林厭整理的所有“線索”攤在桌上，陷入了長久的沉思。
日光漸漸西斜，將她的影子拉得細長。
林厭安靜地候在一旁，爲她換上一杯新沏的、有寧神效果的清茶。
終於，蘇霖緩緩開口，聲音帶着一絲疲憊，卻也有一絲塵埃落定的了然。
“所有的線索，似乎都指向一個方向。”她用手指輕輕點着桌上那幾份關於王煥、周平與孫乾可能存在交集的記錄。
“王煥曾試圖從孫乾那裏得到幫助，未果，可能因此產生怨恨或糾葛。周平性格孤僻，但活動範圍與廢料場重疊，或許無意中撞破了孫乾的什麼秘密。”
她頓了頓，看向那些從廢料場、采礦洞等地搜出的“證物”記錄和描述。
“孫乾此人，早年煉器失敗，心神受損，長期接觸廢棄材料，極有可能被陰邪穢氣侵蝕而不自知，或自知而無法自拔。他性格因此越發孤僻偏執。”
她的聲音漸冷，帶着屬於執法者的凜然。
“因某種契機——或許是無意中得到了某種殘缺的、需要生靈精血祭煉的邪門法門，或是心魔徹底爆發——他走上了這條不歸路。先是挑選與他有過節或可能威脅到他秘密的人下手，如王煥。
“後來，殺意和魔性漸深，目標開始擴散，只要是落單的、無人關注的雜役，都可能成爲他的獵物。他利用對雜役院地形的熟悉和對廢料場環境的掩蓋，悄然作案，吸食精血，試圖修復己身或提升那邪功修爲。”
蘇霖的指尖最終落在孫乾當衆襲擊林厭的記錄上，眼神銳利。
“而林厭你，或許是因爲年輕氣血旺盛，或許是無意中表現出了對他的‘關注’或‘懷疑’，被他當成了下一個目標，甚至在執事訓話的公開場合，按捺不住魔性，悍然動手，徹底暴露。”
她抬起頭，看向林厭，目光復雜，有慶幸，也有沉重。
“至於他的‘同夥’……”蘇霖輕輕搖了搖頭，指了指關於王煥和周平的記錄。
“現在看來，很可能並不存在其他專門的同夥。王煥這類，或許最初只是‘交易’對象，後來變成了受害者。甚至，不排除孫乾在徹底瘋魔前，爲了掩蓋最初的罪行，已經將他早期可能存在的、知曉他一些秘密的‘合作者’或‘知情者’——比如王煥——也一並處理掉了。
“所以，我們才找不到明顯的同黨線索，因爲可能存在的、有限的‘聯系’，早已被他親手斬斷。”
最後一個字落下，靜室裏陷入了一陣奇異的寂靜。不是沉重的寂靜，而是一種緊繃了太久、終於可以鬆弛下來的空白。
連日來堆積如山的卷宗、紛繁復雜的線索、揮之不去的血腥氣息，仿佛都隨着這個清晰結論的浮現，而被短暫地隔絕在了這方安靜的空間之外。
蘇霖長久地保持着那個微微前傾、指尖輕點卷宗的姿勢，仿佛還在消化自己剛剛理順的邏輯。
然後，她猛地向後，深深靠進椅背，閉上了眼睛，發出一聲悠長而疲憊的嘆息。
那嘆息裏，卸下了千鈞重擔，也泄露出了主人強撐多日的精力透支。
燈光在她臉上明明滅滅，勾勒出纖長睫毛投下的陰影，和眉心尚未完全舒展的淡淡倦痕。
幾縷碎發因她後仰的動作，從嚴謹的發髻邊滑落，鬆散地垂在頰側，讓她平日的清冷出塵，莫名染上了幾分柔軟易碎的人間氣息。
林厭一直安靜地立在書案一側，手邊是整理得井井有條的卷宗和記錄簿。
他目光落在蘇霖略顯蒼白疲憊的側臉上，那平日總是清澈明亮的眼眸此刻緊閉着，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，鼻翼隨着呼吸輕輕翕動。
他的心跳，在寂靜中，不自覺地漏了一拍。
“師姐，”他上前一步，聲音放得極輕，像是怕驚擾了什麼，“茶涼了，我去換盞熱的。”
蘇霖沒有睜眼，只是幾不可察地點了點頭，喉嚨裏發出一聲含糊的輕應。
林厭動作輕巧地端起她面前那盞早已冷透的清心茶，走到角落的小火爐旁。
爐火將熄未熄，他添了塊炭，拿起蒲扇輕輕扇了幾下，幽藍的火苗重新舔舐着陶壺底。等待水沸的間隙，他忍不住又回頭看了一眼。
蘇霖依舊閉目養神，似乎真的放鬆了下來，緊繃的肩膀微微鬆垮，整個人陷在椅子裏，月光與燈光交織，給她周身鍍上了一層朦朧的柔光，那身月白衣裙也仿佛化作了流淌的月華。
一種陌生的、細微的悸動，如同投入深潭的石子，在他心底漾開一圈微不可察的漣漪。他迅速轉回頭，專注地盯着壺口漸漸升騰的白汽。
水很快沸了。
他小心地斟了七分滿，又從自己懷裏掏出那個小小的油紙包——裏面是蘇霖之前給的藥糖，他自己一直沒舍得吃完。
他拈出一粒晶瑩的、泛着淡淡草藥色澤的糖粒，輕輕放入茶盞中。糖粒遇熱緩緩融化，一絲清甜溫潤的香氣混着茶香嫋嫋升起。
他端着茶盞，走回書案旁，將茶輕輕放在蘇霖手邊。“師姐，喝點熱茶，我放了顆藥糖，能緩緩神。”
蘇霖這才緩緩睜開眼，眸光因疲憊而顯得有些氤氳，少了平日的清透，卻多了幾分柔軟的暖意。
她看着眼前氤氳着熱氣的茶盞，又抬眼看了看林厭，少年站在燈影裏，眉眼溫順，眼神專注地等待着她。
一股暖流悄然淌過心間，驅散了最後一絲寒意。
“謝謝。”她端起茶盞，湊到唇邊，那股混合了清茶微澀與藥草甘甜的氣息涌入鼻腔，讓她精神微微一振。
小口啜飲，溫熱的液體順着喉嚨滑下，熨帖着五髒六腑，連日的疲憊似乎都被這恰到好處的溫度與甜意化開了些。
她放下茶盞，目光落在桌案上那些被整理得清清楚楚的卷宗和最終結論上，嘴角不自覺地彎起一抹極淡的、如釋重負的笑意。
“總算是……理清了。”
她的聲音帶着一絲沙啞，卻輕鬆了許多，“多虧有你在一旁協助，否則這些千頭萬緒，不知還要耗費多少時日。”
“是師姐運籌帷幄，洞察入微，弟子不過是跑跑腿，打打下手。”
林厭謙遜道，目光卻不離她臉上那抹放鬆的笑意。這笑容與平日鼓勵或贊許時的不同，更真實，更讓人想要靠近。
蘇霖搖了搖頭，沒有繼續這個話題。她身體微微前傾，手肘撐在案上，托着腮，目光有些出神地望着跳動的燈焰，似乎還沉浸在剛剛得出的結論和連日來的奔波中。
“現在回想，孫乾此人，也是可憐可恨。”她忽然低聲說道，像是在對林厭說，又像是在自言自語。
“一步錯，步步錯，最終墜入魔道，害人害己。若他當年煉器失敗後，能有人及時開解引導，或許……”
她沒有說下去，只是輕輕嘆了口氣。
那嘆息聲很輕，卻像羽毛般搔刮在林厭的心尖上。她在憐憫孫乾，憐憫那個被他親手推向地獄的替罪羊。
林厭袖中的手指微微蜷縮了一下。
他垂下眼簾，掩去眸底瞬間掠過的冰冷暗流。
同情？
孫乾那種老廢物，也配？
但他再抬眼時，臉上只剩下了適度的沉重和一絲後怕。
“師姐心善。只是……魔道侵蝕，心性已失，再難回頭。我們能做的，便是查明真相，告慰死者，肅清宗門。”
他頓了頓，聲音更低了些，帶着一絲不易察覺的依賴，“此次若非師姐親自主持，明察秋毫，只怕弟子……也難逃毒手。”
聽他提起遇襲之事，蘇霖的目光轉回到他身上，那點因孫乾而起的慨嘆迅速被更真切的關切取代。
“都過去了。”
她聲音柔和下來，“你此番受驚不小，卻還能穩住心神，協助調查，已是非常難得。經此一事，你心境當有成長，於日後修行未必不是一種磨礪。”
她的目光清澈，帶着毫不掩飾的欣賞和鼓勵，直直望進林厭眼底。
林厭感到一陣輕微的戰栗，仿佛那目光具有實質的溫度，熨燙着他靈魂深處最冰冷污穢的角落。
他幾乎要承受不住般微微偏開了視線，耳根卻不受控制地泛起一絲極淡的紅暈。
“是……多謝師姐教誨。”
他聲音有些幹澀。
蘇霖似乎並未察覺他的細微異樣，或者說，將他這反應當成了少年人面對誇獎時的靦腆。
她笑了笑，重新靠回椅背，端起茶盞又喝了一口，神情徹底放鬆下來。
一時間，靜室內無人說話。
只有暖黃的燈光靜靜流淌，籠罩着書案，籠罩着並肩完成了這件“大事”的兩人。
空氣裏彌漫着清茶與藥草的微香，還有一絲難以言喻的、因共同經歷緊張壓力後驟然放鬆而生的微妙親近感。
